三百二十九、探索
“那麽陛下，這期就決定完全停止對王國的進攻，是嗎？”
“沒錯。因為比起這個，更重要的是調查名為亞達巴沃的惡魔。老爺子，有查到什麽了嗎？”
“很遺憾，陛下。我一直在進行調查，但目前沒發現任何資料。”
沒錯，事先是這樣講好的。
“帕拉戴恩大人。不能用魔法進行調查嗎？”
對於說出疑問的男人，夫路達謹慎地裝出一副表情，冷眼望著他。
“魔法的確具有無所不能的可能性。那是——”
“——老爺子，抱歉。這件事一講又要講半天了。你先別講了吧。”
“我明白了，陛下。”夫路達露出不太高興的表情，用老師教笨學生的口氣再度開始說道：“使用魔法搜索是有辦法可以對抗的。比方說這個房間就張開了隔音防壁，這你也是知道的吧，其他像是探測魔法阻礙，也是個簡單的方法。”
“.……原來如此。也就是說有各種對抗手段，所以很困難嘍。”
“就是這樣。不過，如果隻是魔法失效的話還算幸運的。高等魔法吟唱者還會對這類魔法做好反擊準備，直接殺死使用探測魔法的對手。”
有幾人聽到對方不過是反擊就要大開殺戒，露出了厭惡的表情，但夫路達一點也不感興趣。
“照您的說法來想，”一名臣子拿起一張紙。“帕拉載恩大人用魔法查到了馬原這個魔法吟唱者的據點，是否代表那人能力不及帕拉戴恩大人？”
“太天真了！”
夫路達拚命壓抑住苦笑，語氣強硬地說，好讓對方明確感覺到自己的煩躁。
一部分是真心話，隻有愚者才會看輕那位大人。不，自己也曾經是個愚者，無知真是件可悲的事啊。
夫路達暗自嘲笑過去那個愚蠢的自己。那時的自己實在是太愚昧無知了。
“失禮了。”
夫路達揚起手接受對方的謝罪。
“喔，對了，老爺子。派去闖入此人住處的工作者們後來怎麽樣了？”
“跟蹤他們的一名間諜以『訊息』送來了第一份報告，應該是全部死亡了。”
吉克尼夫用手指數著日期，然後稍微睜大了雙眼。他聽說派出的是相當優秀的好幾支工作者小隊。這樣的戰力竟然才一天，或是半天就遭到毀滅性打擊，的確值得驚訝。
不用說，夫路達並不驚訝。他覺得這是理所當然的結果。不過，寫在臉上的當然是無法置信的表情。
“.……是嗎？話雖如此，光憑魔法情報還不夠可信，冒險者們還要幾天才會回來？”
“由於碰到了無人生還的狀況，因此他們決定立即撤退，但應該還要四天路程。”
“等歸返的冒險者提供了情報……我看至少也要五天了。在那之前我們也無法行動。”
“訊息”是非常欠缺可信度的傳遞情報手段。因為距離越遠就越聽不清楚。除此之外，各國沒有重視“訊息”這種手段，還有其他原因。
最有名的當屬哥提堡國的悲劇吧。
這個國家大約在三百年前，在都市問設置了“訊息”網，提升了情報的傳遞速度，是個以魔力係魔法吟唱者為主的人類種族國家。這個國家由於過度信任“訊息”，隻因為接收到三道假情報就陷入內亂狀態，都市間掀起戰火，又遭逢魔物襲擊與亞人類侵略等災禍，國家就此滅亡。
除此之外，吟遊詩人們也訴說著接到妻子背叛情報的丈夫憤而殺妻，結果竟是假情報的惹劇故事。
因此很少有人信任“訊息”傳遞的情報，反而是過度信任“訊息”的人會被當成傻瓜。吉克尼夫也是其中一人。他的確會使用“訊息”。但一定會同時從其他路徑獲得情報，絕不會隻依賴魔法。
“不過，那人也真是個蠢材。要是在耶·蘭提爾雇用工作者，一切就會更符合我方的計劃了。雖然也是因為他無能，才會在我手中可笑地起舞，但太過無能也是個問題。當誘餌也得當得再好一點才行。”
“陛下所言極是。”
聽到夫路達表示讚同，吉克尼夫皺起眉頭。
幾天前的會議上，他接受夫路達的提案訂立的計劃，有兩個目的。
伯爵得到的情報隻知道那是座未知的遺跡。帝國貴族擅闖王國領土內的遺跡已經是冒險了，雇用王國領土內的工作者更是需要極大勇氣。也難怪他會雇用帝國內的工作者了。
“馬原和飛飛來到帝國，正中我們的下懷呢。”
“就是啊。這下他應該會把未知遺跡與工作者們全數死亡的消息，轉達給那邊的工會。這樣一來，王國的工會得知帝國想搜索那個遺跡，就會正式開始進行調查。”
他們就是為了達成這個目的，才會硬是將冒險者擠進這次行動。當然，處理時完全沒動用到皇帝的權限，是經由間諜對其他貴族散播一些風聲，促成此事的。
這次的事件，必須自始至終當成一個愚蠢貴族的蹄矩行為來處理。如此一來，就算帝國的幹涉露了餡，安茲·烏爾·恭的敵意也會朝向被操縱的伯爵，吉克尼夫則可以友好地進行此事。
“而王國的冒險者們將會攻進激烈反抗的安茲·烏爾·恭的居處。擁有強大力量的魔法吟唱者會對王國做出何種反應？而遭到反擊的王國工會又會怎麽做？”
“真讓人期待。”吉克尼夫笑著說，為了以防萬一，又做個確認：
“我已經知道安茲·烏爾，恭有多少力量了。他能輕易消滅工作者小隊。這事應該處理得幹幹淨淨，用蠢材貴族的一顆人頭就能解決了吧。”
“這是當然，我們十分小心處理，隻有這裏在場的人知道內情。”
“那就好。為了以防萬一——怎麽了？”
一陣地震般的震動，打斷了吉克尼夫的話。房間的窗戶與家具擺設搖動得碰碰作響。不過，感覺不像是地震。好像某個龐然大物猛烈撞上大地，造成僅僅一次的劇烈搖晃。 、、.。
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