第六百七十五章

  朱大郎解釋了物理組梅工的來曆。盧慧安怔了半晌, 抱怨他近墨者黑, 與和尚一般兒健忘。薛蟠方告訴她梅工何等要緊。


  盧慧安不覺頭疼：“我知道實驗室裏都是和二哥哥相仿的人物兒, 絕非請媒人下聘般簡單。”


  小朱幸災樂禍：“知道就好。”


  薛蟠認真道：“慧安, 咱們這幾個人多少都有些純粹，隻不過純粹的方向各不相同。唯有你是俗中而又俗、俗得最徹底的一位人物。你究竟是怎麽做到被真實存活的人包圍、依然能俗成這樣的？”


  盧慧安讓他噎著了。正欲反唇相譏，忽見大和尚侃然正色、絕非頑笑，微微皺眉：“我如何俗得徹底。”


  “我們都以自身之樂為樂，以自身之愁為愁。獨你, 依然和許多沒有自我意識的凡夫俗子一樣，以世俗標準來衡量自己和別人。”薛蟠道, “即使梅工並非天才、隻是個尋常實習生, 難道她就應該因為你母親看她順眼而被盧家挑為兒媳婦？實驗室簡直是整個江南最純粹的地方，聚集著為且隻為科學而奮鬥的人群。雖說奮鬥這個詞語漸漸的有些調侃意味, 其本真含義確實是很讓人感動的。令堂大人依著容貌、舉止、身世等條件，像在商鋪買東西一樣挑選她，實在太折辱她了。令堂大人依著容貌、舉止、身世等條件，像在商鋪買東西一樣挑選盧遐的配偶，實在太折辱盧先生了。”


  小朱咳嗽兩聲：“說得太重。”


  薛蟠依舊肅然：“早先咱們說得太輕。故此她一直都, 知道、就是不改。細究原委, 便是那個俗得不能更俗的俗態：好了傷疤忘了疼, 飽漢不識餓漢饑。慧安你原先受世俗迫害, 小小年紀、險些因為還沒訂下的婚約出家一輩子。回想一下會不會後怕？”


  盧慧安深吸了口氣：“我已多少年不曾回想。”


  “沒錯。”薛蟠點頭, “你早都自信滿滿、安全感爆棚。現如今世俗害不著你, 你便清風明月戲台圍觀。令尊令堂拿親情逼迫盧遐、欲讓他依照父母意願娶個符合家族要求的媳婦, 和皇帝家把你困死在大高玄觀，有什麽兩樣。不都是仗著世俗賦予的強權欺負人麽？然後你父母還覺得委屈，因為替兒子決定婚姻大事是他們倆天經地義的權力，盧遐自己並沒有這種權力。荒不荒唐？到底誰結婚？誰跟老婆生同衾死同穴？”


  盧慧安扶住額頭：“我明白東家的意思了。”


  “不，貧僧還沒說完。”薛蟠吃了口茶。“你和陶瑛在一起，前皇後張氏也氣得七竅生煙。她的領域也被侵犯了，你終身當道姑才是正確的。然而現在她自己當道姑去了。原因呢？原因是她在丈夫的小老婆身邊安置了細作。哪家主母不在姬妾身邊安插人手？跟信圓師父相比，她確實不夠能耐母儀天下。可比容嬪又如何？皇帝對她也是強權。所謂強權就是不平等，因為不平等所以不講道理。慧安啊。”和尚長歎一聲，“你以為自己高枕無憂麽？你以為這輩子再回不到大高玄觀去？令尊令堂對盧遐不聽話有多憋屈，太上皇、皇帝、將來的太子對忠順王府就有多憋屈。”


  小朱點頭：“委實如此。王爺與蕭四虎混跡江南，外人或曰故作荒唐、自汙保身，或曰假癡不癲、內藏勾踐之心。”


  薛蟠嗤道：“關他們屁事！明二舅那種人物用得著自汙？”


  盧慧安托著腮幫子怔了半晌，定定的說：“我再好生想想。”


  薛蟠拍拍她的肩頭：“快些從家族教導給你的思維定勢裏出來，做一個脫離低級趣味的人。”


  盧慧安微微闔目：“我盡力。”一時歎道，“我母親卻又如何是好。”


  “令堂早已習慣丈夫的顏麵大過旁人的需求。”薛蟠道，“讓她背著盧學政偷偷做就行。浪費才能簡直天理不容。”


  小朱含笑道：“我有個主意。哄騙盧老爺說，甄大奶奶拜托盧太太幫忙，並不付錢的。終究是四皇子妃的大嫂子，給個麵子說得過去吧。”


  薛蟠吹了聲口哨：“這個主意極好！”


  盧慧安悶悶的道：“好是好，隻半點兒高興不起來。”


  “哎呦~~貧僧要歡呼！”薛蟠舉起雙手揮動，“盧大掌櫃學會厭惡規則啦~~”盧慧安瞪他。薛蟠接著說，“不過，等過兩年盧太太的收入遠遠超過丈夫、底氣充足，她自會掙脫束縛的。順其自然便好。”


  小朱端詳了會子盧慧安的臉色道：“慧安還沒死心。”


  薛蟠點頭：“依然暗藏僥幸，巴望著盧學政並沒那麽俗氣，並不會隻顧念自己的地位、不考慮盧家的整體利益。”


  小朱做思索狀：“或許咱們倆都是以小人之心度君子之腹、老盧反對太太賺錢另有緣故？”


  薛蟠重重點頭，也做思索狀：“另有深邃隱秘、為你好的緣故。”


  盧慧安橫掃他倆一眼，起身便走。薛蟠在後頭招手：“有最新進展通報一聲哈~~讓我倆看個笑話。”


  過了半個來時辰，盧慧安打發人送回口信：笑吧。薛朱二人擊掌大笑。


  盧慧安立時領著她母親去招商錢莊開了個戶頭，將來跟甄家的買賣往來都不走家中賬目。盧太太遲疑片刻方告訴女兒，長安有書信過來、族老們欲求她父親設法幫襯族中為官子弟升遷。


  盧慧安淡然道：“我老子自己還沒升遷呢。朝廷又不是忠順王府開的。”


  盧太太歎道：“我也是這麽告訴老爺的。偏老爺愣是愁腸百結，愣是放不寬心。”


  盧慧安看了母親半日，撲哧笑了：“母親拿父親沒法子，與我拿母親沒法子，一模一樣。”


  盧太太嗔道：“你如何拿我沒法子。”


  “說不明白。”慧安一歎，“也罷，過個三二年自然好了。”


  盧太太又說：“讓你去問梅姑娘，你可問過沒有？我的話全當耳邊風。”


  “問過了。”


  盧太太喜道：“如何？”


  “她原本是京城大戶人家的少奶奶。”盧慧安悠然道，“因為愛數算，每每秉燭鑽研。偏次日務必早起請安，難受得緊。府中宴請貴女她還得陪客，那些時間她原本想花在學術上。強撐了兩年再撐不下去，托人幫著施計和離，得以逃出生天。”


  盧太太呆若木雞。半晌跌足道：“如何是好！你哥哥四周隻怕都是這般女孩兒。”


  盧慧安長歎：“母親何苦來，婚姻大事哥哥豈能讓你們做主……算了。”不覺心累如牛。


  “我知道，你哥哥翅膀硬了……”


  “對啊！這不挺明白的？”


  盧太太惱道：“我是譏諷。”


  “何嚐譏諷？他委實翅膀硬了。實不相瞞，祖父給我來過信、想托王爺替三叔爺的大孫子調去個富足大縣。”


  盧太太大驚：“你如何答的？”


  “我忙著呢，不要緊的書信自有助理組處置。”


  “阿彌陀佛！”盧太太忙不迭合十。女兒還沒嫁過去，替娘家親戚謀官算什麽事兒！乃叮囑道，“如此甚好，莫搭理他們！”


  盧慧安撲哧笑了：合著不止我俗，母親也一般兒是個俗人。“我算不算翅膀硬了？”盧太太啞然。


  母女倆回到家中，仆婦上前稟告、說薛家請三姑娘。盧慧安幹脆將她母親一並帶過去，想借大和尚的口才勸勸。一瞧，原來是高麗回來了位傳信的兵士。


  新一波移民當中有位陳老師，是個大美女，擅畫。自幼學的寫意工筆，移民前在培訓班學了西洋素描。將兩者揉合起來，陳老師所繪人物素描又快又有神韻。眾人好不驚羨，口耳相傳比刮風還快些。


  鎮守後方的王鐵將軍少不得聽說。他離家多日，還上了戰場，難免掛念家中母親祖母。因想著，若能托陳老師畫張畫像，使人送回去，也可安她們牽掛之心。於是親往陳老師學校求畫。後陶瑛派人聯絡後方，看到那副畫，極讚像得不能再像。近日已沒多少敵軍可打，陶瑛幹脆也回了趟老巢。見陳老師的畫果真形神兼備，也托她畫幾張。王鐵見陶瑛那麽多，他也添了兩張。遂派人送回江南。


  薛蟠所看第一張畫像是陶瑛的，角落畫師簽名草草寫了個陳字。登時認出來：這位美女老師正是先廣州知府的孫女、京師花魁謝翩翩。細觀畫像，不免擊節——鮮活如生。合著古代擅畫之人這麽多。


  再往後看到王鐵的，簽了大名陳臻。小朱失笑道：“好大的口氣。這位陳老師家學必好，父輩必狂妄。”


  “何以見得？”


  “陳臻不正是孟子的弟子？”


  “不至於吧！人家碰巧叫這個名字不行麽？”


  “認得此字之人，哪會不讀《孟子》？”


  “或是街頭算命先生占卜所定？”


  “誰家替女兒尋先生占卜定大名兒。”


  “貧僧說不過你。等著，盧慧安來了讓她上。”


  待盧慧安進來，和尚劈頭便嚷嚷：“慧安女士！這姓朱的說你辯不過他。”小朱隻抱著胳膊哂笑。盧慧安全不上當，細問原委。聽見有陶瑛的畫像，後頭的也懶得聽了，先取畫像與母親同看。


  幾張畫像來回看罷，盧太太笑道：“這位陳老師，隻怕對王鐵將軍有點兒心思。”


  眾人一愣。盧慧安問道：“母親如何看出來的？”


  “說不出緣故。”盧太太道，“筆端有意。”


  小朱將陶王二人的畫像擺成兩行，端詳半晌道：“王鐵不是性子老成麽？模樣也比陶瑛略遜一籌。單看畫像，分明都像本人、卻難分伯仲。”


  薛蟠口裏說“無中生有”，眼睛不由自主上下對比。“也許王鐵比較上相？”還真有點兒可疑。


  小朱與盧太太又從畫像裏尋出了四五個證據，越說越真。薛蟠心想，一個獲罪將軍之孫，一個冤屈知府之後，他倆還挺合適。不過王鐵那悶葫蘆的性子，絕對沒本事自己覺察出來；陳老師曾被沒入教坊司，也難免自卑。遂提筆給王鐵寫了封信，說替你執筆畫像之人像是暗戀你的樣子，奈何遭際坎坷、多半不敢表白雲雲。


  殊不知幾位全都想多了。替王鐵畫像那兩天，陳老師家中正描工筆、無端細致了幾分。而給陶瑛畫像時，又恰趕上她讓半個班的不開竅學生憋了一肚子火，筆鋒略躁。然而王鐵這輩子還是頭一回有美女暗戀，收信後不知所措。偏他堂妹王芙蓉已到高麗，且對東家和朱先生的判斷篤信不疑。興致勃勃穿針引線，惹出許多熱鬧。此為後話。


  研究完畫像，眾人才想起詢問戰事如何。兵士說如今高麗國中能打的軍隊已都讓陶賈二位給霍霍了，散兵遊勇多潛入深山、不大好找。陶將軍懶得收拾，又惦記回國成親，不多會子便會回來。賈將軍身邊那位何老爺子有心教導他運兵，預備領人進山。隻是因打了這一年多的仗，彼國國勢昏頹，城鎮街頭少有人蹤。濟州島卻是讓移民占得滿滿，各種工事也修建得差不多了，陶將軍覺得已到往朝鮮半島正式移民的時辰。


  薛蟠聳肩，舉起右手：“貧僧支持。”


  小朱點頭道：“打鐵需趁熱，莫等他們恢複國力。去請信圓師父吧。”


  盧慧安忙說：“她身旁眼線依然不少。還是咱們去上海見她的好。”


  薛朱二人都讚成。盧太太雖坐得遠，依稀聽見了一兩耳朵，暗暗吃驚。慧安此時才想起她今兒的目的，遂托東家勸勸母親。


  薛蟠起身誦佛，走到盧太太對麵行禮坐下，一本正經道：“您老看到了，是令媛逼貧僧來的，不是貧僧自己願意來的。貧僧非常清楚，您老這年歲，晚輩的話壓根聽不進去。不能勸、隻能騙。咱們就裝樣子混半個時辰如何？”


  盧太太啼笑皆非：“師父說反話呢。”


  “沒說反話，認真的。”薛蟠道，“您打小長大，看見叔叔姨媽、哥哥姐姐、甥兒侄女和您自己的婚事皆父母做主。所以就誤以為兒女婚事就應當由父母做主。您這個叫做以偏概全。”


  “此話怎講。”


  “結果是那個結果，原因不是那個原因。現如今男子十七八、女子十五六都開始成親了。少年人壓根沒有事業。所以做主的不是父母，而是錢更多權更重之人。”薛蟠微笑道，“跟我家一樣，貴府錢更多權更重者，顯然是兒女。您就像小孩子，別人都有的、我也要。言盡於此，自行體會。”合十而去。