宮花寂寞紅，三
忠王府坐北朝南, 正門開在北麵，後門開在南麵，此外東、西兩麵還開了兩個角門。樂水居位於整個王府的最東南角上, 距離南麵後門和東麵角門都有不短的距離, 加上多年無人居住，花木姿態放肆野蠻，越往深裏走, 越覺得荒煙蔓草寂寂無聲。
內侍們抬著肩輿轉過太湖石堆砌的小山, 眼前景象忽然一變, 隻見幾百棵李花爭相怒放，如滿天飛雪一般。香雪海中隱隱露出一帶粉白矮牆，牆上灰瓦堆疊, 當中一扇小小的烏頭門, 門洞四周鑲嵌青石雕刻的祥雲紋，頂上匾額空著。
內侍默默退下。
杜若抬頭望去, 王府高大赤紅的外牆壁猶如巨龍, 蜿蜒遠去不見盡頭。樂水居的院牆矮了一頭, 修的玲瓏起伏，仿佛被巨龍挽在懷中的小蛇。
打了一天擂台, 她已經累得不想說話了。值守此處的大宮女是個伶俐人，早守在門裏，這時迎出來笑著疊手行禮。
“奴婢鈴蘭, 見過杜娘子。奴婢領著杜娘子略轉轉, 娘子累了，不必多說話, 其餘宮女內侍等, 明日再見也是一樣的。”
李璵的下人都十分體貼乖覺, 杜若若有所思，微笑著點頭同意。
鈴蘭便走在前麵。
三人跨過門檻，隻見一個七八丈見方的空闊院子，舉目正堂三間，中央明間為門，兩次間安直欞窗，簷下有鬥拱，掛卷簾，左右東西耳房各兩間，耳房出來窄窄兩列軒廊，廊下掛著畫眉。
傍邊又有東西廂房，當中青石鋪的十字大路，十來個人分男女兩列站在廂房跟前，都比著手垂著頭，安靜的好似塑像。
鈴蘭道，“娘子瞧見人頭數就好了，一早長生已經來打賞過，不用娘子費心。”
杜若唯唯道是。
再瞧院中，新移的一排海桐植在巨缸裏，修剪成丈把高的球形，規整可愛，此時正在花期，花開繁盛，簇簇潔白如玉綴於葉間，好似小米珠做成的珠串，更兼香氣清甜柔和，遠遠聞見便如癡如醉，心曠神怡。
海桐看得大喜，指著笑道，“娘子，這府裏有海桐呢！”
杜若也是又驚又喜。
“此物京中甚少種植，府上從何處尋來？”
鈴蘭聽她猶稱忠王府是‘府上’，抿嘴一笑，並不糾正。
“奴婢是關中人士，從未離鄉，所以未曾見過這種南來花卉。這些是上月王爺命人從嶺南運來的，據說一共得了五十棵，舟車勞頓，不堪辛苦，運進府裏隻剩二十一棵。奴婢挑了品相好的十二課放在院中，其餘的養在花房預備替換。”
“上月？”
海桐瞟一眼杜若，咬著下唇笑起來。
杜若麵上一紅，隻作未見，正色道，“妾幼時曾在書上見過此花，深以為罕，後來韋家有個表哥遊曆嶺南，回來畫了一副扇子，妾才知道世間真有此物。”
海桐站在一株花前深深吸氣，閉眼品了片刻。
“這花兒不如桂花馥鬱芬芳，可是清淡愜意，好聞的很呢。”
杜若也是頭回見到真的海桐花，看了又看，聞了又聞，伸手輕輕拂過它碧綠蔥翠的蠟質葉片。
鈴蘭笑道，“王爺還說，‘山中人兮芳杜若’。娘子喜歡海桐的香氣，想來也喜歡含笑，所以還有一批含笑正在路上。待到了京，再選了好的送來種在後院。”
杜若不由得怔住了。
庭院裏輕柔的風拂起衣帶裙角，翻飛如蝶。
杜若雖是杜有鄰掌心裏愛若珍寶捧著長大的，但被人這樣殷勤用心，也是招架不住，早已麵紅耳赤。
鈴蘭歎息道，“唉，可惜鈴蘭卻不香呢。”
海桐道，“鈴蘭花形玲瓏，潔白無瑕，猶如成串小鍾倒垂，何等別致有趣。姐姐不喜歡這個名字嗎？”
鈴蘭假意搖頭遺憾。
“別致有何用，娘子喜歡細小潔白的香花，鈴蘭雖白，卻不香，便沒有被娘子種在院中的殊榮呢。唉，唉。”
她拿杜若打趣兒，杜若一聽便知，卻礙於羞怯之意無法反駁，隻得垂頭跺腳。
鈴蘭在宮中服役多年，已有二十一二歲，見慣各地選進宮中的美貌娘子。大部分自恃貌美驕縱橫行，或是自恃家世目下無塵。縱然在聖人、王爺麵前裝的嬌弱羞澀，在下人麵前卻無不趾高氣揚。
像杜若這般得王爺垂青卻無驕矜神色的，卻是少見。
鈴蘭心下另作主意，便扯開話題，“奴婢聽花匠說，海桐秋季結果，色澤紅豔，可做觀賞之用。”
此節杜若也曾在書上見過，滿是期待的應道，“秋日還早，咱們拭目以待。”
鈴蘭含笑領著杜若往後頭走。
原來正房後麵還有一進院落，沿牆隨意種了幾棵花樹，夾角處一株翠綠的芭蕉，然後是五間倒座一氣打通，兩麵長窗落地，涼風習習，隱隱似有香氣，正適宜夏日避暑。
鈴蘭道，“這間屋子是才推翻了另修建的，內裏以文柏為梁，少許乳香和紅泥以為壁。原本長生打算用乳香與紅泥對半配比，後頭還是王爺說，娘子喜愛氣味清新的花木，想來不願香氣太過濃鬱，才減了分量。娘子先住一二年，往後若是聞得慣，重新抹一道牆是極便宜的。”
乳香雖不算太貴重，總要一匹素帛一兩，竟拿來和泥抹牆，還說極便宜，杜若暗暗咂舌，嘴上笑道，“人說淡妝濃抹總相宜，照妾的淺見，香氣卻是取似有若無才好，噴薄而來就顯得過了。”
鈴蘭點頭道是，“還是王爺明白娘子，我們這些做奴婢的，凡事去到盡，反而不好。”
這話就不知道怎麽往下接了，杜若唯有一笑。
海桐拍著手道，“旁的不說，我們娘子怕熱，這個地兒卻好。”
“那娘子住這處再合適也沒有了，娘子隨奴婢這邊看。”從旁穿過倒座，鈴蘭忽然駐足。
杜若不由得輕輕啊了一聲，讚歎好取巧心思！
原來眼前一間穿鑿半透的花廳，近前回廊盤曲，花影粉牆，後頭池館蒼翠青苔，竟藏著一汪池水！
杜若驚喜的捏著帕子兩步踩進花廳門口，才看明白這間屋子南麵沒有砌牆，隻有一排鮮紅的鵝頸椅臨水而設。北牆上並排開了三個門，形態各不相同，既有尋常的寶瓶門、六角門，也有她從未見過的倒懸魚。
透過門洞往裏看，那池水方方正正，四周被修竹修飾掩蔽，風過時鳥聲泠泠，青綠竹葉飄飛水上，好似一副花鳥圖活了過來。
再邁過魚形門，花廳另有驚喜。
頎長的空間未做明確間隔，隻在臨水一側以兩扇小小的鏤空門扇稍加區分，當中正對池水架了一張琴，一把繡墩，東西兩麵牆上掛的《翠鳥銜果圖》和《紅鯉穿荷圖》，底下高案上擺的焚香三事。
杜若俯身撥弄兩三下，小心拿起來翻看木紋。
原來此琴以梧桐作麵，鬆木為底，通體紫漆，形製雙連弧收腰，背池上方刻篆書‘九霄環佩’，池下方刻篆書‘包含’。
杜若暗暗喜愛，含笑道，“這樣好琴擱在水邊多可惜。”
“琴的好壞奴婢不懂，一應擺設都是王爺吩咐的。倒是這汪水有些來頭。咱們府裏以仁山殿為主，地勢起伏，未曾單獨辟出大湖泊池塘，獨有這個，延伸到外頭小小一汪湖水，還是從興慶宮龍池單獨引過來的。”
鈴蘭品度她麵色。
“這時節還冷，娘子嬌弱，想必禁不得風吹，咱們回屋裏去。”
“那把琴好好收起來，別受潮了。”
鈴蘭忙道是。
杜若依依不舍，屢屢回頭，端釀往後在池邊撫琴，對月含星，何等風雅，或是暖陽高照的秋日，盤在椅上一壺熱茶兩本閑書，時日也太閑適，隻怕野草閑花遍地，忍不住采擇，汙了新繡的鞋襪。
再回到正房，原來是將尋常五間房地方隔作三間，用花梨木鑲嵌彩色琉璃隔開，其中一扇雕的並蒂蓮花，配的墨色琉璃；一扇雕的翠竹蝙蝠，配的翠色琉璃。當中一間設了地平台，擺了一架紫檀木螺鈿寶石屏風，又設了香幾、宮扇等事，用作正式待客之所。向西一間大屋是套房格局，分作寢室及洗浴用途，向東一間小小巧巧的，算做茶室，皆布置得十分雅致。
杜若便在地台高背椅上坐下，自有宮女斟了熱茶上來。
其時長安城中飲茶之風未起，杜家因韋氏出入佛寺，隨著僧人們養成習慣，每年春日親往終南山中采茶炮製‘甘露’一味。
杜若端起青瓷茶碗，青煙嫋嫋，便聞見熟悉的清香。
她回頭向鈴蘭探問的一瞥，頭上簪子珠光溫潤，襯得她膚色瑩白如玉。
鈴蘭站在下首，躬身道，“茶是杜家大娘子囑咐長生帶上的，不知宮人煮茶的手藝可合娘子胃口？”
杜若一笑，卻不開口。
鈴蘭摸不著頭腦，神色越發恭謹。
“我們樂水居有宮女八人，內侍六人，都是專服侍娘子的。今日娘子累了，明日再見也是一樣。”
杜若點點頭，和言悅色地問，“姐姐在宮中當差多久了？”
鈴蘭麵色大為惶恐，立即跪下。
“奴婢當不得娘子稱呼。還請娘子直呼奴婢賤名。”
杜若品度著王府長史有正五品品階，以鈴蘭掌管樂水居的身份來看，不是從六品便是正七品。
杜若便伸手拉她起身，“姐姐與妾客氣，妾卻知道分寸。”
鈴蘭爬起來，滿麵感激震撼之色。
“奴婢十二歲入宮，至今已有十四年，從前在大明宮是在繡房做事的。開元十一年調到王爺身邊，開元十三年跟著王爺出宮開府到今日。”
杜若聽說她是從宮裏服侍李璵至今的老人，自然與眾不同，忙叫海桐取了一對金釵，親自塞進荷包遞到她手裏，語氣越發溫和。
“妾的來曆姐姐必然是清楚的，隻怕比王妃還清楚些。王爺特地挑了姐姐照看妾，妾自然放心。往後樂水居大大小小的事情，都勞姐姐費心周全。妾是個省事兒的，必不叫姐姐為難。”
鈴蘭大為感動，懇切地說，“娘子是王爺心尖尖兒上的人，能服侍娘子是奴婢的福氣。”
杜若微笑不語，由著她服侍洗浴更衣。
一時天晚，用過晚膳，海桐陪著打了一局雙陸，便聽見打更的聲音傳來，咿咿呀呀，在寂靜的夜裏，仿佛回蕩了許久。杜若望著屋角雕花繁複累贅的楠木床，心緒茫然不定。待選一事擾攘數月，至今終於塵埃落定，說是嫁了人，原來連夫君在何處都不知道。
鈴蘭靜靜侍立一旁，欲言又止模樣。
杜若便淡淡問，“姐姐有話直說就是。”
“府裏晨昏定省規矩甚嚴，娘子不妨早睡，免得明朝辛苦。”
杜若聽得奇怪。
京中勳貴多從軍功出身，對孝悌規矩都不甚在意，尤其韋家世代戍邊，從未從詩禮上發家，英芙在娘家時便不曾每日向母親房中早晚問安。當年學裏講到此節，她還嗤之以鼻。
“從前也如此麽？”
鈴蘭微微一愣，立刻反應過來，低聲道，“從前沒有，前日王妃身邊的雨濃忽然說起來，說府中人多，要立規矩。”
她邊說邊揣度杜若神色，見她神態平靜，並無惱怒激憤之意，不由暗暗納罕。
杜若看一眼門外垂手侍立的十來個人，雖然近在咫尺，卻是鴉雀不聞，暗讚鈴蘭謹慎，可是轉念一想又覺得奇怪，頭先李璵為著英芙派人跟他的行蹤發了老大一通脾氣，如今為何明知英芙的手已伸進樂水居來了，卻無動於衷呢。
鈴蘭絮絮說起問安的時間、規矩。
原來不止妾侍們，就連已經搬去‘百孫院’居住的大郎廣平王，都要早晚奔波回府，走這一趟程序。
杜若聽得有趣，撚著一枚棋子微微眯起眼睛。
“大郎的生母應當如何稱呼？”
鈴蘭飛快的掃了杜若一眼。
“娘子，府中妾侍眾多，幾個孩子的生母各不相同。要說高出一頭的，唯有張孺人。”
——誒？
杜若眼皮一跳，那回與李璵傾談，他說起尋常皇子不比太子，隻有兩員孺人名額，又說各王府多已滿員。
聽他言下之意，她還以為他身邊尚無孺人。
這個捉狹鬼，一不留神又被他言語花樣騙過了，杜若心底暗惱，麵上隻裝作無事。
“隻有張孺人？”
“是，隻有張孺人。她比王妃早入府四五年，與崔長史甚是和睦。長史管著府中數百仆從，一應瑣事皆與張孺人商量著辦。”
想來這個張孺人就是前番長生提起，管著王將軍家眷往來的那位張娘子了。原來英芙並非一枝獨秀，如今懷著嫡子，竟連掌家大權都不曾攬過來，這番格局卻是有趣的很。
杜若眉頭皺起，半晌無話。窗格外夜色深沉，朗月如鉤，萬千星子明亮閃爍，猶如翻倒漫天水晶。
鈴蘭察言觀色，便又加了兩句，“張孺人的祖母竇氏，是聖人生母，昭成順聖皇後的親妹妹。”
杜若聽得一頭霧水，轉目瞧著她。
鈴蘭又道，“昭成順聖皇後去的早，聖人兄妹六人少年失恃。是竇氏不顧自身安危，入宮親去照料的。因此聖人對竇氏十分感激親近。”
杜若倒抽一口冷氣，想起學中曾流傳的一則謠言。
“姐姐說的，可是被則天皇後身邊的婢女韋團兒，誣告害死的那位昭成順聖皇後？”
鈴蘭點頭道，“哪裏還有兩個昭成皇後呢？當年則天皇後臨朝稱帝，將已登基的皇帝李旦貶為太子，囚禁宮中，吃穿用度皆由婢女韋團兒隨意打發。那韋團兒仗著則天皇後寵愛，頤指氣使，任意驅遣太子，後來更是想逼迫太子做她的入幕之賓。”
杜若大為震驚。
“天下竟有這等荒唐事？仆婢竟敢淩駕於帝王之上？”
“是啊，太子即便失勢，畢竟曾坐過龍椅，怎肯忍受這般屈辱。那韋團兒威逼利誘皆未能如願，又見太子寵愛妾侍竇氏，信任正室劉氏，惱怒羞憤，竟向則天皇後誣告竇氏與劉氏施用厭勝之術詛咒則天皇後。”
杜若不禁打了個寒顫，低聲道，“則天皇後必然不曾放過她二人了？”
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張孺人來曆不俗