第四百七十三章
薛蟠推測有人布下陷阱, 欲借機給單純的田大力洗腦、然後讓忠順王爺救走。不敢跟吳遜等人沒提王爺, 矛頭直指裘家八卦小姐。
裘老大人臉兒黑得跟生鐵似的。許久看著侄孫道：“家裏有什麽人欺負你麽？”
裘少爺霎時慌張、還沒來得及張口，薛蟠先說了：“老大人何苦逼他。你家終究是你家，不可能變成他家。你再喜歡這孩子, 也沒法子逼其他人喜歡他。因為喜歡他而對他好, 和因為您老的命令讓他衣食無憂, 是兩回事。他是個人，不是物件。他有感覺, 知道冷暖饑飽、知道真心和被迫之別。他都這麽大了，難道不該自立門戶麽？”
裘老大人愣了。半晌拍案吼道：“他們待你虛情假意？”
“廢話！”薛蟠望天, “俗話說, 一代親、二代表, 三代四代認不到。這些本為人之常情。既不是自己的孩子、也不是親兄弟的孩子, 他性子還不招人喜歡。人家從哪兒變出真情實感來？縱然您把闔府上上下下的奴才悉數打發了, 整個兒換一批新的進來，能有什麽兩樣。”
吳遜賈璉都是七竅玲瓏心，聽罷紛紛勸道：“不明師父言之有理。”“老大人, 還是讓令侄孫自立門戶的好。”
老裘看向小裘。小裘雙目通紅, 撲通跪下了。老裘也紅了眼：“我如何對得起你祖父。”
薛蟠在旁撇嘴：“對得起他祖父又不是非得把孩子圈在身邊。搬出去也不是就不照看他了。來日惹禍還不是得您老幫忙收拾。”
小裘忙說：“伯祖父！我再不惹禍了。”
“嗬嗬, 你自己信麽。”
“我真的再不惹禍了！真的。”
老裘已明白了, 孩子確實不想再在自家住著, 仰天長歎。吳遜賈璉忙勸慰幾句。老裘扶起侄孫歎道：“隻是你身子太弱, 住在外頭我不放心。”
薛蟠嗬嗬兩聲：“老大人若真心為了他身子好, 就把他送去廟裏。讓他既沾不著酒也沾不著色, 不吃難以消化的大魚大肉，除了誦經還得去地裏種菜除草。過兩年絕對比他這樣一頓吃藥一頓吃酒強。施主們，你們真以為補藥是好東西？那個不見得強似青菜蘿卜。”
老裘神色一動，仿佛在考慮。裘少爺急得殺雞抹脖子的使眼色，賈璉忍不住笑出了聲。老裘想了半日，還是搖頭：“不可，太清苦、他吃不消。”裘少爺這才鬆了口氣。
“行吧。”薛蟠聳肩，“貧僧盡力了。”
幾個人胡亂猜測會子，去田家的人回來了。田大太太果真是受人攛掇、才把田大力寫過的紙拿去廚房引火的。早兩個月她去廟裏進香，遇見了個小姑娘十分投緣，奈何後來再沒見過。吳遜命將此女畫影圖形捉拿。
薛家來了位夥計，給薛蟠送個東西。薛蟠隨手交給裘少爺：“喏，疊疊高。改明兒跟你的好朋友一道玩兒。”
裘少爺笑道：“哎呀師父客氣，你還真送啊。”
“那可不？出家人不打誑語。”
“這個怎麽玩兒？”
吳遜笑道：“你們年輕人不是都愛玩這個麽？我兒子也有。”
裘少爺直接拆開包裝把東西取出來。賈璉頗喜歡玩這個，隻是當了知府老爺後不得空，當即擼起袖子教他；薛蟠也在旁幫腔。老裘拈著胡須微笑點頭。小裘學會玩玩具後，眾人便告辭了。
回到裘府，裘老頭直奔客院去找那位八卦美人；小裘在自己院子打個馬虎眼，提著疊疊高出了門。
薛蟠拿扇子回去找眾人看，大夥兒都說沒看過這般筆法。薛蟠不甘心，又拿去熊貓會。
徐大爺一眼看見落款，奇道：“四當家也有他的畫兒？”
“這個解憂什麽人物？”
“閑暇時我想過查出他的來曆，也沒認真去查。”
“劃重點，閑暇時。純屬好奇去查他，其實並沒有需求？”
徐大爺點頭：“委實沒什麽異樣。”
正經論起容貌來，在揚州城中、這位解憂公子並不算最出挑。怪隻怪在他氣度閑適、不卑不亢，且琴棋書畫樣樣精通。通常男子落到那種地方，要麽墮落要麽絕望，沒有人一麵賣身一麵還過得自在。徐大爺因好奇去見過他幾次，他一眼就看出這位客官不會留下來過夜，連床鋪都沒整理。以熊貓會主事的段位，居然半點他的個人信息都沒試探出來，老徐也有點兒憋屈。有一回徐大爺幹脆把話說得很紮心，解憂隻笑道：“既來之則安之。”
薛蟠思忖道：“此人藏著很深的痛苦，假扮出隨遇而安來遮掩。小裘寄人籬下、也很痛苦，遂成日借酒色遮掩。他二人同病相憐，難怪小裘能接近他幾分真實。基本信息你沒套出來？”
“十二歲時賣進去的。”徐大爺道，“籍貫不肯說。”
有位兄弟道：“老鴇子前些日子提過一句，他是洪雅縣人氏。”
薛蟠正吃茶呢，登時嗆著了，咳嗽半日。徐大爺挑眉。半晌薛蟠才止咳，罵了聲髒話。“咱們二當家蕭四虎，江湖人都說他是重慶府人氏。舊年年底去了趟膠州，在那邊偶然遇到他小師叔郭鏢頭。順帶的很多人都知道了蕭四虎的來曆。其父名蕭白雄，蜀山人氏，拜了郭鏢頭之父為師、學得連珠箭。”
徐大爺沒明白：“所以？”
薛蟠哼道：“蜀山位於洪雅縣境內。”
徐大爺恍然：“解憂是二當家同鄉？”
“沒錯。”解憂是蕭四虎同鄉，又是小裘的知己。田大力男扮女裝多年，古人眼中妥妥的龍陽人物。不明和尚喜歡替人平冤，賈惜春可以友情提供線索。讓忠順王爺關注此事還真不難，左手落空右手接上。薛蟠當即站起身。“虧的大當家還沒走。”
“作甚？”
薛蟠打了個響指：“咱們熊貓會最大的長處就是效率奇高。”
遂直奔新龍門客棧。
客棧裏頭正忙著呢。忠順王爺也不知想起那本書裏的記載，把茶葉用小紗袋裝了、趁荷花晚上合攏前擱在裏頭、明兒早上花兒打開再取出來。得花香熏了一夜的茶葉以清泉烹煮，最甘美清甜不過。客棧的蓮池中可巧開了些早蓮。他老人家幾句話，夥計們齊刷刷忙活開。
薛蟠湊在旁邊瞄了幾眼：“哎，明二舅，忙不？”不待王爺答話，他自己先說了。“都是人家忙，您老又不忙，對吧。”
忠順王爺靠上椅背闔了眼：“本王忙的緊。”
“啊？”薛蟠可憐兮兮看了看陶嘯。
陶嘯抱著胳膊眼望荷花池：“說吧什麽事。”
“想托忠順王爺幫忙去買個人。”
“嗯？”
“揚州城南的著名南風館東籬院，後台是慶王府。裏頭有位小倌來曆很不尋常，且婉太嬪正在盤算著利用他來利用明二舅一把。然而此人擅畫，畫兒能賣出高價，二十四五歲了老鴇子還不肯賣他。”薛蟠舉起手中的扇子，“這扇麵就是他所畫。我想托明二舅以此為借口，幫忙把他快點強買出來。因為今天我們已經驚動了他的線索人物。萬一婉太嬪這次應變足夠快、立時動手藏起他，後續會有點麻煩。”
兩位舅舅聞言都微微皺眉。忠順王爺結接過扇子看了看：“是畫的不錯。”
薛蟠沉聲道：“我疑心他的親戚或師兄弟之類，是我熟人。”遂解釋了自己看此畫風眼熟。
陶嘯腦袋湊在忠順王爺頭邊看，讚道：“別的不說，不論人和馬皆畫得實在。不像外頭那些亂七八糟的畫師，全然不知發力時是個什麽模樣。此人怕是懂得行伍。哎呀……”他有些惻然，“習武之人，淪落南風館也太可惜了。”
“這話說的。”薛蟠翻了個白眼，“沒習武之人難道就不可惜了？”
“跟你們和尚沒法說話。”陶嘯又看了幾眼，又讚，“畫得實在。”
“如此說來，此人多半文武雙全？”
忠順王爺閑閑的道：“少見多怪。張飛還會畫美人呢。”
薛蟠腦中閃過一道光——他想起來了。早幾年他曾親見有個五大三粗的漢子描出美人像來，正是畢得閑跟前那位仆人大叔，畫風跟這個三英戰呂布大抵相同。解憂和仆人大叔要麽師出同門，要麽有血緣關係。老畢自己是江南錦衣衛千戶，伯父是太上皇心腹大太監畢安。若有人捏住仆人大叔的命門，天知道能弄出什麽事來！
看忠順王爺還是興趣缺缺，薛蟠幹脆祭出法寶：“這個解憂是四川洪雅縣人氏，陶四舅師父蕭白雄老爺子也是那兒人吧。”
陶嘯扭回頭：“不錯！”
“每回外人打主意都是衝著明二舅來的，這回人家應該是衝著陶四舅你來的。”薛蟠擠擠眼。
忠順王爺果然中計，合攏扇子站了起來：“走，去看看那個解憂公子。”
“多謝王爺~~王爺千歲千歲千千歲~~”薛蟠滿臉堆笑，右手藏在袖子裏比了個“V”。
幾個人當即更衣出門，大大方方直奔東籬院。
忠順王爺從來不認得低調二字，幹脆穿著秋香色蟒袍，唯恐有人不知道他的身份。東籬院的老鴇子連滾帶爬從樓上下來，磕頭叩拜。
忠順王爺打了個手勢。長史官遞出那把扇子，皮笑肉不笑道：“老鴇子，下官打聽一聲，聽說這扇子是你們裏頭一個小哥畫的？”
“正是。”老鴇子戰戰兢兢不知是福是禍。“老婦這就喊他下來。”
“不必。”忠順王爺道，“前頭帶路，本王去看看。”
“可……他屋裏還有客人。”
“有就有唄。”
老鴇子怔了怔。
忠順王爺沉下臉。長史官喝到：“還愣著作甚？”
老鴇子無奈，隻得爬起來，強堆笑容領路。
來到解憂屋門前，老鴇子剛要開口喊，十三從後頭上來一腳踢開房門。眾人簇著王爺蜂擁而入。本以為能抓到人白日宣淫，眾人都帶了點兒看熱鬧之心。繞過屏風一看，愣了。
一個四四方方的八仙桌，兩邊坐著兩個人，正琢磨這桌上一個小木頭堆子。當中一位穿錦衣的抬起頭來，嚷嚷道：“哎，做什麽做什麽？”
此人正是裘少爺。他先望著忠順王爺的臉愣了半日。旋即發現旁邊那個穿僧袍的正是不久前送自己疊疊高之人，眼神一亮。最後才看見王爺穿著蟒袍，狂喜得蹦了起來。
另一位自然便是解憂公子。身穿素袍，紮著頭巾。渾然沒聽見響動似的，仔細觀察疊疊高，許久才小心翼翼抽出一根小木條。捏了木條在手，緩緩轉回身打量眾人幾眼。霎時臉色微變，跪倒在地：“叩見忠順王爺。”
薛蟠看他長得不像仆人大叔，暗暗放下心中大石，搶先說：“你就不怕他是別的王爺？”
解憂垂頭道：“旁人不及王爺風姿。”
薛蟠吹了聲口哨：“這馬屁拍的，都快趕上貧僧了。”
忠順王爺道：“小和尚你閉嘴。”
“是！”薛蟠做出往嘴上貼膏藥之狀。
解憂眼觀鼻鼻觀心，一動不動。王爺瞧了他幾眼。長史官打開扇子：“這是你畫的？”裘少爺咧嘴而笑。
解憂抬目瞧了一眼又垂下：“正是。”
王爺點頭：“畫的不錯。”
長史官問老鴇子：“這個孩子多少錢？我們王爺買了。”
老鴇子大驚；解憂驚愕了一瞬，眼睛掃過裘少爺，猜出八.九分，臉上卻紋絲不動。
半晌老鴇子硬著頭皮道：“這事兒，老婦得問問他自己願不願意。”
長史官抬起下巴：“王爺在此，哪裏輪得到旁人願不願意。快些把他的身契拿來。天色不早了，我們王爺還得回去吃晚飯呢。”
裘少爺沒忍住喊了一嗓子：“這位大人說的對！王爺跟前，哪有旁人說話的份。”
老鴇子還能如何？強忍肉疼，低聲說了句“王爺少候”退出去。王爺等人到窗邊長幾旁落座，解憂跪在地上麵無表情。
小裘急忙拉了薛蟠一把，低聲道：“這麽快？”
“王爺心情好。”薛蟠指自己的鼻子尖兒，“論起拍馬屁的手藝，貧僧要說第二、沒人敢說第一。”
裘少爺豎起大拇指：“師父好本事。”又說，“可否讓解憂先起來？在地下跪好久了。”
“王爺發話了麽？”
“沒啊！”
“就是嘍~~”
折騰半日，老鴇子終於把解憂的身契取了來，交給長史官。王爺一眼都沒看，起身道：“走吧。”拂袖而去。陶嘯、十三等人緊跟著。長史官留下來給銀子。薛蟠朝裘少爺使個眼色；這哥們拉起解憂、跟上王爺的人便走。