第四十章
五城兵馬司委實亂了套。弄月閣一個護院從鄭酥兒屋中偷了東西拿出去賣, 偏他既不認得字也不識貨, 不知道他賣的是錦衣衛的腰牌。這案子眨眼不知成了什麽。
薛蟠端坐裘良外書房, 看了眾人一眼, 慢悠悠道：“端王有個姘頭盡人皆知, 乃花魁娘子。這花魁是個正六品的錦衣衛百戶，剛剛死了。死在端王去遼東打仗、端王之子回京押運糧草的前日早晨。”
司徒暄黑著臉道：“我是昨日回的京。”
“那就是死在端王之子回京的當日早晨。最大嫌犯乃一個從七品錦衣衛小旗，花魁的貼身小丫頭。她還是花魁的第一遺產繼承人。嫌犯說花魁死於某京師著名賊寇之手, 賊寇為花魁的另一個姘頭。花魁身家巨富，死前將財物悉數存入錢莊，並約了位家世不俗、與自己同姓的朋友相見。朋友被賊寇誣陷為殺花魁的凶手、行凶原因是爭風吃醋。旁人皆以為這朋友乃花魁最相好的那個姘頭。然而——丫鬟兼錦衣衛小旗知道並非如此。故此朋友不會有什麽大礙。”
司徒暄嗤道：“此案最終想必就是栽到賊寇頭上不了了之。”
“阿彌陀佛。眾生皆苦。司徒施主，仁慈一點吧。”薛蟠合十垂目道，“裘大人這會子隻怕頭疼腳疼渾身都疼。”
裘良苦笑道：“下官真真太陽穴疼的緊。”錦衣衛的事兒五城兵馬司本該遠遠避開, 這回摻合太多了。
薛蟠道：“錦衣衛過不了多久就該來要人了。”
話音剛落，忽聽傳點，人報：“錦衣衛李千戶來拜。”
司徒暄拍案冷笑。“小和尚，你猜掐死鄭酥兒之人究竟是不是蔣二郎。”
“貧僧愚鈍，不得而知。”
“或是你猜蔣二郎是不是錦衣衛。”
“貧僧愈發愚鈍, 愈發不得而知。”
“咣當！”司徒暄站起來一腳踹翻椅子，拂袖而去。
最後一個司徒暄的隨從才剛走出門口，薛蟠急喊：“裘大人，麻煩大了！”門口那身影便頓了頓。
裘良此時頭大如鬥, 忙問：“何事？”
“這位三爺怕是得去什麽老樊酒肆福臨居四處放消息, 說蔣二郎是翅子窯鷹爪孫。蔣二郎在綠林要混不下去了。”薛蟠道, “他若當真隻是個賊寇也罷了, 官府還能撿個便宜。”
裘良兩眼一黑。綠林自有綠林的規矩，朝廷安插個人不容易。倒是那文吏思忖片刻道：“大人，依小吏看，蔣二郎不會是錦衣衛。京中賊寇那麽多，那清清何苦把自己人抖出去？”
薛蟠苦笑道：“清清隻是個剛入門的小旗，未必認得幾個自己人。咱們是不是快點想辦法通知蔣二郎、不論他是官是賊都先護一護再說？”眾人麵麵相覷。專管緝盜抓賊的五城兵馬司護著綠林大盜，怎麽這麽不對呢？
一時錦衣衛李千戶進來，對裘良倒是頗為有禮。隻說自家衙門出了紕漏、給裘大人添麻煩雲雲。別的不問，隻帶走王四丫。裘良趕忙恭恭敬敬把人交出。那王四丫雖受了刑，見上官來接她，登時張狂起來，拿眼睛橫著裘良並一眾捕快衙役。
裘良走近李千戶跟前悄然問道：“那位琉璃燕子蔣二郎？”
李千戶還沒說話，王四丫先傲然道：“鄭姑娘真是他掐死的。愛信不信。”
李千戶喝到：“閉嘴！”王四丫扭過頭去。李千戶拱手道，“那人不與我們相幹。大人隻管捉拿歸案。”裘良鬆了口氣。
此案算是整個歸錦衣衛接管、再不與五城兵馬司相幹了。裘良親送他們出了衙門。
回到書房，幾個人大眼瞪小眼。半晌，賈璉道：“此事從頭到尾不與裘大人相幹。錦衣衛自己倒黴、做事不謹慎，也怪不得旁人頭上。”裘良長歎一聲，依然愁眉不展。
孫溧已是半點幹息也無，遂與賈璉等人一道告辭。那兩大包袱手爐腳爐，孫溧留了一隻精致可愛的帶回客棧自己使；其餘還給賈璉。貂鼠皮氅衣他穿著挺合身，幹脆穿走了。
是夜三更，梨香院外有人投石問路。薛蟠推門而出立在階前朗聲道：“合字並肩道個萬兒。貧僧有白幹兩壺，海海的迷字，敢來飲乎？”
便聽牆頭有人笑道：“有何不敢？”乃翻身躍入院中。見此人身高八尺，細腰紮背。年紀三十出頭，白淨麵龐。穿一身月白色緞袍，襯在明月之下十分亮眼，怎麽看怎麽欠揍。
薛蟠哼道：“施主是誠心穿了這麽一身顏色來的？”
那人道：“非也，湊巧而已。”
“貧僧金陵和尚不明。”
“在下京城大盜蔣二郎。”
薛蟠拱手：“果然是琉璃燕子，久聞大名。”乃撩起門簾，“請裏麵坐。”
蔣二郎大步進門，坐在堂前吃了一盞酒，讚道：“好酒。”
薛蟠微笑道：“你就不怕貧僧下了迷藥？”
蔣二郎亦微笑道：“我一聞便知道此酒幹淨。”
薛蟠親替他斟了一盞，二人同飲而盡。薛蟠乃道：“貧僧猜，今兒蔣施主大概被人鬧得挺頭疼的，會來尋貧僧打探究竟。不過貧僧得先問蔣施主一聲，鄭酥兒可是你殺的。”
蔣二郎長歎一聲，苦笑道：“不知從何說起。”
薛蟠正色道：“天地無情，以萬物為芻狗。今此事看著像是錦衣衛與端王相爭，其間也許還夾著錦衣衛內鬥甚至更上一層的爭執。貧僧和蔣施主皆無端卷入。若能弄明白些，好歹便宜自保。”
蔣二郎點點頭，再吃一盞酒便開了口。
他委實是鄭酥兒的相好，且極愛她。蔣二郎雖散漫，獨給了鄭酥兒聯絡法子。那晚上收到傳信，說是鄭酥兒約他明日一早相會，有要緊事商議。既約一早，必是晚上沒有客人。他知道鄭酥兒平素約莫卯時四刻前後起床，便趕在那個點兒過去。他進門時不曾驚動弄月閣的人，悄然而入。
不想才到樓梯拐角處，清清麵色慌張衝出來，生生拽他到樓下一小屋陪笑道：“其實姑娘沒什麽事。蔣爺吃酒吃酒。”乃倒了一杯酒給他。
蔣二郎心下納罕，吃了酒問道：“怎麽回事？”清清又生生勸了他兩杯酒，方支支吾吾半日說喊錯人了，姑娘請的不是他，讓他快走。
蔣二郎妒火中燒衝入屋中。鄭酥兒房門未鎖，人竟已梳妝打扮好了。聽見響動站了起來，愕然問道：“怎麽是你？”乃推他，“快走快走。”蔣二郎豈能就這麽走了？便摟住鄭酥兒狎昵。鄭酥兒急道：“若是早些晚些都隨你，今兒真真不成，我約了人立時就來。”
蔣二郎遂當真惱了，冷笑道：“既約錯了人，就推脫不得。”乃強拉她去炕上。
鄭酥兒不知何故死活非不肯依。換做平日蔣二郎早甩袖子走了，偏那天竟不肯鬆手。鄭酥兒實在掙紮得狠厲，蔣二郎邪火上頭，竟掐住了她的脖子……待回過神來，鄭酥兒已沒了氣息。才剛坐下喘了口氣，便聽見樓下有人說話。乃是龜公打著哈欠道：“原來是孫家大爺，來找鄭姑娘吧。你自上去便好。”後頭的事眾人都知道了。
薛蟠聽罷立時道：“那酒不對吧。”
蔣二郎搖頭道：“那酒是好酒。我吃了多少年酒了，但凡有半點不妥我必嚐的出來。我也不知當時怎麽了，中邪似的。”
薛蟠瞧了他一眼：“你知道王四丫是誰麽？”
“一個錦衣衛小旗。”
“嗯。這個錦衣衛小旗王四丫是誰。”
“這我哪兒知道。”
“孫小娥呢？”
“不知。”蔣二郎道，“隻聽說有個弄月閣的蠢貨偷了客人一隻匣子，將匣子摔碎找到夾層裏頭藏的兩塊錦衣衛腰牌，名字便是這二位。他以為是寶物，拿出去賣。而後不知何人四處放話說我是翅子窯的鷹爪孫，跟那兩人是一夥的。”
薛蟠悠悠的道：“孫小娥乃鄭酥兒的真名，王四丫便是清清。”蔣二郎霎時呆若木雞。等了會子，薛蟠接著說，“貧僧也想過，你殺鄭酥兒是不是錦衣衛內部清理門戶。”
蔣二郎立時道：“我不是錦衣衛。”
“貧僧也覺得你不是。”薛蟠道，“你若是，真的沒有必要將身份瞞著清清。則清清隨便扯個鄭酥兒別的客人便可，不用將你這個好好隱藏在綠林的同僚暴露出來。可以肯定，清清給你的酒裏下了讓人亢奮失智的藥。”
蔣二郎遲疑道：“我行走江湖二十多年，從不曾見過這等藥。”
薛蟠淡然道：“你行走江湖二十多年，隻見識過江湖中的藥，何嚐見識過錦衣衛的藥？太醫、禦醫和江湖郎中，哪個更強些？須知，醫藥本一家。最好的藥在太醫院，最好的迷藥在錦衣衛。你們江湖上那些都是人家玩剩下的。”
蔣二郎啞然。半晌才道：“如此說來，我是被清清耍了？”
“眼下還不清楚是被清清耍了還是被錦衣衛耍了。”薛蟠皺眉道，“因為不知道孫小娥約見孫溧想商議什麽事。不過孫溧不是孫小娥相好，你的醋白吃了。”
蔣二郎身子微顫幾下，舉起盞子一飲而盡，忽然滾下淚來。
薛蟠看著蔣二郎肅然道：“貧僧想問二郎一個很感性的問題。你與她好了這麽些日子，你覺得，鄭酥兒是個好人嗎？且不論她的職業，也不論她是否貪財、是否狡詐、是否薄情。你覺得她是個善良的女子嗎？”
蔣二郎點頭，哽咽道：“是。酥兒雖身在風塵，竟是個好女人。”
薛蟠長吐了口氣，喃喃道：“貧僧也覺得是。”把二十萬白銀家當悉數留給毫無血緣關係的小丫頭，這女子怎麽看都覺得不像惡人。再有，依著青樓的習慣，清清這名字應當是鄭酥兒取的，寄托了她自己的願望。“貧僧也隻是無端不想一個好人死得不明不白。”
蔣二郎拭淚道：“師父，這是怎麽回事？”
薛蟠搖頭道：“毫無頭緒。貧僧得細想想。”抬頭見蔣二郎眼中閃過幾道光，薛蟠熟悉的很，早兩年小朱眼中常有。忙說，“貧僧知道蔣施主聰明，也知道蔣施主有本事。但若想憑一己之力對抗錦衣衛，蔣施主隻能是送死。此事牽扯之大遠超蔣施主想象。”
蔣二郎道：“我能拿錦衣衛如何？師父不必多心。”眼中依然是那神色。
薛蟠既對付過小朱，也少不得能對付他。乃道：“你被人當槍使還殺了情人，定然咽不下這口氣。隻是你若行事不成白白死了——貧僧不過是個偶然起意想抱打不平、過了年就要離京的外地和尚，定然不會執意替你們報仇的。到時候你們倆可就都白死了。清清和下令殺死鄭酥兒之人說不定升官發財也未可知。你行走綠林這麽多年，各種惡事慘事都經過見過，想來不會相信什麽陰司報應吧。”
蔣二郎聞言呆了半日，抱拳道：“若依著師父，該當如何。”
“這會子貧僧還不知道。”薛蟠道，“不過有那麽兩三個人，一個是鄭酥兒的朋友孫溧，一個是端王的兒子司徒暄，都會繼續暗查此事。若能加上蔣施主，貧僧做個信息樞紐，說不定能查出端倪來。”
“好。”蔣二郎道，“既如此，我自去查訪。”
“阿彌陀佛。還望蔣施主不要貿然行動。”
蔣二郎道：“師父若有事尋我，可去盤螺巷東頭瘸子餅鋪留話。”薛蟠點頭。蔣二郎遂越牆離去。
張子非等人乃從屋中出來，圍著方桌坐下。薛蟠想了想道：“貧僧暫時是這麽猜的，大家可以補充糾正。朝廷或錦衣衛可能有什麽舉動，會把端王坑得比較慘甚至慘烈。鄭酥兒得知後於心不忍，想借孫溧的口傳信給司徒暄。然後以此為功績，托司徒暄將她自己從弄月閣贖出來，甚至帶去遼東。然後她再想辦法脫身、通過招商錢莊取得自己的財產。依著清清之年齡閱曆本事和地位，貧僧以為她不可能單獨策劃殺死鄭酥兒。但她對孫溧有傾慕之情。察覺鄭酥兒的心意後，清清可能舉報了給上官。於是鄭酥兒被清理門戶。”
張子非道：“可王清清是鄭酥兒的唯一遺產繼承人，可知鄭酥兒極信她。”
薛蟠冷笑道：“那是因為鄭酥兒瞎了眼。”