第二章 往事如煙
一早上的事讓武平順心如刀絞，久久不能平靜，事情的前因和來龍去脈便浮現在自己的眼前，老大兒子此舉本不是一次兩次的事，但效軍要上大學的事，雖未聲張，可全村已是人人皆知，效福、效起不可能不知道，這本是一件令人高興的事，更不應該出現今天這樣的事，偏偏效福又故戲重演，這既是給自己過不去，又是給效軍辦難看，看來，孩子們心中的硬結是越系越深，越系越死，不好解開了。【 】
武平順兄妹共有五人，一個大哥平明，兩個妹妹喜妮和喜英，最小的就是三弟平春，比他小二十歲，自己父親在一九七二年就去世了，平春年齡小，和母親在一起過日子。大哥平明屬典型的沒事挑事偷著樂型的人，因是武家的老大，父親視其為掌上明珠，將來能為武家支撐門市的人，想方設法予以培養，家裡活不讓其做，讓他一心讀書，將來能夠有出息，在這樣環境下，平明先後上了私塾，又讀到高中，應該說是當地的一個文化人。但情況並不像父親所期望和想象的那樣，平明學習並不專心，傲氣十足，每次回家就像做客一樣，流里流氣，對平順沒少欺負。後來輟學，就在村裡當了個會計，貪污了三百塊錢，被判刑十年，7。13事件發生后，國家大赦，蹲了三年大獄，就被釋放了。
因平明的坐牢，在那個特殊年代，是殃及親屬和子孫的醜事，家人被稱為「反屬」，父母兄妹在村裡都太不起頭，見人都矮人一等，常常低著頭走路，輕聲說話。村裡開會不讓參加（批鬥除外），二妹不能入黨，三弟不讓當紅小兵，父親在村裡始終抬不起頭，受盡了冷嘲熱諷、屈辱和**，一蹶不振，終因精神抑鬱，胃癌不治離世。平明出獄后，並沒有吸取教訓，反思悔改，踏實做人，仍和以前一樣，挑撥東家，離間西家，連自己的親兄弟也不放過。
父親的離世，給了他獨撐門市的機會，首先提出瓜分家產，獨佔大頭，給母親和三弟僅留一點，連維持正常生計都不能保證，被自己當場拒絕，而且兩人大打出手，最後以平明鼻青臉腫，頭上流血沒有得逞；隨後，母親和三弟的事不但一概不問，而且提前散播謠言，很多事在坎坷崎嶇中辦成。特別是三弟的婚事，作為祖祖輩輩在當地較有影響的家庭，三弟長的白凈英俊，本應不是什麼難事，但受其蹲獄的影響和其提前在媒人、女方面前扇風，都沒女方拒絕，後來，幾費周折，在鄰村找了一家，女方身小，長相一般，家庭出身平常，兩人極不般配，湊合到了一起。平明對此幸災樂禍，逢人便說，「平順有什麼本事，整天感覺自己能耐不小，乾的什麼事，給老三找的媳婦是啥東西，真丟武家的人」。
在農業隊的時候，由於孩子多，花費大，雖經常加班掙工分，到年尾仍需往外拔錢，日子都十分拮据。在農閑之餘，為了貼補家用，武平順也沒少帶著平春小心翼翼、戰戰兢兢、偷偷摸摸做一些「投機倒把」生意，多少見了一些市面，掙了一些外快，貼補一點家用。雖然村裡個別幹部和村民也知道一些，礙於平順忠厚老實，為人正直，關係非同一般，也就睜一隻眼，閉一隻眼，沒誰予以追究，還算平安無事。
改革開放初期，兄弟倆做過販賣木材、牲口、草帽等生意，日子一天比一天好了起來，引起平明的嫉妒和不滿，多次以種種借口找兩人的麻煩，有兩次還是經過鄉里進行的處理。平春除了長期對平明的仇恨和憤怒之外，就是對自己的感激和依賴，兩人關係一直很好，從未發生過什麼爭執和摩擦。這些同樣也引起了大兒子效福和二兒子效泰的懷疑和不滿，認為在父親和子女的關係上，平春起了不好的作用，自己一切都聽平春的，便想方設法離間兩人之間的關係，以達到別人對自己都有意見，孤立自己，不得不依他們意見行事的目的。在沒有別的借口可以引起矛盾和衝突，造成不好影響的時候，每年的春節、夏收、夏種、秋收、秋種便是找事的最佳時機。他們心裡明白，直接和自己發生爭執，自己是絕不會相讓他們，何況也會被全村老少爺們恥笑，於是便通過外圍，引起自己生氣，吃不成飯，幹不成活，耽誤些時間，壞些收成，促使自己在無力、無奈之下向他們移交耕地的目的。
五年前秋收時，大女兒效雲來幹活，在村口便碰上效福，兩人因效雲出嫁時，在父親給自己的陪嫁問題上，效福及其媳婦極其不滿，百般阻攔，在村裡吵鬧了十來天，父親為此越發上勁，你越不讓我幹什麼，我反而越要幹什麼，最終什麼作用也沒起，反而父親一怒之下又多加了五百塊錢的陪嫁，為此，兩人的過節很深，效雲並未理會效福。
兩人擦肩而過之後，效福氣呼呼地說話了：「哼，都是一些什麼人，兩個小閨女，就效梅比較懂事（二女兒），出門的閨女，大忙季節，不在家裡好好乾活，瞎跑啥，不務正業，種著別人的田慌著自家的地，真是不知好歹」。
效雲看看前後無人，他說這話，就是沖著自己來的，也大聲自言自語地說話：「人越長越不像人，自己不是人，卻一心也想讓別人不是人，連自己爹娘都不認、都不可憐、都不知道照顧的東西，不知道老少，不知道遠近，不知道羞恥，不知道怕別人笑話，真是連小孩子都不如。」
效福一聽，覺得效雲話裡帶刺，是直接沖自己來的，回到：「不要你能，早晚有你好受的，走著瞧。」效雲的火也上來了，「有什麼了不起，看你能把我怎麼著，今天給爹娘幹活我干定了，不但今天干，明天干，明年繼續干，後年還要干，我氣死你。」
效福此時已起的臉紅脖子粗，惱羞成怒，「你這個丫頭片子，還敢給我頂嘴，處處給我做對，看我今天打斷你的腿！」說話間，掄起手中的榔頭朝效雲左腿打去，效雲看事不妙，側身躲過，榔頭一下咔嚓一聲砸到地上。由於用力太猛，榔頭把被折斷，效福撲通一聲倒在地上。
事也湊巧，本來兩人吵架的地方距離武平順幹活的地方比較近，兩人在爭吵時，基本上是原地沒動，武平順起初並沒在意，後來看到兩人停下來，越吵越凶，便拎著抓鉤匆忙趕了過來，正趕上效福掄榔頭打人，便用抓鉤把朝效福身後臀部敲過去，致使效福倒地。效福見勢不妙，趕忙起身，向路邊跑。
武平順氣喘吁吁在後追趕，「你這個不知老少的東西，白養活你幾十年，連養只貓狗都不如，我今天非打死你不可，大不了我給你抵命」
「你就知道今天打這個，明天打那個，不知道遠近，今天聽這個人的話，明天聽那個人的話，自己一點主見沒有，看你把家領成啥樣了」效福邊跑邊說。
「整個家亂七八糟，不都是你給造成的，全村誰不知道，一點臉都不講，要你有啥用」武平順越說越來氣。
效雲快步上前，一把拉住武平順，「爹，算了，算了，別追他了，消消氣，他就這樣，你氣壞身子也沒用」。
「這樣的人，要放在以前早把他給活埋了」。武平順看效福走遠了，也就不再追趕，停下來，喘口氣，靜靜神，抽支煙，帶著家什回家了。