美人清江畔，三
太夫人怔了怔, 不覺收了臉上怒色。
“然而你還年輕，這就撒手做個佛爺太太，我也替你不值得。你果真愛慕他, 自去與妾侍爭長短, 休言正妻禮數，反縛手縛腳。隻是他值不值得你如此用心？我看李璵慣會賺女人便宜。”
英芙才心動，聽到後頭半句又茫然。
“二嫂, 你到底是說……”
“你的真心你的情誼, 不姓韋, 不礙著家裏的事兒。”
臣屬直呼親王姓名極為無禮，且她話裏意思也不符合貴女教養，太夫人不滿地瞪了薑氏一眼。可英芙卻覺得, 這才是真心疼惜她的長輩。至於太夫人, 有六郎在手，早已把她當做可有可無。
英芙灰心喪氣地嗯了聲, 薑氏挺直了腰身。
“你不用慌, 阿娘才放了林娘子恩賞, 允她挑選田畝土地，搬出去另住了。”
林娘子便是韋水芸的生母, 人謹小慎微，可是太能生育，養下兩兒兩女, 直與太夫人比肩, 在妾侍中就顯得過於紮眼。因此，直到水芸出閣, 林娘子都在太夫人跟前站班服侍。
要說滿府裏太夫人看誰最不順眼, 那便是林娘子。
可是偏偏, 就她生的水芸是庶女裏挑頭份兒的機靈、能來事兒，嫁的最好。
太夫人竟肯為了安撫八郎、九郎，準林娘子單立門戶享清福？
英芙決不相信。
薑氏笑，“即便有人攛掇林娘子記恨你，你二哥也要與他們好好分說。再者，你也要做點事。”
英芙沉吟，“二嫂是說水芝吧？”
“林娘子眼界淺，水芝跟著她恐要生事。我與你二哥商量，不如讓水芝搬去忠王府，跟著你學些眉高眼低，交際進退。”薑氏一筆帶過英芙的擔憂，“此節已商量過忠王，他再沒有二話的。”
英芙徐徐籲出濁氣，大感身後有靠山的暢快，再轉念一想，明白這便是舍母奪子了。把水芝拘在身邊，一來叫她明白英芙難處，不與韋家離心；二來如能嫁親王，韋家更添助益；三來，八郎、九郎就算心有怨懟，顧慮水芝的前程，總該冷靜些。
這樣幹脆利落一針見血的手段，斷斷不是太夫人所為。
英芙心服口服，自此完全倒向薑氏。
太夫人點頭。
“我老啦，往後的事，你跟你二嫂商量著辦。有不明白的，委屈的，就想想你大姐當年，好端端的閨中女兒，為何去嫁薛王那半老頭子做填房？你大哥又為什麽二十三歲就被活活打死，血濺五步之內，聖人眼皮子都沒動一動。”
青芙出嫁時英芙才七八歲大，眼見她鳳冠霞帔，榮耀顯貴，以為婚事結得極好，又以為太夫人不到油盡燈枯絕不會向薑氏低頭，如今兩樣都出乎意料之外，頓時好一陣怔忪，待回過神來，不由得興高采烈起來。
有薑氏在，她何愁往後的日子不好過？
英芙吃完薑氏的壽酒，與青芙、韋堅依依惜別，便牽著水芝踏上馬車。
車外風急雨驟，十二歲的小女孩兩手緊緊攥住氈墊，咬著唇不出聲。
英芙打量她。
竹簾半卷，雨天深灰的光線打著她半邊麵頰，給她柔婉的眉目塗上一抹沉冷凝重的孤寂。她人小，身架子單薄，鴉青羽緞鬥篷沉甸甸壓在身上，隻見衣服不見人，後肩兩塊珍珠拚的巴掌大白牡丹，袖子也拚了純白花樣。
黑白分明的配色，連上她緊緊斂著肩的姿態，活像寒風裏的大喜鵲縮著羽翼。
這麽好的材料，太夫人手裏漏不出來，多半還是薑氏會做人。隻可惜，好端端一份兒雍容富貴，被她穿成了勉強禦寒。
——也是可憐。
這一去，等閑難見林娘子和兩個哥哥了，照他們看來，就是闔家團圓硬生生拆散。倘若是水芸還好些，人活泛，容易適應新環境。
想起水芸，英芙明白過來：這身衣裳是水芝給姐姐穿孝呢！
太夫人說當初如果她與水芸易地而處，今日恐怕不是這個結局。
這話英芙來去尋摸了幾遍：水芸驕橫善妒，打壓得鄂王府寸草不生，竟是對的嗎？至於她，前有張秋微，後有杜若，比水芸的處境艱難到哪裏去，太夫人竟通通不體諒。
英芙越想越不忿，茶盞重重頓在剔紅牡丹矮幾上，砰地一響，濺出幾滴水珠。
水芝被這動靜嚇了一跳，抬起臉，亮出水色氤氳的唇瓣。
英芙眼底頓時添了驚豔之色。
真沒想到，韋家也有如此出眾的女孩子，比不得楊玉，但跟杜若較一較高下還是成的。林娘子的容色並不出眾，圓圓臉，圓圓眼睛，短而精巧的下巴陡然收住，拚成個清甜乖巧的小家碧玉。
可這樣貌遺傳到孩子身上，竟轉了個彎兒。
水芸臉小，眼睛更大，五官濃麗的擠在一堆，配上生動的神情，有種小狐狸的淺薄機靈勁兒。水芝又大不一樣，大眼睛霧蒙蒙水汪汪的，唇色濕潤欲滴，含著一股子嬌怯。
世家貴女難得有逆來順受的姿態，倘若水芝進過韋氏族學，這副做派是會被嬤嬤們糾正掉的。可是太夫人小氣，沒讓她上學，反保住了天然一段風流。
要不是薑氏點了她出來，恐怕這副好材料就埋沒在太夫人手上了。
水芝顫巍巍地哆嗦著唇，欠身道，“六姐姐安好。”
雨濃立時打斷她。
“王妃麵前，時時處處要記得禮儀。雖是自家姐妹，稱呼一概錯不得的。”
“是。王妃安好。”
英芙和煦地笑了。
“規矩是死的，人是活的。從前十六娘在我跟前嬉笑玩鬧，你也要那樣才好。”
提起水芸，水芝明顯愣了愣，立時湧出兩顆淚珠，也不敢抹，小心凝在眼裏，抽著鼻子俯身下去。
“我，我事事都聽王妃的安頓，絕不敢給王妃惹了岔子。”
聽著是個懦弱安靜的性子，英芙有點放心，又有點失望。
“林娘子很好，你卻不能處處學她。官家出身的女孩兒，往後要頂門立戶，與兄弟姊妹互為援手。以後你傍著我住，為人處世有什麽不明白的，隻管問我。”
樂水居。
上元節過去不久，興慶宮前巨大的燈樓尚未拆除，聖人沒有歡慶的心情，可新貴們有。近在咫尺的壽王府，一坊之隔的韋堅府，都在日以繼夜的大辦宴席。
照前幾天楊玉傳來的話說，壽王是鐵了心的要荒唐，嫌太常寺音聲人行事過於規矩，竟從洛陽收羅了近百名舞女助興。單是做裙子的銀錢，就每日流水樣的往外淌。夜裏遠遠聽著，絲竹飄蕩，有一聲沒一聲的遞過來，全是節奏歡快適合旋轉跳躍的樂曲。
相比之下，忠王府真是沉默安穩，龜縮一角，仿佛與儲位毫無關聯，李璵望住杜若，嘴角依稀笑意漸漸沒了去。
杜若全然不在意他的反應，起身湊到李璵跟前，如奴婢般雙膝跪地，兩手交叉置於身前，將額頭輕輕貼在手背上。
李璵有些難以置信，遲遲道。
“二娘還是不信本王。”
“殿下情意拳拳，誠摯真切，妾怎舍得不信？可殿下不僅是妾的良人，還會是大唐的儲君，”
杜若低低歎息，“……是天下的主君。妾要侍奉殿下，當有士為知己者死的決絕。”
杜若平常與人閑話，講的是是甜蜜又脆生生的長安官話，可是當她說正經事時，糖水就凝結成了冰，幹燥，平靜，詞匯少而精確。
——主，君。
李璵在嘴裏咀嚼，把這兩個字的好滋味榨出來慢慢咽下。
外麵疾風厲厲，放眼望去，光影斑駁的暗夜裏，宮燈憧憧，宮宇深深，他人站在樂水居，心神已遊蕩回了大明宮。
二十四年前的唐隆元年，二十七歲的臨淄王李隆基聯合太平公主，率軍數千人衝進淩煙閣，一舉誅殺了韋後和太平公主。李隆基少年激昂，披掛重甲登上玄武門，向百姓兵卒曆數韋後的種種倒行逆施，號召全城清理韋家的親屬徒黨。
一時之間，長安城裏亂作一團。
先是韋後的堂弟，出身‘駙馬房’的宰相韋溫被斬首於東市之北，然後是韋後的寵臣，中書令宗楚客在通化門被兵士認出，亂刀砍死。至於馬秦客、楊均、葉靜能等擁護韋後的臣子，無不被梟首示眾，韋後本人亦暴屍街頭。
韋家人口繁盛，孳息眾多，姻親裙帶遍布大江南北，真要清理起來，就連李姓宗室也要刮骨自清，更何況其他世家？
自然有人想看看苗頭再說。
可是李隆基的心思又細又狠，沒打算放過任何人，竟下令將各處城門及所有宮門關閉，然後派遣萬騎兵挨家挨戶搜捕。
群情激憤之下，事態逐漸失控，兵卒不光闖進杜家、楊家、薛家、竇家等世家盤問韋姓女眷，更在城外杜陵肆意燒殺。杜家與韋家累世聚居，受牽連而死者三五十人。
從這一天起，李隆基‘殺神’之名不脛而走，令天下怯怯。
汴王李邕的妻子是韋後的妹妹，禦史大夫竇從一的妻子是韋後的侄女。重壓之下，他們兩人不約而同砍下妻子首級進獻，以求自保。當時的左相韋巨源已經八十歲了，並非‘駙馬房’子弟，可是官職太高，引人注目，竟也有人漏夜在他家門口縱火敲鑼，高聲恐嚇。
家人求他外逃避禍，韋相一口拒絕。
“國難當頭，家難亦當頭。我走了，韋家十七房數萬人口豈不是一起蒙羞？”
他走上大街，立時被亂兵所殺。
京中高門無不閉門思過，深恐招來注目，獨楊太夫人逆潮流而動，竟在這個血流成河的節骨眼兒上，把楊瑩娘送到了李隆基府中。
在外殺紅了眼的李隆基哪裏會在意小節，隨意寵幸便忘在腦後。
過不多久，寧王李成器堅決辭讓儲君之位，李隆基正式被冊立為太子，舉家遷入東宮。
“若兒，你是這世上第一個叫我主君的人。”
李璵分腿而立，將右手背在身後，散淡而舒展地伸出左手，勾勾手指，做了個仿佛是免禮的動作。
杜若堅持再行三跪九叩大禮，柔軟舒展的身段像柳枝在春風中翩翩起舞，優美而遵循曲樂韻律。
“妾期待有日與殿下踏遍大江南北，親眼目睹長河落日之圓，大漠炊煙嫋嫋，萬民生機勃勃，四方來朝不斷。殿下莫叫妾等太久。”
“我答應你，如有那日，杜家將躋身我朝第一流世家，思晦以四品終老，他的兒孫出任地方郡守，旁支尚公主為妻。”
——四品終老？
李唐的一品、二品皆為虛置，三品便是人臣之極。跟隨他，杜家前景果然十分美妙，杜若在心中讚歎了一番，從容道謝。
“殿下支付酬勞向來大方。”
兩人議定此節，彼此相顧而笑。
杜若施施然起身，就在方才李璵坐過的繡墩上坐穩。
她的長發隨便盤成墮馬髻，歪歪墜在肩頭，身上玫瑰紅衣衫的領子誇大鬆散，露出一小片細巧圓潤的頸窩。房中燭火搖蕩，令人難以分辨她的皮膚和搖搖欲墜的白玉簪子哪個更瑩潤白皙。李璵倉促移開了視線。
杜若不知道他心猿意馬，認真道，“妾有疑問。”
“但問無妨。”
李璵的喉結上下滑動了一下，略覺難耐，細品了品熏香成分，卻並無異樣，不由得暗自狐疑。
“即便太子寵妾廢妻，難堪大任，即便他久有不軌怨懟之心，怎會隻帶著一兩百人就闖進龍池殿？妾記得師傅說過，當年聖人殺韋皇後，調動足足六千兵馬。而且聖人身邊的高力士、李仙鳧、葛福順，都是將帥之才，可以一抵百，才能成功舉事。太子怎會如此愚蠢？”
“杜師爺慧眼如炬啊。”
李璵抱臂而立，滿眼皆是調侃。
“二哥要是不蠢，怎會年紀輕輕就死於非命？”
“……”
杜若眨了眨眼，心底起了層寒意，這話實在涼薄，那好歹是他的二哥。
“二哥披甲上殿之事疑點重重。銅礦鐵礦皆為朝廷所有，嚴加管製，誰替他采買，誰冶煉鍛造，誰把東西送進長安？事發之前又藏在何處？太子院不過就那麽巴掌大的地方，且在興慶宮內，長史竟不知道？阿翁竟未發覺？又譬如，倘若二哥殿上所言屬實，又是誰告訴他聖人有危險，需他入宮勤王？”
杜若登時無言以對，李璵的思慮較她還是周密多了。
“樁樁件件都值得細細查訪，可是聖人卻在一日之內將涉事之人全部斬殺，分明不欲審問出個究竟。”
“是……”
杜若深深吸了口氣，“就好像，聖人心底已有答案，卻比誰都怕被坐實似的。”
“孺子可教。”李璵讚許地點頭。
“那，那就是惠妃了？”
杜若凝著眉目細細思量，“也不對。聖人以皇後之禮將她下葬，卻並沒有要求宗室服母喪。妾原本以為，所謂皇後之禮，是為安撫朝野。”
李璵循循善誘，啟發性地問。
“你再想深一層呢？”
夜風寒涼，從龍首原奔襲而來，縱然屋裏點著三四個大銅鼎，燒著熱騰騰的銀炭，杜若還是覺得後頸處小風嗖嗖。屍身半腐的太子從無邊黑暗裏探出冰冷手爪，茫然地在虛空裏揮抓，卻是打撈不到真相。
太子恐怕到死都不知道到底是誰給了他致命一刀吧？
杜若環臂攬住肩頭，抬眼瞧著李璵清朗的眉目。
“你……殿下……”
“知道怕了？”
李璵笑著抬手提了提她耳畔明珠，那是一串三顆由小到大垂下來的珍珠墜子，一碰就叮叮輕響。
“聖人如果沒有審問過二哥，就會和你我一樣，對實情充滿揣測，一會兒懷疑這個，一會兒懷疑那個，哼……那可難捱的很。”
李璵一想到李隆基這幾個月的寢食難安，就感到心滿意足，話音裏明顯透出一絲嘲諷。
“不過惠妃已經死了，他懷疑大哥或者我會更多些。”
“啊……”
杜若掩口輕呼，“那妾那番話說的，不就成了成心栽贓嗎？”
李璵搖頭，笑意異常冰冷。
“不，幸虧有你。他才會認為我被逼上絕路急於撇清，你替我表現出了對他的恐懼，正是他最想看到的。”
杜若無法出聲。
為什麽他對聖人懷著這樣複雜而仇恨的情緒？
是因為他的生母楊氏不得寵嗎？
“正因為惠妃死了，即便二哥他們死的這麽冤枉，他還會再找別人算賬。若兒，你可知道聖人的綽號？”
“……殺神。”
杜若莫名啞了，幹癟的兩個字從嗓子眼兒擠出來，咣當落地，砸出一個坑。
這是她頭一回這麽想：其實她和聖人之間，也算有血海深仇。
從前韋氏講起那段舊事，她不能把聖人放進芸芸眾生中加以看待，隻是怕，卻不敢恨。可是有了李璵這層關係，她忽然發現，聖人也不過是個人罷了，還是個特別自負、偏激、殘酷，但是厲害的人。
“他還沒有殺夠呢，他這柄刀，可好用的很。”
杜若艱難的咽下唾沫，微帶戰栗的目光從李璵身上挪到自己手上，翻了翻巴掌，翻來覆去的看著，漸漸浮出恍然大悟的神情。
現在她懂了，李璵從來就沒有把太子，或是郯王、壽王當做對手，他真正瞄準的，是聖人李隆基。
“如果有個人背著惠妃坑害二哥，間接奪了惠妃性命，你說他會怎麽樣？”
“……會索命吧。”
李璵聽了，笑意晏晏的臉上像退潮似的，散去桃花春色，浮凸出一種沉穩、清晰，但是冷酷的神情。
誌在必得的，不計代價的。
他緊了緊眉，卻是一個字都沒有說出口。
杜若心裏穩穩當當的。
就是這個，張秋微曾經看見過，而英芙肯定沒有見過的，李璵。