第七十三章
話說薛蟠臨場加戲, 攛掇林海過繼十六做兒子。不曾想林海竟然一口答應下來。他望著十六笑嗬嗬道：“老夫也有四十來歲，年輕人見過不少。十六賢侄這般歲數竟性情沉穩、為人謙直, 乃是極難得的。”
“是吧是吧~~”薛蟠順杆子就爬, 拍手道，“林大人最有眼光不過。十六大哥的品格兒, 隨便擱在哪兒都是最惹眼的一個……額，不，是在黑暗中發光的那一個。這麽好的兒子, 您老收了不吃虧、收了不上當！走過路過不要錯過, 還等什麽呀！”
徽姨剛要說話，賈璉先開口了。薛蟠前兩日便派了心腹來揚州串供，他已知道假扮元春未婚夫的是位極有本事之人, 也看出薛蟠誠心想弄假成真。今兒他本帶了幾分審視欲好生查看查看這個林十六, 萬萬沒想到人家有個女神級別的姨媽。賈璉霎時大舅子的尊嚴也不要了、公府少爺的矜持也不要了, 竟喜滋滋站起來朝林海作了個揖：“既如此, 就多謝林姑父了。”
徽姨趕緊推辭：“不可不可。連宗已是大大的高攀了。”
薛蟠道：“認兒子更有說服力。畢竟那郝四有個當太後的姑媽。林大人這官兒還略小了點子。所幸頗為要緊, 方能震的住場子。”
賈璉也說：“可不是？若隻連個宗, 他們把太後的大招牌砸下來可如何是好。”
薛蟠接著說：“橫豎隻是演戲，不做全套哪能哄得了人？其實做全套都挺艱難的呢。明夫人您老放心, 林大人不會訛詐去您外甥的。他那女兒來曆不俗早晚必有出息……額，那個……貧僧的意思是，隻有郝家那種人家才會仗勢欺人強奪婚事。林大人乃正人君子, 不會強搶你家孩子。不過是幫忙罷了。是吧林大人。”
林海忙拱手說：“夫人放心。如今隻為著糊弄過去太後娘娘。十六賢侄敦厚誠實, 豈能因為這個不孝順你？”薛蟠偷偷扭頭翻了個白眼：才剛認識不到兩刻鍾, 您老不要表現得有多了解十六賢侄好吧……
徽姨無奈，橫了薛蟠一眼，又思忖片刻才說：“既如此，多謝林大人好意。”不覺瞧瞧窗戶。
林黛玉趙茵娘此時已忘了自己是來偷聽的，兩顆小腦袋明目張膽擠在窗口，兩雙眼睛瞪得滾圓鋥亮，十分可愛。
趙茵娘拿胳膊肘捅了一下林黛玉道：“阿玉，是不是那位林十六大哥要當你哥哥了？”
林黛玉眼巴巴看著徽姨：“是吧。那他這位神仙姨媽就是我姨媽啦~~”
“哇~~你有眼福了，時常對著神仙姨媽。今後咱們倆沒事就去跟她請安吧。”
“好呀~~”
此事遂定了下來。先是打發兩三個仆婦去外頭采買新鮮果蔬，說老爺老家來了位少爺、要過繼給老爺做兒子；然後林家上下張燈結彩欣然踴躍，路人見了都知道有喜事；最後輪到賈璉親自出馬。
他本是請了半日的假回林家等著接人的，事先並沒告訴吳遜緣故。乃扮作取東西的模樣回去揚州府衙，笑嗬嗬跑到吳遜跟前刷存在感。
吳遜亦笑嗬嗬的，問道：“賈大人不是家中有事？倒回來了？何故開心？”
賈璉喜不自禁道：“今兒雙喜臨門。”
“哦？”高師爺忙湊近前來，“賈大人有何喜事？說來大夥兒聽聽、也替你高興高興。”
賈璉精神抖擻衝他二人並文吏們作了個團揖，向吳遜道：“吳大人，今兒下官姑父老家來了位表弟，姑父大約會過繼他為嗣子。”
“哦？！”吳遜微驚，“林大人要過繼嗣子？委實是喜事。”
賈璉得意洋洋晃了晃腦袋，從頭到腳無處不高興，唱作俱佳演技爆表。“還不止於此。這位林表哥……哈哈哈哈！我瞧著真真好。模樣周正、性情沉穩、為人謙恭，乃是萬中挑一的品格兒。”他豎起大拇指，“好極、好~~極~~”
吳遜不禁跟著笑起來：“那委實得恭喜林大人了。”
賈璉愈發笑得滿麵開花：“諸位，不止要恭喜林姑父，還得恭喜恭喜下官才好。這位林表哥就要同下官的妹子議親啦~~日後便是下官的妹夫了哈哈哈哈……”
“哎呀！”吳遜撫掌，“果真是親上加親、喜中添喜！恭喜賈大人。”
賈璉作揖：“謝大人。”
乃看吳遜神色，委實像是替林賈兩家高興，兼有幾分過年看大戲的歡喜。賈璉暗自揣度，其嶽丈家的事、他想必是不知道的。在吳遜跟前做了這些日子的手下，賈璉縱是傻的也知道吳遜有意教導栽培自己、竭心盡力。雖說裏頭或許有皇帝的吩咐，吳大人品格正直性子活潑行事不拘，賈璉也瞧的明白。二人脾氣亦十分相投。既然吳大人與那專門給別家塞細作的人家不是一路的，賈璉不覺鬆了口氣。
吳遜當即命人傳話給後宅夫人，讓她預備一份厚禮送去林家。
與此同時，王熙鳳領著平兒也往吳家去了。
方才眾人商議著，明夫人林少爺與薛和尚同住一個大客院。因元春身份不便，讓她住去璉鳳院中——賈璉這會子才知道元春也跟來了揚州，偷笑半日。趙茵娘如常與林黛玉做伴兒。
賈璉薛蟠二人送元春去住處。璉鳳兩口子都不知元春業已被人下了狠手，滿心以為郝四信口雌黃，故你一言我一語的放大話讓元春寬心；元春麵色愈白。薛蟠也沒法子暗示，隻同王熙鳳嘀咕了幾句。王熙鳳遂換了衣裳上吳家報信。
王熙鳳與吳太太早已熟絡，輕車熟路直抵後院。吳太太出來相迎，二人執手走入屋中。有個俏生生的丫鬟上前打起門簾子。王熙鳳順帶溜了她一眼，隻覺十分眼熟，偏又委實不曾見過。
過了會子，又是那丫鬟進來上茶。王熙鳳隨口道：“好個標致的丫頭。早先仿佛沒見過她？”
吳太太道：“前些日子剛買的。”王熙鳳又瞧了幾眼。吳太太含笑道，“放心，不會給你家賈大人送去的。”
王熙鳳挑眉：“不妨事。你隻管送來，不論多少我都收下。”
“哦？那日是誰說自己不認得賢良二字的？”
王熙鳳施施然吃了口茶道：“若在京裏頭，有人給我們家二爺送通房，我非撂臉子不可。幸而此地乃是揚州。我表兄就在隔壁金陵開著窯子呢。上回那個丫頭，多謝郝姐姐啊。”
吳太太啞然失笑，歎道：“還是你這小蹄子命好。”
王熙鳳笑若春風，過了會子方告訴她：“我那和尚表兄讓我來告訴吳太太一聲。前幾日吳太太問我那大表妹許配的人家，正是林姑父從老家挑來過繼的嗣子，才剛到的揚州。”
吳太太霎時露出一瞬譏誚，隨即滿麵訝異，又笑道：“若如此，倒是要恭喜林大人和賈姑娘了。”平兒在旁看得清清楚楚，方才打簾子送茶的那美貌丫鬟大驚失色。
“可不是？”王熙鳳道，“那林大哥好一副實在人模樣，怪道林姑父會喜歡。我們璉二爺也是一見麵便敬重他了。”吳太太遂又恭喜了他們兩家一回。
又說會子些閑話，因聽吳太太喊那丫鬟取東西，得知她名叫紅芳。
一時告辭出來，坐在馬車裏，王熙鳳思忖道：“方才那個叫紅芳的我總覺得見過她，偏細瞧又不曾見過。”
平兒笑道：“奶奶竟是眼拙了。那丫鬟模樣兒長得頗像薛家大爺屋裏的張姑娘。”
“呦，可不是麽？”王熙鳳這才察覺到，“眉眼兒竟有七八分像。我如何沒瞧出來？”
平兒道：“雖模樣子像，氣度差得極遠。不怪奶奶沒想到一處去。子非姑娘隻除在老太太跟前還恭謹些，離了老太太院子倒跟主子似的。有回二爺打發我上梨香院送東西，正遇上她跟那朱先生鬥嘴。薛家大爺兩個都惹不起，打個圓場、他二人竟齊聲喝‘閉嘴’，好可憐見的。竟不知誰是主子誰是奴才、誰是東家誰是清客。”
王熙鳳笑道：“薛大哥哥在是正經的顏控呢，還有臉說寶玉。不論男女，凡見模樣好看的，他立時矮了三分。”
平兒道：“那倒不是。上回吳家送的那個，聽說薛大爺當場就發落了出去。”
王熙鳳瞬間斂了笑意，哼道：“那是賈璉睡過的。他哪兒有臉要。”雖明知道吳太太是個細作、給賈璉塞人乃奉命行事，璉二奶奶依然惱怒。
回到林府，鳳平二人忙去了客院，將方才之事細細說與薛蟠等人聽。
大夥兒聽到吳太太麵呈諷色，互視點頭。可知她自己並不讚成郝四使盡渾身力氣隻為著謀一樁婚事。後平兒便說紅芳長得像張子非。小朱嘴角微翹，提筆在案頭寫了四個字：紅芳，紫菲。眾人哄堂大笑。薛蟠有氣無力的喊：“蒼天啊，大地啊，可算輪到了貧僧頭上。”自己也撐不住笑了。
沒想到才過兩日，那紅芳便送了來。直送給薛蟠的。說是她做了錯事，吳太太幹脆將人送給開窯子的。可巧當日是賈璉休沐，正同薛蟠等人議事；茵娘黛玉大早上跑來給徽姨請安，然後就賴著不走；王熙鳳聽說吳家送了美人來，撂下手邊的賬冊子便往客院跑，拉不忘拉著元春一起；平兒恐怕她們奶奶跑急了摔著，在旁扶持。遂除了還在衙門辦公的林海，林家其餘人等皆聚齊等熱鬧。
一時吳家兩個婆子將紅芳帶進門。大夥兒一瞧，那紅芳瓜子臉、修眉鳳目，冷眼兒看過去真真逼似張子非。隻是小臉兒白生生的，眼睛汪汪生水，嬌柔可憐。小朱先噗哧笑出聲來，趙茵娘跟著笑。
小朱難得大發善心，向那兩個婆子道：“告訴你們家太太。若欲討這大和尚的好，不用想別的，隻在生意上讓出兩份利來，比什麽都強。”
婆子正要答話，隻見門簾子一動，王熙鳳扶著徽姨從裏頭走了出來，元春在她二人身後跟著。兩個婆子登時看傻了眼。屋中一眾男子齊刷刷站起來躬身行禮：“明夫人。”茵娘黛玉直往上撲，黛玉還拉了徽姨的衣角，竟如眾星捧月一般。
徽姨端詳了幾眼紅芳，扭頭問薛蟠：“你喜歡這樣的女人？”
薛蟠老實道：“不喜歡。顯見沒什麽得用的技能。”
“真不喜歡？好一個美人兒。”
“阿彌陀佛。”薛蟠合十，“明夫人，出家人不打誑語，貧僧隻喜歡錢。”
徽姨嫣然一笑，領著一群大小美人轉身回去。門簾才剛落下，薛蟠便大聲說：“朝霞迸射的金光萬道，也不及其燦爛華美。”
小朱瞪了他一眼：“說什麽呢？”
“背詩呢！”薛蟠無辜道，“這是英吉利國著名詩人雪萊詠讚一位女科幻小說家的句子。”拿後世知識點欺負古人還不白欺負？雪萊還沒出生呢。
“……老琢磨些外洋之物。”小朱又瞪了他一眼。
再看那紅芳早已呆若木雞。
薛蟠遂向她正色道：“你也知道，貧僧是開花樓的。不過貧僧終究是個出家人，不愛強人所難。我先把醜話說在前頭，夜夜換新郎雖然賺錢，工作感受卻非常痛苦。你隻告訴貧僧，喜不喜歡做粉頭。”賈璉與小朱十六等人忍笑互視。
紅芳怔住了。這和尚用的詞兒太堵人。什麽叫喜不喜歡？難道讓她一個十五六歲的姑娘說自己喜歡做粉頭麽？若說不喜歡，會不會像先頭那位通房似的掃地出門？呆了好一陣子，紅芳垂淚道：“奴才，原是本城富商……”
“停！”薛蟠比了個手勢。“你過去如何我不感興趣，不用說給我聽，我沒那麽多時間。你隻簡單的答複我一句話：喜不喜歡做粉頭。若這會子答不出來，沒關係，給你半天時間想。想通了告訴我。”乃命，“送她去後罩房歇著。”
紅芳忙喊：“不喜歡！我不喜歡做粉頭！”
“這不就結了麽？有什麽不好說的？”薛蟠拍手道，“既然不想做粉頭，你是願意留在薛家做事，還是我放你回家或出去自謀生路。”
紅芳立時喊：“大爺仁德……”
“別廢那許多話。”薛蟠道，“幹脆點直接給選擇。”
“奴才願意留在薛家。”
“你會什麽技能，刺繡會麽。”
“會。”
一個婆子上前道：“薛大爺，她紮的一手好花兒。”
“那好。”薛蟠點頭，喊來一個夥計，“送她回金陵，讓王掌櫃安排家繡坊做事。貧僧是會好心送熱鬧給人瞧的人麽？”乃哄堂大笑。
那紅芳頃刻間哭了出來，磕頭道：“求大爺垂憐。奴才願在大爺跟前端茶倒水。”
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啊，我表達不太準確。林妹妹還是個肆意賣萌的小孩子，近十歲和奔三奔四是一個意思。。。
另，我認為規矩從來隻能約束低勢者，對掌權者而言就是一紙空文，不管哪個朝代。董卓和慈禧都殺掉皇帝，醜皇後賈南風把皇帝隨便欺負。軍隊支撐權力，金錢支撐軍隊，權力攫取金錢。人治社會，到處都是漏洞。
原著中賈雨村升官發財，王熙鳳操縱官司勝敗。賈赦要幾把扇子，石呆子不肯給就得坐牢。四大家族最後瓜完，隻是因為站錯隊，而非犯了法。沒站錯隊的依然如故。社會狀態和水滸差不多。殺人犯李逵外逃路上遇大赦，就在當地做獄警混飯吃。紅樓和水滸，是同一枚硬幣同一麵的兩個不同部位。
本文中皇帝尚未掌權。