三百二十八、臣服
馬原身上放射出排山倒海的力量。
身體並不是真的遭受到風壓侵襲。這是隻有與夫路達擁有相同異能之人才能目睹的力量奔流。
夫路達就像個飽受冰凍朔風吹襲的人，縮成一團瑟瑟發抖。
“不……不可……”
不可能，不可能有這種事。不可能——有比自己更強大的力量。
但他無法斷然否定，眼前的景象是事實。這個能力至今從未背叛過自己。既然如此——他的力量遠遠在自己之上，就是千真萬確的事實。
“第七位階.……不，難道，這股巨大的力量奔流是……第十位階的證明.……嗎？”
若真是如此，那已經是神話的領域了。
夫路達已經發不出聲音來了，因為第五位階魔法是英雄的領域。而夫路達到達的第六位階是前無古人的領域。然而現在卻有一個輕易踏入下一個位階的人物，突如其來地出現在自己眼前。
而且還是如此年輕的人。
難道說外貌與年齡並不一致嗎？
他無法理解眼前發生的事。就連活了超過兩百年的夫路達，連這個能使用人類所能到達的最高位階魔法之人，都無法認清這件事實。
“這.……這.……這太……這太難以置信了。”
溫熱液體沿著夫路達的臉頰滑落。但他沒有多餘心情或氣力去擦。過於強烈的衝擊使他心亂如麻。
夫路達用力磕頭，額頭貼地。麵對自心底湧現、無法控製的喜悅，痛楚也失去了意義。
“我知道這樣十分失禮，但還是要向您跪拜懇求！請大人務必賜教！我想窺視魔法的深淵啊！千萬拜托！千萬拜托！”
“——為此你願意付出什麽代價？”
那聲音冷淡得有如一麵冰壁。讓一百個人來聽，一百個人都會這樣形容，然而聽在夫路達的耳裏，卻是令人心蕩神馳的甜美聲音。當然，他很清楚這句話裏暗藏的毒藥。但——那又怎麽樣呢？
夫路達連一瞬間都不猶豫，選擇支付代價。連靈魂都願意交出來。
“一切！沒錯，我願將自己的一切支付與您！深淵之主！高深莫測的偉人！”
“.……很好。如果你願意交出一切，我的知識就是屬於你的了。我會實現你的願望。”
“喔喔！喔喔！”
夫路達用額頭蹭著地板，流下歡喜的淚水。因嫉妒而凝結僵硬的心彷佛溶化了。他等了兩百年以上，如今終於獲得了可能實現長年心願的機會。
興奮到了極點的夫路達繼續用額頭貼著地板，匍匐著來到馬原腳下，親吻他的護腳。他本來是想把整個護腳舔幹淨的。但他腦海中冷靜的部分擔心自己的主人與神會感到厭惡，才不得不妥協。
“這樣就夠了，我已經明白你的一片忠心了。”
“喔喔！感謝您！……我的老師！”
“那麽先給你一道命令。把活祭品送到我的城堡——”
“老爺子！老爺子！怎麽了，老爺子！”
陷入沉思的夫路達聽見有人呼喚自己，回過神來。幾天前衝擊性的相遇，至今仍緊緊抓住夫路達的心，一不留神就把他拉進白日夢的領域。
夫路達眨了幾下眼睛，想起自己身在何處後，對呼喚自己的人物輕輕低頭。
“失禮了，陛下。我在想一點事情。”
在夫路達視線前方的，是唯一能稱自己為“老爺子”的人物。此人就是巴哈斯帝國皇帝，吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯。而這個房間則是皇帝公務室。
平常這個房間隻有寥寥幾個人，此時卻有許多人聚在一起。皇帝吉克尼夫，以及四名隨扈。帝國最高階魔法吟唱者夫路達，帕拉戴恩。能力足以輔佐才智卓越的皇帝，忠心耿耿的十名能臣。不隻如此，甚至連人稱帝國最強的帝國四騎士之一“雷光”巴傑德·佩什梅都到場了。
他們各自選了喜歡的位子坐下，從剛才到現在都在討論今後帝國的方針。散落周圍的紙張說明了會議爭論的熱烈狀況。其中還有人嗓子都啞了。
人稱鮮血皇帝的年輕國君，對夫路達說出對別人絕不會說的話：
“不，別在意。畢竟我有很多事讓你費心。老爺子也一把年紀了，我也想稍微讓你享享清福，但很多事還是非麻煩你不可。原諒我。”
“感謝陛下的體貼關懷。不過，我是效忠陛下的臣子。請陛下不用多慮，有事盡管吩咐我。”
受到慰勞的夫路達輕輕低頭。
成長為一個善良的孩子了。
夫路達注視著眉清目秀的青年，心裏產生這種想法。
夫路達是從大約六代前皇帝開始為帝國效力。
他與當時的皇帝——六代前皇帝關係惡劣。然而因為那時候夫路達已經是個有實力的高階魔法吟唱者，因此受到招聘之後，沒多久就在宮廷魔法師之中獲得崇高地位。
因為這些原因，夫路達與五代前皇帝關係變得較為親密，在獲得宮廷首席魔法師地位的同時，也開始從事四代前皇帝的魔法教育工作。
從三代前皇帝起，他開始擔任教師教導皇帝各種知識，也在政治決策上有了舉足輕重的影響力。
然後是現任皇帝——他心愛的孩子。
他照顧過曆代皇帝，沒有一個是無能昏君。就像得天獨厚般每一代都很優秀，全是些天資聰穎的孩子——雖然六代前皇帝當時已是壯年。其中尤以現任皇帝更是才智過人。雖說從兩代前就在慢慢鋪路，但能夠成功施行君主專製，仍是拜他的卓越才幹所賜。
夫路達深深疼愛著吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯。
夫路達教育他就像教育自己的孩子。他能確定皇帝也將自己當成第二個父親敬愛。
即使如此——
就算是當成親生兒子疼愛的人，夫路達一樣能割舍。
我想窺視魔法的深淵啊，吉爾。為此要我割舍什麽，我都不會猶豫。就算是你這樣可愛的孩子也一樣。 、、.。
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