第一百七十章
話說薛蟠司徒暄與一群細作逃到地牢門口, 發覺外頭有人牢牢把守。一位獄友求見李莊主。不多會子功夫，屠狗小姐便和許公公、大管事、主事嬤嬤同領著一大群人浩浩蕩蕩的來了。薛蟠微微一笑：來得這麽快, 顯見方才就在隔壁偷聽呢。
屠狗小姐蔑然道：“那階下囚, 你有什麽要招供的。”
那人道：“各位請近前，此乃機密。”
薛蟠忙說：“大家退後些、退遠些。”
那人笑道：“你們不妨事。你們哪個不心中有數。”
薛蟠道：“不, 還是退遠些好。”遂張羅著獄友們往下退。這種事兒，看熱鬧的都舍不得走，何況他們本是來探消息的細作？非但沒退後, 反倒上前了六七步。好在樓梯內極暗, 從外頭壓根看不出來。
許公公道：“莊主，聽聽無礙。橫豎他們身上的兵刃皆繳了。”
屠狗小姐點頭，走上前去。那三位跟著。
待他們走到鐵門跟前, 那人指著許公公道：“穿絳紫的這位大嬸乃男扮女裝, 便是前幾日應天府懸賞緝拿的那位姓許的欽犯。他是太監, 你們隻管驗他的身。”
獄友們皆聽清楚了。薛蟠急得直跳腳——方才趁著地牢黑暗人群亂, 他將許公公身份隨機透露給了一名細作, 顯見就是這位。萬萬沒想到他如此心急, 貧僧還指望這位老頭兒相救呢。
外頭幾個人齊刷刷望向許公公。許公公哈哈大笑：“好小子，有點子眼力價兒。”
屠狗小姐大驚：“你果真是個太監？”
許公公點頭：“不錯。且是個欽犯。然這莊子上下數百人, 獨我肯幫你。大姑娘，若沒有我，不出三個月你便得讓他們二位給替了, 更不用提爭回你家的地位。你自己掂量著。”
主事嬤嬤冷笑道：“大姑娘, 窩藏欽犯可是要株連九族的。”
許公公笑道：“雜家不是尋常欽犯。這世上的活人裏頭, 清楚那位祖宗性子的人，大約隻剩下兩個了。我二人比他自己還明白他，知道他遇上什麽事會怎麽想、怎麽做。另一位縱然你見著她也必不會幫你。”話音未落，寒光一閃。鐵門內那人本是趴在鐵柵欄上的，頭頸正好湊於空擋，許公公手中匕首幹淨利落刺入他的咽喉。那人喉嚨中發出幾個怪音，屍首撲通倒地。
大管事哈哈兩聲：“許公公，這口子滅的可遲了些？當我們是聾子麽？”遂與主事嬤嬤齊聲大笑。
笑聲忽啞，大管事隻覺心口驟涼。低頭一看，胸前插了把鋼刀，刀柄上握著他們大姑娘的手。他顫顫巍巍伸手指著屠狗小姐：“你……”
主事嬤嬤愣了片刻，張口喊不出話，拔腿想跑。卻是來不及了。許公公的匕首直直刺來插在其小腹，主事嬤嬤懵然不動。屠狗小姐從大管事身上拔出佩刀，兩步走到主事嬤嬤跟前，抬手又是一刀，準準的捅在胸口。
須臾間三人已死。許公公頷首而讚：“大姑娘好魄力好刀法。”
屠狗小姐環顧四周，放聲而笑。
那開鎖的就立在薛蟠身邊，低聲嗟歎道：“她若依阿寶公子所言悄然離去，還有一線生機。”
另一個附和道：“可不是？有那兩位在還能製約一二。”
便聽許公公在外頭喊：“還有人有話說麽？”
薛蟠忙從人群中鑽上幾步喊道：“尿壺馬桶啊大叔——”
許公公哼道：“這個卻沒有，你們自己隨意。”
薛蟠還討價還價。“鬧了這麽一大通，圍城打援已不可能了。給幾個馬桶有什麽關係。回頭我們幫李莊主出幾個主意如何？”
許公公含笑低聲道：“此人有趣，與別個不同，回頭大姑娘得空不妨聽聽他的主意。眼下還是留他們在地牢的好。”
屠狗小姐點點頭，轉身走了。許公公留下指揮下人搬走屍首、將細作們重新趕回牢房。莊子局勢已大變。
後來幾個兵士當真給每間牢房送來兩個尿壺兩個馬桶。薛蟠忙拍馬屁：“原來李莊主是刀子嘴豆腐心。不過咱們這裏頭有幾位大嫂大姐，是不是應當將女人另置件屋子？”不多時兵士們果然回來，另開了間牢房關女子。
牢中無光，又關著一群謹言慎行的細作，故此大夥兒都不大說話。也不知過了多久，滿地牢的肚子都咕咕叫了，終於盼到送飯的來，順便還將尿壺馬桶倒了。吃過兩頓飯之後又是一片漆黑。薛蟠悵然道：“牢中無甲子，花落不知春。現在也不知過了幾日、什麽時辰了。”
有個人說：“這會子大約是戌時正。”
“呦，您的時間感覺這麽好。”薛蟠道，“那就是已經到晚上了？各位的同夥會不會來救人？”
矮子道：“我沒有同夥，隻盼旁人的同夥順帶救我出去。”
薛蟠歎道：“我們也沒有同夥。我們原是來使美男計的。三爺啊你對付女人的本事還不夠。”
司徒暄哼道：“有本事你上。”
“我要是長著你的臉我就上了。哪個王八蛋說的顏值即正義。”薛蟠嘀咕著，“三爺，吟詩不？獄中不是最該吟詩的？”
“沒心情。你想吟自己吟。”
後世的獄中詩很多，薛蟠最喜歡惲代英先生的那首。雖說於今日之境不合，橫豎貧僧早晚必翻天覆地、不許再有外邦侵華，想來二百年後本時空的惲先生也用不著坐牢的。假意斟酌片刻，薛蟠站起身沉聲吟誦：“浪跡江湖憶舊遊，故人生死各千秋。已擯憂患尋常事，留得豪情作楚囚。”
吟罷登時有人撫掌：“好詩！”
司徒暄也說：“你於詩詞一道上本事極佳，卻不知何故寫不好文章？”
“不是寫不好文章。”薛蟠道，“是寫不快。若科舉能考他兩個月，三爺就沒有狗頭軍師了。”
司徒暄笑道：“如此說來倒是我得了便宜。”
“嗯呐。”薛蟠重新靠著牆坐下，百無聊賴，“悶了整整一日，咱們玩點子什麽吧。”
矮子也笑了：“二位公子終究年輕。”
薛蟠道：“大家輪流講個笑話如何？”
矮子道：“這裏頭怕是許多人不會講笑話。”
“那我先講一個。”薛蟠想了想道，“有個縣令沒事總想找點事兒。一查縣誌發覺今年正是立縣百年，遂命百姓敲鑼放炮載歌載舞的慶賀。路過的長安客商看得直搖頭，批說勞民傷財。縣令的師爺聽見了問他，你們老家立城百年不曾慶賀？客商想了半日，你們猜他說什麽？”
那個會開鎖的這回關在隔壁，接茬道：“說什麽？”
“我們老家立城六百年時，仿佛弄過一個烽火戲諸侯。”
地牢中哄然大笑。
矮子歎道：“雖是笑話，別有意味。”
忽然，外頭的啪嗒咕嚕一陣聲響，薛蟠驚呼：“投石問路。哥們，幫忙開個門！”
開鎖的那位登時動了起來。雖四麵漆黑，他竟能辨出方位、極快的替各間牢房都開了鎖。眾人依序出來，如昨日般摸索著出去。期間外頭又投了兩塊小石子。拐入樓梯，二十幾個人悄無聲息貼壁而上。薛蟠照例走在最前頭。一推外頭那扇鐵門，“吱呀”開了。眾人快速溜了出來。
月光下，昨日藏官兵處冒出幾個黑衣人，齊聲低呼：“快走！”
薛蟠也低呼：“分散走！”
話音剛落，不遠處有大嗓門喊道：“怎麽回事！賊人跑了！”
薛蟠幹脆也大喊：“朋友們！青山綠水，後會有期！”一麵說一麵朝樹叢走去。
司徒暄不知他要做什麽，跟了過來。隻見樹叢中橫倒了大片官兵，皆被人打暈。一個護衛道：“屬下猜，大約是幾方來救人的聯了手。一個磨磨蹭蹭的投石問路，這些人皆盯著他去了。其餘幾個趁其不備繞到後頭動手。”
司徒暄點頭：“想是如此。”
另一個護衛道：“三爺，旁人都跑沒影兒了。”
薛蟠道：“咱們是借宿的，又不是當探子的，犯不著……咦？”
四麵火光驟起，有人高聲斷喝“哪裏跑！”回頭一望，先頭逃跑的獄友們陸續回來，連那幾個黑衣人一道。看意思又被人家甕中捉鱉了。
司徒暄低聲問：“你是不是知道？”
“猜的。”薛蟠也低聲說，“許公公那歲數的人什麽沒經曆過。”四個人遂回到地牢前混入獄友中。
果然，屠狗小姐意氣風發領人走了過來；許公公已換了男裝，在旁小心陪著。
薛蟠幹脆上前拱手：“李莊主，其實反複玩這遊戲也沒什麽意思，問題總要解決，對吧。”
屠狗小姐挑眉才要說話，許公公在她耳邊飛快說了兩句話。她遂似笑非笑道：“阿寶公子有主意？”
薛蟠道：“貴莊不但大，而且樹木房屋都多。不論李莊主將我們這群人困住多少回，都不妨礙明天繼續有新人進來探路，甚至大家的主子還會另派人再來。莊主昨兒的那招不可能誘捕住了全部人，也不可能日日都使。”
許公公笑眯眯從後頭上前半步：“那依你的主意呢？”
薛蟠伸手指頭劃拉個圈兒：“開飯館。”
“開飯館？”
“告訴來探路的，李家莊有藏寶圖的事兒本是莊主為了吸引食客故意放出去的消息。然後這飯館特別貴特別坑。至少開兩年，讓各路好奇寶貝都吃過飯、被坑過錢，自然而然就不來了。這兩年應該能賺不少錢。”
許公公啞然失笑。“不合適。”
“嗯……”薛蟠歪腦袋想了想，“開個銷金窟？妓館賭坊酒樓一條龍。”
“更不行。”
薛蟠幹脆說：“那就隻能搬家了。”
“原來公子沒什麽好主意啊。”
“十個男人七個好色九個貪財，此乃人性。不讓全天下知道此處並沒有金錢美女，冒險者永遠不會停。”
他倆鬥嘴皮子的功夫，忽有人進來急報：“外頭來了許多官兵，黑壓壓的一片已經把咱們莊子包圍了！”
眾人大驚。許公公忙問：“哪裏來的！”
報信的道：“應天府尹賈大人和金陵總兵王將軍。”
屠狗小姐道：“他們與我們有何幹係！為何兵圍咱們莊子。”
薛蟠撇嘴道：“有什麽奇怪的。官匪官匪，有官必有匪。你以為府尹總兵不缺錢麽？”
許公公急忙同屠狗小姐說了幾句話，那姑娘神色大變。許公公又說了半日，最末竟抹了兩把眼淚。良久，屠狗小姐咬了咬牙，吩咐道：“你們都暫聽許公公調派，前往莊外迎敵。”
話音剛落，許公公臉上肉眼可見的僵硬了，顯見這不是他想要的結果。薛蟠忙說：“許公公還是通緝犯呢，這會子讓他出去不是送羊入虎口麽？”許公公眼神一喜。
屠狗小姐道：“我們亦有不少人馬。有個東西我要獨自去取，取了立時出去。”
薛蟠道：“那許公公是不是先暫時扮作老太太？”
屠狗小姐立時點頭：“可。”乃招了她身後四個人，頭也不回的走了，留下眾人麵麵相覷。
許公公鬆了口氣，含笑瞧了薛蟠一眼，將人手分派下去。乃指著薛蟠：“你小子過來。”又指那群獄友，“這些先關回地牢。”官兵們遂手持弓箭刀槍將司徒暄在內那群人重新關回地牢。
薛蟠走到許公公跟前。賈雨村和金陵總兵既來，可知四皇子改了主意，不想等探子探明李家莊深淺便發了兵。許公公裝模作樣看了看他：“你小子機靈，來幫我換衣裳。”轉身便走。
“哦~~”薛蟠緊跟上去，低聲說，“您老人家扮的老太太可真像！”
許公公歎道：“瞞過你頂什麽用，這些人都賊亮的眼。”走了會子他說，“我方才哄那小姑娘說，必是她昨兒殺了主事嬤嬤和大管事，他們的心腹調來了官兵。”
“哈？她信了？”
“有什麽不信的，她不過是個孩子。”許公公再歎，“本想讓她取了要緊的文書快些逃走。”
“額……人家這個莊子乃是官府所開，她家姑祖母還是皇太後，哪兒就落到了要逃跑的境地。說不定藏著金牌、聖旨之類的物件。”
“不錯，是我失算了。”
說是幫忙，薛蟠這粗手笨腳的哪裏幫得上化妝的工作？隻守在屋外，許公公自己收拾。折騰了許久他出來，又是之前那個老太太。
才剛要誇讚兩句，有個丫鬟闖進來喊道：“許公公！飛雲樓著火了！”
“什麽！”
丫鬟已掉下淚來：“我們大姑娘就站在樓上！”
許公公怔了怔，忽然“哎呦”一聲跌倒於地。