第四章 水力碓
許三聽後兩眼瞪大：“你說的是官家碾坊裏的那種水碓嗎？”
江文遠一時不解，反問道：“官家碾坊？”
許三道：“我們船幫不是為朝庭送漕糧嘛！雖然沒有親眼見過官家的碾坊，但是聽說官家的碾坊都很大，有的就用水舂米，好像那東西是老輩一個叫衝之的老幾發明的……”
因為滿清入關之後，時時提防漢人造反，不遺餘力地實行弱漢國策，連手工業都不許漢人有，更別說什麽發明了，導致延傳了一千多年的水力碓失傳。
但是朝庭不許漢人百姓用的同時，卻自己拿來應用到官府的碾坊上。自然是許三也聽說過，但仍然沒有具體見過。
江文遠暗暗疑問：“衝之？難道……”
許三也出搖了搖頭：“能造得成嗎？那可是官家碾坊裏才有的東西？”
又細細想了想，江文遠肯定的點了點頭：“能！”
但是許三沒有把握，提前聲明道：“做不成江先生可不能怪我！”
“這是自然！”應了一聲，江文遠又說：“你這裏有紙筆沒，我給你畫個圖，你按圖做就行了。”
許三點頭應聲，二人進入房內，許三拿出做木工的鍋底灰筆，又找出一張火紙，江文遠畫起了圖。
雖然那時的鉛筆已經傳入中國，但因為是高級商品，價格極高，平頭百姓用不起，有些大戶人家才隻是買墨作為木工劃線的筆，像許三這樣的更低級人士，隻能用鍋底灰和水之後劃線。
雖然條件不好，但江文遠也畫得明白。而且這圖也沒什麽複雜，也就是水輪而已，隻是輪子一側被鑿上一圈的孔洞。再加上一個橫杆及支架。
許三看了圖說：“真是巧了，之前我見江邊有一個破敗的水車，倒不如我們直接取了來，稍加改動就能做成圖紙上這樣了！”
江文遠一臉欣喜：“在哪裏？”
“我帶先生去找！”
兩人順江向上走了兩三百步，果見一台水車歪倒在江邊，架子朽得斷了，有些水板也朽斷了，和江文遠所需要的大小差不多。
江文遠道：“正是我要的大小，隻是不知道它的主人是誰！”
許三道：“好像是興武四幫的，當初為了排水而立，後就停在這裏沒用了，前次你設計的省柴灶就讓興武四占了大便宜，他們也不會說什麽的。”
說著，許三便用斧鋸把架子和輪子脫離了，卸下，滾動著往前走，到在許三房前，把一些朽掉的木板換掉，又按圖紙要求在一側開了排孔，再重新做一個支架，加上橫杆。
一者原物改造本就省時，再者許三手藝也快，沒用多長時間便做好了。
許三道：“要不，我去幫助先生安裝吧！”
雖然江文遠有些不好意思，但還是點頭答應了，因為這水輪太大，他一個人還真的推不回去，更別說安裝了。
無依正忐忑不安的在石碓旁向這邊張望，便見許三和江文遠推著水輪往這邊來。暗想：“公子讓許三哥推個水車過來做什麽，難道要澆地嗎？”
雖然心有不解，但仍然迎上去：“公子弄個水車來做什麽呀！”
江文遠道：“這可不是水車，它是一個水力輪，就要靠它來壓石杵了！”
無依更是不解：“用它？怎麽壓？”
江文遠說：“一會你就知道了。”指揮著許三把水車下到江裏，安好了支架，眼看那水輪在水流衝力之下開始轉動，吱吱之聲可聞。
再在水輪和石臼之間取點重新立一個支杆，用新的長橫杆代替了原來的，使其一端和石杵相連，另一端插入水輪一側的排孔之中。
隨著水輪的轉動，讓橫杆的一端向下壓，另一端在支杆高抵之下挑起石杵。
水輪再向下轉動，杠杆的一端從水輪孔洞中脫落，石杵“咚”地一聲砸入石臼之內。
因為水輪一側是排孔，前麵一個孔脫落之後被下一個接著，再次下壓杠杆，如此往複，水輪“吱吱”轉個不停，石杵也在石臼中不住地上升下落，“咚咚”之聲連成一串。
無依和許三都瞪大眼睛看著石杵起起落落，幾乎連喘氣都忘記了，過了許久才長吸一口氣。
許三說：“原來所說的水碓竟然這麽簡單。”
無依跳起來連連拍手：“果然是自動的，再也不用那麽累地舂米了哇！”
“還以為先生隻會砌鍋灶，沒想到你還會造這種水力碓！”說這話時，許三眼裏全是膜拜和好奇，這江文遠之前是什麽人哪？
江文遠說道：“這個很簡單，隻是水輪運動，讓一側的排孔形成下壓之力，倒也沒有什麽？”
他又說沒有什麽，更讓許三摸不清他的底。
在無依的歡呼之下，周圍田間勞作的人都看過來，遠遠隻見一個水車輪子轉，又沒有水向外流出，近觀之下，更是吃驚不已，議論紛紛。
有的說：“他一個砌灶匠人怎麽也會擺弄石碓？”
還有的說：“這個東西好呀，再也不用那麽費力壓石杵了。”
還有的說這個東西我好像聽說過，這叫水力碓，隻有官家的大碾坊裏才有……
眾人指點議論之間，第一臼稻穀已經舂好了，無依讓讓江文遠把水碓停下，取出石臼內已經舂好的米，用篩子把米糠篩出，又用簸箕取淨，眼見著白花花的米倒入袋子裏。
看著無依篩糠，江文遠心道：“如果篩糠也不用人力就好了！”
想了一時，腦中已有了計較：“這一次是來不及了，等過幾天再把篩糠也給無依弄成自動的！”
無依再把新稻穀倒入石臼內，四臼之後，便把背來的稻穀舂完了。
因為水力是機械的，不知疲憊，又比人力速度快，本來需要半天的工作，半晌就舂完了。
圍觀的人群之中有些是本地住戶，說道：“正好我也把我們家的稻穀拿來舂了！”
……
中午，興武段船工的江邊泊駐之地極為熱鬧，眾船工外出做工的回來吃午飯，李能掌及興武四的船工聽說江文遠又造了一個自動水碓，都本能地來看稀罕。
管大及興武六船工心裏就有了無形的壓力，因為之前他們極為肯定的說江文遠造不成。
但是也都趕來觀看，圍在水力碓旁瞪著眼睛驚歎：“真的弄成了！真的不用人力……”
因為愛慕，無依也是有意炫耀江文遠，對著管大連聲道：“領幫，江先生弄成了，真的弄成了水力碓！”
管大聽著，臉上紅起來。
李能掌感覺異樣，問道：“怎麽回事！”
無依說者無心：“剛開始我們領幫不並不看好，說江先生水力碓弄不成，沒想到真的弄成了！”
李能掌臉上含笑，心中已有了計較：“我正好借此挑撥一下，一定要把江先生把這個水力碓的圖紙給我們興武四畫出來！”便向江文遠走進兩步，大聲道：“原來管領幫對江先生這麽沒有信心呀，竟然說先生弄不成水力碓，現在怎麽樣？”
管大連“嗯”幾聲，盡量平複臉上的發燒感覺，向江文遠施禮道：“先生大才，是管大門縫裏看人了，本以為官家碾坊裏的水碓十分複雜呢！沒想到這麽簡單！”
眼下這個水力碓設計得並不複雜，任何人一看也都知道原理，但是卻難讓人想像得出來，更別說實現了，特別是對官府的神秘與崇拜，更加是想也不敢想。
“這江先生之前到底是什麽人哪？”管大一邊心下猜測，再對吩咐無依：“無依呀，你去集上買些菜回來，中午擺上一桌，我要好好向先生賠罪！”
李能掌連忙道：“剛開始那麽看不起江先生，現在看到成果又要請他吃飯，管領幫好厚的臉皮哦！我覺得先生應該到我們興武四去吃飯！”說著，拉起江文遠就要走。
“李領幫，請你注意，江先生是我們興武六的人！”明知李能掌心意，管大連忙吼了一句。
事關一幫的財路，李能掌怎肯後縮，反問道：“怎麽，江先生什麽時候加入興武六了？我怎麽不知道！”
江文遠本就胸襟寬闊，再加上管大並不是當著他麵說的，也沒太大計較，更加不願看兩幫爭吵，連忙道：“沒什麽的，我還是留在興武六吃飯吧！”
李能掌無奈一下，接著又道：“也好，那今天中午我就在興武六蹭飯，先去打壺酒來，一定要和先生喝個痛快！”說著，轉身走開了。
管大明知李能掌蹭飯是假，在江文遠身上套出財路是真，自然不能讓他如願，連連催促無依，想讓她提前開飯。
終於把菜擺上桌，硬摁著江文遠坐了首位，興武六眾人都圍著江文遠，管大說：“沒想到江先生是奇人，不但會砌那麽好的鍋灶，還能製出這種自動水力碓。白天是我小瞧了先生，在此向先生賠罪！”
自從江文遠被衝到興武六，一連數天都坐在江邊，興武六的眾人為了省下一口飯，竟不喊他，而且還在背後指指點點，說這人腦子有毛病少了根弦什麽的。
但是自從他們拿去江文遠的鍋灶圖紙，幾天之內便已賺得盆滿缽滿，要知道獨創的東西是沒有競爭的，自然價格也就高一些……
現在他又有這麽先進的一個水碓，如果是能拿出去專門給人做，也定然會掙不少收入，但之前因為失誤小瞧了江文遠，說他弄不成，生怕江先生生氣而不答應。
江文遠本是豁達之人，連連擺手：“沒什麽！沒什麽……”
一番道歉之後，終於管大說出本意：“先生能不能再像之前的省柴灶一樣，給我們畫一幅圖紙？也好讓我們這些手藝人能出去掙些錢？”
江文遠剛要說話，忽聽門外李能掌道：“原來水輪還是用我們的水車改的呢，江先生能發明水力碓，也離不開我們興武四的功勞！”
應著話聲，李能掌走進門來，手裏真的拎了一壇酒。
興武六的眾人卻似是看到敵人一般，都瞪眼道：“李能掌，怎麽哪都有你呀？前次你在江先生這裏拿了省柴灶圖紙，本以為就你一個人出去接砌灶的生意呢？結果是你們興武四十幾個人都砌，害我們白白少接了幾百樁生意。現在你又說水輪是你們興武四的水車，不是胡攪蠻纏嘛！”
李能掌道：“我拿省柴灶圖紙時江先生就說了，說是有錢大家一起賺，我們興武四也有一大幫人呢，我總不能看他們餓死，是吧？而且這一次我也沒有胡攪蠻纏，驅動水碓的水輪是我們興武四原來的水車改的，剛才去打酒見我們的水車沒了。”
興武六眾人靜了一時，接著又有人道：“反正是你們興武四的舊水車而已，都不用了，我們拿來改一下怎麽了？”
李能掌道：“再怎麽著也是我們的東西呀，江先生能發明水碓，也有我們興武四的功勞，既然有功勞，為什麽不能享受好處呢？總比你們站在旁邊說弄不成要有功勞吧！”
這李能掌也是成心想讓管大難看，偏偏管大本就臉皮不厚，又紅了一陣。
一時得到氣勢，李能掌拉一把凳子在桌邊坐下，用還沒有盛飯的碗倒酒，管大本就覺得有愧於心，也不好意思再說什麽。
每人麵前都斟上了酒，李能掌抬起一碗送到江文遠麵前，說道：“我知道先生不但才慧過人，而是道德過人，自然不會看著我們興武四幾十號人餓死！我李能掌代全幫船工乞求先生。”
說著竟單膝跪地。