第七百五十八章
柳娘子迷迷瞪瞪醒轉, 發覺自己躺在一張長藤椅上，腰腹搭了條薄毯。乃緩緩起身。屋外夥計聽見響動，掀開簾子探頭張望：“客官醒了？”柳娘子輕聲相謝。
不多會子, 掌櫃的端著茶盤走進屋中, 讓客官喝口溫熱茶水。一麵輕聲道：“世上唯有自己靠得住。大妹子, 想開些。”
柳娘子吃著那茶, 正是她自己早年在長安雲家愛吃的。念及先雲大奶奶, 不覺紅了眼圈兒。
掌櫃的命夥計將留言簿取來, 道：“我瞧大妹子像是認得字的。你若願意, 寫上自己的故事。留著也好、撕了也好。或是看看人家的故事, 也可調節心緒。”遂欠身離去。
柳娘子不免隨手翻開留言簿，裏頭滿滿當當是客人留筆, 亦有許多頁被撕去。及看最新兩張, 字跡清雋寫了許多。
此人自小讀書, 祖父中過秀才。家逢災禍, 叔父霸占家產, 將他賣與人為奴。又因模樣斯文, 讓老太爺擇去做孌童, 生死兩難。唯有一位年齡相仿的朋友極照看他, 成了那幾年唯一慰藉。幸而兩年後老太爺死了，此人逃出生天，縱清洗茅廁亦歡喜。朋友從驚馬下救出小少爺，得了大筆賞賜。哥倆還琢磨著否極泰來呢。好景不長。某日小少爺之父郊外打獵, 落入個大坑，命他朋友跳下去頂自己上來。數天後老爺回府, 沒見朋友。才知道當時隻顧照看老爺, 奴才撂在坑裏忘記了。等再趕過去, 朋友已活活餓死。他便伺機殺了老爺，逃在江湖中。最末他寫道：主子不當我們是人，我們便該將他們狠狠摔下去。下頭竟有署名，無錫曾生。
同命相憐，曾生的經曆和柳娘子七分相似。拿著留言簿凝神許久，柳娘子喊來夥計詢問。夥計查了半日，告訴她這是艘漕船的帳房先生。然運糧不過幌子，正經營生是糧食底下蓋著別的走私貨品。
柳娘子微慍：“貴店竟炫耀客人密事的麽？”
夥計笑道：“娘子，這兒是綠林碼頭。走私買賣非但不是密事，人家還托我們多加宣揚、拉客戶呢。替他們補糧的也是我們家。您若有東西托運，也隻管告訴我們。老實說，他們家價錢是真貴。可什麽都敢運、什麽都運得妥當。”
柳娘子也笑了：“原來如此。何謂補糧？”
“從揚州運二千石糧食上船，到離京城不足二百裏小港夜泊卸貨，隻剩四百石糧食了。故此需要再補一千六百石。”
柳娘子挑眉道：“他們平素運些什麽？”
“這個才是我們不能說的，抱歉。”
柳娘子頓覺有趣，問何處能見。夥計說還沒走，夜裏就回來。他們船老大叫丁小六，很是俠義。柳娘子便要間屋子住下。
黃昏時分夥計報信，說丁船主和曾帳房回來了、在二樓小餐廳用飯。柳娘子稍作梳妝，款款走入餐廳，微怔。
廳中男女老少各色人等，瞧見柳娘子時多半目光停駐片刻，歉然點點頭。倒不是她長得美。因滿廳穿的都是上海那種“現代裝”，獨她一個袖帶飄兮。乃跟旁邊的小夥計打聽運漕丁船主，順其所指望去。隻見窗戶邊對坐著兩個男人，兩身一模一樣的象牙白短袖襯衣，皆麵色黝黑。當中一個形容清俊、含幾分書卷氣，另一個胳膊腿粗壯。柳娘子心下有計較，走過去先朝壯漢抱拳稱“六爺”，說想做買賣。果然他是丁小六。寒暄幾句，柳娘子趁勢坐下，丁小六介紹了曾帳房。柳娘子笑眼盈盈看著人家，說了聲“曾先生好”。
區區個把時辰，餐廳夥計、漕船水手全都知道這位美人對曾帳房有意思，行動擠眉弄眼。倒是曾帳房臉皮薄，告訴柳娘子：晚生做著綠林買賣、風裏雨裏難以安生，莫耽擱娘子青春。柳娘子正欲說妾不懼寂寞，丁小六冷不丁探個腦袋，話裏有話道：“不以結婚為目的的戀愛，都是耍流氓。”撤身走了。一位水手亦悄悄道：“我們曾先生潔身自好從無姘頭。你想跟他在一起，唯有成親。”
柳娘子默然——她本官差，並非自由身。然她是風月場上的英雄，最擅對付男人。後頭三四日，柳娘子使盡諸多手段，曾帳房苦笑搖頭。
第五天，丁小六尋到柳娘子屋子。因說：“娘子手段，隻能勾搭那些覬覦你顏色、並不想對你負責的男人。我們曾先生不是。你不予他心，他亦不會予你心。”遂留下個揚州的郵箱號走了。
柳娘子拿著郵箱號呆坐屋中。一位前台夥計跑來告訴她，丁船主正結賬呢。若還有話說隻快些，不然曾先生就走了。柳娘子急忙趕去外頭，一把拽過曾帳房拖到後廊下，偏不知說什麽好。
曾帳房正色道：“娘子並非輕薄人物。還望你休再假裝，本色示人。”
柳娘子鼻子微酸，半晌道：“我看了留言簿上先生筆墨。你叔父……”
曾先生抬頭望屋簷道：“我祖父偏心得厲害，家產全都給了我們家。叔父窮困潦倒至三餐不繼，父親並未援手。我沒好意思報複。”柳娘子輕輕點頭。
又半晌，二人拱手作別。
次日，柳娘子去了錦衣衛正衙，直入指揮使堂前。對先雲大奶奶和哥譚客棧隻字未提。
另一頭，薛蟠留紙鶴後便向夏婆婆辭行。說著話兒，忽然笑嘻嘻道：“夏婆婆可還記得揚州放生寺？貧僧若舉著金陵棲霞寺的名牌去聯誼、告訴他們家老和尚，若幹年前救走您老的正是當今三皇子，他會如何？人家親爹已經登基了。”
夏婆婆失笑道：“我還不得閑功夫想這些。”
薛蟠歪歪腦袋：“哎，您說，萬一……我是說萬一，太上皇就這麽三年五年、十年八年，毫無消息，他修了幾十年的皇陵該如何處置？”
夏婆婆一愣：“這……”
“放生寺那麽多和尚，以守著太上皇皇陵建模為天職。那不白守了麽？”
“……”
“您修的擴大版放生寺在哪兒？貧僧逛逛去。要不幹脆邀那個什麽老和尚也逛逛，可會把他氣死？”
夏婆婆神色複雜。
“沒了老聖人這個掣製，耍他可太好玩了。”薛蟠“啊”了一聲，“早幾年聽人說，有本古籍中記載了前朝墓穴的圖紙，囚人之處也是茅廁上方鐵鎖垂下木板。”
夏婆婆大驚：“聽誰說的？”
“就是京城古董行裏的誰。”
“書呢？”
“當時忙，沒放在心上。等想起來已經回江南了。”
夏婆婆抓起案頭幾本文書朝他光頭砸去：“不氣死我你也不算完！”
“哎呦哎呦！”薛蟠捂腦袋，“我問去還不行麽？”
“快去！”
薛蟠找了一天半，次日下午捧著書領個掌櫃來見夏婆婆。那玩意也算不得古籍，為明末落魄書生所寫的小品雜說，傳言套傳言。文中說，書生老家有位鄉紳，鄉紳的外甥曾在朋友家看過圖紙，如此這般。圖紙乃是朋友叔父從叔父朋友處謄抄而來。叔父朋友職任工部主事。
薛蟠略尷尬道：“連個小小的工部主事都能得到圖紙、還隨便給朋友謄抄，說明壓根就不是什麽秘密。應該跟您那個是兩種。”
夏婆婆不答話。隻三百來字，來回細看，怎麽看怎麽像。若此圖紙並非秘密，民間保不齊尚有流傳，自家卻天翻地覆。一時不知該哭還是該笑。良久才說：“你找找，看別處有沒有。”
“哦。就……依著茅房頂上關囚犯做標準？”
夏婆婆走入內室，取出個紫檀木的妝奩。拆下奩蓋，從裏頭倒出一疊圖紙。
薛蟠直眨眼：“萬一是兩份東西呢？”
夏婆婆隨口道：“橫豎也不是我家祖墳。”
薛蟠拿在手裏胡亂翻了兩下：“純粹就是天書嘛。您當真能記下來？”
“能。”
“理解不了天才的腦細胞都什麽構造。”薛蟠將東西揣入懷中，“找得到找不到可兩說的哈。”
“你先找去。”夏婆婆含笑道，“有什麽要求隻管說。你給的那條地道、你替三皇子預備的火.炮，正經是天大的功勞。”
“嗯嗯。貧僧明白。”
薛蟠遂登船返回江南。
路上無話，這日來到揚州。薛蟠沒驚動林家，隻悄然藏身於哥譚客棧。喬老探花還在瓊州忙基建。雖說林妹妹沒學多久，終究是業內人氏，放生寺的圖紙得先由她過目。
好在林黛玉並非大門不出二門不邁，時不時在外頭上課。薛蟠抵達揚州第三天，黛玉往一處女校聽講座。薛蟠弄了套隔壁男校的校服坐在離她不遠處，冷不丁低喊了聲“為了部落”。林黛玉眼角瞄過去，抿嘴一笑，也低低的答應“為了聯盟”。薛蟠腦中無端冒出五個字：美女與野獸。
講座聽到半中間，黛玉起身離開、讓同來的雪雁自己坐會兒。雪雁頗好學，正聽得入迷，胡亂答應兩聲沒動彈。林黛玉出了講堂一轉身，便看見薛蟠立在後頭笑眯眯招手。
二人尋處樹蔭草地坐了。薛蟠從懷內掏出圖紙：“你瞧瞧這個。”
黛玉接過來口裏說：“什麽？”才看個開頭，眼神遽然被抓住似的，眼珠子都睜大了。
薛蟠忙捅了捅她：“喂喂，可以拷貝、原件得留給我。”
“神人也！從不曾見過這種扣法。”
薛蟠眨眨眼：“你看過一遍，回去能完整複刻不？”
“大開大合，勾嵌精芒。”
薛蟠望天，知道被當成了耳邊風，幹脆不說話。
直至演講散場，黛玉還沒看完一半。薛蟠忙抓起圖紙合攏，黛玉瞪他。薛蟠抬抬下巴：“雪雁該找你了。抄完還我，我住哥譚客棧。要抄多久？”
黛玉想了想：“三天。”
薛蟠比了個“V”。
其實他已經調了揚州的二十多名工程製圖人員，每人分拆幾張圖，將東西描摹三份。乃分明送予金陵的三位做假古籍高手處，讓他們各做一本、假日期隻在前朝末年和本朝初年。既然不算太久，東西做起來也方便。使那時候的陳紙、陳墨和陳線，再稍微弄幾回潮痕、黴痕便好。
沒過幾天，頭一冊“數十年前”的假貨送回金陵。薛蟠和林妹妹早都密議了多次劇本。遂給放生寺下張帖子，說鹽課林海之女和棲霞寺不明和尚明日上午想來拜訪。
第二天，他倆光天化日坐著馬車過去。不多時，主持老和尚領著徒弟迎了出來。
薛蟠搖搖手：“玄機大師還記得貧僧否？差不多有個七八年沒見了。”
玄機和尚合十誦佛：“不明師父曾客居林大人家中。”
“嗯對。後麵的圓臉師父你好~~別來無恙。”薛蟠又搖搖手。“貧僧今日卻是奉了京城一位大人之命。”
林黛玉行了個禮：“我隻因為好奇，特來湊熱鬧。大師隻當我是學徒罷了。”
遂同入方丈室，玄機喊小和尚上茶。
薛蟠正色道：“前兩三個月，京城狠狠亂了一陣子。如今新君繼位，天下漸安。有一位魏先生，額，魏女士，旁人喚她做先生。”
玄機和尚動容了一瞬，沉聲道：“她如何。”
“魏先生有從龍之功，如今正春風得意。她在貧僧家一處古董行買走了本舊書，然後懸了個好高的賞，要買舊書裏記載的一種圖紙。後來也買到了，有錢能使鬼推磨嘛。便將舊書和她懸賞來的圖紙同給了貧僧，讓貧僧送至揚州放生寺。唯恐貧僧做事不上心，或是恐怕師父您信貧僧不過，她特特讓貧僧帶了件東西來。”
說著，薛蟠從懷內取出金牌，如朕親臨。屋中僧侶登時跪了一地。老和尚玄機果真多疑，求細看金牌。薛蟠便讓他隨便看。仔細檢驗，是真貨。老和尚將金牌擱在案頭再拜，薛蟠方收起。
半晌，玄機神情古怪：“她……有從龍之功？”
“嗯。”薛蟠取出兩本假貨。“魏先生讓您先看這本。見那書簽沒？就那兒。”
玄機翻開書看了幾眼，登時如中了定身術。半晌，緩緩抬頭，啞聲道：“另一本是？”
薛蟠遞給他圖紙冊子。玄機又呆了，抬去外頭的能做羅漢像。緩緩翻看許久，額頭冷汗涔涔，背上的僧衣亦濕透。“她還有什麽話？”
“她讓貧僧在江南也找找這圖紙，說不定也有。不論找到幾本，她都出高價買去。”薛蟠指道，“這本書的作者像是江南人氏。”
林黛玉探頭道：“我在家裏仿佛看見過來著。好幾輩的藏書，太多尋不著。”
誰不知道林家書多且雜？