第四百一十四章
端王府三爺司徒暄、北靜世子水溶、忠順王府的趙茵娘和慶王府大管事二老爺四個人, 團坐於興隆票號膠州分號的淨室。這陣容怎麽看都古怪。
趙茵娘道：“我們家有個計劃。雖然看起來有點扯，仔細想想也不是不行。故想先試著跟興隆票號商議。下午方嬸會來我們家, 我再跟她商議。順便說一句, 方嬸已經跟晁老刀結盟了，兩個人聯手搞掉共同的敵人晁寨主。所以方嬸可以代表膠澳海盜加入談判。”
司徒暄看著水溶接口道：“水兄不妨斟酌斟酌。你若也肯加入, 我們自然歡迎。”
水溶滿麵狐疑，然並沒開口。倒是二老爺問方嬸是誰、與晁老刀什麽瓜葛。司徒暄手下科普了女海盜晁寨主和馮應方氏的三角關係。水溶和二老爺都有些驚詫。司徒暄雖昨晚才剛聽說，卻是一副“爾等孤陋寡聞”的模樣。
趙茵娘清清嗓子道：“既然想跟大家合作, 我就開誠布公吧。你們也都知道, 我其實是金陵薛家的人。”
水溶與二老爺同時說：“不知道！”
“哦，那現在知道了吧。”
“知道了。”
“薛家跟忠順王府本來隻是單純的——王爺看不明和尚很順眼，不明和尚很會拍馬屁, 這麽個關係。那你們知道薛家跟姑蘇鹽課林海的關係吧, 差不多就是一家人。”那兩位點頭。“王爺的姐姐, 郡主娘娘, 幾乎是強霸民男似的看上了林大人。林大人抵死反抗, 可胳膊擰不過大腿。鬥了幾個月, 林家及其盟友薛家都敗下陣來，繳械投降。”
司徒暄想起他姑媽厚著臉皮受林皖兩口子“二拜高堂”, 暗自好笑。
“簡單的說，薛家差不多成了忠順王府親戚。”茵娘吃了口茶。“這趟我是臨時被抓來的。畢竟郡主不方便親自出馬，嬤嬤的身份又低了些。”那幾位都以為要替忠順世子相看姻緣, 紛紛點頭。“司徒暄是來撿人才的。然後就在膠州碰上了。而端王府和薛家卻合作了好幾年的……遼東走私生意。”乃含笑看著二老爺。“前兩天我們聽說, 興隆票號專職銷贓, 背靠慶王府。”
二老爺了然。膠澳這個地方，太合適做遼東到江南的中轉了。若是晁老刀也摻和進來，水路暢通無阻。
司徒暄和趙茵娘齊刷刷看著水溶。水溶有些尷尬的從懷內取出一封信。“這是昨夜四更天有人捆在箭上射進我客棧的。”
趙茵娘一愣：“箭書？”
“是。”
司徒暄接過書信從頭看罷，忍笑忍得臉都要抽筋了。乃遞給趙茵娘。趙茵娘一麵看一麵笑：“男扮女裝女扮男裝，這種神奇詭異的誌怪評話有人信？”隨手遞給二老爺。
二老爺最為淡定。“世子想必是不信的。過來看看究竟罷了。”
水溶僵著臉道：“我信了。”
眾人齊笑，屋中氣氛鬆快許多。
趙茵娘正色道：“據我所知，西江月和馮員外純屬線人和雇主的金錢關係，毫無交情。西江月的姘頭是揚州一位我不方便告訴你的綠林總瓢把子。文武雙全、純爺們。而且西江月有點兒嘚瑟，時常帶著丫鬟婆子去聽戲。水世子捧過她的場子，手下肯定有人認識她，不妨去揚州打聽打聽。”
水溶點頭：“好。”
“再有。前天晚上也有人往我們家射了箭書，說蕭護衛的太師娘危在旦夕。他星夜趕路，從囚車裏把老人家救出來。我們也不知道射箭者為誰、有何目的。”茵娘看了看在座幾位，“若有人認識其主，煩勞幫忙傳個口信：忠順王府欠他一個人情。”
司徒暄瞄了她一眼，意思是“真的假的？”
趙茵娘熟視無睹，接著說：“太師娘就是個普普通通的老婦人，與蕭家失去聯絡已經有四十多年了，根本不知道蕭護衛這麽個人。除非顧念祖從郭總鏢頭口中問出這層關係。所以意圖綁架太師娘的隻能是顧念祖。”
三人同時驚愕，同時問話。
司徒暄問：“顧先生是顧念祖？”
二老爺問：“郭總鏢頭在海盜手裏？與蕭護衛什麽瓜葛？”
水溶問：“顧先生是什麽人？”
趙茵娘同時回答三個人。“是，你不知道？顧先生身份多，郭總鏢頭不一定在海盜手裏。他是我們蕭護衛的師兄。顧念祖是皇後幕僚。”
司徒暄嘀咕：“沒人告訴我。”皺鼻子有點委屈。
二老爺大驚：“他不是晁老刀的軍師麽？”隨即伸手去抓胡須、心裏掂量著老郭的身份能怎麽利用。他並不清楚郭家的過往，卻清楚蕭護衛是忠順王爺的相好。無端對趙茵娘放心了幾分。
水溶更是大驚失色。茵娘隨口道：“我賭二十二斤大白菜，水世子跟顧先生同時遭綁難兄難弟，可壓根不知道人家身份。”
司徒暄咧嘴一笑，笑得水溶渾身不爽。
水溶立時想多了。在揚州時，正是顧念祖教導他如何討好西江月，幾天後二人同時遭綁架。綁匪姓馮且是膠州人，馮應隻有一個庶子馮少寨主。另一個綁架了他爹前寵妃翟氏的綁匪沈五娘子也是這邊的人。而水溶南下揚州的目的是拿小霍他哥有遺腹子之事做交換，欲在鬆江肥差中謀些好處。那差事正落在四皇子手中。沒有這麽巧的。這筆賬，怎麽看都應該算在皇後頭上。
“還有。”茵娘道，“那兩樁海盜案絕非晁老刀所為。”
二老爺忙說：“仇都尉前些日子都在查一位孫將軍，是我們孫掌櫃的親戚。”
“就是前兩天失蹤的那個孫承？”
“他侄子孫紹宏。”二老爺道，“剛剛暴斃的金將軍是他上司。孫紹宏機敏，察覺出仇都尉來者不善，已經讓他消除了疑心。”
趙茵娘眉頭一動：“我聽說過個叫孫紹祖的，與他什麽關係？”
“他是孫紹宏族弟，在萊州府任職，前月已進京通門路去了，想某兵部的差事。”二老爺思忖道，“我們家剛剛替孫紹祖保了筆大紅貨。不過他們家本來富庶。”
“這個時間點還是可疑。”茵娘道，“富庶也分很多種。我一直以為大和尚富庶，跟忠順王府比起來他就是個窮光蛋。”幾個人同時微笑。
二老爺遲疑片刻，咬了咬牙，低聲道：“孫承將軍與我們府裏有些往來。”
趙茵娘轉了轉眼珠子。昨晚上司徒暄說，慶王府在登州有暗樁，這位二老爺平素在那兒做事。偏孫承就駐守在登州。“雖還不甚明確，大抵可以猜出人家想對付是多半是你們家。沒想到這麽湊巧，我們三家也來了。”
二老爺點點頭。“奴才也覺得是衝我們家。”
“走一步看一步，大家各自謹慎、互相幫助。”茵娘偏頭望著他，“所以，生意，慶王府有興趣加入麽？”
二老爺拱手道：“奴才做不得主。”
“好吧，你猜你家王爺願意加入麽？”
二老爺笑了。“多半願意。”
“那不就妥了？”
司徒暄問道：“水兄呢？合作麽？”
水溶道：“我尚未明白，如何加入、如何合作。”
司徒暄笑道：“我們的東西是從遼東運到江南售賣。路上假扮成尋常客商，貴重貨品藏於糧食、草料之下，挺麻煩的。若能走水路就便宜多了。”
趙茵娘接著說：“端王可憐見的，那點子小兵都在遼東。北靜王府可是實打實的有兵權。貨品如能裝上軍車、扮作軍中輜重，遇見關卡都沒人敢來查！”
水溶愕然，猶如打開了新世界的大門。
司徒暄又道：“興隆票號總號山西，大德鏢局總號京城，常在山西、山東、河北、河南等運貨賣貨。這幾處我們還怎麽賣過東西呢。”
“多大的市場啊。”趙茵娘舉了舉茶盞子，“各位聰明睿智的合作夥伴，大家一起賺錢豈不好？”
二老爺撫掌而笑。
水溶搖頭道：“這些事我素日都不大過問，待回京與父王商議。”
司徒暄瞥著他：“故此你那麽好騙。”趙茵娘噗嗤笑了。
今兒自然不能正經議事，眾人約定年後京城再談。趙茵娘托慶王府出麵尋找郭總鏢頭，畢竟是他們的人；二老爺忙不迭答應。水溶說他也幫忙，趙茵娘口裏謝過、臉上明擺著不信他幫得上；司徒暄也是那神色。水溶隱隱不快。
這趟得了太多要緊消息，趙茵娘回到明府便忙不迭放了信鴿。
鴿子黃昏時分抵達金陵。薛蟠看罷，茅塞頓開。
依著原著的時間線，孫紹祖得兩年後才入京謀兵部空缺。想進六部這種地方，當然得花很不少的錢上下打點。盡管他家資饒富，依然不能隨便拿出那麽多錢來。如今他提前了兩年進京。可知孫家提前了兩年湊夠通門路的錢。
昨天京城也來了條消息。孫紹祖進京後狠狠的討好賈赦，又是送古董又是拍馬屁，還拉著老頭兒演習騎射。因十三曾特意查過孫紹祖，忠順王府留京的兄弟多了個心眼，一見此事就趕忙給江南送信。
而被抓的孫承審了許久也沒審出什麽來，不像知情的樣子。
薛蟠推測，孫家兩兄弟大抵是分工合作的。孫紹宏便是“老禿子”，受婉太嬪手下挑撥、率領官兵假扮海盜劫掠鄉鎮。發了筆暴財後，他兄弟孫紹祖進京謀職位，來日好替孫紹宏遮風擋雨。
按原著說兩年後孫紹祖不到三十歲，孫紹宏肯定也很年輕。金將軍有龍陽之好，素來以升職為誘餌在軍中找獵物。不用問，孫紹宏必是其相好之一。
欽差仇都尉雖私心不輕，但本事不差。他已經查到了孫紹宏頭上。若非明大官人在膠州鬧得轟轟烈烈、吸引目光，說不定仇都尉很快就會將海盜案給破掉。又或者，他身邊埋了婉太嬪的人，拿著標準答案提醒他去查孫紹宏。
一旦破案，和孫紹宏搭檔的孫紹祖直接掀翻，再拉扯上他倆的伯父孫承。而孫承與慶王府往來密切。索公公又趁勢暴露大德鏢局和興隆票號，還有個孫掌櫃可作第二證據，慶王府大概率要被KO。孫承和孫紹祖伯侄倆再把賈赦拉扯一番，皇帝不免對賈赦的嶽父陶遠威和兒子賈璉不放心，從山東水師另派將領分權。
孫紹宏能調動大批官兵假扮海盜，軍職必然不低。欽差大人去查他年紀輕輕何故爬得那麽快。金將軍的醜事就揭穿了，他下頭的將領也沒好果子吃。
膠澳海盜藏於軍中的底牌李將軍也在金將軍部下，數月前被小人戕害貶為兵卒。和他一起受貶的“鐵愣子”很可能是婉太嬪的人。金將軍等出事後，此二人順理成章高升。他倆有情有義不黨不群，皇帝最喜歡了。整支軍隊的名聲皆讓金將軍給敗壞得頂風臭二十裏，老百姓議論紛紛謠言四起。假如朝廷要調人去鬆江，調他們簡直一舉多得。
至於王子騰的那位族侄，他雖然不會跟金將軍有一腿，但王家和賈家是親戚、肥差輪不到他頭上。
這麽看，鐵愣子和李將軍是同僚純屬巧合。
還有一件突兀之事，即將解甲歸田的張老將軍忽然送了馮應一個美人。成老太太覺得張家純屬給成馮兩家找不痛快，薛蟠不這麽認為。武將的思維和後院女人完全兩碼事，他們找不痛快不是這種找法。婉太嬪不可能收服得了張老將軍這種級別的將領。所以出主意之人很可能是幕僚或小妾，特別容易被色.誘或買通。
早幾個月調那個卑鄙小人去金將軍手下當李將軍和鐵愣子的上司，也是通過這種方法借老張之手完成的。
張老將軍駐軍萊州，孫紹祖是他手下。
忠順王府兩名護衛一時衝動先斬後奏，碰巧殺了婉太嬪章程中的兩個節點人物。繼揚州之後，她老人家的膠州計策也毀得莫名其妙。
先是起證物作用的關鍵證人索公公死的不是時候，慶王府趕在欽差抵達之前毀屍滅跡。隨即金將軍同樣被袖箭誅殺，金夫人行動迅速、配合謠言把她丈夫包裝成好色直男，金家又以最快速度逃回老家。金將軍手下無風無浪平安大吉。
欽差仇都尉雖暫時被孫紹宏忽悠過去，案子沒破早晚返回再查。
晁老刀已經跟方氏聯手，婉太嬪得不到膠澳海盜了。
張家送去馮家的那個美人，多半是禍水東引使的。想保住孫紹宏這顆棋子，好下次再利用。順便黑晁老刀一把。
薛蟠齜牙一笑。後院有後院的方便，何況方氏乃著名妒婦。遂提筆給膠州寫了封信。又給京城寫了封長信。賈赦是混人，混人有混人的好處。