第六百三十章
有件事十三一直沒撬開叛徒長虎的口。薛蟠惦記他們為何要忽悠個小戲子往林黛玉跟前刷存在感, 成功率太低了。偏別的長虎都招供, 那事隻一口咬定是大管家自己做的主。十三信他才有鬼！若大管家肚子裏沒有要緊事, 何至於自盡？遂來找薛蟠商議。
正說著, 張子非回來了。範家給的小美人安姑娘, 張子非早上問了問。發覺她數學基礎為零，便送去個培訓班補課。這一去臨近黃昏才回來。薛蟠和十三交換個眼神：她表情不對。二人一個倒茶一個端點心，坐下同時開口試探。挨了張子非兩個白眼，都訕訕的、瞪對方一眼。
張子非吃了口茶道：“沒什麽。稍微查了點兒小事。”
那安姑娘起先極溫順, 讓幹什麽都垂頭答應著。及到了要登記名字時, 張子非嫌棄“波妮”是個外國人名字, 讓她自己改個中國人名字。安姑娘這才小心翼翼問了幾句話, 重點是何時能見到主子。
張子非道：“你好生學習, 學完基礎課程後選一個感興趣、擅長的工作。等你做成優秀員工或是大管事，開會的時候自然能見到東家。”
安姑娘這才知道自己怕是回不去忠順王府了, 急得整個人搖搖欲墜，當即跪下苦求帶她回去服侍不明師父。
旁邊的培訓班老師道：“小姑娘, 剛開始都是這樣的, 過些日子便好了。咱們東家是個和尚, 在廟裏修行十幾年, 受不了有人服侍。他跟前從來都是出門才帶兩個小廝裝裝樣子的。”
安姑娘隻管大哭磕頭。張子非皺眉道：“昨兒我問你範家可是拿住了你的親人, 偏你說沒有。”
另一位老師道：“你跟張大掌櫃說實話吧。哭能頂什麽用, 問題得正麵解決嘛。”
安姑娘看張子非麵上毫無憐憫、隻有點兒發愁, 知道哭求果真沒用。方說了心裏話。
她確為範家豢養的歌姬, 卻不是昌文公主府、是他們族裏的。有個爺們待她極好。旁支子弟, 排行第九，形容清俊性情敦厚。母親早亡，繼母之伯父官居一品、相中了他父親的皮相。繼母沒興致扮演什麽賢妻，範九的日子極其艱難。然他非但時常給安姑娘送吃穿用度，有人調戲她也出麵攔阻。她一直以為範九早晚必能收了自己，便悄悄幫他做抹額。
誰知不留神讓管事嬤嬤看見了，勸說道：“你隻收了那份心。且照照鏡子看什麽模樣，說千裏挑一都是謙遜的。如今你年紀尚小，他們留你身子長兩年；將來……就算歸哪位爺們收了去，也輪不到少爺。那麽多老爺呢。就算是少爺也輪不到這位，他算老幾？”
安姑娘至此才明白，平素姐姐們白天妝裹綾羅夜裏以淚洗麵是什麽緣故。隻是她愈發想跟心上人了。竭力學歌學舞，盼著在貴人跟前露臉、求恩典。盼來盼去，上個月管事嬤嬤跟她打了個招呼。她已將滿十四歲。到過年主子們高興，少不得要侍寢。侍奉誰不好說，看哪位老爺撞上。安姑娘哭了兩日，心灰意冷。誰知偶然聽說範九在族學裏遭人欺負，她又起了別的心思。若得老爺的寵愛，保不齊能幫他一星半點。
再後來便是忽然被挑中，要送給忠順王府的一個和尚。那和尚不大近女色，卻很貪眼色、愛看美人。若能立下大功，範家重重有賞。她心裏想的自然不是賞賜，隻盼著族中給心上人些好處罷了。臨行頭一日嬤嬤告訴她：主子已答應了。她做成差事，就幫範九離府分家。
張子非又問了她許多問題，偏她都懵懵懂懂的，並沒受過細作之類培訓。
聽到此處，十三插話道：“真要是細作，進了咱們府裏立時能被揪出來。安姑娘這樣的正合適。”
薛蟠咳嗽兩聲：“別打岔。”又使個眼色，原來張子非這會子神色忽又複雜了些。忙恭請她繼續講述。
俗話說美色迷人眼。安姑娘長得惹人憐愛乃客觀事實。張子非雖成日冷著一張冰山臉，終是拋下許多要緊事、親自去找了她心上人。
沒想到這範九也是個天然呆，隨便忽悠幾句、滿肚子的話都倒了出來。
他並非愛上了安姑娘。他某日不留神偷聽到繼母的兩個心腹說話，得知安姑娘是他繼母兄弟的外室女。其母乃舅舅朋友的妹子，因家境平平、正經嫁過去如天方夜譚。偏二人又纏綿難解，遂偷偷弄了座宅子。舅舅起先不肯成親，還對人說自己是龍陽斷袖，好生讓繼母全家頭疼了幾年。繼母得到端倪，暗中打探清晰，尋法子哄兄弟出趟遠門。遂命幾個心腹奴才騙開外室家大門，將外室和兩個仆婦盡皆勒死。事後官府說是遭賊，無從查起。安姑娘當時不足兩歲，繼母派心腹養在鄉下。養到七八歲，安姑娘已能看出是難得的美人坯子，便誠心賣給了範家族中挑選歌姬舞女的管事。
這位舅舅雖與範九毫無血緣，卻待他極好。範九不忍心舅舅的骨血遭人淩.辱，又勢單力薄救不了表妹，唯有悄悄送些衣食。
張子非聽罷皺起眉頭：“如何不告訴你舅舅。”
範九苦笑道：“舅舅一直對她母親念念不忘，若得知必然鬧出來。我們家不比尋常……她必活不過兩個時辰。”
與其出亂子不如滅口，倒是這些人家的作風。張子非點頭，又問：“你待表妹可有心思。”
“半分也無。”範九正色道，“我今年三月成的親。媳婦極好，我二人極恩愛。”
張子非再三叮囑他不可跟人說起見過自己，回來了。
聽罷緣由，薛蟠望天：“問世間有多少狗血，怎經得秋撒到冬、春撒到夏。”
張子非頭疼道：“你當這就完了？”
“臥槽，還沒完？”
“範九的繼母姓杜。”
薛蟠定住了。許久回神：“請問，是那個杜嗎？”
張子非淡然道：“當今朝堂，官居一品的有幾個杜？”
薛蟠與十三大眼瞪小眼，屋中安靜良久。薛蟠小心翼翼道：“所以繼母的官居一品伯父就是杜禹？那個歌姬安姑娘其實是太子妃信圓和杜萱的堂妹？”
“不錯。”
“……貧僧肚子裏有很多國罵，不知該先罵那句好。”
話音剛落，十三道：“我去宰了那個黑心的。”作勢站起來。
薛張二人同時說：“宰了太便宜她。”十三一想也對，遂又坐下。
薛蟠問道：“範九的繼母跟安姑娘的母親有什麽不對付麽？好賴是親侄女，送去鄉下養大、隨便嫁個人也好。”
張子非搖頭：“範九查過，二人壓根不認得。她隻恨那女人勾引她弟弟。若非假冒龍陽壞了名聲，舅舅本可以得一樁極好的婚事。如今的舅母不過是個小官之女，嶽家半點幫不上仕途。尤其可恨的是，他舅舅硬生生替那位守了三年孝。如今成親都八.九年了，還沒生下一兒半女。平素十天有九天宿在書房，剩下一天倒頭就睡。念及於此，繼母就恨安姑娘的母親恨得牙根癢癢。”
薛蟠有些感慨：“倒是個癡情的。”十三聯想起他家王爺，一巴掌好懸把長幾給拍散架了。薛蟠又說，“為什麽要嶽家幫仕途？不是伯父官居一品麽？”
“杜禹好清名。非但不肯替自家孩子謀升遷，還誠心打壓幾分。”張子非道，“再說那舅舅是個三甲紅椅子，說出去不好聽。”
“貧僧無語了。”薛蟠氣得直拍幾案，“賈璉連個生員都沒考上，已算半根朝廷棟梁了吧。這個杜老頭除了為官尚好，處理家事一塌糊塗。”話音剛落，耳聽吱呀呀一陣響，長幾搖搖晃晃。薛蟠怔了怔，立時指十三，“你方才拍得太重！”
十三沒搭理他，和張子非四手同時抓起案上的茶具點心盤子，口中歎道：“老杜倒沒什麽不是。當下在朝為官已夠辛苦的，哪裏得閑去管侄女。此事就交信圓師父處置吧。”
張子非道：“我也這麽想。她姑媽作的惡。”將盤子擱到旁邊的架子上，喊人搬走壞幾案、再換張好的進來。
薛蟠搖頭：“事兒應該由安姑娘的父親來處置，他才是受害者——安姑娘年紀太小，長輩代理。”
十三道：“他隻怕沒那個魄力。不然就不會把安姑娘母親藏成外室、後來也不會娶妻了。”
張子非道：“那繼母是個極強勢的主兒。”
薛蟠斟酌半日：“貧僧覺得可以給他一個機會。多年前他年紀太輕，也沒實力。如今已經入仕。人總是慢慢成長的。愛人被殺、女兒做了豢養歌姬，是個男人都得爆炸。”
“也好，試試吧。”
一時幾案換好，薛蟠命人將林黛玉趙茵娘請來。乃從頭細說歌姬小安之經過，兩個小姑娘皆怒不可遏。薛蟠因問是誰之過。除去範九的繼母，大家都覺得安姑娘父親有大錯。
薛蟠道：“如今的世道，未婚同居確實是很不負責任的。然而還有一方大過者。”
想了半日，趙茵娘道：“杜禹貪慕清名、矯枉過正，打壓自家侄兒，也算有點兒小過吧。”
“杜禹離得太遠。”薛蟠嚴肅道，“有個故事，貧僧今兒想跟你們說說。”
他吃慢慢吃幾口茶，開始講述後世電影《穿條紋睡衣的男孩》，隻以“強勢族”和“弱勢族”來替代納粹和猶太族雙方。說完滿堂慨然。
待眾人議論會子薛蟠才說：“貧僧方才聽著，你們都覺得那個將軍之子很可惜。”
趙茵娘道：“確實可惜。”
薛蟠揉了揉眼睛：“多年前貧僧頭一回聽，也這麽覺得。可囚犯孩子不也一樣可惜麽？”
茵娘道：“那個孩子難救。”
薛蟠輕歎一聲，沉默許久才道：“將軍之子可惜，一如安姑娘可惜。安姑娘若非一品大員的堂孫女、太子妃的堂妹，她若沒有一對被硬生生拆散的父母，若不是被親姑媽所害……她若真的隻是個尋常的農家女兒，隻因家裏太窮被賣給人，還可惜麽？”
茵娘脫口而出：“依然可惜。”
“其實還是不如杜小姐可惜吧。”
“我知道你的意思了。”林黛玉道，“豢養歌姬的範家。”
薛蟠正色道：“殺人的是繼母，將安姑娘當物件養的卻是範家。雖說咱們十年八年之內都奈何不了他們，還有後十年呢。咱們得先意識到這件事，二十年之後才能把他們拆得徹底。”
眾人皆輕輕點頭。
林黛玉微笑道：“他們已經開始虛張聲勢了。昨兒不是跟和尚扯什麽魏晉風骨？”
“嗯。”薛蟠道，“大抵想顯擺自家清貴，指望貧僧去倒貼。若內裏穩固如山，何須招惹一個和尚？”
張子非道：“說起範家，他們保不齊與容嬪或是她娘家有往來。”
薛蟠一愣：“不會吧！範家不應該看得起梅家才對，哪兒跟哪兒。”
“‘不明和尚雖不貪美色，卻喜看美人。若尋得絕色，可博其好感。’這個是我瞎掰出來，派人特特說給了容嬪的弟媳婦劉氏聽。如今範家卻以此叮囑給了安姑娘。”
薛蟠咧嘴：“單聽你前兩句，貧僧頭皮都發麻。”偷偷覷了眼黛玉。
黛玉道：“本是事實。”
“哎，哪有。那個安姑娘，貧僧可是直接讓子非領走的。”
張子非拍案：“少跑題。”
薛蟠一縮脖子：“好吧。範家未必肯屈尊與容嬪娘家往來，但宮中或梅家有他們眼線。要不然直接試探……”
話未說完，郡主派了個人過來。說是新收到了江南的鴿信，有一張輕帛讓盧慧安給對折封了起來，外頭寫著隻給東家一個人看。
薛蟠愣了愣，拿起那輕帛走到隔壁耳房，取剪子挑開絲線。看罷，呆立半晌。
盧慧安發信前剛剛得知，她母親背著人找過了張子非。雖不知具體說些什麽，橫豎就是子非跟她兒子不合適。盧二奶奶須得專心替盧二爺打點衣食住行、張羅裏裏外外、代理人情世故。張大掌櫃你焉得那個閑工夫。
盧慧安急得了不得，忙去尋她哥哥套話。盧遐雖呆，並不傻。聽妹子說了半日也猜出大略。扭頭跑回家，將自己壓根沒去應天書院學寫八股文章的事兒直楞楞兜了出來。盧學政兩口子已快氣瘋了，如今盧家亂成一鍋粥。
薛蟠深吸幾口氣。張子非大過年的跑到京城來，壓根不是為了什麽替喬老探花幫忙、測試新船。她是不知道怎麽麵對盧遐和他母親。