第四十六章
話說賈赦與皇帝聯手演了出毫無演技的戲, 當朝宣布歸還榮國府欠下的國庫銀子，領著禦林軍直奔榮國府取錢。因內宅不知出了何事，孩子們略有驚嚇。偏當中唯一一個男生賈寶玉竟茫然而坐。趙茵娘忍不住說他“沒有性別意識。”寶玉問道：“何為性別意識？”
趙茵娘道：“男女有別，別在哪兒？”寶玉一愣。趙茵娘歎道, “別在男子天生力氣大。我再怎麽勤加練習，也不可能有勤加練習的男子那般臂力。故此，遇上外敵時皆是男子出去禦敵保護女子。你雖年少, 這個時候難道不該站出來說一句, 姐妹們不用怕, 有我呢！”
話音剛落, 探春先笑道：“寶玉哥哥自小身子弱，哪裏當得了外頭那些禦林軍。”
“這正是奇怪之處。”趙茵娘道，“賈源將軍乃赫赫有名的金剛芭比，賈代善將軍亦為本朝拿得出手的猛將。寶玉不是你們家子孫裏頭唯一長得像祖父的麽？竟半分力氣都沒有。他與寶琴掰手腕子還不定誰贏呢。”
黛玉閑閑的道：“你對金剛芭比這個詞怕是會錯意了。還有把那個‘不’字去了, 琴女王穩贏。”眼中不免露出小瞧寶玉之神色。“比小蝌蚪就更比不了了。”
“拉倒吧~~”趙茵娘得意挑眉，“大和尚說了，三歲看大七歲看老, 小蝌蚪明晃晃是個理工男，在我跟前一個回合也走不下來。”
“趙二小姐, 你比人家大了好幾歲, 沒有這樣比的！”
“他習武的日子比我長！而且他、是、男、的！”
“可他沒你上心！我去你們金陵那幾日, 隻見他成日價鑽在實驗室裏, 連喝茶都要琢磨什麽茶水的密度和折射率。哪像你似的, 得空就往梅花樁上爬。”
寶玉早聽她們說過薛蝌此人。見兩位神仙似的姐妹話裏話外皆對他比對自己熟絡, 心中不是滋味。又是探春在旁說：“聽說學武之男人髒兮兮臭烘烘的。”
黛玉茵娘齊聲道：“不與那個相幹！”
茵娘搶著說：“不明師父法靜師父皆學武之人，素來愛幹淨。哎~~”她拍拍探春的手，“你還太小，還不懂。男孩子能不能帶來安全感極重要的。比如這會子禦林軍闖進來，是寶玉保護你們還是我保護你們？再說，誰規定學文的隻學文、學武的隻學武？薛大和尚的武藝也隻打不過法靜師父罷了，你們跟他比寫詩試試？也就我朱先生能贏他。”
黛玉笑道：“朱先生不也會兩下子？他才幹淨呢，有潔癖。”
“他隻會點子皮毛防身。”茵娘也笑道，“豈止有潔癖，他每根頭發絲上都刻了處女座三個字！”
黛玉忙說：“他真的是處女座？”
“真的啊！迪布瓦先生算過了。”二人遂開始議論星座與性格，惜春也覺得有趣、湊了進去。寶玉插不上話，十分沮喪。不過他倒是看出來了，這兩位姐妹都喜歡文武雙全之人。
大庫房裏，白花花的銀錠子過稱裝箱貼封條一氣嗬成，戶部幾位官員笑得合不攏嘴。不多時，八十萬兩清點交割完畢。禦林軍們捆上竿子抬起銀箱，個個精神抖擻渾然不覺肩上重。邱尚書向賈赦一躬到地：“多謝賈大人！”
賈赦心裏疼得滴血，口裏還說：“欠債還錢天經地義。是老夫知道遲了。”乃重重一歎，雙眼一眨不眨瞧著邱尚書，搖頭晃腦道，“這府裏的事~~我平素~~皆半分不知，榮、禧、堂、住的~~也不是我。倒是真~~怪不得我呀~~”
邱尚書恍然大悟，連連拱手：“原來如此！”
賈赦假笑道：“還望邱大人在聖人跟前替老夫分辨一二。”
邱尚書心想：俗話說拿人的手短。衝著您給了這麽多銀子，本官什麽話都幫你說！滿京皆知，這麽些年榮國府委實是賈政執掌，偏他愣是一文錢沒還過國庫，那也怪不得本官了。乃懇切道：“大人的苦心下官明白。賈大人放心，下官必明明白白奏予天子。”
“如此就多謝邱大人了！”
二人相對作揖，心照不宣。
禦林軍抬著銀箱子威風八麵出了榮國府，一路直進紫禁城、齊齊整整擺在大明宮內。邱尚書意氣風發，親手揭開一隻隻箱蓋子——頃刻間滿朝文武的眼睛都快瞎了。
皇帝高坐龍椅淡然瞧了半日，慨然道：“賈愛卿，你們家真真富庶。”
賈赦忙道：“回陛下，微臣不久之前還沒這麽多銀子，這些都是剛弄到的。”
“哦？”
賈赦一歎：“微臣家的庫房早被奴才們偷偷搬空了。事實上，許多大人家中庫房皆與微臣家不相上下，奴才富庶遠勝主子。前月微臣偶然得知此事，徹查了一眾管事奴才，才找回這些來。聖人，這些銀子全、部、都、沒在微臣家庫房擱滿半個月。”乃是為了今兒場麵上好看，薛家小和尚昨天出的餿主意，臨時拿銀票子去招商錢莊換的。
“原來如此。”皇帝似笑非笑朝下頭掃了一眼。滿朝寂然。
足足捱了半盞茶的功夫，朝班中走出王子騰道：“微臣家中也欠了國庫二十萬兩銀子。微臣這就回去清查管事奴才。”
皇帝笑點頭道：“如此甚好，辛苦王愛卿。”
“微臣惶恐。”
皇帝看差不多了，乃命戶部將銀箱子抬回去，太監高喊“退朝”。
文武百官麵上各色都有，猶如開了顏料鋪子。踏出大明宮門，旁人不提，史家兄弟先圍上賈赦急問：“恩候，你做什麽呢！”
“做什麽？”賈赦脖項一扭，鼻中哼了兩聲，“你們不知道誰住在榮禧堂麽？”二史一愣，群臣愕然。賈赦乃咬牙指著他倆道，“橫豎這些錢都是從奴才手裏抄來的，又不是我的錢。少跟我扯些狗屁倒灶的。我堂堂一家之主住了多少年花園子，也沒見你們說半個字！老太太不就聽那算命的說大丫頭有娘娘命麽？嗬嗬，謝主隆恩！”賈赦回身朝大明宮一躬到地，拔腿就要走。
“恩候你且等等！”王子騰忙喊住他。“你方才那條手帕子是哪兒來的？”
賈赦從懷中取出催淚帕子：“這個？小和尚打發人買的。”
“買的？哪兒買的？”
賈赦想了想：“他倒是說了，我沒大記住。仿佛是琉璃廠那頭有個什麽翻倒巷，專賣各色頑器。”
有個官員道：“我就住在琉璃廠左近，竟不曾聽說有這麽條巷子。”
另一個官員道：“那邊小巷子多，張大人未必清楚。回頭再打聽打聽。”
賈赦見沒事了，拱手大步離去。眾人麵麵相覷。
遂聽王子騰長歎一聲，搖頭道：“這也是老太君不妥帖。縱然恩候不住榮禧堂，也不該讓存周住進去才是啊。算命先生的話豈能當真？”乃擺擺手，也走了。
一個官員思忖道：“依著他的話……算命先生說，賈存周之女能當娘娘，榮國府老太君深信不疑，遂命次子住了正房。賈恩候竟以八十萬銀子換侄女出宮、攪了她的娘娘命。是這麽回事不是？”
二史茫然互視。史鼎道：“我竟從不曾聽說大侄女有娘娘命！”
史鼐道：“我也不曾聽說有什麽算命先生。”
“這些有什麽要緊。”一人愁眉道，“賈赦如此一鬧騰，咱們可如何是好？”
另一個道：“可不麽。咱們並沒有什麽娘娘命的侄女，也沒讓弟弟占著正房。”
眾人大眼瞪小眼，誰都不想還錢。隨即有人道：“都是賈政的不是。他身為次子，讓他住正房他就敢住了？”
“對啊！老婦人糊塗他也糊塗麽？”
果不出所料。大人貴人們不好意思怪罪賈赦這個糊塗莽撞的混人，遂紛紛怪罪起了知書明理的賈政。
群臣出了紫禁城，數十位長隨小廝皆快馬奔向琉璃廠。略一打聽，原來翻倒巷並不是一條巷子，乃是一家專賣頑器的鋪子。也賣些雜物，比如捆在膝蓋上方便長跪的棉布墊、看起來像狗屎的糖、浸過辣椒汁子的手帕。這鋪子眨眼賣出去幾十條辣椒手帕。各家主子拿到帕子一瞧，和皇帝、賈赦那兩條一模一樣，連個其他款式都沒有。遂紛紛猜測商議聖人何故誠心將帕子抖給群臣瞧——沒人猜到，皇帝不過是覺得幫人家做個廣告也頗有趣而已。
那頭賈赦回府後，半是心疼半是得意的與賈璉訴說經過。還沒說完，有大門外守著的一個小廝歡蹦亂跳跑進來稟告：“大姑娘回府了！”爺倆哈哈大笑。
不多時，鴛鴦低眉順眼的來請大老爺過去。賈璉一聽沒喊自己，十分惋惜。賈赦朝他使了個眼色道：“待我換下朝服。”乃慢吞吞換衣裳。賈璉忙溜去梨香院問薛蟠要不要跟向老祖宗請安，他若去自己陪他一道過去。
如此熱鬧薛蟠豈能錯過？二人嘻嘻哈哈趕到賈母屋中。賈政麵黑如鐵坐著，王夫人與一少女正抱頭痛哭，賈赦悠哉吃茶。
便看賈母淚流滿麵指著賈赦道：“兄弟本是一家子，一榮俱榮一損俱損，你竟做出這等事來！”
賈赦放下茶盅子道：“正是，一榮俱榮一損俱損。我榮了，老二不也榮了麽。”
賈母冷笑道：“你費了那麽些神隻為了搬入榮禧堂？”
“對啊。”賈赦慢悠悠道，“我沒出息老太太又不是不知道。橫豎我身上有爵位，庫房裏有銀子，屋裏有古董、小老婆。人生如此，夫複何求。”
賈母喝到：“正因為這個，我才讓老二當家的！你瞧瞧你是個什麽模樣，也配擔當這府裏的臉麵。”
賈赦嗤笑道：“老太太分明知道我不要臉，還扯臉麵頂什麽使？橫豎老二再不搬出榮禧堂，聖人就要下旨訓斥他了。要不然這樣，老二每月給我五千兩銀子做房租，我便讓他接著住，如何？”
“你！”不曾想他竟幹脆撕破臉了，賈母一時不知如何是好。
薛蟠趕忙大喊一聲“阿彌陀佛”。眾人看見他都鬆了口氣。他是王夫人親外甥，與賈璉交好，還是個出家人。
薛蟠大步流星進來朝眾人合十行禮，又寬慰賈母兩句，看著賈赦正色道：“老國公說貴府祖宗軍功太盛惹忌憚，其意當是請大老爺低調些，並非鼓勵您閑混。不曾想您老竟拿著雞毛當令箭、光明正大懶惰不上進。大老爺覺得貧僧之猜測可有理？”
賈赦笑嗬嗬道：“有理有理，是這麽回事。”
薛蟠一歎：“人生是大老爺自己的，您高興虛度掉旁人也管不著。可您委實混蛋了些。”
賈赦頗得意道：“混蛋又如何？”
“沒人會喜歡混蛋。二老爺端方正直、謙恭厚道。老祖宗喜歡二老爺，天經地義。貧僧和林大人都也更喜歡二老爺。”他垂目道，“故此，老祖宗可以把自己所有的東西都給二老爺，半個銅錢不給大老爺。但——您不能把大老爺的東西奪過來給二老爺。”乃抬起頭看了眾人一眼，最後望著賈母道，“老祖宗，當下這個世道並不公平。但它就是如此、以你個人之力無法改變。縱然你為榮國府操碎了一顆心、從紅顏少女辛勞到鬢發如銀，榮國府依然不是你的。夫死從子。”
屋中頓時死寂。良久，王夫人哭道：“大老爺隻想住這屋子，說出來、我們老爺讓給你便是。我們老爺並沒有住正房，不過是為著討老太爺喜歡、住的耳房罷了。何苦來害了我們大姑娘。”
賈赦才剛嗤笑一聲“老太爺早走了”，薛蟠截住話頭道：“姨媽，此事冤屈了大老爺。是貧僧托他設法讓表妹出宮的。”
眾人大驚：“什麽？！”
薛蟠望著元春道：“表妹已入宮三年有餘，想必也該明白了。你呆的那書庫，這輩子是見不著皇上的。”
元春怔了半晌，低聲道：“是。”
王夫人急道：“既在紫禁城裏頭，早晚總能見著皇上。這才多少日子？”
元春苦笑道：“母親不知就裏。縱然皇上無事在宮中閑逛，也決計逛不到我那兒去。我隻白耗著捱到出宮的年歲罷了。如此倒是要多謝薛家表哥。”
王夫人看看外甥看看女兒，咬牙道：“元兒，你可知道是誰害得你去那勞什子書庫的？”元春搖頭。
薛蟠問道：“表妹可見過皇後沒有？”
元春仍舊搖頭：“去書庫那日也不過來了個公公傳懿旨罷了。”
薛蟠歎道：“皇後已得了那麽多兒女，沒閑工夫對付一個連麵都沒見過的女史。你連對手是誰都不知道，已是輸得幹幹淨淨，認輸吧。”