第一章 捕獵
夜空裏好像藏著一個被割去舌頭的女人，濃鬱的夜色是她身上層層疊疊的黑紗，風從海麵升起，推開綿密的烏雲，齒色的圓月如同一顆肥碩的**躍然而出，月光傾瀉在翻騰的雲海上，順著幕垂落而下，又給她添了件褶襇勾著銀邊的裙擺。
暗忖她正以海麵為鏡，梳妝打扮，時不時轉動灰色的瞳孔，瞄一眼海岸上男人們的動靜。
海潮掐著點兒，在午夜時分湧進祥河村的碼頭。是碼頭，其實是在礁石海岸上掏開的一條條縱向的河道。大大的船隻偎在河道裏，斜著河岸一定的角度排成一排，俯瞰，像半把篦子，又像蜈蚣半身的觸角。
悶熱潮濕的船艙裏，李勝仁側躺在床鋪上，壓著胳膊，傾聽上漲的潮水舔舐船底的涓涓聲。船艙外的夥計們已經做完了出海前的準備工作，正圍在發動機旁邊抽煙。發動機已經加滿了柴油，捕獲藍奇夫子（一種體型較大，長有堅硬外殼的哺乳動物）的漁網排好收在船舷下，三個大塑膠桶裏盛滿了燒過後晾晾的井水，閘盒、艙門全部修繕完畢，這一去就是半個月，幹糧也帶齊備了。
這艘船上共有五名夥計，以上的工作由其中的四名完成，剩下那位隻需要在收網時出力就行。他的名字早被眾人爽嘴的外號甩到後山坡的垃圾堆裏了，以“淘二閑”開頭的話，才是指揮他的口令。
“掏二閑”本名叫陶賢，他的父親陶本鏵是一位捕海蛇的藥師，五年前被人傳言拿捕海蛇當窗簾，遮擋“後覡”的真實身份，背地裏研究蛇毒和後覡傳信用的蛇皮紙。那時候的祥河村人人自危，“後覡”在他們眼中是瘟疫、死神的別稱，先不論真假，隻要被傳聞網住，就會被逮捕並推向圓木台，接受全村人的指責。但是在陶本鏵接受指責的前一，除了淘賢，陶家一家老都死在了飯桌上，桌子上擺著幾盤沒吃完的陽溝菜餡兒餃子。
後人的論斷是：陶本鏵確實是後覡，因懼怕泄密，在餡料裏摻進了蛇毒，用死亡封住一家人的嘴，捍衛後覡的秘密。手段殘忍。次子陶賢或因食用較少逃過一劫。
陶賢雖然沒死，但丟了半條命，精神恍惚，瘋瘋癲癲，話不全也聽不全，因排行老二，姓陶，單名一個賢字，被祥河村有頭腦的人聯係上了方言“掏二閑”一詞（意為癲癇、多動），沿用至今。
人們還是對陶賢走了過場，然後給了個“常人”的身份。諷刺的是，“常人”是相對於“後覡”而言，可現在，在常人看來，患上腦疾的陶賢已經低常人一等，失去了被討伐的原動力，他們對他隻有不走心的同情和不過腦的調侃。
在同情的庇護下，陶賢過起了吃百家飯的日子，他像一條卷著尾巴的大黃狗，在炊煙升過屋頂的時候，挨家挨戶的討要飯食，直到成年，被村中拿權的司責會派去李勝仁家當了夥計，有了一份固定的工作。
李勝仁花了一年的時間才矯正住他陰晴不定的情緒，采用的是直接又粗暴的方式——聽話，魚幹獎勵；不聽話，拳腳伺候。陶賢也是十分艱難的用殘存的本能穿過重重神經障礙，摸索出不挨打的規則，雙方才得以維持穩定的相處局麵。
李勝仁爬出船艙，涼風吹拂著麵龐，讓他清醒了許多。遠處傳來粗野的吆喝夥計開工的聲音，什麽再等下去，潮要沒進你媽屁股門兒了。他朝夥計們使了個眼色，示意準備出發。夥計們全都站起來，猛地吸了最後一口煙，把亮著紅頭的煙蒂扔進河道裏，拉響了發動機。
甲板上響起劇烈的震顫聲，像巨人的哮喘，在無聲的世界裏，怒放成一朵的冶豔的黑色薔薇。緊接著，河岸上陸續響起發動機的聲音，等到李勝仁的船隻駛出碼頭二三裏時，身後已是一片玫瑰的花園。
風浪變得凶猛起來，被尖銳的船頭劈成兩股暗流，李勝仁帶著五個夥計和滿載而歸的憧憬出發了。
前三風和日麗，萬裏無雲的空裸露著瓦藍的身體，任憑金色的陽光在它身上縱情馳騁，深褐色的大海平靜如智者舒展的額頭，僅在鐵皮船劃過的航線上，顯露出一絲絲可以忽略的紋路。這期間，船隊走走停停，有時候一歇就是半，一是休息發動機，二是發現了其它寶貝，停船捕撈。與海緊密相擁，像隻死死咬住嘴巴的大扇貝，腔體內，迷幻的光芒肆意的反射，朦朧之中，船上意氣風發的人們都在討論著這氣是個好兆頭雲雲。
第四上午，他們抵達了捕撈藍奇夫子的海域。藍奇夫子很像披著鎧甲的海豚，每年進行兩次大規模遷徙，夏是從北向南。遷徙大軍還未進入視野，就能聽到一陣混著浪潮的尖鳴聲，朝聲音的方向望去，不久會看見海麵翻滾出一片白色的浪花，浪花間射出一股股水晶般耀眼的藍色光芒。從空中俯瞰，那是一條綴著藍寶石的白色絲綢，隨風優雅的飄散舒展。
藍奇夫子通人性，它們把遷徙當成遊玩，一路唱著歡樂的歌，翻騰出水麵享受陽光的照耀和海浪的拍打，嬉戲著每一寸光陰。隻是，這種生物永遠不長記性，不會記得沿路固定的一帶有駐紮牢固，十分堅韌的龍筋網等著它們。
李勝仁的船定好了位置，和禿雙福家的船一起沿東西方向拉開了長達十米的龍筋網。雙方固定好網麵，熄掉發動機，各自吆喝夥計們吃飯。
李勝仁燉了一鍋大雜燴，有魚、蝦、扇貝和魷魚，他們拿出風幹的棒子麵餅，圍在一起大口吃起來。最後一台發動機熄火後，每個人的雙耳像卸掉了枷鎖般鬆快，又對突然的寂靜感到不適，耳蝸發堵，被一層若有似無的嗡鳴覆蓋著。船隻擺好了陣型，相離較遠，人們聽不見彼此的聲息，新夥計會感覺空曠的大海把船外的聲音全部吃掉了，幸好有一兩隻海鷗掠過甲板撂下幾聲清脆的鳴叫，證實了這種想象的荒唐和可笑。
浪裏來去多年，李勝仁累計的經驗早就壓死了想象的神經，他夾起第一筷子梭魚腸子時就豎起了耳朵，諦聽北風裏的動靜。
飯後兩個鍾頭，太陽從正當空向海平麵掉落了三分之一的路程時，一陣令人激動的鳴叫從北方海麵的盡頭傳了過來。
大概除了新手和陶賢，所有人像打了雞血一樣亢奮並立刻行動起來，船長掌舵，最強壯的人把住船舷上龍筋網的轉軸，其他人抄起撈魚網，伏在船舷，準備單挑，一台台發動機重新咆哮起來。
澎湃的浪花和瑰麗的藍色光芒越來越近，碎水晶般悅耳的鳴叫聲越來越響。藍白色絲綢在湧進船隊網羅前絲毫沒有減速，最前列的船隻受到了猛烈的衝擊，在海麵下拱起的龍筋網曳住兩艘船朝一點撞去，船長根據力度互相配合，如果能吃住衝力，則反向行駛，吃不住，就按以前的習慣，一前一後行駛，避免碰撞，隻是這樣會浪費掉船身大的捕獲麵積。船舷的壯漢則使出九牛二虎之力把住轉軸不滑脫。
第一波藍奇夫子被成功截獲，漁船和龍筋網圍起的海域像沸騰了一般，翻滾著白茫茫，藍盈盈的水花。後麵的船隻也陸續遭受到獵物的衝撞，但幾乎所有的獵手都抵抗住了攻擊。
李勝仁的船負責收網，對方船員跳上他們的船一起努力，李勝仁朝陶賢怒喝一聲，陶賢立即上前幫忙。
十來個夥計齊聲呐喊，每一張臉都憋得像熟透的圓茄子，終於將大豐收的網兜提上了甲板。這一網藍奇夫子有海豚般大，從脖子到尾巴尖包裹著褐色的凹凸不平的硬殼，硬殼中間鑲嵌瑪瑙般藍色的顆粒，反射出晶瑩剔透的光芒。它們使勁甩動著尾巴掙紮，甲板上響出一片瓦礫滾動般的卡拉卡拉的聲音。
由於頭部沒有硬殼保護，自然成了人類攻擊的要害。李勝仁已經走出駕駛室，拿著一把砸冰塊的木頭錘子來到躁動的漁網前，又準又狠的砸向藍奇夫子柔軟光滑的頭部，伴隨著尖銳的鳴叫，一條尾巴不再搖擺，外殼上藍色的粒粒珠光也一下子暗沉下去。
眾人拿出各種家夥，有錘子，鐵鍋，木棍等等，圍著漁網大開殺戒。就在他們專心致誌的敲打時，誰也沒有注意到，一片黑雲正從南方的空吞噬而來。
黑雲來勢洶洶，仿佛崩塌的黑色山體，從裂開的時空中傾覆下來，李勝仁等人抬頭時，雲雨已經壓到了船頭豎起的三角旗上。
颶風緊隨其後，用超越人類想象的瘋狂速度，在海麵卷起浩大的旋渦，所有船隻在風雨的撕咬中旋轉起來，人類的哭嚎和藍奇夫子的哀鳴混在一起，分辨不清。一條條閃電從低矮的雲層中落下，像死掉的巨龍墜入海裏，爆出一灘灘朝四麵輻射的枝形筋脈。厚重的雲層越來越低，重壓之下的風暴也越來越緊，船隻一艘接一艘的分崩離析，聽不見，也看不見人的蹤影。
李勝仁抱住船舷的雙臂已經凍得沒有知覺，他思維的神經在風暴中一根根斷掉，最後僅剩一條——他知道自己還沒死。
眼前一片漆黑，風雨的聲音在身後悄然遠去，他能清楚的感覺到自己的意識再逐漸恢複，良久，他睜開了眼睛。
一片溫潤的粉紅色。
再細看，是空。空露著玉粉色處子般的肌膚，大片奇形怪狀的晚霞散發出紫色和橙紅色輝光。大海平靜的像一塊光滑的瑰石，倒映著暖色係的空。他站在船上，他的船站在了固體般的海麵上。
五個夥計立在船頭，和他一樣，納罕的打量著這突然出現的奇異場景，李勝仁的視線越過他們，發現前方立著兩塊假山般的石頭。石頭逐漸變大，他才發現原來船在緩緩的向前行駛。
幾個人麵麵相覷，誰也不話，誰也不出話，冥冥之中，仿佛有一種規則般的默契約束著他們。
船幽幽的向前走，駛入了兩座高大的石山之中。兩座石山看上去很對稱，麵向船體的一側呈三角形，表麵十分平整，好像是一座整山被劈成兩半。每一座有三十來米高，山體是灰色的鱗狀岩石。
船在石山夾出的海路中間地帶停了下來，一個幽幽的聲音毫無征兆的浮出水麵，在山間回蕩。
“給我留下一個人。”
聲音聽不出男女老幼，男女老幼哪一種又都像，仿佛四種生命的聲帶同時振動，疊加出了這種詭異的腔調。
“給我留下一個人。”
四個夥計嚇得跑到李勝仁身邊，陶賢瞪著眼，看見大家跑過去，他也跑過去。
“你誰？”李勝仁拿起木頭錘子，壯著膽子。
“我是李勝仁。給我留下一個人。”
李勝仁回頭看看大夥，他們和他的表情一樣，不可思議。
“咕嚕！咕嚕！”船舷一側，水麵冒出兩個大水泡，隨之飄起一陣白霧，很快白霧從海麵大範圍蒸發起來，咕嚕聲一串串響起，李勝仁朝船幫外一看，大驚失色。
海水沸騰了。
“給我留下一個人。”
“開發動機。”下完令，他衝進了駕駛室。
兩個頭腦清醒的夥計立即去拉響發動機，噠噠噠的機器聲在山體間回蕩的更加震耳，卻讓他們感到十分安全。
李勝仁握緊船舵，用山體做參照，盯住船頭，在心底搗蒜似的默念著“快點快點快點……”卻無奈的發現船隻紋絲未動。
他放聲咒罵，狠狠的拍打、扭動船舵，眼裏擠出絕望的淚花，一抬頭，視線穿過玻璃窗，意外的發現山體動了！
希望像架起的紙牌屋，僅僅維持了一秒中，就被狂風卷垮，散落的到處都是——兩座山體在朝中間靠攏，而他們的船隻像釘在了菜板上。
夥計們在大喊大叫，下意識往船邊跑去，剛一邁腿便被沸騰的海水逼退回來。一個夥計把失控的陶賢拉回甲板，陶賢的腿已經沒入了海裏，被拉上來時燙的全是血泡。
可是兩座山體在合攏。船上的人隻有兩個選擇，要麽被燙死，要麽被擠死。
理智在絕望的選擇中逐漸崩潰。
“給我留下一個人。”
船頭沸騰的水麵忽然匯成一張巨大的張著嘴的人臉，騰空飛離船板一米的高度，又墜落回海裏，掀起一陣浪花。
“給我留下一個人。”
張著大嘴的人臉又出現在別的地方，聲音同時響起。
“給我留下一個人。”
“給我留下一個人。”
“給我留下一個人。”
海麵的人臉越來越多，不停的在船周圍出現，消失，每出現一次，會同時伴隨著那個詭異腔調的聲音。
“他要一個人！”一個夥計大喊。
山體越來越近，陰影壓住了甲板。
“這是海祭啊！”又有一個人恍然大悟道。
船隻被山體鉗住了，哢嚓一聲，木頭的船幫被夾碎了。
“給他！”
鐵皮船身開始變形，並發出一種悠長的金屬抖動的聲音。
“要不都得死。”
船越來越細。
李勝仁站在駕駛室，看著船頭前方，空間不多地方冒出一張張要人的嘴巴。他收回目光，看見一言不發，同樣看著嘴巴的陶賢。
他衝出駕駛室，一把將陶賢推出船頭。
沸騰的海水淹沒了陶賢，他幾乎沒有過多掙紮，在滾水裏翻了個身，蹬了兩下腿，臉朝下一動不動了。
李勝仁靜靜的等待著死神離開的跡象，然而，金屬抖動的聲音變得更加淒厲，甲板像引爆了地雷般處處爆裂開，巨大的山體像死神合並的手掌將他們壓在一片黑暗中。
李勝仁猛地睜開眼睛，藍盈盈的光芒刺痛了他視覺神經。他冷靜下來後，發現自己正癱坐在甲板上，渾身濕透，眼前漁網散開，藍奇夫子的屍體隨處散落著，其他幾個夥計也躺在甲板上，每個人都成了落湯雞。
他站起來，看著遠方的船隻，已經七零八落的散在大海上，集中捕獵時的隊形潰不成軍，往西邊望去，一片黑色的雲海正悄然撤退，像逃離的鬼怪，甩動著黑色的長袍。
他們剛剛經曆了一場風暴，他看著一片狼藉的甲板，卻感到十分的慰藉，雖然損失慘淡，但海水沒有沸騰，他們也沒有被石山夾死。
他喊著夥計們的名字，走過去把他們一個一個拉起來。四個夥計站起來，來到發動機旁，用劫後餘生的激動口吻訴剛才風暴的可怕，這時，李勝仁從船後麵繞了一圈回來。
“掏二閑呢？”
他和一個夥計互相問道。