第一百四十七章
話說陶瑛吃了薛蟠的飛醋。薛蟠仗著兩輩子的經驗分析之後, 發覺此事還有點棘手。斟酌良久才跟十三一道過去。
陶瑛立在後院拿彈弓打牆縫兒，薛蟠直念“阿彌陀佛。”陶瑛把彈弓一撂。
薛蟠走近他身旁問道：“你幾歲開始被陶四舅收養的？”
陶瑛隨口道：“三歲不到。”乃轉身進屋。
薛蟠跟著他走, 哼道：“怪不得你一副嬌慣樣兒。”
陶瑛“騰”的轉身：“我嬌慣？”
薛蟠咧咧嘴：“陶家全家就一匹汗血寶馬, 給你了。除了必要的武將子弟技術訓練，你還吃過什麽苦？”
陶瑛昂著腦袋：“你又吃過什麽苦？”
薛蟠眼珠子瞪的滾圓：“我吃過什麽苦？我吃過什麽苦不是明擺著的？你有祖父祖母、有父親伯父、有哥哥姐姐。我呢？我從十五歲開始整個薛家都是我扛著！”
陶瑛哼道：“說的就跟你沒有母親叔父似的。”
“我母親……算了, 兒子不方便說母親壞話。我叔父也是近些日子才康複。他老人家早年身患重疾，要不是遇上好大夫，這會子說不定已沒了。”陶瑛一驚。薛蟠指著他的鼻子, “你跟我比？我隻比你大一歲！我肩膀上抗著什麽？你個少爺崽子！除了不是陶四舅親生的, 跟賈璉甄瑁有什區別。你可試過被一群狼包圍是什麽滋味？”
“我遇上過狼！”
“一個人？”
“對。”
“多少狼？”
“十幾頭。”
“那你跟我比毛啊！我一個人對付無邊無際的不知道多少狼，身後還有好幾個老弱婦孺。你打不過狼也就自己死了，我打不過狼得死一大家子。”薛蟠磨牙, “還不算幫倒忙的豬隊友。”頓了頓, “我若打不過狼, 我家母親弟妹就不是隻死那麽簡單了。”陶瑛默然。
又過了會子。“姓陶的, 你不就是妒忌慧安信任我嗎？那還不是因為我本事大。天上總不會平白無故掉本事下來、砸到我頭上。你若能站在你祖父那個地方、把整個陶家悉數扛下來, 才能跟我相提並論。你還早的很呢！”乃徑直從他身邊走過去, 忽又停住腳步。“誰不是被逼出來的。你以為盧慧安天生就是大掌櫃？”
這宅子不大、他們嗓門卻大，兩位舅舅在堂屋聽得清清楚楚。薛蟠走入屋子時, 他二人皆麵帶憐惜。薛蟠心中一暖，輕歎道：“這群人裏頭，大概就陶瑛沒試過有苦說不出、沒被人欺負過。”
陶瑛跟著薛蟠後頭進屋, 忙問：“慧安被人欺負過？”
薛蟠淡然道：“大高玄觀。”
陶瑛立時道：“哪個道姑欺負她！”
薛蟠拍案：“陶瑛小朋友！你簡直幼稚得令人發指。一個小姑娘, 沒做錯過任何事, 家不能回爹娘不能見，小小年紀被關入道觀，差點在裏頭蹉跎一輩子，這不叫欺負？要不是我救她出來，你壓根不能認識她。你不謝謝我，還跟我橫眉毛豎眼睛！”
陶瑛又一愣。
陶嘯偏了偏頭：“蟠兒，我怎麽覺得你把慧安和子非都當閨女似的。”
薛蟠假笑一下，算知道陶瑛轉移話題的習慣是怎麽來的了。“差不多吧。”乃看了陶瑛半日，搖頭道，“罷了。你這種幸福中長大、從來沒缺過長輩關愛的孩子，很難理解子非對她母親的心情。不過有些事即使很小，人家都不會原諒。最多是不計較而已。”
陶瑛皺眉：“我就開個頑笑！”
“你打你爹一拳，你爹啥事沒有。你打嬰兒一拳，嬰兒死了。”
忠順咳嗽兩聲：“沒那麽離譜。”
“我就打個比喻。”
“行了。”陶嘯道，“瑛兒待會兒跟張大妹子賠個不是去。”陶瑛低聲答應了。
薛蟠撇嘴，扭頭跟陶嘯說：“他倆的問題哪兒止這個。最麻煩的是慧安道長太能幹，小陶將軍心虛。什麽邊塞小李靖不過是在陶老將軍眼皮子底下罩著搞幾次演練，又沒真的打過大仗。”又扭回頭看陶瑛，“孫家幾位姑娘都比不上你，你若去求親他們肯定會答應的。”
陶瑛正要坐下，聞言鼓著腮幫子躺下了。
陶嘯笑道：“小和尚，你為何不喜歡子非慧安？”
薛蟠來回看兩位舅舅：“明二舅為何不喜歡柳湘芝？陶四舅喜不喜歡陶瑛他親爹？”
十三在旁沒忍住笑出聲來。忠順嘀咕了句“臭小子。”
陶瑛忽然說：“爹，哪兒有仗打？不是番邦小國求貢搗亂那樣的。”
陶嘯道：“南安王爺正經打倭寇呢。”
薛蟠道：“陶小瑛你要不要扮作小兵混進去，看你多久能爭上個百夫長……等等！”
陶瑛一骨碌坐起來：“我明兒就走。”
薛蟠先望陶嘯：“南安王爺在打倭寇？”再看陶瑛，“你瞻前不顧後！怎麽也得等京城那出搶世子大戲唱完吧，你可是主角。”陶瑛又躺回去了。
“南邊的海戰不就是打倭寇麽。”陶嘯道，“這幾年一直在打。”
“操他大爺！”薛蟠罵了一聲。“早晚把丫的倭寇連鍋端了。”那南安王爺簡直算民族英雄了。若真是郝家老三坑得他兵敗被擒，瘸子該千刀萬剮。再一想，如此大事郝瘸子必是奉命而為。皇位上坐的那位心眼比針鼻還小。薛蟠忽然有了種去南邊走走的念頭。
卻聽陶嘯思忖道：“打仗，未必非得等人家來打我們，也可以我們去打人家。”
薛蟠一激靈：“四舅您說什麽？”
忠順道：“前些日子虎伢子跟我商議，說西洋人十字軍搶劫都說成東征呢。我朝地圖旁邊高麗那一塊看著真別扭。”
薛蟠忙豎起兩個大拇指：“陶四舅，這舉國上下就你最英明！”
陶瑛嘟囔道：“咱們想打有什麽用。皇帝沒那個意思。”
忠順瞥著薛蟠：“你有法子讓高麗想打麽？”
“有啊！”薛蟠立時道，“寫封軍報快馬進京，就說他們想打唄~~這些手段哪家王爺沒使過，隻沒使在外國人頭上罷了。”
忠順戳了他一手指頭，與陶嘯交換個眼神。陶瑛又坐了起來。
薛蟠連打三個響指，站起身：“你們爺仨商議商議，我上隔壁瞧瞧。”
忠順在後頭叮囑：“此事先莫要跟我姐姐提起。”
“知道了。”薛蟠轉身眨眼，“要偷偷預備糧草不？”陶嘯想了想，點頭。薛蟠高舉右手比了個“V”。
跑到盧家一瞧，薛蝌溜來了。兩個理科生趴在案上不知算什麽，盧慧安正氣急敗壞的喝令他們坐有坐相，那兩位充耳不聞。盧慧安臉色逐漸黑如墨染、眼看要炸了。“盧！遐！”
盧遐頭也沒抬：“我在長安也這麽坐的！”
薛蟠趕忙喊：“盧大掌櫃看這裏看這裏！”盧慧安扭頭。薛蟠迅速說，“陶四舅把陶瑛罵了一頓，勒令他待會兒給張姨賠不是去。不過，因為你們倆吵架，可能會引出大事。”
盧慧安狠狠瞪了她哥哥和薛蝌兩眼，轉身朝隔壁廂房走。薛蟠跟上。
二人坐下，薛蟠想了想道：“貧僧想先跟你說另外一件事。”
盧慧安沒好氣道：“說。”
因聽盧遐提起長安，薛蟠忽然想起原著裏頭冤死的那對長安小情侶。雖說賈璉兩口子已不在京城，那個什麽張家既不惜銀錢著人上京去尋門路，就算沒有王熙鳳也有張熙鳳劉熙鳳。乃跟盧慧安商議道：“托你母親幫個忙。”
盧慧安詫然，瞧了他一眼。
“你們長安縣有個姓張的財主，女兒小名兒叫金哥，與原任長安守備家的公子聘定了親事。煩勞盧大太太設法告訴這張金哥，不要去一個叫善才庵的廟裏進香，換個地方進。”
盧慧安皺眉：“怎麽沒頭沒腦的。”
薛蟠輕歎道：“那是一樁劫難，貧僧想替他們兩家化去。善才庵裏有個叫淨虛的老姑子不是東西。你母親若能幫忙收拾兩下就最好了。”
盧慧安知道她東家不是常人，忙說：“既如此，我這就寫信。”
“不急。”薛蟠道，“還有兩三年呢。等兄弟們過了年再跑腿不遲。”
盧慧安遂記下了，年後給她母親去信不提。
薛蟠這才告訴她：“你們吵架那事兒，明麵上是陶瑛吃飛醋，其實還是因為你比他能幹、他心裏不踏實。他兩個老子拍拍腦袋，考慮把出兵高麗提上日程。”
盧慧安大驚，隨即搖頭道：“不可。我若沒記錯，我朝與高麗交界處山勢險惡。”
“哈？你怎麽知道？”
“那位老祖宗說的。”盧慧安道，“便是因此緣故，曆朝曆代都難以強攻下高麗。但他們土地貧瘠，養不起多少人口，故此極願意做我朝屬國。”她淡然一笑，“大概是恐怕……皇太孫長大後起什麽念頭。”
哦，倒也確實在皇後職責範圍。薛蟠微笑道：“如果從海上呢？”
盧慧安挑眉：“東家若已有了主意，隻管說出來。”
“方才我攛掇陶瑛溜去南安王爺手下做小兵，看他要花多長時間當上百夫長。”盧慧安眼神一跳。薛蟠等了會子，見她沒有開口的意思，接著說，“東瀛國從海上動手，曾輕鬆占領高麗。”雖然那是二百年多以後。“但最重要的不是這個。倘若打仗前了解了地勢、得到了軍械優勢，陶四舅也好、陶瑛也好、南安王爺也好，都有本事拿下高麗。難辦的就是之後。怎麽把當地老百姓變成咱們的，或是從我國遷徙百姓過去。”
盧慧安抬目瞧了他半日。“東家你是不是琢磨過這個。”
“不止琢磨過。”薛蟠單扯起右邊嘴角，“而且多次試過訂計劃。慧安我跟你說實話。我信不過朝廷，不論天子聖不聖明。我需要可以退守的基地。首選其實是東瀛。他們現在正在動亂時期，再過百年就沒這麽容易對付了。”
“你想用羅馬帝國對付埃及的法子？”
“沒錯。”
“從沒聽東家提起過此事，可是有什麽難處？”
“打這種戰爭，絕對不是靠山匪海盜可以達成的。必須借用朝廷的力量。”薛蟠道，“這力量借來之後，怎麽才能自己獨得成果、隱瞞住朝廷。如此便成了矛盾。”
盧慧安想了會子：“我暫時沒有主意。”
薛蟠翻了個白眼：“我想了這麽多年沒想出來，你眨眼就能有主意，你還不得升仙啊！”
“我雖沒有主意——”盧慧安隨手從架子上取下一張地圖攤開在案頭指道，“但可以先借朝廷之力拿下高麗。高麗是個半島又是外邦，與我朝接壤處又多山，消息必然阻滯。讓自己人去管高麗，以高麗為跳板奪東瀛。再以東瀛作退守基地。”
“嘶——這個計劃可以啊！”薛蟠看了會子地圖，“大方向可以這麽試試。慧安道長，你保不齊真能升仙。”
盧慧安眉頭緊鎖，半晌才說：“此事先不要同忠順王爺交底。還不是時候。就跟子非小朱商議吧。”
薛蟠咧嘴而笑。“明白。”忠順陶嘯他們不過是想把攻占高麗當作陶瑛的戰功、跟盧慧安的本事扯平罷了。還沒起自立為王的心思。“嘖嘖，你這腦子去做什麽太孫妃太子妃多可惜。”
盧慧安哼了一聲。
薛蟠攤手：“好了，前兩個議題都議完了，最後一個。”
“還有？”
“哎，最後一個最棘手啊。盧慧安女士，你還不到十八歲吧。”
“過了。”
“那也還年輕。怎麽腦子就僵化了？”
盧慧安拍了下桌子。“說人話。”
“愛迪生先生說，天才是百分之九十九的汗水，加百分之一的靈感。但那百分之一的靈感才是關鍵。”薛蟠手指隔壁，“你覺得盧二哥坐沒坐相是很要緊的事？”
盧慧安頓時麵沉似水：“東家想說什麽？”
“我想說，科學家在學習工作的時候有沒有站相坐相根本不重要。他們能發明數學公式、物理定律、元素周期表、紡織機、交流電、電報機，這些才重要。”薛蟠正色道，“盧三小姐，我雖不敢把未來三百年國運托付在盧二爺手裏，但他終究是我們的希望。還望你能讓他有一個輕鬆自由的生活狀態，如此他才能捕獲那百分之一的靈感。”他頓了頓，輕聲道，“我還指望他日後能主持改進德國火.槍呢。”
盧慧安拍案而起。薛蟠合十行禮，走了。
出了院門，薛蟠深吸了口氣，雙拳緊握。若沒有契機，許多事都是紙上談兵。事實上，前幾個月他們在揚州講世界史時經常提起對外擴張，卻也都隻是提起罷了。陶瑛吃飛醋不過情侶小事，保不齊能扭動曆史大節點。