夫婿覓封侯，二
此節楊洄早已拿定主意, 隻待鹹宜發問，當下陳詞。
“祖母太過寬縱，慣得子佩任性妄為, 作下這等下作事來！未經稟告父母高堂, 便私下允了太子做妾。我瞧她從前與太子也沒什麽情分，不過是要跟那人爭一爭臉麵。如今阿娘成日哭天抹淚，隻說她嫁的不好, 卻不敢出頭料理。”
他口中的‘那人’, 自然是鹹宜如今的嫂子, 壽王妃楊玉了。
鹹宜肚內冷笑一聲。
長寧公主是中宗韋氏皇後所出，先天政變時，韋氏‘駙馬房’百多口皆被誅殺。長寧公主若非早已出降楊家, 必一並做了刀下亡魂。樹倒猢猻散, 她夾著尾巴做人，自然不敢出頭管太子的家事。
她沉吟不語, 隨手扯了道旁柳葉在手裏把玩。
楊洄覺察到她的冷淡, 試探著道：
“我瞧著, 祖母與阿娘不肯替她撐場麵，少不得還得我跑一趟。”
“人家薛鏽才是太子的正經郎舅, 咱們家子佩嘴上叫的好聽，有品級，當上了良娣, 可說到底, 還是個妾侍，在薛氏跟前是要晨昏定省的。你怎好上門走親戚？人家招待你坐正堂, 還是坐偏房, 喝梨漿, 還是喝白水呢？”
她不說則已，一說出來，楊洄便覺得一股濁氣衝上後腦，熱烘烘麻癢癢，衝的他頭皮發脹。他站住腳，一拳砸在路旁柳樹幹上，嚇得抬轎子的內侍腳下打絆子，連帶鹹宜差點掉下來。
楊洄猶在惱怒，大聲嚷道，“子佩畢竟是我的妹子，在婆家受人白眼，沒個娘家人上門算什麽事。”
珊瑚深恐跌了鹹宜，忙雙手扶穩了轎子，喝令諸人停下。
鹹宜扶了扶頭上小鳳釵，嗔怪地瞪了楊洄一眼。
“誰不叫你去了。自然要去。子佩是我正經小姑，她丟臉我又有何顏麵？我瞧這麽著，你先去找二哥，休提子佩，隻說我厲害善妒，你管教不住，尋舅哥喝酒。子佩雖是側室，我與夫君總是正頭夫妻，難道二哥不認你這個妹婿？你多帶些金石字畫，他自然高興。至於子佩，後宅的事兒還是女人出麵的好。”
尚主與尋常婚嫁不同，駙馬入住公主府，闔家靠公主俸祿封賞度日。因此公主的婚嫁，向來是男女顛倒，不是嫁漢嫁漢穿衣吃飯，而是兒郎靠女娘。
鹹宜願意掏私房，楊洄喜得雙眼咕嚕嚕直轉，轉念又想起惠妃聲勢極壯，隱隱有與太子分庭抗禮之勢。聽聞太子是個心高氣傲的，這其間關係拿捏，卻費些思量。
鹹宜瞧他麵色，早明白了，麵上卻笑得春風似和煦。
“你別聽那起子小人攛掇，我阿娘姓武呢！李家人最怕姓武的女人，雀奴再好也不中用！阿娘都沒打這主意，你避諱個甚！”
因著韋氏‘駙馬房’的遭遇，楊洄對政治站隊極為恐懼，生怕無辜被牽連。故而太夫人求娶鹹宜，他半是怨，半是怕。所幸鹹宜明麗驕悍，性子直爽，兩人又有了孩兒，自然情熱。
那回被長寧訓斥，楊洄悄在無人處細想，倒覺得鹹宜若非帝女，這頭親事也算做的十分合適。偏她不僅是寵妃之女，而且壽王年近弱冠，明敏溫文，隱隱已有奪嫡實力。
弘農楊氏根深葉茂不假，可風頭都在郡公家裏，單說自家，卻是已有三四代未出過出色的兒郎。全仗太夫人長袖善舞，多方下注，才能維係住與皇室的裙帶關係。
一條自顧不暇的小船，萬一卷入儲位之爭，必然闔家死無葬身之地。
今日鹹宜連這話也一並捅破，楊洄頓時放下心來，臉上浮出喜色，連連擊掌，暢快大笑。
“你說的正是，咱們家既無心與太子對抗，親戚們自然要多走動才好。”
鹹宜的目光在他臉上逗留了幾轉，燦爛陽光照耀下笑容越發明豔動人，笑吟吟道，“隻要阿洄高興，為妻便去挨挨薛氏的冷眼又如何？”
楊洄利索地應了一聲，喜不自勝。
待回了公主府，珊瑚服侍鹹宜換了家常服，又進了新鮮瓜果進來。這瓜果另有講究，是將冰山置於水缸中，再把瓜果懸空架與缸內，取其潸潸涼意。
楊洄有心討好鹹宜，親自拿銀勺子挖瓜果取樂。那銀勺子是專門打出的半球形，造型細巧可愛，挖出粉紅翠綠的渾圓小球，裝在琉璃碗裏，晶瑩剔透。
楊洄用銀簽插了雙手奉上，鹹宜嬌滴滴笑罵，“我與郎君正頭夫妻，本就一體，郎君何用專門奉承我？”
聞著她身上陣陣幽香，聽著她銀鈴般笑聲，楊洄意亂情迷，將她圈在懷中揉捏，疼到了心坎兒裏。
是夜，想到頭三月已過，楊洄拿出本事奉承的鹹宜嬌笑連連，一時笑罵聲聲。
※
第二日一早，楊洄便從庫房選了幾樣崔盧的字畫，鹹宜看過猶嫌不好，另取了錢帛，打發他自上東市淘換。
送走了楊洄，鹹宜回房細想片刻，便吩咐珊瑚。
“你回宮去一趟，叫阿娘尋從前侍候趙麗妃的舊宮人送來，我自有用。”
珊瑚猶疑，“四娘那個性子，不是奴婢看低她，隻怕，是她有意挑釁薛氏還多些。”
鹹宜點頭輕笑。
明秀臉龐被疏落滑進的陽光照得明暗一片，李家人特有的高鼻梁傲然挺立，顯得她隱隱有了殺伐決斷之氣。
“楊家人不是酒囊飯袋就是窩囊廢，獨子佩有幾分血性，我偏要助她一臂之力才好。”
珊瑚心知前次楊洄傷了鹹宜的心，忙勸，“駙馬雖貪杯卻不好色，比老郎官強出好些。奴婢冷眼瞧著，這兩個月，他在你身上也是真用心了。”
鹹宜捧著安胎藥慢慢喝了一口，閉目凝神片刻。
“照你的意思，他隻要沒學我那沒出息的公爹明著養小老婆，我便該敲鑼打鼓謝他的恩嗎？”
珊瑚略低頭，嘴角帶了幾分潸然，卻無話可答。
“你還沒聽出他的話音兒？阿娘與楊家做了兩門親事，他楊家早已是板上釘釘的壽王黨。可他還嫌雀奴辱沒了他，不肯沾染呢！”
“薛氏算個什麽東西，便是子佩故意挑釁，也該她忍著！”
房中清涼，竹簾將陽光切成細密重疊的光影，深一道淺一道打在金磚地上。鹹宜順手拈過簾上垂著的一個五□□線鴛鴦戲水香囊，在指尖摩挲。
珊瑚瞧著她直歎氣。
“隻看肚子裏這個，就容讓駙馬這回吧。”
鹹宜腦中冷澈，幾乎收不住唇角的一抹冷笑，淡聲道，“我早就不生他氣了。”
再過幾日，鹹宜便叫人取了正紅地花鳥紋錦緞，桃紅地團窠寶相花水鳥印花絹等幾樣料子，親自往興慶宮的別院，即太子房中去。
太子居所位於興慶宮東南角一處闊大的院落，貼著興慶宮與長安東邊城牆的夾道。因向來沒有成年皇子攜帶家眷滯留宮中居住的成例，禮部不知如何確定品級位份，故而並未題寫匾額，宮人們便一向含混稱之為‘太子院’。
當初聖人口諭將太子遷入，未曾仔細修繕，這些年偶有開牆動土稍作整理，在大格局上卻是平平。
鹹宜坐在轎中一路走來，初時不覺得，待連過了兩道宮門，便驚愕的發現太子院的裝飾與興慶宮拉開了極大的差距。
門小牆矮，漆舊色黯，規製還不如公主府氣派，更別提與其他王府相較。
連珊瑚也嘖嘖稱奇。
“難怪王爺們日常都愛在郯王府宴飲，這裏確實太局促。”
沉星早等在門口，聞言哽咽著跪下。
“公主可算來了。這兒還算好的呢，太子妃不周到，打發良娣與歌姬舞女們住在後罩房，一人隻得一個套間，起臥相對，何等不便利。”
鹹宜聞言大為意外。
“竟有此事？咱們家的嫁妝少說也有一百零八抬，區區一個套間如何堆放？子佩是名門貴女，二嫂怎麽如此怠慢？”
沉星拉了珊瑚的手伏在地上哭訴。
“良娣日日念著娘家千百樣好處，尤其想念公主，隻不敢出聲。”
薛氏身邊乳母領了命出來迎接貴客，見狀急得臉色發青，頓足大罵，“沉星還不退下！公主何等身份，你個蹄子竟敢拉扯？！”
便有兩個小丫頭子上來扳沉星的胳膊。
沉星抱了鹹宜大腿低聲道，“今日一早太子妃發作了一場，太子不堪吵鬧，已躲了出去。”
鹹宜暗笑這婢子當真伶俐，便假意向乳母勸解。
“嬤嬤莫氣，這丫頭從前是我身邊的，因子佩出嫁要挑幾個穩妥人，才帶了來，今日不合多說了兩句。”
沉星得了她暗助，大為得意，越性揚起臉胡攪蠻纏，“公主是楊良娣的娘家人，難道多說兩句話也不行麽？”
乳母哭笑不得，隻得勉強幹笑兩聲，“沉星休要胡亂攀扯。奴婢哪敢阻撓良娣見娘家人？隻是太子妃正在府中，於情於理，公主駕臨都當先見了太子妃啊。”
鹹宜命珊瑚扶了沉星起身，溫言笑語。
“我是子佩的嫂子，太子妃也是我的嫂子，兩頭都是極親近的。子佩知書識禮，最是懂事。沉星先去吧，改日待子佩請了太子妃的示下回長寧公主府，我再見她。”
沉星傷心道，“良娣也是這樣說，罷了，終究是奴婢不識大體。”
她委委屈屈向乳母蹲了蹲身，擰著眉毛問，“昨兒良娣咳嗽了兩聲，一早便有些發熱，還請嬤嬤憐憫，求太子妃召太醫來看，莫要像上回似的耽誤了。”
乳母怒道，“小蹄子胡說什麽！太子妃幾時耽擱過良娣的病情？”
她們七嘴八舌說的熱鬧，薛氏坐在房裏越聽越心驚。
太子日日被楊洄拉著在外勾連，也不知說了什麽，回來對她便沒幾分好氣，今日鹹宜竟然找上門來。
她身邊丫鬟急得搓手，“公主也是來給良娣撐腰的不成？這是誰家的規矩，長兄長嫂護著妹子，竟護到夫家來了。”
薛氏胸悶不已，煩惡不堪，急的在房中團團打轉。
“那日明明是她衝撞在先，我不過罰她跪在廊下半個時辰，太子便幾次三番尋我的不是。這可怎麽好，鹹宜可是聖人的心頭肉，我如何得罪的起。”
正說著，鹹宜已三兩步邁進屋子。
姑嫂二人見了禮。
薛氏惴惴不安，鹹宜卻閉口不提子佩二字，隻東拉西扯些首飾裝扮。薛氏不明所以，胡亂應和著。
待用過午膳，又在院中轉了兩轉，鹹宜便扶著腰歎道，“二嫂確實難為，地方這樣小，二哥還養了許多姬妾。我府裏地方大，倒是空落落的。”
她是金枝玉葉出降楊家，自己如何比得。薛氏氣的簌簌發抖，偏珊瑚又捧出兩匹料子來。
薛氏忙笑著推辭，“公主偶然來一趟，還帶東西做什麽？”
鹹宜笑而不語，緩緩帶上赤金護甲才伸手撫過料子，尖利的護甲扯出根根細絲，幾下就把料子勾的七零八落。
“公主，這……這是何意？”
薛氏幾乎不相信自己的眼睛，愕然瞧著她。
鹹宜揚起眉毛，神色倨傲囂張。
“二嫂瞧著又清減了，還不到三十呢，怎能打扮的這般寒素。子佩最愛正紅，倒是二嫂皮色白淨，桃紅顯得嬌俏。”
原來她等在這裏。
薛氏將頭深深埋下，麵色蒼白如紙，被健康紅潤挺著四個多月身孕的鹹宜一比，更顯得身形瘦弱不堪一握，仿佛隨時都會被風吹走一般。
“自我有了身孕，阿洄疼我，我也感念楊家。”
鹹宜手搭在小腹上，“哎喲，是我糊塗了。二嫂尚未生產，不知道這孩子啊，最能綁住夫妻兩個。從前我與阿洄也磕磕碰碰的，自有了他，倒越過越齊心了。”
她一雙與惠妃頗有幾分相似的鳳眼精光閃亮，盯著薛氏咄咄逼人。
“話說回來，二嫂若有嫡子，又何須這般忌憚側室？二哥畢竟是儲君，後院不寧鬧到宮裏，要叫言官知道了，可不得了。虧得阿娘疼惜二嫂，不曾告於阿耶。不然啊，二哥且有排頭吃呢。”
她句句提著儲位，薛氏隻得再三謝恩。
鹹宜看見她眼下一圈烏青，暗自冷笑，子佩身邊有沉星這麽伶俐的丫頭出鬼主意，想來薛氏是好長時間沒有睡好了。
“二嫂別怪我多事。子佩畢竟是我婆母的掌上明珠，她老這麽著，楊家也不安生。我既心疼二嫂，又心疼子佩，少不得出麵做這個醜人，特意請了阿娘懿旨，從宮中選了個教養嬤嬤居中調停。”
不等薛氏反應過來，珊瑚便拍手喚了個婦人進來。
那人自名‘綃蘭’，四十來歲年紀，麵龐豐潤，打扮的很穩重，挽的溜光水滑頭發，穿了藍綢子明□□花紋樣的外袍，頭上插戴了幾朵黃橙橙的通草花，眉目間很是溫柔和善的樣子。
乳母不疑有他，雙手合十稱願，連聲稱謝，“還是惠妃娘娘想的周到，有宮裏嬤嬤教導，但願楊良娣安分些吧。”
婦人便向薛氏行禮，複向鹹宜拜別，由乳母領著往後宅去。
鹹宜掠一眼薛氏，見她畏縮模樣不言不語，輕輕哼了一聲。
“那我便先去了，嫂子安心受用罷。”
白天鹹宜鬧了一場，晚間李瑛回來時，薛氏已洗過臉換了衣裳，獨未塗胭脂，黃著臉，鄭重其事地向李瑛進言。
“曆來太子皆住東宮，唯有殿下多年隨駕聖人跟前，與屬官疏遠，至今朝中未有勢力。儲位看似穩固，實則危若累卵，怎可任意忘形？”
李瑛不耐煩的揮了揮手。
“這話你說了十年，阿娘故去後聖人寵愛惠妃也是人之常情，難道身為皇帝，還要終身為阿娘鬱鬱寡歡嗎？我坐在儲位上，便是聖人屬意有我。他若有心以十八郎取代我，為何給他冊了個來路不明的正妃？”
薛氏苦勸。
“聖人心思百轉，我不敢胡亂揣測妄言。然而近日楊駙馬與鹹宜公主時時來往，安知所圖幾何？”
太子轉過臉來盯著薛氏，疑慮道：
“說來說去，總還是為了子佩。你也是世家出身，怎的心眼兒這麽小？子佩出自弘農楊氏，如今屈居你之下，心氣兒不平，也是尋常事。我不過多哄她幾句，並不曾答應她取你而代之，你為何日日揪住她不放？你也看見了，如今聖人以楊氏嫡女為我的妾侍，把連宗來的旁支養女充做十八郎的正室，孰輕孰重，孰貴孰賤，還不一目了然？”
薛氏聽到‘屈居’二字已然心驚，再到‘取代’一節，禁不住悲從中來，顫聲道，“我嫁殿下十載，事事為殿下打算，並無錯處！”
“我幾時說你有錯了？你隻安分些，不要為難子佩就是。”
薛氏舉著袖子掩麵嗚嗚哭泣。
李瑛心下也有不忍，複柔聲寬慰。
“子佩才十來歲，孩子脾氣，愛嬌些，你便讓著她些兒又何妨。咱們夫妻一體，弘兒生下來就養在你房裏，你還怕甚麽？”
薛氏聽他口口聲聲誇讚楊氏年少，還有甚麽不明白，咬牙道，“弘兒才三歲，府裏冷清，還望子佩中用，為夫君開枝散葉。”
李瑛聽她語意轉圜，斜眼調笑道，“可不是，三弟冊立正妃晚些，庶子便有四五個，站出來整整齊齊的，聖人上了年紀，看了自然高興。”
薛氏強笑道，“既如此，不如遣了府裏幾房妾侍，另選好的來。”
她如此大方，李瑛喜得拍掌大笑。
“我是要做皇帝的人，豈能跟三弟似的寵愛些出身不明的女子，你替我留心揀選，似子佩這般才好，生的兒子有母家助益。”
薛氏越發氣恨，原來他愛重子佩是為她身後整個楊氏，如此說來，落魄的薛家自然無從抗衡。想到夫妻多年恩愛，府中妾侍無一得臉，妯娌們暗地裏多麽羨慕，原來都是會錯意。
幸虧弘兒占住長子身份，然而他這般勢利，後事也難說。
她強忍胸中悲苦，笑向李瑛依依行禮，“楊氏能為殿下助益，我自當以禮相待。不如將東跨院收拾出來，我自搬去居住，讓楊氏陪伴殿下住正房吧。”
後宅多月不寧，李瑛最是煩惱，忽然見她這般懂事，不由得喜上眉梢，嘴上隻道，“嫡庶之別差天同地，咱們家又為人矚目，切不可如此行事。若叫張九齡知道了又要囉嗦。便是他不多事，言官遞折子上來也討人厭。”
“這點子小事，殿下何需憂慮，我治家數年，必辦得妥妥帖帖，不叫殿下為人所指就是。”