第二百七十八章
薛蟠跟林黛玉科普了大半夜的朝局, 而後二人都直睡到中午才醒。不知誰把大姑娘五更才從客院回去的事兒告訴了趙文生, 嚇得趙大叔急忙尋和尚問究竟。薛蟠也沒隱瞞, 一五一十招供。
趙文生愣了半日, 看著薛蟠神色複雜。許久才說：“不明師父, 日後我們大姑娘出閣子的事兒得歸你負責。”
“啊？”薛蟠一愣。“哪兒跟哪兒？”
趙文生歎道：“這年頭的女子無才便是德。你跟姑娘家講這些，高門大戶誰敢要？”
薛蟠嗤道：“連個聰明媳婦都容不下的人家，林大人肯嫁女兒？朝廷格局還有的變呢。”
趙文生張了張口又閉上。過了會子他問道：“依你看, 這個陳家是什麽意思？”
小和尚假笑了下還沒來得及說話，外頭有人喊“大姑娘來了。”“呦~~”薛蟠忙說，“先聽聽林大姑娘自己的想法。說不定比貧僧齊全。”
隻見林黛玉快步走了進來。薛蟠忽然有種難以言說的成就感：這還是那個病弱體虛的林妹妹麽？離健步如飛隻差一身運動服。見了趙文生，黛玉上前行了個禮。趙文生眼神依然複雜。三人遂到院中石桌旁坐下。
薛蟠含笑道：“陳家姑娘討好你那事兒，阿玉有什麽想法？”
林黛玉正色道：“我想到幾條。”
“洗耳恭聽。”
黛玉道：“五皇子有意拉攏我爹。”
“那還用你說？太明顯了。”
“陳二姐姐想嫁給你。”
“……啥？”薛蟠整個人都僵了。“你從哪兒得來這種奇怪的結論？”
林黛玉認真的說：“她既不與我相幹, 討好我作甚？除非想進我們家。大哥哥眼看要成親，我爹又被一個好色的郡主賴上。若非想嫁你，難道想嫁趙先生？”
薛蟠看了趙文生一眼：“對啊，老趙你也沒媳婦呢。”
趙文生好笑道：“與我什麽相幹？人家堂堂正五品京官的侄女兒難不成會嫁我一個區區幕僚？”
“不是你們等等……”薛蟠左手跟雨刮器似的擺動，“準五王妃的表妹討好林大人的女兒, 怎麽會扯到貧僧頭上來！八竿子打不著好麽？我說阿玉，你爹可是探花郎，看問題可不可以大局一點、跳離婚嫁這個約束？外人豈能知道我跟你們家這麽熟？不就是梅翰林仗著自己是文人，全方位拉攏文人麽？多明顯的事兒。”林黛玉癟癟嘴。
趙文生也道：“大姑娘, 人家若是想打不明師父婚事的主意, 也當去討好薛二老爺或是薛姑娘。林家終究不能做主的。”
林黛玉抿嘴：“也對。”
薛蟠不敢再搞事情了, 忙說：“來來咱們模擬一下。如今咱們三個都是五皇子的幕僚, 該怎麽出主意。阿玉你先，我們倆說完了你就沒話可說了。”
林黛玉賭氣道：“不！你們先說，我定不與你們一樣。”
趙文生含笑道：“不明師父先說吧。若你替我說了我便不說。我不似大姑娘那般愛顏麵。”黛玉皺皺鼻子。
“行行，我先說。”薛蟠舉起雙手做投降狀。“眼下的五皇子可謂兩手空空，什麽都沒有。若想爭一爭太子金冠，他需要人才。然而人才都讓他父親和叔伯弄走了，連皇後所生四皇子都隻能撈到因朋友舞弊被牽連奪去功名的賴先生。所以首先他需要的是存在感。而弄存在感最立竿見影的法子便是立人設。比如最有文采皇子頭銜。他不是不想要更好的，他沒有條件。母家不給力，唯一能幫他的便是準嶽父梅翰林及其親友。林如海乃江南大儒、天子心腹，又剛剛在蘭亭詩社上奪了魁。若是五皇子寫出首好詩來，梅翰林潤色，送到林海手中稍微誇讚，再掐頭去尾修成大讚，這名頭不就宣揚出去了？然而另一個問題出現了：林海的眼界太高，詩詞一道又不是想寫絕妙就能的。有什麽辦法能降低林海的評判標準呢？比如，他女兒才十二歲，眼力價兒大概沒那麽好。林小姐的朋友推薦了首詩給林小姐、林小姐拿給父親看，林大人會不會降低要求說此詩極好呢？”
趙文生不禁撫掌：“從何處想來！”
“從‘討好林小姐能有什麽用’想來。”薛蟠假惺惺扭頭望遠方樹梢，“哎，小姑娘們腦子裏隻有成親什麽的。”
林黛玉滿臉不服氣，咬牙道：“不、明、和、尚！身為幕僚，你出了什麽主意？”
薛蟠望天：“哦，建議他花五千兩銀子跟貧僧買首好詩，不通過林大小姐也可以博得林大人好評。”
趙文生啞然失笑：“這主意倒好，隻是容易露餡。”
林黛玉哼道：“他還不如拿著他的詩扮作尋常童生，去參加安徽的鄉試。主考不是他準嶽父？安徽自古人才輩出，趁機早早結識些有前途之輩。”
薛趙二人互視幾眼，齊刷刷鼓掌。薛蟠一巴掌拍在石桌上：“我就知道阿玉不可能尋常。”
趙文生也點頭道：“我也知道大姑娘不尋常，隻沒想到如此不尋常。這主意我都想不到。”
林黛玉被他倆捧得美滋滋的，謙虛了幾句。趙文生幹脆問她對諸位皇子奪嫡之爭有何看法。黛玉道：“橫豎五皇子我沒瞧出他出彩來。”
薛蟠點頭道：“眼下最有戲的就是兩位，一頭一尾，太子和九皇子。”
趙文生道：“九皇子母家隻有個連宗的梅翰林，還被五皇子撬走了。”
“母家並非最要緊的。聖人如今根基並不穩，兵權都在老聖人手裏，還沒到可以在後宮任性而為的地步。看得寵的幾個：吳貴妃乃東平王府的外孫女；周貴人的祖父升遷國子監祭酒，她緊跟著升遷淑妃；不論真假，另一個明麵上得寵的阮貴人幹脆是錦衣衛。內外重壓之下，他竟肯為了容嬪而徇私，不惜得罪皇後和林海之類的老儒。可知他是真心喜歡容嬪的。最終誰上台還不是皇帝一個人說了算？”
林黛玉托著下巴道：“那他為何不捧著武將人家的女兒。”
薛蟠想了半日，側頭看趙文生：“這題貧僧不會，你來。”
趙文生掰手指頭：“武勳人家，最得力的是四家異姓郡王。東平王府已出了個吳貴妃；南安王府隻有一位嫡郡主，年幼，性子不好；西寧王府我不知情形；北靜王府無嫡女，不知世子與庶妹感情如何。”
薛蟠擺手道：“北靜王府不用想。那位王妃是個神人，全京城最不好惹的女人她是第二個。”
林黛玉似笑非笑道：“第一個是誰。”
“太子妃杜氏。今已落發為尼，法號信圓。”
“緣故？”
“又能忍又能裝，心善手狠還張弛有度。”薛蟠正色道，“我不看好太子，主要是因為他沒有眼光。”
趙文生霎時麵沉似水——太子很可能是他家的仇人，偏幾年過去了愣確認不下來。悶了會子他接著說：“其次是寧榮二府。賈大姑娘倒是進過宮門，就要嫁來咱們家了。鎮國府我打聽過，連著夭折了三位姑娘，最大的四姑娘已在預備著進宮。其餘各公府都已卸下兵權多年。”
薛蟠有些好笑：“趙先生連這個也打聽啊，好不辛苦。”
趙文生瞪了他一眼：“托璉二奶奶跟王子騰夫人打聽的。”
薛蟠心裏咯噔了一聲：“我們鸞丫頭不會被盯上吧。”
趙文生眉頭一動：“王二姑娘的歲數倒是差不多了。”
薛蟠忙喊來個小廝打發去一趟王熙鳳那兒，讓她提醒王子騰、留神莫使宮中打她妹子的主意。
趙文生又說：“聽聞早先聖人曾寵過哪位武將女兒，母子皆亡。”
薛蟠哂笑道：“我猜這種事老聖人做過。從惠太妃、端王一脈相承的武將氣質來看，惠太妃娘家肯定是武勳出身。古人雲，當你能輕易看穿一個人時，其實是因為他活成了你曾經的模樣。”
趙文生沒忍住瞪了他一眼：“不要胡亂杜撰古人雲。”
黛玉納罕道：“老聖人權柄穩固後沒奪了惠太妃娘家的兵權麽？”
“咦？對啊！”薛蟠拍案，“這種翻臉應該翻得最快才是。”
趙文生也說：“這個我也不知道緣故。”三人麵麵相覷。趙文生想了半日，幹脆命小子去外頭請大人。乃指自己對麵的空位向薛蟠道，“小和尚，你坐那兒。”
“嗯？”薛蟠一愣，“為何？”
“因為你碰巧坐了主位。”趙文生一本正經道，“雖說林大人不在意，終究於理不合。”
“……言之有理。”薛蟠遂起身換了個座，空出林黛玉對麵的位置來。
不多時平兒來了。見他們三位圍坐，稍稍驚愕。乃行禮低聲道：“我們奶奶說，不用自家動手。早幾年赦老爺曾愛上一個歌姬，鸞二姑娘好奇，扮作小子領兩個丫鬟去窯子裏窺視。不知被什麽人傳揚出去了。”
薛蟠猛然想起此事：“阿玉，她還是得了你的提示。”
林黛玉忙分辨說：“分明是你先讓我和茵娘扮小子的！那時候我還小。”
薛蟠道：“分明是趙家先把茵娘扮小子的。”
趙文生幹脆道：“都是我的不是，我認，行麽？”
林薛二人齊聲道：“行！都是你的錯。”平兒抿嘴直笑。
趙文生思忖道：“傳揚出去的是誰，還是得查出來。早先人家口風緊；事過境遷，這會子打探反倒容易些。”
薛蟠點頭：“回頭我跟朋友借隻鴿子，趁元春還沒啟程，讓她查查。”
平兒又低聲道：“奶奶讓我告訴薛大爺，她方才想起一件事。前月收到京中書信，本來想送去金陵的。偏那個郡主來鬧，她就給忘了。”說著將信送上。
薛蟠瞧信封是王子騰太太所寫。打開一看，旁的都是瑣事，隻提到一件扯淡：有人攛掇賈母送迎春入宮。雖說被賈赦緊緊攔下，王太太還是跟女兒提一聲。薛蟠脫口就是一句國罵。“賈迎春那性子，進宮活不過半個月。”乃將書信遞給隔壁的林黛玉。黛玉看完皺著眉頭遞給趙文生。
趙文生邊看邊說：“史太君竟成了這幾家的軟肋。”
薛蟠皮笑肉不笑道：“不是軟肋。迎春這樣的才叫軟肋，她老人家那叫漏洞。”
平兒辭去。
又過了會子，林海來了，坐在女兒對麵問何事。趙文生遂說了緣故。林海依序看過他們三位才說：“惠太妃之父親伯父六位兄長一戰而亡，堂弟年幼。”
薛蟠林黛玉麵露惻然。趙文生忙說：“武將馬革裹屍尋常事。”
“我並沒有疑心這裏頭有鬼。我隻是感慨。”薛蟠指道，“趙文生，儒生，朝廷要員幕僚。林黛玉，官宦小姐。貧僧是出家人。咱們三個都覺得，惠太妃娘家被利用後沒有遭到太上皇翻臉拍滅很奇怪。飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。男女愛情、血脈親情皆如無物。可怕的是，這毫無人性之事，大家都默認為天經地義。”
林海道：“有兵權的武將之族若出了皇子外孫，弄不好就玄武門了。”
“那說明國家對武將調度的規則製定得不對。”薛蟠皺眉道，“某家軍隻聽將軍不聽朝廷……臥槽！”他打了個冷顫，“這標杆不就是錦州那支榮國公留下的兵馬？”榮國府不滅誰滅？若再加上陶遠威，賈莉小朋友危險的緊。薛蟠站了起來，“我得趕緊回金陵。”
那三位齊聲問：“作甚？”
“表忠心、露軟肋。”薛蟠沉聲道，“我認識一個大內權監的親戚。托他家太監老爺跟老聖人打個商量……等等，莉兒長大老聖人早死了。”乃重新坐下。
林海捋了捋胡須：“不想莉兒進宮倒容易。多的是人也不想。”
“說的也是。宮妃們的娘家都是隊友。”
半晌，林海忽然說：“既是我跟郡主要成親，玉兒和莉兒都不用進宮。”
薛蟠嘴角抽了抽：“恭喜林大人，您老總算想到娶郡主的好處了。”
林黛玉登時皺眉。“爹！”
三個男人你看我一眼、我看你一眼，誰都沒敢吭聲。林海咳嗽兩聲：“你方才說武將調度的製度？”
薛蟠看看他看看趙文生：“我心裏有個念頭，但不想說，恐怕林大人控製不住給朝廷上折子。”
良久，林海長歎道：“也罷。這幾年就韜光養晦吧。”
趙文生喜不自禁：“大人英明！”薛蟠幹脆鼓掌，林黛玉和趙文生隨即加入。
林海啼笑皆非，負手而立。薛蟠飛快進屋替他老人家取來了文房四寶供其詩興大發。