第四百四十七章
起初大夥兒並不計劃殺死仇二奶奶。西江月滿心想著跟她當麵理論質問, 自己從小到大並沒對不起過她、何以那麽狠心。張子非也隻是想活捉來審問, 然後給她下幾個套、讓她今後再沒有好日子過。那天在景田侯府被假公主涮了一頓, 仇二奶奶怒氣衝衝回府。自己砸壞杯子硬說是丫鬟沒接住，將那個十三歲的小姑娘杖斃了。張子非聞報不能再忍, 立命安排擊殺。
西江月提筆寫了封信，痛訴自己在揚州那三年的苦難和得知真相之恨意滔天，托張子非派人送去仇府。
張子非看了看，真真好文章。“她把你送入青樓時可曾跟你打招呼？”
“……不曾。”
“故此咱們殺她也無需打招呼。”乃拿著信徑直湊到燭火上燒了, 命一位夥計另寫一封邀仇二奶奶相見。
本來隻想隨便折成長條、方便捆在箭杆上。西江月自己拿過信, 折疊成蝴蝶模樣, 道：“我們倆小時候都喜歡折這個。她見了不會起疑。”張子非點頭。
六名弓.弩手，忠順王府還借得出。同時放箭這事兒就簡單了。現場是在大街上，安排個賣燈籠的小販高舉起一隻大燈籠。仇家護衛仆婦還沒來得及回神，六個人都已扮作兩夥百姓從街道兩頭走遠。小販倒是沒走，還往前蹦躂瞧熱鬧。
裘良果然頭大如鬥。禦林軍、弩.機、當街作案, 怎麽查？裘老侯爺也撐不住了, 直接領著大孫子進宮麵見老聖人。爺倆往堂前一跪, 老侯爺幹脆說五城兵馬司的差事實在太難, 臣孫不才、沒本事做、明兒就辭官。老聖人嗬嗬一笑。“查。不論是誰，給朕查出來。”裘家祖孫領命而去。
聖人也少不得暴跳如雷——這不是打朕的臉麽？立命傳裘良來。可巧裘家爺孫倆剛從太上皇那兒出來、連宮門都還沒走到，遂拐個彎兒去見聖人。
聖人給三日時間破案。裘良腦子一時沒想明白, 自以為這東西工部兵部都有記錄, 隻要沒人找麻煩就容易查。遂胸有成竹奏說：“三日足矣”。
裘老侯爺大驚, 忙說：“陛下, 奸賊如此張狂，可知必有詭計應對。三日隻怕不足。”一麵朝孫子使眼色。裘良牙齒一涼回過神來，立時磕頭求延緩。
聖人自然知道這事兒不簡單。限定三日一則是他心情不好、二則想試探景田侯府可知情。看裘良方才那神態，非但裘家不知道，連老不死的也多半不知道。隻是君無戲言，不能延緩，將二裘趕走。裘家爺孫互視愁眉。
半個時辰後，大太監戴權悄然來到哥譚客棧。
張子非正跟兩個掌櫃議事，見來客是他，忙讓掌櫃們先回去。乃起身抱拳道：“沒想到是您老親自來了。”
戴權“哦”了一聲：“張大掌櫃認得雜家？”
“您老模樣長得和戴大老爺好生相似，明擺著是親兄弟。”張子非含笑道，“他老人家名聲大，我特意上他時常遛彎的小路上等著認過。”
戴權竊喜——薛家的大掌櫃去認過他哥哥，這大抵要悄悄給他送禮的意思。遂看張子非順眼得很。“原來如此。張大掌櫃猜到雜家會來？”
“老內相稍候。”張子非從櫃中拿出個帶鎖的匣子，掏鑰匙打開，從中取出一封信遞過去。“我今兒辦事去了，剛回來。客棧的夥計說，有人托他們把這封信交給我。”
信封上沒字，裏頭有張折疊的箋子。展開一瞧，是薛濤箋，墨汁帶香，隻兩句話。“民女西江月頓拜。朝天宮之事非民女所為。”
張子非道：“此信顯見是讓我轉交給宮中來人的。她總不會在我跟前自稱民女，跟我比起來她還是正經的官宦貴女呢。”
戴權大驚：“這東西是何時送來的？”
“聽夥計說是申時五刻左右。不知公主出事是在何時？”
戴權咬牙：“申時二刻。”
“假如那事當真不是她做的，短短三刻鍾的工夫她便得到消息、推測出公公會來找我、把信送過來。從朝天宮到此也得繞小半個京城。”
戴權冷笑道：“賊寇的消息倒比宮中還快。”
“宮中的消息不過是機密罷了，論快自然比不上宮外。”張子非道，“你們要傳好幾站，綠林通常兩站：事發地傳給線人，線人傳給打聽的人。西江月收到消息隻要一站。”
戴權看著箋子問道：“這是她本人所寫麽？”
“不知，我不認得她的字。素日跟她做買賣都是同她手下的徐先生打交道。”
戴權皺眉：“你們為何要同這般賊寇做買賣。”
“因為消息準。”張子非正色道，“保不齊比宮中還準。沒人因私更改。”
戴權了然。朝廷官員亂如蛛網，任何一條消息的過手人都可能把不利於自己派係、朋友、親戚、同門、同科的話以春秋手法改掉。乃歎了口氣。“張掌櫃看？”
張子非苦笑：“我方才還跟北靜王妃說呢。恨不得仇二奶奶死之人能從永定門排到安定門。”
戴權側目：“你方才去見了北靜王妃？”
張子非點頭，將人家想替水溶求娶趙茵娘為側妃、自己婉拒之事說了。
戴權皺眉：“是早幾年陪林小姐來過京城的趙二姑娘？”
“正是。”
戴權那臉瞬間黑如墨汁，怒道：“趙二姑娘神仙一般的人物兒，豈能給他做小！”
“我自然不能明著這麽說，得給北靜王府留些顏麵不是？”張子非心中暗笑。茵娘小時候誇讚太監名人的那事兒餘情猶在，可知這些閹人素日何等自卑。
“水溶如何認識她的？”
後續話題便轉移到趙茵娘頭上，直至最後才又點了點正題、推測這案子大抵與西江月並無瓜葛。
戴權取走那封信回宮麵聖，再送往楊家辨認——字跡並非西江月所寫。
公事之外還有私事。一眾大小太監、尤其是李掌案得知北靜王府想讓趙二姑娘做他們家小老婆，氣得拍案大罵。自此瞧水溶不順眼，行動便給啞巴虧吃；水溶猜死猜不出緣故。此為後話。
那頭裘良從工部跑到兵部再跑到禦林軍，愣是查不出□□的半分線索。禦林軍中擅使弓.弩的射手悉數有不在場證明。隻是幫他們作證的也都是袍澤，縱然扯謊、外人也沒法子。裘良額頭開始冒汗。
仇家少不得替二奶奶治喪。又是請欽天監陰陽司來擇日，又是開喪送訃聞，又是請僧道設壇誦經超度，忙得好不熱鬧。
仇二爺第二回死老婆，這回是真的死了。當著人哭喪臉，一進屋內便笑逐顏開。拉著標致丫鬟胡亂親香道：“那閻王婆娘可算是沒了。不知哪位菩薩聽見我的話開了眼，回頭我好生去燒香還願。”
丫鬟與他耳鬢廝磨一陣子道：“奴婢聽外頭的人說，是原先那位二奶奶做的。”
仇二爺隨口道：“不是。我知道她。殺人之事做不出來。再說字兒也不是她的。”又笑道，“大前天當晚剛收到信，棺材裏那位就送來給我瞧了。我認得不是楊氏的字，隻不言語。若說是假冒的、閻王婆娘沒去、不就沒這好事了麽？哈哈哈……”抱著丫鬟一通猛親。
丫鬟眼中厭惡，還假扮歡喜與他甜言蜜語。
這事兒繞了一圈、下午傳到皇帝和裘良耳中。
皇帝聽女婿喊自家女兒“閻王婆娘”，立命宮中侍衛抬上棍子，就在靈堂正中、來祭拜的親戚賓客跟前，當眾扒了仇二爺的衣裳行刑。五十大棍打下去，仇二爺暈死過好幾回，直抬了下去。要不是看他爹和他哥都是朝堂要緊人才，這爺們少說得半身不遂。事兒當然不能算完，後續再沒有哪個不怕死的人家敢把女兒嫁給仇二爺了。
裘良歎氣：由此可知不是仇家所為。他倒不是有多瞧得起仇二爺。因仇二爺自小得他父兄嬌慣，仇大爺碰巧是禦林軍將領。仇二奶奶素日在家裏沒少欺負大嫂子，有幾回還欺負得極過分。橫豎要栽贓給西江月，人家替兄弟解除枷鎖、替家裏謀清淨、替老婆出氣也是有可能的。
其餘嫌疑人太多，三天不論如何查不完，唯有硬著頭皮進宮請罪。
聖人麵冷如冰聽他說了半日，道：“既是工部、兵部、禦林軍都沒丟□□，東西是從哪兒來的。”
“微臣推測是早先丟的。”
“早先哪兒丟的。”
裘良苦笑：“陛下，哪兒都能丟。微臣這小衙門……實在舉步維艱。”
聖人挑眉看了他幾眼：“嫌棄官帽子太小？”
“微臣不敢。”裘良忙叩頭，“求陛下另派……管得起的大人主持，微臣願意竭力輔佐。”
“既如此，就命刑部尚書高昉主持。還要些什麽人相助你們自己挑。”
“謝主隆恩，吾皇萬歲萬萬歲——”裘良口中謝恩，心裏抱怨連天：高昉這老頭太坑了！與朝中多位王爺重臣糾糾纏纏，且有許多把柄落在旁人之手。若他主持此案，便成了不明和尚說的豬隊長，天知道會站在哪一頭。
裘良前腳剛走，戴權後腳出宮、又跑去了哥譚客棧。
張子非見之懵了：“老內相……不是……這種朝堂大事，您老來尋我一個民間掌櫃作甚？”
戴權笑眯眯道：“張大掌櫃莫急。雜家想著，你終究知道些綠林事務，西江月又是綠林人物。你見識甚廣，隨便說說，說錯了也無礙。”
張子非細思良久，誠惶誠恐道：“民女隻是個尋常百姓……”
“讓你說你就說。”
張子非吸了口氣：“這案子大抵是查不明白了。”
“哦？為何查不明白？”
“刑部尚書高大人的大名，我也聽說過。不是他沒本事，實在是他本事太大了，能把和稀泥和拆東牆補西牆玩成藝術。”這話是薛蟠說的。“敢當街行刺公主的，少說是個王子，或是看‘私通’二字不痛快的王妃太妃、正經公主郡主。高大人肯定不會得罪鳳子龍孫。所以他能弄出一個四角俱全、誰都挑不出錯的替罪羊。”
“張大掌櫃看，何人最可疑。”
“民女這兩日仔細斟酌，最可疑的是幾位長公主。”
戴權抬頭。
張子非正色道：“民女是女人。有些事……其實男人是不在乎的。比如勾搭了個美貌的□□、生了個私生女。風流韻事哈哈一笑，還挺有麵子。故此諸位王爺皇子不至於不能忍仇二奶奶。然而女人在乎。尤其是嫡妻和正經女兒。仇二奶奶每出門一次就是在打一次正經公主的臉，她們很難忍。”
戴權緩緩點頭。薛蟠肯用個年輕的姑娘當大掌櫃，其必有過人之處。“西江月可有消息？”
“沒有。且民女以為不與她相幹。”張子非道，“她是做線人的。但凡扯過一次謊，她的消息便不可靠了。屆時想殺她的人天知道有多少。”
“是這麽回事。”對綠林規矩，大內權監戴權實實在在是個小白。然他總不能露怯，唯有不懂裝懂。
回至宮中，戴權一五一十向皇帝細稟。皇帝也覺得這個女掌櫃所言有理。他倒不是相信什麽綠林道上的規矩，他隻是覺得西江月一介女賊、如何調得動禦林軍？
到了仇二奶□□七這日，斜陽垂暮、春風拂人。廣濟寺後那座宅邸悄然開了個角門，從裏頭緩緩抬出一頂烏木小轎。此轎四麵青黑，轎頂還係著條孝帶。幾個抬轎子的皆長得平平無奇，丟進人堆裏找不見的那種。轎旁跟了兩個婆子，亦通身孝服、素淡眉眼。
小轎靜靜出門，避開繁華大道專走幽靜小街，繞大半個京城來到仇府門口。此時天色已黑了大半，模模糊糊看不清人影。
兩個婆子同時躬身掀開轎簾，從裏頭下來兩個素淨的大丫鬟，立在轎子旁小心翼翼攙扶下一位夫人。這夫人穿了身黑色錦袍，頭戴紗帽看不見容貌，身姿窈窕弱不勝衣。一行人慢慢走入仇府大門。
仇家算是很給麵子的。死了個兒媳婦，居然把靈堂就設在正堂。闔府上下披麻戴孝，連仇老夫人都腰係麻繩。隻除了仇都尉本人還在山東做欽差沒回來，其餘沾得著邊的親戚都過來幫忙了。請的法師也都是京中最有名望的高僧名道，日夜不停叮叮當當。即使他們家二爺還躺在炕上動彈不得。
幾個人慌張跑入靈堂招呼。霎時滿堂的親戚奴才撤了個幹淨，半條影子都不留。黑袍夫人扶著丫鬟踉蹌到靈前，雙腿一軟坐在地上。