第二章 車鬥之夜
那黑的特別早，也特別快。媽媽們站在公路坡道的黃菜叢邊，朝鹽堿地的另一頭喊他們的孩子回家吃飯。最後一個到家的孩前腳邁進大門，黑夜後腳湧入胡同，叼住了他的腳後跟。屋頂上，夜色像被捂住聲音的大雨，滂沱而下，穹頂深處是肉眼可見的墨藍色，星星稀疏，一眨不眨。風死了，碩大的榆樹樹冠紋絲不動，刺入夜空的剪影像刻在暗藍色大理石上的圖畫。知了在叫，心拿捏著節奏，不敢亂了拍子，怕引起誰的注意。
時間過了很久，一盞點亮的門燈瓦解掉胡同深處凝固的黑暗，陸續的，其他門燈也亮出柔和的橘黃色，人的聲息重新在街道響起。
換娃娃老人推著一輛老舊的橫梁自行車，邁著不緊不慢的步子，走進了一條胡同裏。時不時的，他會亮幾聲嗓子，像貪於遊神的和尚，撞響了沉寂已久的鍾。
頭花頂針碟碗盤
換個娃娃回家玩
回家不從你照頭*
*下頭來再換碗
這首頗為血腥的民謠是換娃娃老人的招聘，來往並不密切的弭海二十四堡都耳聞過這段曲調，但他們並不知道，換娃娃老人是少有的穿行在二十四個海堡中的人，他孤單一人，居無定所，叫賣著後座箱子裏永遠賣不盡的物什。
那是個鐵絲網編織的百寶箱，對條件簡陋的漁村來，物品相當豐富。大到鍋碗瓢盆，到發卡頂針，應有盡有。鐵絲網麵打廣告似的掛著時下最流行的玩意兒，彩色玻璃絲，裹絨的鉛絲頭花，鬥獸棋卡片，耳環等等。當然還有歌詞裏的娃娃，那自然不是真的孩子，是泥塑的玩偶，有求子、消災和解夢三款。可以拿家什雜物換。把它放在一隻鞋裏，倒扣在床下或碗櫥裏麵即可顯靈。如果使用無效，就把泥娃娃的頭擰下來破除許下的願望，防止它偷拿去和不幹淨的東西做交換。擰下的頭可以再去跟老人換碗等物品。自行車橫梁上掛著褡褳，裏麵裝著祥河村所有人童年的味道——麥芽糖糖稀。滿滿的一口鋁飯盒，用手指長的秸稈蘸上兩圈，一毛錢兩根。
換娃娃老人唱了兩段，院牆裏頭的孩子耳朵一支，得到了一個驚喜的信號：鬥獸棋可以換新的了，又能吃到糖稀了……
他在一個大戶門前停了下來，裝著軍綠色燈罩的門燈上綁著一口塑料袋紮的大紅花，紅豔豔的，褶皺裏藏著暗影。他從箱子底下抽出一根橫木支住自行車，一張張露出牙齒的笑臉融進光線裏，遠遠看去，他們就像話劇舞台上的演員，被鎂光燈罩住了，向外兩步遠，是化不開的黑。老人打開鐵絲網門，給孩子們拿他們想要的東西。
她從胡同一頭走來，像一張被揉進黑夜裏的筆墨畫，步履匆忙，鞋底卻擦不出任何聲響。當她走近人群時，老人正扭過頭來，冷不丁眼一摸，還以為有人摘下了一張白色麵具，放在一個胖男孩的脖子後麵。那張煞白的麵龐好奇的打量著鐵絲箱，在老人給最後一對雙胞胎蘸完糖稀後，發現她已經戴上了六七根掛著鈴鐺的頭花。她撐開笑容，不斷朝旁人展示，色彩斑斕的頭花甩動出窸窣的鈴音，一段一段，滲進遠處寂靜的黑夜裏，像有催眠的效果，老人發了會兒呆，聯想起他賣的印花瓷盤，等回過神來，見她轉身投進了夜裏。他放下糖稀盒子，伸手去抓，人沒逮住，隻揪住了一根頭花，抽拉的長度和力度，讓他分明感覺到頭花的鉛絲簪子是從她頭皮裏抽出來的，借了光一看，簪子上麵幹幹淨淨，估計是女孩頭發盤的太緊。隻是這一身雞皮疙瘩已經起來了。
“丫頭！你沒給錢呢！”他才想起正事，朝著黑胡同喊了一聲，收好糖稀盒子，推著自行車離開人群。
黑漆漆的胡同，視線穿越艱難，但夜在捂住眼睛的同時，似乎給聽覺打通了道路，清脆的鈴鐺聲如同白遺落在地上的麵包，他則是難民，一路撿著拐進了一家沒有院牆的土屋裏。他進來時完全沒發現，這間土屋的兩隻窗戶都沒了，像被挖去眼球，留下兩個黑洞洞的豁口。
“有人嗎？”
他僵立在外間屋裏，問話像不敢傳出去，繞在他的身旁，給他自己聽似的。
鈴鐺聲從西屋抖了過來，呢布簾子縫裏透來了燭光。他想著一塊四毛錢，捏緊拳頭，憑空給自己壯膽，輕輕掀開厚重的門簾。
塵埃落盡的房間裏，油麵櫃台上點著一根紅蠟燭，昏黃的燭光中，一把掃帚站在牆角，把手頭上插著七根鮮豔的頭花。“啪”的一聲，一縷白煙從燭芯爆出，火苗突突跳躍，牆壁上，頭花的影子也隨著上下晃動，老人的耳畔傳來一聲清脆的鈴鐺聲。
“當啷！”陸銘朝鳳珍耳邊大喊一聲，鳳珍紋絲未動，坐在他身後的鄭文川卻嚇得大叫起來，尖銳的聲音像一枚不回頭的梭鏢，沿著街巷曲曲折折的帶出一串犬吠。
“你嚇我一跳！”陸銘回過頭，看著文川哭笑不得的。
文川繼續大叫：“不好不一驚一乍的嗎？”
“這個故事我以前聽過，我就知道他會來這一出，早防備好了。”鳳珍得意的。
“快再講一個，別一驚一乍，要聽了起雞皮疙瘩，讓她瘮得慌的那種！”鄭文川慫恿著陸銘，他膽子很，對奇聞異事又十分著迷。鳳珍是女孩子，膽子比他倆都大。今晚，陸銘和文川這兩個男生的任務是講出能讓鳳珍害怕的故事來。
“一驚一乍我也不怕。”鳳珍靠進車鬥的一角，一隻眼睛在氤氳著燈火的夜裏閃爍著。
“我招都用完了，你來一個，你書讀的那麽多。”陸銘用胳膊肘搡了一下文川。
“文川講的故事嚇唬他自己還行。”
“別瞧不起人。我來講一個前幾看到的野史，記載沒明是發生在哪個堡，可能是咱們這，也可能不是，雖然不害怕，但是有點惡心，我保證就算嚇不到……”
“你快講！”陸銘和鳳珍一同朝他嚷道。
“好好……這個故事也很簡單，曾經有個靠海的村莊鬧海鬼……”
如果用流傳在弭海二十四堡的俗話，是這個村子觸了海祭。
要誰最能吃苦，幹活最拚命，殷家大兒媳嚴氏絕對是村裏數一數二的。殷家家大業大，養著六條鐵皮船，最早拉響發動機的一定是大兒子家那一艘。
那清晨，剛蒙蒙亮，黑色的海水在微弱的色中漸漸平複，浪潮褪去，沿岸漏出一片濕地，正是捕海蠕蟲的最佳時段。可能老爺都還沒反應過這一茬兒，嚴氏已經走上了自家的船，拉動發動機，趁著海水還沒有完全退出河道，把船開進了淺海處，然後熄火，下網，順便打撈淺海的魚蝦。
她弓著身子，倚靠在船舷上作業。後背像糊著一層蛋清般混沌的蒼穹悄悄孕育著黎明，黎明到來之前，與海遁入了一片漆黑之中。她知道這是黎明前的黑暗，也早已習慣，隻是今日不同的是，遠處的海麵上還傳來一陣長長的嗡鳴聲……她從來沒聽過這樣的聲音，腦海中無法構建出相應的發聲物體，大腦也隨著環境陷入了漆黑之中。
過了十來分鍾，嗡鳴聲消失了，空唰的一下透出蒼茫的輝光，大海被照亮，黑色的潮水翻滾出灰白色的浪花。
嚴氏估算著鍾頭拉起漁網，手中沉甸甸的感覺提前給她心頭蘸上了一點收獲的喜悅，當整麵漁網拖過船舷，摔在甲板上時，她看見本該裝滿海蠕蟲的漁網裏，裹著一具臃腫、皮膚泡的灰白發亮的裸體女屍，兩顆像泄了氣的氣球，浮腫的臉被濕頭發纏繞著，發間露著一隻灰色的瞳孔，
嚴氏這輩子也沒有大聲過話，那次的尖叫扯傷了她的嗓子，也拉開了整個村子噩夢的序幕。
未來的幾，全村人不管是在近海遠海、淺海深海，捕獲到的一切都是大大、男女老幼的死屍。驚叫和嘔吐聲像瘟疫一樣從出海的船隻間擴散。等人們再拉漁網已經不抱期望的時候，家中儲存幹糧和魚醬的瓦缸已經見底了。這個漁村是鹽堿性土壤，幾乎不生長可以果腹的植物，在胡同中瘋長的黃菜成了搶手貨，一就被刨個精光，有些人家吃不完也要刨出來存在家裏，食物匱乏引起的饑荒日漸嚴重。
不知道過了多少，餓死了多少人，該村的司責會終於請下了神明的告示，在夢中得到指點。原來不久前，本村有漁民出遠海捕撈時，逮到了一隻幼年的蛟龍。這是一種在弭海海灣內非常少見的靈物。幼年蛟龍長不足五米，未脫皮，周身覆蓋著暗紅色柔軟的鱗片，獅子般的腦袋上頂著一對鹿角。它幽幽的劃過船底，四下的喧鬧全被按壓進海裏，船員寂靜的耳邊響起一種悠遠婉轉的低鳴聲。
在它快遊出船群時，一艘船對它下了黑手，船上的人用長矛刺進了蛟龍的頸部，並發動機器，驅趕蛟龍投進了本來捕獲巨型海鰱的漁網中。身上插著長矛的蛟龍疼痛的扭動著身子，瑩綠色的血液從插進皮膚的矛頭邊緣滲透出來，它一頭撞進漁網，巨大的力量將連網的兩艘船甩到了一起，船舷撞爛。
又有人用船頭裝設的“獵鯨槍”打出一根一米長的鐵釺，恰好刺進蛟龍的身體。蛟龍痛苦的扭動身體，發出淒厲的鳴叫，黑色的爪子在龍筋網上扯開了一個洞，它穿過縫隙墜入了深海。
他們不知道，沒被殺死的蛟龍會變成蜃。而蜃和性情溫和的蛟龍是相對而生的，它像患有狂犬病的狗一樣，對任何目標都具有攻擊性。蜃的攻擊可不是低級的撕咬或者吼叫。它有兩項本領，一項是溫度控製，能迅速冰封海麵，也能使海水沸騰。第二項是布施迷幻的海霧。後者在後覡中有相似的法術——夢壘。
神明告知司責會，那條被獵殺卻沒死的蛟龍已經變成了蜃，並且對村民施加了海霧的詛咒。人們現在生活在幻象裏，隻是這種幻象根植於人的思維當中，新鮮的巨型海鰱變成了腥臭的腐屍，這時被告知是假象，咬一口，吃的還是腐屍，隨後引發的嘔吐、厭食等症狀也都是真實的生理反應，還有痛苦的感覺和死亡。白了，除了它本身是假的，一切都是真的。
破解的方法也有，那是古老的年代，覡在海中生存的法則中截取的一根救命稻草，殘忍又老套——取六對童男童女祭海。
“後來呢？”鳳珍眨著一隻眼睛問道。
“司責會得知了這個方法，沒敢傳出去，誰也不可能貢獻自己家的孩子啊，就偷偷的劫走了六對童男女，駕駛漁船開到了很遠很遠的海域，把他們扔進了海裏。”
“得救了？”鳳珍問。
“肯定的唄，反正我爺爺他們從海霧中解脫了，以後禁止任何人捕蛟龍。”
“你這麽我好像也有點印象。”陸銘陷入沉思，腦海中出現了一片混沌的黑色畫麵，伴隨著澎湃的浪潮聲，畫麵開始聚焦，他看見黑色的海水將十二個裹著帆布袋子的孩推上了泥灘……
“我昨晚做了個夢。”鳳珍抬起頭看著夜空，一枚圓圓的大眼睛碰到了那枚圓圓的月亮。“我夢見大半夜我和我爸爸媽媽躺在炕上睡覺，突然闖進來一群人不人，鬼不鬼的東西，它們有男有女，有老人有孩，皮膚特別白，穿著紙糊的衣服，花花綠綠的，最主要的是，它們的臉上，胳膊上，腿上全都是傷口，傷口裏麵開著花。”
“開花？”文川像吃了梭魚的苦膽，一臉的不適表情。
“嗯，從傷口裏麵綻放出來，有的從眼睛裏，大朵的花，還有樹枝，好像還有黃菜……”
“那他們做什麽呢？”
“跳舞。在我們炕頭前跳舞，跳著跳著會把臉貼在我們臉上，但不出聲。夢裏我動不了，好像被什麽壓著，害怕又躲不開，最後又夢見一個長著仙人掌刺的老頭彎腰貼我的臉時，把刺紮進了我的左眼裏，我才醒了過來。”完，她又低下了頭，蓋著眼罩的左眼躲開了月光，沉在一塊陰影裏。
陸銘和文川相視無言，不知道該怎麽安慰。兩個人慢慢抬起屁股，從鳳珍的前麵坐到了她的身旁，倚靠著彼此，望著前麵發呆。。
這是祥河村眾多廢棄院落中的一戶，據以前住著一位木匠工，有去孵化室那邊拾煤核再沒回來。三間土坯房被半人高的泥牆圍起來，上麵橫搭著一排磚頭，籬笆門拍在地上好多年，快被埋起來了，前頭是一株從不結果的毛桃樹，院子裏還落下一個不知誰家的卡車後鬥，如今成了他們三個人的根據地。
他們坐在車鬥裏，望著牆根、籬笆門和空陷入各自的沉思裏，完全沒有注意到，那棵成年人高的毛桃樹樹幹上慢慢的映出了半張微笑的人臉。