第八百零二章
魏柔兒聽聞黃葉村大莊子是薛家的, 腦仁子都疼了。想想小和尚行事時常四六不靠，天知道讓什麽人給鑽了空子。遂提筆寫了兩封信。一封是鴿信，讓薛蟠趕緊招供太清府之事；另一封著人快馬送去江南給朱先生, 叮囑他看緊些東家。給後妃當賀禮的莊子哪有先借給那麽多臭道士住的？
沒幾天金陵回信。薛蟠說，老太監畢安跟貧僧抱怨，你們江南一群諂媚商賈給皇帝獻了個什麽頤和園圖紙, 圈地圈進去雜家老朋友的道觀。一群道士驟失居所可憐見的，你可有地方借他們暫居救急？碰巧離那兒不遠處貧僧剛修好一個莊子，能許他們呆到九月。
順便說一句, 玄機老和尚帶侄孫女雲遊四海去了，先是往南走，早晚繞去北方。路上史湘雲會勸說倔老頭, 讓他明白自己究竟錯在何處, 早晚跟你賠不是。
還有，你們京城某處有位私塾先生姓華, 前陣子他給範家出餿主意，坑了貧僧一筆大買賣。橫琢磨豎琢磨，他實在像是盯著貧僧找麻煩。魏大人如若方便, 可否幫貧僧順手翻翻, 他有無案底？鬼才相信範家的老爺肯聽個小小教書匠之計。
魏柔兒看著信怔了半日, 仰天苦笑。
因去查那姓華的，得知剛剛死於非命。多家大戶派人向左鄰右舍詢問，還有跟衙門官差打探的。再往下追查，華先生年初忽然冒出來，出自世家大族。今年元宵節尚在國孝, 街市無燈。興王家老二閑逛時偶遇此公, 當場想請去府中以師禮相待。華先生辭而不受。興二爺苦求多日無功而返, 時常向人嗟歎。好奇者遂想：這華先生既是連王子都欽慕的人才，不如見見？及見，果真謀略過人。各府都想請回去、各府都請不著。但他無償替人出謀劃策，計計好使。
探問其死可能是何人所為，眾口一詞猜測欽差大臣高昉。因高大人正領著一群爪牙從大族手中弄田地，而華先生連出數計給他作梗。
高昉本人此時不在京城。魏柔兒總覺得事情蹊蹺，便尋塗先生商議。
塗先生住處極妙。門口一條小街通大路，離各處都不遠。早先是某位駙馬金屋藏嬌之處。被綠林大佬蔣二郎得知，當閑話說給了他姘頭北靜王妃。王妃後來又當“巧宗兒”說給與當事公主不睦的另一位公主。事情撕羅開，太妃將駙馬一頓訓斥，美人帶回公主府做姬妾。司徒暄買下宅子。塗先生不想入朝為官，依然是皇帝的白衣幕僚。司徒暄便將這宅子送與他，老塗極喜歡。
魏柔兒到時，恰逢司徒暄、趙茵娘兩位都在，與塗先生同坐桂花樹下說話兒。塗老頭看著趙茵娘眉開眼笑，顯見被哄得滴溜溜轉。魏柔兒有些好笑，這姑娘將薛蟠奉承長輩的本事學了個十成十。
耳聽奴才們喊“魏大人來了”，趙茵娘抬頭拍手：“來得正是時候！夏婆婆，咱們打牌吧？塗先生說想學打牌呢。”
司徒暄忙說：“夏姨過來必有正經事。”
“沒正經事怎麽就不能過來？”
塗先生哼道：“沒正經事她來作甚。”
“打牌啊！老頭，身為男人不能傲嬌。”
說話間魏柔兒已走了過來。“倒也算不得正經事。”
塗先生翻了個白眼：“終究還是正經事。”
趙茵娘拿胳膊肘撞了下司徒暄，這哥們忙倒茶。魏柔兒吃了兩口茶，將華先生之事告訴眾人。
聽罷趙茵娘先道：“炒作！典型的炒作。”
塗先生忙問：“何謂炒作？”
“興王家二爺如魏惠王，華先生如孟嚐君，諸位世族老爺如齊湣王。隻不知誰是馮諼。依著興二爺見人就做推廣來看，他得了馮諼很不少的好處。”
魏塗二人遽然互視。魏柔兒思忖道：“難不成這家子依然心思不減？”
司徒暄也思忖道：“那位主兒既優柔寡斷、且好大喜功，非心思深沉者。”
趙茵娘橫了他一眼：“說老二呢，與他爹何幹。親爺倆同在一艘船上。你怎麽幫今上，那位興二爺也得怎麽幫他父親大哥。”
塗先生輕輕點頭：“是這麽回事。阿夏，再深查。見見戴青鬆。”司徒暄和魏柔兒同時倒吸一口涼氣。
趙茵娘沒明白，拉了司徒暄一下。司徒暄道：“戴青鬆和他那群人皆極有本事。田稅之事辦了兩年多，進展何緩。”
趙茵娘依然不解：“幾位疑心興王幫了那些大地主？事關王朝根基，當年可是連慶王都出了力的。他到底姓不姓司徒啊。”
塗先生沉聲道：“三皇子妃當人人都識大體？田稅一旦改成，康王必得盡天下民心。除了逼宮造反之類事故，諸位王爺、連咱們陛下在內，都沒指望了。田稅折騰來折騰去辦不成，諸王機會尚存。當時老夫不在國內。不然，隻怕也會勸說王爺——陛下背地裏陰兩手。”
趙茵娘此時才倒吸一口涼氣，久久難以回神。塗先生等人隻當小姑娘家家未識人心險惡，司徒暄倒看了她兩眼。
與塗先生認識了也有不短的日子，趙茵娘背地裏時不時跟司徒暄念叨，夏婆婆真是瞎了幾十年。塗先生比那個沒怎麽放她在心裏的老和尚可強出去太多！人還長得喜慶。今兒才明白，大和尚慎重其事說的“謀士思維”何等可怕。他們果真是眼中唯有主公一件事，其餘天理人倫國運皆輕如鴻毛。主公順利時他們計謀百出，主公艱難時他們不擇手段。
司徒暄納罕道：“區區尋常事，你何至於驚這麽許久。”
趙茵娘癟癟嘴：“我還當其餘王爺不過眼高手低，合著還不如慶王。”
塗先生淡然道：“慶王身邊多雞鳴狗盜之徒，沒有正經幕僚。”茵娘一歎。
靜默會子，魏柔兒又告訴了那個護國道觀。趙茵娘忙說，黃葉村大莊子極有趣，原本自己想要的，誰知不明和尚欲拿去行賄。既然臭道士住過不合適送後宮妃嬪，還是給我吧。魏柔兒笑說“你自己要去。”
三清道觀那一串茵娘並不知情，但不妨礙大開腦洞。她想了想脫口而出：“去年慶王世子遇刺的案子，各尊大神都說不可能從那麽遠的地方打鐵蓮子。該不會真的有隱身術吧。”
魏柔兒不禁愣了。此事最初便是有人假冒崔先生之名給太子送信，疑邪道煉丹修陣。究其目的，仿佛是欲借太子之手收拾太清府。
司徒暄思忖道：“莫非是護國道觀所為？”
“阿暄，前陣子那個上清觀最終查出什麽來沒？”
“不曾。忠福王爺也是受元清老神仙……嘶……”司徒暄終於將太清府、上清觀和玉清宮連到一處了。幫太清府跟薛蟠借莊子的是老太監畢安，和元清一樣都是太上皇最信得過的心腹。
其餘三個人也都想到此事，互視幾眼。趙茵娘扭頭招塗先生的小書童，命取文房四寶過來。
乃畫了張時間樹。才幾筆便可見，太清府搬入黃葉村，正好在頤和園圖紙進宮之後。算算信鴿來回路程，畢安給南邊寫信則必然更早。故此是畢安先借好了莊子、圖紙進宮才搬家的。則頤和園會將太清府圈進去這件事，畢安比皇帝身邊這群人還先知道。頤和園圖紙有薛家摻合，但具體細節薛蟠不得工夫關注。可推，江南富商當中，有人與畢安關聯緊密。
趙茵娘丟下筆：“江南富商跟誰都關聯緊密。”
司徒暄皺眉道：“元清老神仙和畢公公，像是替老聖人守著護國道觀，不想讓父皇插手。”
“不止。”趙茵娘道，“不想讓咱們知道。哎呀！”她喊了一聲。旁人等了半日，趙茵娘忽然說，“就當我什麽都沒說！”
司徒暄道：“這兒又沒外人。風太大我們都聽不見，你說吧。”
趙茵娘抿了下嘴，看看塗先生看看魏大人。“那我說了，你們什麽都聽不見。”
魏柔兒笑道：“你隻管說，今兒刮著大北風呢。”
趙茵娘眨眨眼：“太清府魏大人已詳盡查過，蛛絲馬跡抹除幹淨。上清觀，司徒暄和太子、還有忠順王府先後派了許多人手過去，那裏頭竟是高手如雲！然後又一夕搬空。再遲點兒，玉清宮大概也得空。那線索就全斷幹淨了。”
魏塗二人呼吸一滯。元清修行之處，他們還真不敢亂闖亂查。
偏趙茵娘又說：“老神仙有沒有出門？”
魏柔兒拍案而起：“出門了！說是離京散心。”
趙茵娘小小聲道：“時間點？”
“正是道士們離開黃葉村前兩日。”
“她該不會是到護國道觀拜三清去了吧。”
塗先生站起身：“我入宮求見。”
魏柔兒道：“我與你同去。”
司徒暄笑道：“你們倆同車而行倒便宜。”趙茵娘桌子地下悄悄踢了他一腳。
魏柔兒忙說：“我騎了馬來的。”
司徒暄扮作無事，起身告辭。四個人同出大門。
坐在馬車內，趙茵娘微微皺眉道：“塗先生和夏婆婆很難比同僚好友更進一步。”
司徒暄一愣。多年來他竭力撮合二人。“何故？”
茵娘輕歎：“虧的改田稅時塗先生還在俄羅斯，不然他倆必陷入道不同不相為謀。魏大人雖對太上皇和先帝父子倆一個不滿一個不屑……國與主利益相悖時，魏柔兒會選國，而塗先生會選主。”
司徒暄不覺沉思。許久他問道：“若是你呢？”
“我當然選國。”茵娘道，“皮之不存毛將焉附。扶正一個頹敗的國家，比從康王手中奪取玉璽難得太多，乃是推倒泰山和拆掉一座宅子之別。再說當時太上皇還坐鎮紫禁城呢。他會挑挖自家根基的繼承人？”
司徒暄點頭：“是這麽回事，塗先生狹隘了。”
那頭塗魏兩位直入大明宮，與皇帝嘀嘀咕咕說了半日。皇帝也“哎呀”一聲。這幾日他也愁護國道觀。宮中私語那觀中供奉著真神，皇帝若沒參拜過就不算真皇帝。看來好姑媽元清心裏門兒清，隻瞞著朕，不定打了什麽鬼主意。當即下旨，讓塗先生胡亂找個尋賊之類的借口，徹查玉清宮。
塗先生點起禦林軍，領兵的又是雲光之子。三千精兵團團圍住玉清宮。元清雖不在，裏頭還住著從高玄觀搬來的那群道士。元普道長忙迎了出來。塗先生笑嗬嗬行禮，說有極其要緊的賊人溜進了寶觀，我等奉皇命搜查。元普這人沒什麽氣勢。被一個老儒生嚇唬幾下，便傳話讓他們搜。
元清的人當然不能答應！眨眼出來十幾個，長刀短刃也罷了，房頂上竟排開了十八張弓.弩。塗先生登時眯起眼。他原本想著未必能查出要緊東西，看意思有大魚。元普也是皇族出身，覺得元清不在觀中就是他說了算。遂命護衛們讓開。護衛們紋絲不動。元普喝了幾聲無人搭理，又羞又怒，甩袖子便走。一名兵士試探前行兩步。耳聽“嗖嗖”兩聲，兩枚飛鏢貼著他的鞋尖釘入青磚。
塗先生眼神又變了。哼哼的冷笑，喊了個親兵過來：“營中再預備三千人輪班，且看他們能不吃不喝呆幾天。”護衛們依然麵無表情。
外頭卯上了，裏頭看家的登時商議起來。大內護衛擅長執行命令，不大擅長拿主意。因丁小六時常向老神仙獻計，眾人都看著他。
丁小六沉吟片刻道：“老神仙在京城極有顏麵。況且太上皇不過是暫時失蹤，難保何時忽然就回來了。皇帝肯冒如此大的風險，必有什麽消息。要麽以為咱們這兒藏著金庫，要麽便是以為咱們藏著虎符。派來一個老幕僚，非但孤身無家小，竟連頂官帽子都沒有。縱然得罪老神仙，也不過賠條性命罷了。姓塗的必會不管不顧非要進來不可。咱們可有低地窖或是密室麽？”
一名護衛道：“有。”
“我才剛跟隨老神仙，諸事不熟。若有機密要緊的東西，不論箱子櫃子、整個兒藏起來。再從別處換幾個尋常箱櫃填補上。讓他們查個寂寞。”
方才塗先生所言已經被順風耳的護衛們聽見了。今上發起狠來，取火.炮都兩說。稍作商議，委實是這麽個法子。又急寫了四封鴿信，預備放四隻鴿子同時飛走。
萬沒想到，鴿子才剛撲棱著翅膀越過牆頭，便同時栽倒下來——圍牆外早已排好一整圈的弓箭手，單等它們飛出去。片刻工夫，四隻鴿筒悉數落在塗先生手中，齊齊整整。