第三百三十四章
車夫轉述小娘子的話, 說把那條愛發情的狗閹了。晁老刀大驚失色拍案而起。可這車夫委實是雇來的，諸事不知, 還說“狗兒發情麻煩的緊。”眾海盜麵麵相覷神情古怪。此時那兩個仆從已恢複了些, 遂攙扶到前頭來。他倆細述罷當晚經過，晁老刀立命去查畫舫。
秦淮河邊多的是畫舫, 如何能查得明白？不知打聽了多少人，才遇上個賣千層糕的老頭，說船好像是甄家的, 欽差金陵省體仁院總裁甄應嘉府上。晁老刀一聽就信了。顧芝雋睡了人家的大少奶奶還搞大了肚子, 甄家肯忍這口氣才有鬼。
少寨主納悶道：“不是說這些事皆做得機密、沒人知道麽？”
晁老刀苦笑道：“早先我也當沒人知道。如今看著，竟是沒人不知道。”
少寨主小聲嘀咕：“咱們早先是不是都高估了顧四哥。”幾個人臉色驀然難看。
晁老刀歎道：“惟願那位歌姬娘子是嚇唬人的。”
少寨主也歎道：“不曾想顧四哥那般人物兒，最末竟然栽在女人頭上。掐指細算算, 他看似占便宜之事悉數得了報複。”
晁老刀咳嗽兩聲：“這個先不管, 把人救出來要緊。”
話雖如此, 從錦衣衛頭子手上救錦衣衛頭子的仇人兼情敵, 簡直不可能。
事不遲疑, 晁老刀備下厚禮、換了身衣裳直奔薛府。
薛蟠和小朱兩個人都沒料到老海盜會找上門, 起初皆大驚。待聽說他帶著一大車禮物才想起來，畢千戶雖身在金陵多年, 仿佛隻有不明和尚這一個朋友，走門路也隻有薛家能走了。乃命將其領到外書房。外書房安置了各色潛望鏡，最便宜偷窺不過。薛蟠是不能相見的, 恐怕露陷；少寨主也在, 小朱亦不能露麵；法靜師叔上京城劫持不良少年去了。沒奈何, 隻能臨時把趙茵娘丟出去見客。
趙茵娘剛從實驗室做完實驗，解下白大褂便過去。因頭上身上毫無裝飾，晁老刀微微驚愕。聽丫鬟說“請趙二姑娘來”，兼乍看她生得貌美，本以為是薛家哪位爺們的相好；這氣度分明不是。那少寨主整個看呆了。
幾句客套話後，趙茵娘拱手徑直道：“大和尚這會子不在，我先生也不在。有事我能做主，尊駕隻管說。”
晁老刀道：“請問姑娘是？”
“我伯父是大和尚的徒弟，我先生是大和尚的幕僚。”
晁老刀眼神登時尊重起來，苦笑兩聲道：“實不相瞞，老夫今日此來是想求不明師父幫忙托個人情。老夫有個朋友性情風流，招惹了不該惹的女人，如今落在一位姓畢的先生手裏。”
“老畢？”趙茵娘撲哧一笑，“他把杜爺的追求者抓了？哎呦虧他素日傲嬌的緊，原來也是個醋壇子。”
晁老刀小聲問道：“不知杜小姐如何？”
“不相幹的事兒，老人家還是莫打聽上。”
晁老刀有些失望。趙姑娘頂多是畢千戶朋友家的幕僚學徒，竟清楚杜小姐身在何處。可證忠順王爺的狗腿子並未扯謊。杜小姐諸事皆在杜家掌握，顧芝雋壓根不是偶然失手、而是街頭耍的猴兒般被人利用了一把。
趙茵娘吃了口茶隨意道：“行吧，大和尚和老畢還有點兒交情。有錢能使磨推鬼，禮單子我瞧瞧。”隔壁薛朱二人好懸吐血：誰教她這麽大方的索賄？
晁老刀身邊一個漢子忙遞上禮單。趙茵娘從懷內取出個巴掌大的小算盤，啪嗒啪嗒的一麵看一麵估價。小朱頓覺莫朱兩家十八輩祖宗的臉都讓這徒弟給丟盡了；薛蟠老懷甚慰：“有點兒小財迷風範。”
算完後趙茵娘微微挑眉：“倒不算少。因我這會子也不知那位犯了什麽事兒，不敢貿然答應。您老懂行。這些東西多半是要送去那邊的，我們隻抽個頭。若不成，自然原物送還。”
隔壁小朱忍不住抱怨：“你都教了她什麽！”
薛蟠理直氣壯道：“沒錯啊！走後門從來都是這樣的嘛。”
果然，晁老刀毫不意外拱了拱手：“如此拜托貴府。”
“既然老爺子不方便留下聯絡方式，三天後若還沒見著人，就煩勞您再來一趟。”趙茵娘假笑不露齒，端起茶盞子。
少寨主先頭一直沒開口，這會子終於忍不住了。“我看趙姑娘仿佛曾習武？”
“是啊。”趙茵娘悠然道，“略學幾招強身健體，遇事便宜逃命。”客人們一愣，隔壁朱大爺已經快用眼刀把薛蟠大卸八塊了。誰知她又嫣然一笑，擠擠眼，“我說笑話兒呢。”
這笑話半分不好笑，少寨主強笑兩聲算給個顏麵。晁老刀趕忙告辭，眼角覷了少寨主兩下、唯恐他又生事。好在趙茵娘從容而立，拱手送客。且她自己並不親自送出大門，隻出了書房門便喊兩個小子相陪。薛蟠連連點頭：“很對。不過是拜托幫忙走門路的，咱們見多了。”雖然這隻是第一回。
趙茵娘還有課，略交代幾句便走了。拿起禮單子瞄兩眼，薛蟠吹了好幾聲口哨。連小朱都忍不住嘖嘖稱奇：“好東西！這群海盜果真不尋常。”
薛蟠兩眼直往外冒金光：“這下賺大發了。”
“你想全部私吞？畢千戶那兒如何處置？”
“茵娘方才不是算了麽？總共多少銀子，當咱們買下來的。老畢又不知道顧念祖是欽犯。皇後的心腹他不會殺的。”
小朱皺眉，拿起禮單從頭再看了好幾遍。“我怎麽覺得不對呢？”
“哪兒不對？”
“這裏頭不外乎三種東西。古董、古籍、古人字畫。連個本朝巧匠所做的金玉擺件都沒有。”
“那不是寫著‘花上壓花鑲金白玉纏枝石榴花果對瓶’？這件收起來，給元春做嫁妝。”
“這個多半是前朝的物件。本朝玉器不愛鑲金，花上壓花也是前朝常見款製。”小朱幹脆喊人，“把方才送的東西拿過來。”
不多時東西來了，二人拿著單子一件件核對。合著看似一大車，盒奩多半不大，最占地方的是一個碩大的木箱子。打開箱子，裏頭擱了株丈八高的青銅樹。
“嗷——”薛蟠忍不住蹦起來。後世他在三星堆博物館看過同款。“居然有古蜀國的東西！”
“古蜀國？”小朱轉圈兒看了半日。
“這是扶桑樹，這是烏鴉。”薛蟠手舞足蹈，“阿彌陀佛，無價之寶啊！晁老頭太沒眼光了，這個也拿出來送禮。咦？百分百精華文物，絕對不是海盜的品味。”
小朱點頭：“晁老刀趁顧四不在家開了他的庫房。”
“顧家的東西？顧家連人都沒機會逃跑，按理說不該藏下東西才對。萬貫家財都進了朝廷庫房。”薛蟠摸摸下巴，“會不會是傳說中的義忠親王山洞寶藏？”
“也保不齊。咱們有人守著那宅子的吧。”
“有。”
“問問今兒上午他們打發人去了何處。”
“嘿嘿~~”薛蟠不由得雀躍。有日子沒搬庫房了，這才正經叫黑吃黑。
算盤珠子打得啪啪響，待聽了手下人回話，薛朱二人都有些懵。海盜們那些東西竟然是從孫家後門搬出來的！隨即他倆都明白過來：八成是顧四打著皇後的招牌跟孫家借庫房。從孫家搬皇後寄存的東西肯定不合適，薛蟠有些失落。
乃拜托十三陪他一道夜入孫家查看。十三扮作上夜的下人套話，套出管庫房管事住處。二人摸過去一瞧，屋中沒人、被褥中擺了兩隻枕頭。等到四更天，那位大叔回來了。借著燈籠他倆認出來，此人正是花三娘畫出的顧芝雋手下之一，眉頭緊得能夾死蚊子。十三打了個手勢，夜行人悄然離開。
十三進孫家也不是頭一回了，早已熟絡屋舍位置。潛行暗動，二人溜到了庫房一帶。先拍暈幾個守夜的，光明正大提著人家的燈籠，依序撬開庫房門入內查看。寄存之物多半不會放靠前的庫房，他倆直從最靠北邊的那間看起，卻是些粗苯家具。第二間堆著屏風和小件些的木器。第三間雖也滿滿當當，赫然與前頭不同。裝物件的箱奩大大小小、卻十分精細，每樣上頭都貼著封條。靠牆角擺著一個碩大的箱子，十三撥開封條打開一瞧，居然是一整套青銅編鍾。
薛蟠嘖嘖兩聲：“我看這架勢就猜到必是大件古物。這玩意除了博物館，就不該呆在別處。”
十三正凝神觀看，隨口問道：“何為博物館？”薛蟠大略解釋了會子，十三愕然。“還有這等去處？”
薛蟠舉起燈籠仔細照了照道：“這等去處是文明的標誌，讓每個人都有長見識的機會。私藏於富貴人家，連主子都沒幾個能細看的，豈非可惜？”
“你們出家人念頭古怪。”十三想了想，“我倒喜歡。”薛蟠一言不發伸出巴掌，二人擊了一下。
又看了幾樣東西，將封條原樣貼回，繼續看別處。
顧芝雋在孫家借了兩間庫房，再往後便是孫家的東西了。
把人家二十來間庫房悉數看完，十三從懷內掏出一塊東西。薛蟠瞄了兩眼沒認出來。十三低聲道：“從化學實驗室順出來的。”
“啊？”
“熟石灰。”
“要這玩意作甚？”
十三不答，拿著熟石灰走到一間庫房側麵，在窗欞上畫了個小圈兒。隨即去隔壁畫，連畫好幾個，兩間借用庫房也在其中。最後撒點兒白灰在一間庫房門口。薛蟠忽然明白這是想打草驚蛇，咧嘴無聲大笑。
次日，薛蟠換上一身簇新的僧袍去找畢得閑，笑眯眯從懷內取出個包著東西的帕子擱在案頭。畢得閑拿起來打開，裏頭是一卷銀票子，點點數目為三萬兩。
薛蟠道：“也不知是顧念祖的同僚還是手下，昨兒來托貧僧的門路。畢大人讓獸醫做的活計……做完沒？”
“完了。”畢得閑悠然道，“他手藝倒好。”
“阿彌陀佛。”薛蟠假惺惺誦佛，沒忍住哈哈哈了半日。仆人大叔與他同笑。
畢得閑倒撐得住，隻嘴角略含了點子笑意。“讓他養幾日傷，差不多能走了便放。我已告訴過他，此事乃私怨、並非公務，故此我不會書呈上峰。他若自己不告訴人，明年依然可以下場會試。”
“他怎麽答？”
“說不出話。”
“也是。”後世連給小貓小狗做絕育都得打麻藥呢。薛蟠收起手帕。“貧僧今兒沒過來。”
畢得閑道：“過來閑聊會子無礙。”仆人大叔樂嗬嗬揣上銀票。
“皆大歡喜，貧僧告辭。”
和尚回到薛家後不久果然收到消息，孫家緊急招募武藝高強的護院。說是幾間擱著貴重東西的庫房被踩點的賊寇做了標記，大概近些日子會來偷盜。
下午，孫老爺幹脆派了大管家親自來請不明師父。那大叔道：“聽聞師父知曉些綠林道上的行情。如今我們老爺急得了不得，煩勞師父跑一趟。”
薛蟠滿臉凝重：“好，貧僧去現場看看。可通知賈雨村大人？”
“賈大人上午剛來過，隻說加緊戒備。”
薛蟠當即跟著上孫家去了。孫老爺嚇得麵如金紙，顧不得身份親自指那些白圈兒給他看。
薛蟠裝模做樣沉思半日道：“先把這些東西擦幹淨，再假扮運幾大車包裹得嚴嚴實實的貨品出府門。派護院徹夜點燈巡邏，多養幾條看家狗。通常賊寇見主人家架勢鋪得大，都會放棄。”
孫老爺跌足道：“不怕賊兒偷，隻怕賊兒惦記。”
“庫房內可尋著了腳印之類的東西？”
“不曾，半點痕跡也無。”
“丟東西沒？”
“亦不曾。仿佛裏頭沒人進去過似的。”
薛蟠摸摸下巴。“老太爺休怪。若裏頭沒留下蛛絲馬跡，貧僧不得不疑心貴府的賬冊子被人家偷看了，且買通了貴府的奴才。不然，這麽多庫房，人家知道哪間對應賬冊子上的哪間？當然，也可能貴府有棒槌似的奴才，被人家套了話還全然不察。”
“不明師父之意是，賊人還沒進來？”
“沒進庫房，進了孫府。”
孫老爺麵色驟沉，眼睛瞥了眼侍立一旁的兩位管事——顧四手下那位就在其中。
薛蟠接著說：“綠林人按說不會惹孫家這樣的人家，多少會忌憚些太子。還有一種可能是人家誠心衝著孫良娣母家來的。這個就不好說了。”
顧四那手下聞言，臉色驟然陰沉了三分，眼珠子悄悄轉動。
薛蟠敲山震虎完畢，安慰孫老爺幾句，又念了兩卷經，施施然離去。