第五百八十二章
話說二皇子去鬆江職校找杜家姐妹, 與張家表妹撞個正著。
張表妹如今在職校教書，呆了片刻, 噗嗤笑了：“二表哥你……這種顏色平素都是老人家穿的，你才多大。”
彭助理也看著二皇子道：“我方才就想說，因為不認得沒好意思開口。年輕人……啊？張老師你叫他什麽？”
張表妹有些無語：“你這種常規慢半拍, 杜校是怎麽忍下來的。我就不能有二表哥麽？”乃舉起文件夾揮了揮，“二表哥同我來。咱們去找杜特助。”拿起腳便走。
二皇子微微一笑, 跟著她出門走入旁邊的辦公室。
這屋裏有三個人，皆穿著校服。一個三十五六歲的男人靠玻璃窗站著, 見有人進來便轉回頭。另兩個相對而坐。二皇子輕輕吸氣。東首那位頭發隻半指長, 正是大皇嫂信圓。而她對麵卻坐了個年輕的男人，二十出頭。不穿緇衣不剃發卻每日與男子相對, 大皇嫂莫非瘋了？
信圓含笑站起身：“二弟, 稀客。”二皇子躬身行禮。信圓隨手指對麵的年輕人，“這是我們家四弟。”杜四爺站起來作了個揖。
二皇子暗暗安心幾分：原來是她兄弟。看大皇嫂一副稀鬆平常的模樣，實在不像是被自己嚇跑的。便提出有事想跟大嫂單獨議論。
張表妹嚷嚷道：“大表嫂先等等！你們少說得議論半個時辰, 不如先把我們組的預算簽了。”
信圓手指斜對麵：“跟顧玉說去。她簽了我便簽。”張表妹才剛噘起嘴, 信圓已經向二皇子點點頭朝外走了。
杜小四在後頭幸災樂禍：“她早就跟顧校同黨了！你沒見我二姐比早先暴躁了三分？在學校被顧某人氣得抓狂，回家還得被大姐憋得抓狂。”
張表妹奇道：“平日裏不都是顧校被她氣著麽？”
“對半分五五開，她倆互相氣。如今顧校有同夥，巴巴兒欺負二姐，好可憐見的。”
張表妹惡寒：“‘可憐見的’四個字掛在她頭上……蠶則績而蟹有匡, 範則冠而蟬有緌。”二人大笑。
二皇子隨信圓出門, 卻見窗戶邊上那位也跟著。打量幾眼其容貌身量, 猜出此人便是大皇嫂所雇那位姓陳、喜歡數算的SSR級保鏢。
沿著走廊從南端走到北端，信圓徑直走進一間屋子。門口掛著牌子，上書“403會議室”。二皇子已來了些日子，認得了阿拉伯數字也知道了當地逢屋掛牌子的習俗，進門時還是停下細看會子。二人坐下，陳鏢頭和二皇子的護衛靠牆肅立，沒有關門。
二皇子思忖片刻拱手道：“大皇嫂，京中有傳聞，說你離庵南下是因為小弟行事不妥、驚嚇而為。”
信圓笑搖了搖頭：“我也聽說過。如今你大哥不大安穩。旁的兄弟琢磨著先下手為強，都衝著你去。你辛苦了。”
二皇子鬆了口氣：“原來並非誤會了小弟，我這趟來本是想跟大皇嫂賠禮來著。”
“不與你相幹。”信圓道，“那幾日我確有不祥之感，被什麽東西盯上了似的。後來在姑蘇寒山寺遇上位高僧，說我逃過大劫。隻是事到如今難以追查。你也知道，整座靜慈庵就沒有一個幹淨的。我打個嗬欠，十二個時辰傳遍各府。”她微笑道，“連你們家在內。”
二皇子連聲喊冤。信圓隻擺擺手讓不用再說。二皇子又問她何時回京。信圓悠然道：“二弟，你說良心話。若你上位，你媳婦肯放過我麽？就算她肯，她娘家肯麽？我在京城斷乎是沒有活路的。鬆江府有四弟。他自小敬重我、還手握兵權。宵小再多，誰敢在他眼皮子底下害我？”
二皇子怔了半日，苦笑道：“大皇嫂這是信不過我，卻信得過四弟。”
“嗯。”信圓直白道，“七年前太子殿下收了河道上的銀子。你知道，扮作不知。待河道上出了事，你門客在茶樓說漏嘴給宗人府要緊文吏之子聽，彎子拐得夠遠。”二皇子啞然。“二弟，恕我直言。想當太子，要麽運氣好，如你大哥、生下來便是嫡長子；要麽本事好。你兩樣都差著點兒。不如歇下那份心。”
二皇子譏誚道：“大皇嫂對老四也是這麽說的？”
“比這實在。且四弟聽勸。”信圓道，“我沒打算說服二弟。世人皆雲長嫂如母，我隻意思意思、算不辜負你喊我一聲大皇嫂。點到為止。”
二皇子默然一躬到地，出言告辭。信圓口稱“不送”，果真坐著沒動彈。
才剛到職校三號樓樓下，幕僚上前低聲道：“二爺，太子妃的意思，莫不是還盼著你輔佐太子？”
二皇子冷笑道：“她這是想助老四。雞鳴狗盜的，當沒人知道他們心思。”
另一位道：“既如此，咱們還去見賈璉大人麽？”
二皇子不覺止步想了半日：“先緩緩。”
離開職校回到客棧，二皇子獨坐窗前靜靜思忖。錦衣衛畢得閑乃杜萱愛慕之人。此人猜測大皇嫂被自己嚇來江南，隻怕是得了大皇嫂親身誤導。自己左右必有父皇耳目，方才之情形已夠洗清。賈璉身上枝蔓過多，本事已看到了，且從他放出來的話、頗有做孤臣之意。收服他，自己眼下還不夠分量，反倒是老四近水樓台先得月。斟酌再三，命明日動身去金陵。
金陵雖街市風土與京城截然不同，較之鬆江卻正常多了。幾位幕僚都說，恍如從外洋回了本國。
二皇子立馬街頭，忽覺有點兒艱難。金陵最要緊的幾處，一是忠順王府，二是孫家，三是甄家，四是薛家。忠順王爺不會給人便宜得。孫家算是他大哥的嶽家，甄家是他四弟的嶽家，薛家……思來想去，次日他先往應天書院拜訪了田敬庵老先生。
沒想到這位田老頭兒和他師兄杜禹全然不同。說是老儒，其實刁滑的緊。二皇子雖沒使本名，早早暗示過自己的身份。田敬庵隻扮作沒聽懂，真把他當成來求教的年輕書生。二人坐在堂前講了大半個時辰的子曰詩雲，別的半個字沒提。二皇子明白，老頭拒絕了拉攏。
走出書院山門，二皇子長歎一聲。幕僚低聲道：“殿下，隻怕他擁的是太子。”
二皇子擺手道：“他不是擁大哥，他是擁嫡長子。大皇嫂所言極是，大哥運氣好。但凡他沒奸惡如桀紂，舉世儒生皆擁他。”
看時辰尚早，二皇子回客棧換了身衣裳去金陵街頭閑逛。逛到文廟處，聽見幾個讀書人議論蘭亭社新出的詩。二皇子忽然想起，他姑媽明徽郡主便是在那兒相中了林海、強逼著人家成了親。一時興起，打聽出地址往蘭亭小榭而去。
蘭亭小榭中有一景，乃薛蟠依著古書中所錄還原的曲水流觴，遍植四季不敗之花。這會子正值桂香滿園，許多文人墨客賞花會友、好不熱鬧。二皇子負手閑遊，側耳傾聽可有才俊。然走了大半日，手下幕僚亦與人攀談，多半是隻愛風花雪月、不習治國安.邦之輩罷了。二皇子微有倦意，看不遠處一座小亭中幾個人將將離去，便上前歇息。
亭中設一石桌，桌上留了把折扇，想來是方才客人遺忘的。一位幕僚拿起扇子看了看，見扇麵畫著三匹駿馬、好不威風！喝彩一聲。另一位幕僚湊過去瞧兩眼，也讚道：“與真馬一般無二！”因看其上印章落款為池州歐陽敬。乃送去主公跟前。
二皇子觀看其畫，果然功底厚重，輕輕點頭。又翻過反麵，啞然失笑。扇背題了一首詩：煮豆燃豆萁，萁在釜下泣。我燼你熟了，正好辦教席。落款為紹興府周樹人，筆跡可謂風流倜儻、當世難得。
幕僚笑道：“此詩仿佛別有用意，隻猜不出來。”
正說著，一位少年匆匆跑來找扇子。幕僚誇讚幾句，問扇麵和詩是何人所做。少年笑道：“扇麵是柳大哥費了九牛二虎之力抽老千，贏了歐陽大哥一回，才哄得他畫的。”
幕僚道：“這位畫師平素不大替人作畫麽？”
少年搖頭道：“歐陽大哥是習武之人，一個打一群，隻想從軍來著。奈何他叔父上了歲數，他離不開。”幕僚點頭，又打聽周樹人。少年道，“周老頭早走了，說要去北邊遊玩。”
“他這詩是何意？”
“這個啊。”少年嗤道，“一個先生，抄了學生的文章考取秀才、還誣陷學生對一位節婦圖謀不軌。老周聞聽隨手寫的。”
二皇子皺眉：“他二人後來如何？”
“聽說學生險些氣得懸梁自盡，先生連考兩科鄉試皆不中，如今正預備考第三科呢。我祝他三生三世名落孫山。”
少年說完拱了拱手，拿著扇子跑了。偏他跑得太快，幾個人眼睜睜看一張疊成四方的紙從他袖子裏掉出來，都暗暗發笑、沒提醒人家。幕僚撿起來呈給二皇子。二皇子隻當好玩兒，隨手打開。
那紙是兩張桃花箋，寫得滿滿當當。二皇子一壁看一壁睜大了眼：好文章！題曰海貿論，說的是與外洋諸國當如何貿易。尤其當中一段說，“今有海盜，不知其數。盤踞東瀛諸港，皆我國民也。”之後備述此舉必傷海貿之大局，早晚有大損於我朝關稅，當舉官兵剿之。
尋常士子不知道那些海盜來曆，二皇子卻知道。他四弟領官兵打劫外洋貨船，頭一趟便替朝廷弄回許多金銀。老四雖看著不靠譜，這項功勞實實在在。做此文之人簡直是老天爺送給自己滅老四威風的。看到最後，署名是吉安府楊氏女。
二皇子眼睛又睜大了點兒：女人！女人有此胸襟眼界。不禁欣喜萬分。使的桃花箋，歲數想必不大，且看模樣如何。因命人去尋方才那少年。
誰知兩個手下轉悠了許久，少年蹤跡不見。尋夥計打探，夥計也沒留意，說既是不見人肯定走了。二皇子有些後悔方才沒問少年名姓。有心命人抄錄此文章給老四下絆子吧，仿佛與那個三生三世名落孫山的先生相仿、不大吉利。又等了半日不見少年回來找箋子，隻得先作罷。
回到客棧，幾位幕僚圍坐。一位道：“二爺，今兒那個少年身上的衣料子、腰間的玉佩、頭上的抹額和帽子皆貴重罕有。”
二皇子點頭不語。少年肯定得接著找。那把扇子乃棕竹的骨，細絹的麵，鮮紅的瑪瑙扇墜。繪畫和題字者一文一武，畫與字皆非常人能及。雖不知楊氏是他什麽人，女子能寫政論文章、其族必詩書傳家久矣。江南大族極多，孫家不過出了位過繼出去的女兒靜貴人、跳脫惹眼罷了。少年的家族朋友若能收歸己用，保不齊勝過孫家數倍。
他正想好事，另一位幕僚沉思良久忽然道：“殿下……”
“嗯？”
“吉安府……禮部侍郎楊大人正是那兒的人。他家孫女楊氏才名甚遠，便是揚州詩妓西江月，聽聞如今在綠林中做線人。”
“嘶……”二皇子吸了口氣。他父皇的私生女之事，滿京無人不知。再看桃花箋，已想得更遠了些。可金陵這地方，連府尹都是孫良娣的伯父。單憑自己手下人想找出那少年無異於大海撈針。乃道，“明兒去見不明和尚。”
次日，二皇子扮作個紈絝爺們，騎馬來到石橋街。往北一望，最前頭是薛家。隔開一座女商賈的宅邸，後頭是忠順王府金陵別館。
看主子發愣，有個幕僚輕聲道：“那位叫王芙蓉的，早先是蜀商外室，見過的都說貌似天仙。鬆江府顧師爺是她姐夫。”
二皇子擺擺手：“如此來曆還能不被人吞掉，豈能是好惹的。”話雖如此，忍不住多看好幾眼，派人過去走兩圈。
乃拍馬慢慢跑向薛府大門。將要下馬，耳聽身邊一陣馬蹄聲，兩個人從他身邊插過去了！一個是錦衣爺們，一個是錦衣書童。二皇子大驚！那主子正是端王府的老三司徒暄。
司徒暄眼角一帶，也看見了他，也愕然。半晌，尷尬的笑拱了拱手。書童好奇道：“三爺，您認識這位？”
司徒暄咳嗽兩聲：“那個……二爺，咱們倆認識麽？”
二皇子想了想：“要不就不認識了吧。”
“行。”司徒暄點頭。“你是來找不明和尚的吧。”
“你不是？”
“我也是。”司徒暄笑眯眯，“我姓夏。敢問二爺貴姓？”
“姓王。”
司徒暄再拱手：“王二爺好。”翻身下馬。