第九章
假衛若蘭連續四日沒來林府。到第五日頭上，他又來了。
彼時不明正在花園明軒吃茶，兼書接上回的跟小林黛玉講睡美人與黑魔女相愛相殺。才剛說了一會子，有個小廝忙忙的跑了進來，喊道：“不明師父，合著您在這兒！小的好找。”不明問何事，偏他也不知道。趙文生打發他來的，讓不明趕緊去外書房。不明隻好向林黛玉請假。好在林黛玉年紀雖小卻頗為懂事，很快便批了一個時辰的假。
不明趕到外書房，唯有林海陪著假衛若蘭一行人就坐，沒看見趙文生。這回客座上多了一位鶴發童顏的老者。林海難得繃出一張撲克臉，僵得跟戴了麵具似的。不明一麵跟眾人見禮，一麵覷著假衛若蘭以目相詢。
那周大人指著老者道：“這位是何老太醫，三年前離京告老還鄉，如今居於鎮江。”
不明大喜，兩步搶上前行禮：“阿彌陀佛，老太醫好！您老是來替林大人瞧病的麽？”
林海斬釘截鐵道：“下官無病。”
不明扭頭看看他又看看假衛若蘭，合十道：“林大人委實無病。然貧僧這兩日身子略有不適，大約是水土不服。”
假衛若蘭怔了片刻，忍不住哈哈大笑；周大人也笑起來；連那個矮老太太嘴角都稍稍翹起。唯有小書童脆生生的說：“你一個金陵和尚跑來揚州竟會水土不服麽？”
不明隻做沒聽見，含笑望著假衛若蘭：“可否煩勞何老太醫留在貧僧客院小住一日、替貧僧瞧瞧？貧僧欠衛施主一個人情。”
假衛若蘭撫掌道：“這有什麽不可的……”
他話未說完，林海惱道：“不可。本官不允！”
林海也不曾說完，便見外頭匆匆跑進來一個小廝，直奔不明道：“師父，猴先生說有急事煩勞你借一步說話。”
想是趙文生恐其姓氏惹得假衛若蘭起疑心。不明忍笑道：“貧僧就來。”乃恭敬向何老太醫行了個禮，不慌不忙踱步而出。
果不其然，趙文生就藏在隔壁廂房偷看，麵色鐵青。“魏公子有事想求大人相助，隻是……”他嗐聲跌足道，“大人早已送了折子進京，恰如魏公子心願。”
不明一愣：“林大人幫了他了？”
趙文生搖頭：“大人不是為著幫他。左不過往東或往西，大人之主張恰好合了魏公子所求。”
不明頓時想起甲乙二將，捏了捏念珠：“姓衛的知道麽？”趙文生搖頭。不明思忖道，“故此，姓衛的大約從某處得知林大人身子有恙，特請了何老太醫來討好？”
“額……差不多吧。”
“大人不肯讓何老太醫瞧病，是不想跟他扯上瓜葛？”
“不錯。”
“還怕他日後強行碰瓷吧。”
“咳咳……”趙文生忍俊不禁，“正是。”
不明道：“你們這些讀書人腦子裏彎彎繞太多，反倒束手束腳。趕緊再寫封折子說清楚不就是了。注意，務必得把‘恐其強行碰瓷’六個字一字不差寫進去，表明態度。”
趙文生麵色古怪，半晌才說：“這……不大好。”
不明道：“什麽好不好的。麵子要緊聖心要緊？”趙文生依然躊躇。不明揮揮手，“就這麽愉快的決定了！”乃轉身便走。
回到書房，不明向林海正色道：“貧僧方才請教了猴先生幾句話。猴先生讚成煩勞何老太醫暫留客院替貧僧調理水土不服。”
林海眉頭擰起：“你二人搗的什麽鬼。”
“不過是貧僧想求位好大夫罷了。”不明一本正經道，“衛施主舉薦良醫幫了貧僧大忙，貧僧得請衛施主吃頓五十兩銀子的齋飯才能還了這個人情呢。”
假衛若蘭登時笑出聲來。周大人愣了一霎那，笑指著不明罵道：“你這奸猾的小和尚！”不明最擅應付尷尬，隻管垂目合十誦佛便好。
假衛若蘭笑罷站起身來：“就這樣吧。不明師父欠衛某一頓五十兩銀子的齋飯。何老太醫暫留林府替不明師父調養水土不服。”
“阿彌陀佛，多謝衛施主。那位小哥，煩勞你領何老太醫去客院，貧僧送送衛施主，林大人累了就暫歇會子吧。”
不明一個客人，趙文生一個幕僚，就這麽越過林海做主了。偏林海極信任他二人，躊躇半日終不曾攔阻。
到了府門外，假衛若蘭瞧了眼西角門，隨口問不明那日與趙牛兩個笑什麽。不明老實道：“我們笑那哥們臉長得太方，跟白板似的。”假衛若蘭也不知他說的是真是假。
回到外書房，隻見林海麵黑如生鐵，趙文生正一副苦口婆心的模樣勸說。不明忙道：“大人，何老太醫已進過府門還盤桓了這麽久的時辰。姓衛的若想碰瓷，您老縱把他退回去、旁人未必肯信您沒看過病。還不如幹脆讓他瞧瞧，不白瞎了他那身本事。如今隻管一五一十悉數跟聖人講明白了——林府已請過大夫且請的是全揚州城最好的大夫。何老太醫過來頂多算確認一下，連幫忙都算不上。橫豎姓衛的並不知道您老已有決斷，後頭必會再來府上騷擾。誰的折子先進京誰就能先入為主。‘碰瓷’這個詞兒一定得說，萬萬不可委婉。”
林海指著他二人道：“我還當你們有什麽好主意，原來什麽主意都沒有！”
不明攤手道：“搶先扣定‘強行碰瓷’四個字不就是主意麽？貧僧並沒冤枉他們，他們委實強行碰瓷。”
趙文生思忖道：“不如這樣。大人寫完折子，學生於最末空白處添上‘恐其強行碰瓷’字樣，如此，瞧著像是學生私自所為、大人默許了。”
不明忙說：“與其趙先生添，不如貧僧添。一則貧僧是個和尚。不論誰嫌這話難聽，都不方便跟一個和尚計較。二則貧僧性子不拘束，趙先生哪裏像是在東家跟前肆意妄為之人。三則貧僧好歹有位當京營節度使的親舅舅，日後保不齊還是皇親國戚，總比趙先生不好欺負。”
林海與趙文生同時喊：“你說什麽？！”
不明莫名道：“貧僧說，貧僧比趙先生不好欺負。”
林海已站了起來：“前頭那句！”
“貧僧有位當京營節度使的親舅舅。”
趙文生急道：“後麵那句！”
不明眨眨眼：“那個……貧僧的表妹前年業已入宮為女史。她是榮國府的大小姐，老聖人又那個什麽大家心裏明白。不混個娘娘不太可能吧。”
林趙二人麵麵相覷。半晌，林海坐回椅子上看著不明：“這是你自己猜的，還是王大人告訴你的。”
“本是自己猜的。”不明道，“也與舅父大人商議過如何阻止。”
趙文生立時道：“師父言下之意，王大人亦讚成此猜測，且與師父一道商議想要攔阻令表妹於宮中升遷得寵？”
“對。”
“令舅甥何故不願做皇親國戚？”
不明正色道：“家族但凡到了烈火烹油鮮花著錦的地步，就離崩塌不遠了。舅父是為了這個，貧僧則不是。”他吐了口氣道，“貧僧與宮中那位雖不曾見過，好歹那是嫡親的表妹。貧僧不願意她困在樊籠之中苦熬一世。太慘了。”
趙文生挑眉道：“當娘娘何等尊貴。”
不明哼道：“林大人願意令愛入宮做娘娘麽？”林海怔了片刻，搖搖頭。不明又看趙文生，“趙先生舍得花臉小姑娘進宮麽？”
趙文生一愣：“花臉小姑娘？”
“就是咬衛施主胳膊那位。”
趙文生笑了：“她那性子哪裏入得了宮。”
“阿彌陀佛。”不明合十道，“俗話說，己所不欲勿施於人。你們二位都舍不得女兒侄女，貧僧憑什麽就舍得表妹？”
林趙二人互視了幾眼——仿佛也有道理。林海思忖道：“那賈家之意呢？”
不明嗤笑道：“本是賈家把人送進去的。百足之蟲死而不僵，那終究是公府。若心疼女兒，貧僧不信他們連落選的手段都沒有。”乃搖頭而歎，“元丫頭入宮時才十四歲，還是個孩子。貧僧十四歲的時候多淘啊，後山上不論兔貓鳥雀、連刺蝟都怕了貧僧。”
趙文生有些想笑；偏他這話顯見甚為憐憫賈家大姑娘，又笑不出來。林海亦喟然太息，良久無言。待回過神來，已沒了跟他們算賬的興致——這會子何老太醫怕是連客院的茶都喝了兩盅。林海心裏煩悶，一時想不出什麽好主意，隻得暫依不明所言。遂命趙文生擬折子。
趙文生提筆一揮而就，林海略改幾個字謄錄出來。密折有三張，不明隻見到最後一張。因他們寫的是“魏公子”，不明神色微動。乃另取一支略粗些的毛筆在折子後頭添了十來個字：無他，恐其日後強行碰瓷爾。筆跡與林海的顯見不同。
不明撂下筆笑道：“貧僧隻跟林小姐請了一個時辰的假，差不多得回去講故事了。”
林海想起女兒前兩日顛三倒四轉述的故事，有些好笑：“你跟她說的什麽？我還當你講佛經呢。”
不明道：“哪有跟這麽小孩子講佛經的，倘或移了性情呢？貧僧講的都是些童話寓言，幼兒能聽得懂，寓教於樂。日常也說與家中弟妹，比幹巴巴的說教強。”他隨口舉了龜兔賽跑、烏鴉喝水兩個例子。
林海與趙文生皆點頭：“委實寓教於樂。”
不明回到花園。有個小丫頭守在明軒，見他回來便跑著去報信。不多時王嬤嬤抱著林黛玉笑嗬嗬趕了來。“師父可回來了。”
不明笑道：“不足一個時辰，貧僧銷假。”
日日聽故事，林黛玉已學了些不明的口語：“幹的漂亮！”不明與她擊了個掌。
接述上文。聽到公主關鍵時刻找到翅膀還給黑魔女、於是她爹輸了，眾人皆鬆了口氣。沒人指責公主幫外人不幫父親。因林黛玉太小，不明將國王的結局從死亡改為退位，故事再次以公主登基收尾。這已是第三位登基或即將登基的童話公主了。
聽完故事，林黛玉又得回去吃藥。不明忽然想起一事，拍手道：“貧僧那客院來了位有本事的老太醫，讓他給大小姐瞧瞧如何？老這麽病著也不是個事兒啊。”
王嬤嬤一聽“太醫”二字，立時讚成。不明遂讓跟著自己的小廝去向林海問一聲。王嬤嬤便提起林黛玉三歲那年來的那癩頭和尚。不明哼道：“貧僧知道他。那人號茫茫大士。他與渺渺真人兩個素來愛拿些明知人家聽不懂的話打機鋒，而後便端上一副‘我提醒你了你沒聽懂不能怪我’的架勢袖手旁觀。為了得個有資質的徒弟，眼睜睜看著人家孩子落入苦海，還說那是人家的命。實打實的見死不救，虧他們有臉自稱是修禪學道的。貧僧瞧不上眼。”王嬤嬤驚得眼珠子滾圓，張大了嘴半日合不攏，暗自猜度這位師父究竟什麽來曆。
不多時小廝回來道，“老爺說也好”。眾人便移步去了客院。
及見著何老太醫，不明忙上前行禮苦笑道：“老人家，方才林大人略有失禮，實乃迫不得已。貧僧替林大人向您老陪個不是。”
何老太醫連聲說“擔不起”，乃道：“我雖不大明白究竟，好賴也在京裏頭那麽些年。”
不明點頭道：“大家都不容易，心領神會。”
何老太醫遂伸手按在林黛玉的脈上凝神細診，並問了她與王嬤嬤許多話，又取她日常吃的藥方子來看。林黛玉本是胎裏弱，最要調養將息。從前用的藥於孩童而言略重，何老太醫重新開了方子。不明又問可否食療，何老太醫笑道：“不急，這就開食療的單子。”王嬤嬤忙不迭的道謝。
當晚，賈敏使人送了封信來客院，乃是給不明之母王氏的。不明拆開看罷便悄悄燒了。薛家壓根沒收到過王夫人替賈寶玉求配的書信，那事本是不明的托詞。
次日一早，何老太醫便過去給林海看診。他竟說得比那兩位大夫嚴重許多，嚇得趙文生團團轉，口裏念叨“如何是好”。不明在旁悠悠的道：“什麽如何是好。何太醫怎麽說就怎麽做，沒的折扣好打。”