第12節
這蘿卜，以前不過燉煮而已。可到了瓊娘的手裏，能變出五花八門的吃法。
小戶人家清貧的日子裏，再也沒有比一桌子用心的菜肴更叫人提神振氣的了，唇齒香甜時，原本一成不變的日子也仿佛有滋有味了起來。
喝了一口開胃鮮濃的骨肉湯後，傳寶不由得再看了一眼自己的這個妹妹。心內總是覺得有了這個新妹子，還真是件叫人開心的事情。
瓊娘看著爹爹和哥哥大口地吃飯，心裏也是舒坦。
以前，能讓她洗手作羹湯的時候除了伺候婆婆外，便是在那些夫人小姐聚會的宴席上。可是仔細想來，自己最摯愛的兒女，似乎都沒有吃過幾回自己做的飯菜。
以前的自己何其愚蠢？一味討得那些不相幹人的歡心，卻忽略了自己的至親骨肉。這一世，她卻情願在寒屋灶前揮汗添柴，叫自己的家人吃得盡興。
一邊替哥哥盛飯，一邊趁著吃飯的功夫，瓊娘說出了心中盤算甚久的打算。這幾日賣糕餅的錢銀不少，正好用來做本錢。夫妻二人年歲漸大，總是這麽風吹日曬的不是個法子。
芙蓉鎮太小，操持經營也不見太多餘錢。可是這點子錢銀若在京城裏置辦店鋪，便如礫砂入海，水花都掀不起半朵。倒不如在京郊皇山下買個店鋪富富有餘。那皇山乃皇家寺院之所在，因為臨近京城，每逢初一十五上香之人絡繹不絕，往往錯過了飯時，要在山下用餐，倒是不愁客源。
瓊娘說得頭頭是道，可是劉氏卻不大讚同，隻覺得跑到山下做生意，又不是天天能見到洶湧如潮的客人，剩下的日子豈不是冷清沒有賺頭？瓊娘的想法顯然是高門裏的富家小姐之言，不知百姓每日進錢的辛苦。
雖然劉氏話說得委婉，但是瓊娘聽得出來她的顧忌。若不是經曆了一世，她還真想不到去皇山下開高糕餅鋪的點子。
在如夢前世裏，聖上後來下旨，在皇山下修築了消暑的別院。偌大的皇家園林，占地甚廣。原本的農舍店鋪都遷往他處。
不過聖上仁厚，大沅朝又不短缺金銀。這等勞民之事自然是有補償，當時隻要是劃地內的田園房屋都折了市價按五倍賠償。所以現在買一處店鋪，待得經年得來五倍的賠償，絕對夠爹娘養老的了。
再者，在皇山下開設店鋪，售賣的都是富紳豪客，賺一個月頂三個月，平均折算起來，不是比爹娘夫妻天天這樣起早貪黑的要強？
瓊娘心內一直擔憂著幾年後崔忠得了重病的事情，若是能少勞累些，也許到時爹爹病情也不會太嚴重。
隻是自己重活一世的事情不好說給娘聽，這麽勸說起來，就浪費些唇舌了。
劉氏的腦袋搖得如撥浪鼓一般，最後索性開口讓瓊娘小孩子家，莫擔憂父母營生之事，總之，餓不著她便是。
可是旁邊吃了幾口飯後，便一直抽著煙袋沉默不語的崔忠，卻開口道：“瓊娘在高門大戶裏見多識廣，她既然這般說，定然有道理……不過買店鋪是大事，輕忽不得的，少不得去看看，明天我和你娘不出攤子了，隻留你哥哥在家，我雇輛馬車，咱們去皇山下轉一轉。”
劉氏見當家的拿小姑娘沒邊兒的話當了真，不由得心內一急。可又不好在姑娘兒子的麵前罵那老不死的糊塗。
待得收拾了碗筷，二人回轉了房中，劉氏這才盤腿坐在床上，拍著床被急急發難：“你個老東西！還真自己是做豪紳商賈的料？好不容易遇到幾個敗財的愣頭青，這才手頭見了真金白銀，以後又不是能天天賺金葉子！兒子漸大了，眼看著就要說親定媳婦的。瓊娘嫁人時，也是要置辦像樣的嫁妝，哪樣不是要錢的？若是買了店鋪賠了錢，回到芙蓉鎮也沒有咱們擺攤的地方了。你要知道隔壁賣雜麵的老五，可是幾次三番想要占了我們的攤子……”
崔忠猛吸了兩口煙鍋，然後在牆上狠狠地磕了磕道：“就是他不占，我們也沒法在芙蓉鎮裏呆下去了。這幾日你呆在家中什麽也不知道。外麵的風言風語都傳成了什麽樣子！”
第13章
劉氏向來在家中說慣上句，見平日悶聲不響的當家的突然發起了火來，頓時唬了一跳，道：“外麵怎麽了？”
崔忠皺著眉道：“也不知是哪個瘟生，竟然編排我們家瓊娘被人擄去失了清白……這麽下去，瓊娘可怎麽嫁人？倒不如趁早離了鎮子，叫他們沒有說舌的由頭！”
劉氏一聽，立刻炸開了，再細問崔忠外麵人是怎麽說的，可老不死的偏偏泥糊了屁門，崩不出半個響屁來了，隻吧嗒吧嗒又續了一鍋子煙葉。
她性子甚急，又是母雞護崽兒的性情，當下便趿拉著布鞋，披了件衣服衝出了院子。
芙蓉鎮小，每當日落時，街坊鄰居們出來納涼磕牙的就那麽幾處地方。劉氏沿著河堤往前，便到了鎮中的大槐樹下。
她沒有登上河堤的台階，隻站在壩下聽上麵坐著的人閑談。
隻聽見肉鋪張家的婆娘嬉笑著道：“隻當他家原來的那個萍兒就是不老實的，整日勾眉畫眼兒的撩撥我家旺兒，沒想到這新換回來的更是狐媚，在大街上就衝著有錢人拋媚眼，愣是撩撥得爺們兒心癢，將她拽上了馬車……”
話兒還未落，便有人接撿了起來，討趣問：“拽上去怎樣？”
那屠肉的婆娘頓時發出刺耳的笑聲：“還能怎麽樣，左右是男女湊將一處，那小娘鬆了裙帶自便宜了大爺唄！聽說下了馬車的時候都一瘸一拐的了，也不知過了幾回雲雨……”
沒等張家婦人說得盡興，劉氏已經是從台階上飛跑了上來，隻瞪著兩眼，炯炯地望著那婦人笑裂了的嘴。
那婦人連同聽聲的眾人，全未曾料想劉氏跟鬼似的從河堤下冒出頭來，接著便如母狼一般直撲向了她。
這張家的說嘴別家姑娘，被抓了正著，猶在發愣，就被劉氏按倒在了地上。
“爛舌頭的婆娘！跟你在馬車上似的！竟然編排我家清清白白的姑娘，倒叫人看看你的裙下藏了幾個野男人？”
別看劉氏平日裏招攬食客時，笑容慈祥，年輕未嫁人時卻是娘家有名的辣貨。如今氣湧上心，兩隻胳膊的氣力也分外大。竟然三下五除二，扯爛了那婆娘的裙子。
正值夏天，穿得單薄，這幾下便露了相，驚得那婆娘雙手一前一後，一邊捂著一邊縮身尖聲大叫。
四周街坊平日忙著養家糊口，不得清閑，眼下有不用戲台的折子戲，自然個個瞪圓了眼看熱鬧，見見老張家平日不外露的陳年老臘味。
有那好事的覺得不夠熱鬧，連忙去張屠戶的門前知會，待得張屠戶領著兒子張旺趕過去時，自家的婆娘已經窘迫得跳入河裏，披頭散發一臉漲紅地與劉氏隔水對罵，而她的衣裙正在水麵上浮泛著呢。
張屠戶膀大腰圓，帶著一股風衝過來，卻看見自家媳婦在河裏泡著，登時哇哇亂叫，這便要來抓劉氏的頭發。
可就在這時，崔忠也得了信兒帶著女兒瓊娘急匆匆地趕來了。眼看著劉氏要吃虧，崔忠大喝一聲也衝了過來，一把架住了張屠戶。
那張旺也衝過來幫著他爹拉偏架。
這下便成了兩家混戰，大槐樹下，鞋飛人喧，吵成了一片。
活了兩輩子，瓊娘也從來沒見過這等熱鬧鮮活的市井潑婦混戰，一時間有些恍然無措。││思││兔││網││
可當看見崔傳寶也扶著拐杖一瘸一拐地從家中出來要加入戰局時，她覺得自己身為四肢健全的崔家人，下場迎戰義不容辭。再說，若是不做點什麽，今日崔家的名聲便難以收場。
於是她左右張望，拆卸下來一根鄰家晾衣服的晾衣杆，便也加入了戰局。
爹爹跟張屠戶纏鬥在一處，娘也衝過去用指甲撓張屠戶的臉，二虎鬥一熊占了上風。而哥哥雖然強壯，但是因為腿部骨折的緣故，被張旺絆倒在地拳打腳踢。
上輩子跟著武師傅學習的棍法登時湧上瓊娘心頭，隻抖了抖晾衣杆，挽了個棍花朝著張旺掃了過去。
小鄉之中哪裏見過這等武行做派？讓人眼花繚亂的棍法由一個看似嬌嬌弱弱文雅的小娘使出來，當真是說不出的好看！以至於原本勸架的眾人都緩了下來，分神欣賞一下美人棍花。
可那張旺就慘了，這小娘看似細胳膊細腿的，但招招借力使力，專門往人的軟肉脆骨上抽。被酒色掏空的張旺哪裏受得住？登時疼得哇哇直叫，原地跳腳躲著她的棍子。他倒是想要抓住瓊娘，但是棍子的長兵器優勢盡顯，手剛一伸就被抽得哎呦叫娘。
一場酣戰不過盞茶的功夫，立見分曉。最後張旺被抽得無路可逃，隨了他娘一並跳入河中泡澡。
而張屠戶一身的肥肉也不耐久戰，呼哧呼哧坐倒在地上抖著頰肉繼續叫罵，直嚷著回家取了剔骨的尖刀回來捅了崔家老小。
劉氏方才與張家婆娘對罵一陣，已經嗓子嘶啞，而崔忠和傳寶也不是嘴巴靈光之人，一時間就聽見張屠戶越嚷嚷嗓門越大。
瓊娘這時收了棍子衝著鄰裏們高聲道：“今兒個左右街坊在場，不妨打開亮堂說話。聽聞有人傳奴家的不是，話難聽的醃臢了耳朵。不知這些閑話最開始是誰傳出來的？”
一個紮著團包發髻的小姑娘跟瓊娘是鄰居，這幾日沒少跟著瓊娘學習繡花針線，當下毫無顧忌地指著河裏道：“是張旺說他在街上親眼見的。”
瓊娘拿眼掃了一下四周人群，朗聲問：“這話可是真的？”
眾人怕惹禍上身，皆默然不語。
瓊娘拎著棍子走到了張屠戶的跟前，冷著眉眼道：“按理該喚你一聲張伯，今日這紛爭可不是我們崔家挑起來的。我哥哥被暫居鎮外的王爺府車馬撞傷了腿，被送到府上包紮療傷。我作為家眷一並跟了過去，可有什麽不對？竟讓你兒子說得那麽不堪？王爺曾食過我家的糕餅，所以我也順便在府上為王爺烹製了一份，入了府便在廚下忙碌。聽說有人在鎮外的別館裏正做短工，是非黑白一打聽便知。”
張屠戶被那小姑娘一眼盯得渾身不自在，不知為何，在個弱柳扶風的小娘麵前怎麽也撐不起氣場，現在更是被她堵得啞口無言，最後隻能渾不講理道：“小姑娘家貿然上陌生人的馬車，看你就不是個正經貨……哎呦！”
他話還沒有說完，瓊娘一棍子抽了嘴巴。
“你那兒子吃喝嫖賭，夜夜入暗巷子喝花酒，又算哪門子正經貨？整日撩撥良家的姑娘小媳婦，滿大街誰不曉得你家的兒子是爛貨！感情兒是前今天來到我麵前占便宜，被哥哥痛罵了一番便懷恨在心了？告訴你，也甭滿嘴刀子的嚇唬人，女兒家最看重的清白卻讓你們一家白白詆毀，便是豁出這條性命也要討個明白。你兒子若是敢再滿嘴嚼牙，我就讓你張家斷子絕孫，再吊死在你家門前！”
說這話時，瓊娘臉上不帶狠色，可是那語調平平話搭