烏啼隱楊花，三
忠王府。
杜若鬆了口氣, 抬頭看向英芙，已是淚盈於睫。
子佩一臉惆悵。
“欸，咱們都是身不由己, 行得一步算一步, 就算是英芙，難道與忠王便琴瑟和諧嗎？”
英芙先還在感慨杜若終身有靠，聞言不由得喉頭一哽, 怒氣衝衝的指著子佩。
“楊四娘！今日你是成心來戳我的肺管子麽？胡說八道些什麽。”
雨濃忙扶住她, 畢恭畢敬向子佩道歉。
“四娘莫說玩笑話, 王妃有身子，性子不比平日寬厚，還請擔待些。”
若是換了旁的皇親國戚, 吃奴婢兩句話指教隻怕要發作, 獨子佩並不放在心上，反而低頭細細想了一回, 明白過來便扁著嘴推杜若。
“你最不老實, 原來今日英芙請我不過是做由頭, 好叫你跟你的十六郎相會。哼，你好算計。”
杜若抬手拭去淚印, 臉上丁點被人識破的不好意思都沒有。
“你有個公主嫂子，再差也差不到哪兒去。我卻不同，差一步, 便是天上地下, 我怎麽能坐在家裏等？”
她說的是肺腑之言，子佩也剛在‘妻妾之別’上走了一遭, 物傷其類, 自有一番感慨, 當下便做出老成持重的模樣，甕聲甕氣應道：
“我自然是巴望你好的。”
英芙看看兩人，奇怪地問。
“誒？你們兩個又好了？上回見麵還打架呢，今日又轉了性子了？便是當真都要與我做妯娌，也犯不上這會子便親熱起來呀。”
“上回是她不懂事罷了。”
杜若親親熱熱挽住子佩的胳膊，貓崽子一樣掛上去，在她身上蹭了蹭，子佩很是受用，眯著眼哼了一聲。
子佩的身材頎長高挑，窄額挑眼，薄唇尖頜，麵相爽利明快，相較之下杜若身量不足，圓溜溜的貓兒眼襯著巴掌小臉，全無銳氣，顯得又溫馴又伶俐，是個扮豬吃老虎的高手。
英芙冷眼瞧著，思及往後阿璘娶了杜若，阿瑁娶了子佩，子佩倒還好說，要跟杜若妯娌相處，便沒來由的一陣心慌，笑容僵硬起來。
這時有個奇形怪狀的人提著袍角走上台階，英芙身後的丫鬟婆子見是他來，都是猛一警醒，立時紛紛垂首行禮。
那人昂首邁過最後幾步，斂容束手站在三女眼前，嘴還沒張，臉上先掛起笑。
杜若和子佩兩個大驚小怪，因他紅頭發、黑皮膚，牙齒如獸牙嶙峋，手指似鷹爪尖銳，與其說是個人，倒不如說是個站著的鷹。
“奴婢請王妃安。”
他向英芙作揖，衣裝神色都與尋常內侍無異，而且說著一口地道的長安官話，奇就奇在語氣不像奴婢侍奉主子，而像班頭交代手下，表麵客氣，其實全無商量餘地。
“王爺今日回府，使奴婢快馬回來稟報，請王妃預備下。”
英芙顧慮杜楊在場，又不舍得不問，隻得忍著羞怯，絞著帕子疑惑地問。
“前日不是說還得十來日才動身嗎，怎麽這會子就回來了？”
那人道，“王爺急忙趕往東都乃是去見隴右節度使王忠嗣。王將軍自幼養在宮中，與王爺極之親近，隻是連年在外征戰，難得一見，二月末因休班回東都探望家小，才剛一聚。不想，河西節度使杜希望欲攻取吐蕃新城，奏請朝廷追召王將軍，如今王將軍已趕赴河西。故而王爺也提前回來了。”
軍政之事內宅極少與聞，英芙聽得雲裏霧裏，隻得胡亂問話。
“王爺既與王將軍這般要好，不妨做個通家之好。長生，煩你與風驟商量，打量著王將軍家中男女人口，照府中上上等分例再加厚一倍，送去東都與他家眷。”
“……王妃。”
原來他叫長生。
長生遲疑著微微仰起臉，目光飛快的掃過杜楊二女，語調中頗帶歉意，又含勸阻。
“王將軍家眷向來是張……打點，三節六禮，想來都早預備下的。”
英芙一怔，大感在外人麵前丟了臉，一張粉臉漲的如鴿血紅寶石，遷延道，“啊，那，那就好，勞煩她替我惦記著。”
忠王府的水當真是深，杜若忙裝作沒聽懂的樣子，扭身扯著子佩。
“人家都說東都熱鬧繁華勝過長安，你去過沒有？”
子佩略打了個頓，隨即領悟過來，立刻活潑地點了點頭，跟著東拉西扯。
“從前聖人往東都就食，咱們家沒少跟著去。有什麽好的，我瞧著不及長安。”
“可是人家說，兩漢、三國沿襲下來的正經世家，都是世居洛陽的。”
子佩不屑地‘嗤’了一聲，反問道，“誰是正經世家，‘崔盧李鄭王’麽？那叫破落戶，你的功課都讀到哪裏去了。”
杜若抬頭望天，不緊不慢道，“講《世族誌》那回，作業你還抄了我的呢！”
有她們兩個插科打諢，英芙略覺寬慰，輕輕咳嗽一聲，端著架子吩咐長生。
“我已盡知了，辛苦你跑一趟。”
那長生便行禮退去。
看他走遠了，杜若輕輕托住英芙的後腰，先玩笑。
“方才那人一口官話說的嘰裏咕嚕的，不看臉還以為與咱們一樣，都是土生土長的長安人呢。”
英芙緊緊攥著手帕，那隻套著金累絲瑞獸葡萄鐲子的腕子白得瓷實沉重，聽了她的話抬眼一瞥，不屑地偏偏頭，淡聲道，“你不知道朝廷的規矩。四邊番邦，譬如新羅、天竺、昆侖、大秦、波斯等國，日常向朝廷納貢，內中便有‘貢人’一樣，就是把長相奇特的人當做特產方物，供宗室親貴玩賞。”
杜若忙笑。
“真是我孤陋寡聞了，向來隻知道番邦進貢鸚鵡、玳瑁、犀牛、名馬等等，竟不知還有貢人的。他長得如此怪異，物以稀為貴，想來比常見的昆侖奴值錢，忠王很看重他吧？”
提起李璵，英芙臉上頓時悻悻。
“他是羅刹國來的，路途遙遠，當中又轉了幾手，裝模作樣自稱能說好幾種西域語言。其實無人與他當麵對話，誰辨得出真假？再者奴婢就是奴婢，況且進宮已成閹人，紅頭發綠眼睛便能高人一等嗎？”
這話聽著不大妥當，杜若笑了下沒接口，又想李璵行事招搖淺薄。
子佩卻著眼在另一頭，嘖聲道，“你家王爺好大排場，回家就回家嘛，還使人先說一趟。什麽意思，他來你得接駕不成？”
英芙本就憋著一股子氣，聞言順勢翻了臉，擰眉斥責。
“說話一點子忌諱都沒有，什麽叫‘接駕’？聖人跟前才叫‘接駕’。壽王便是再得寵些，也經不得你這些渾話替他惹禍！”
反正天大的事壓下來自有惠妃娘娘撐著，子佩全然不以為意。
“人家說忠王率性，素來貪花好色，慣在女兒堆中打滾的，怎的你嫁過來一年多了，似還與他生疏的很呢？”
英芙顯然是被她觸動了心事，麵上閃過一絲自嘲，垂著嘴角慢慢擠出話。
“他率性？哼，世人的話都是信不得的。我實話告訴你，李璵難捉摸的很。宗室之中，恐怕就數他性子最古怪了。唉，說到底，咱們嫁人不就是撞大運麽？你別瞧著壽王表麵光，來日你真嫁了他，與他過上幾個月日子，才知道究竟如何。”
英芙驟然傷感，子佩自悔口不擇言，忙握住她手安慰。
“你已有了嫡子，還有什麽不放心的。”言猶未盡，臉上已經燒的厲害。
杜若站在一邊瞄著兩人，笑盈盈道，“春日不傷春可做什麽呢，今日又是開海棠宴，不如你倆一人來一首《春日宴》。”
子佩往杜若臉上溜了一眼。
“那咱們兩個避避得了，若兒還沒個準數，倒不好見麵的。”
杜若與子佩都曾以待選妾侍的身份在忠王麵前亮過相，見麵確實尷尬。尤其是杜若，還曾被忠王調侃過幾句。她乍然想起來便紅了臉，羞得使勁揉搓手裏的帕子，往內室看了一眼，遲疑地問：
“進屋去能藏在何處？”
“進什麽屋啊？你這麽伶俐的人今日怎麽傻了，待會兒忠王也要進屋怎麽辦？咱們再避出來？”子佩指著她轟然笑出聲。
杜若頓時急了，“那你說怎麽辦？”說著起身就要走。
英芙忙拉住她輕聲斥責子佩。
“若兒年紀小，經不起你渾說。今日不妨到此為止，你們要遊春，往後有的是機會。”
杜楊二人對視一眼，子佩搶先道，“今日得了永王一句話，也算興盡而歸。”
話頭又扯回自己身上，杜若舒展了羞意，強笑道，“承你吉言。”
杜若與子佩挽著胳膊向外頭走，風驟在前引路，幾個婆子隨在後頭。兩人嘰嘰咕咕說不完的衣衫水粉，子佩興致高昂，杜若且分出三分精神打量王府格局。
英芙住的院子，看位置，當是從花園當中單隔出來的。院子前門挨著一片小小的池塘，塘邊半架緩坡，從高到低依次種著碧桃、黃刺玫、迎春、棠棣，挨著水邊成行垂柳，樹下一小片紫色鳶尾與粉色菖蒲。
這時節迎春已經零零落落，黃刺玫正好補上空白，棠棣與碧桃蜂蝶縈繞，獨垂柳依依飄然，自有悠閑意態。
子佩正說得高興，隨手拈起刺玫在手裏把玩，忽見大隊侍從簇擁著一抹燕尾青的背影消失在鬱鬱蔥蔥的花樹之後，居中那人步態迅捷利落，有股說不出的瀟灑肆意，不覺好奇多看了兩眼。
杜若已輕呼出聲。
“哎呀，那不就是忠王？”
風驟身量矮小，聞言踮起腳尖打量片刻，回身蹲身回話。
“王爺剛回府，必是往後頭尋永王的，二位娘子請隨奴婢走這邊。”
這話說的蹊蹺，子佩忍不住問。
“你們王爺離家多日，回來不急著探自家娘子，倒先去看弟弟？”
“這——”
風驟啞口無言，反是後頭站的有個婆子挑頭道，“王爺與永王哥倆好，人人都知道的。不然永王也大了，為何還住在咱們府裏呢？”
子佩不理會她，湊到杜若耳邊，“我瞧英芙和我表哥情分尋常。”
“你表哥？”
“忠王的生母姓楊的，是我姑母，不過我都沒有見過她。”
杜若微微一怔，想起那回在郯王府裏楊家太夫人硬要與忠王攀親戚說的話，心道原來子佩也知道這樁秘事。
“欸，你們韋武李楊四家彼此聯絡有親，我哪兒分的清楚誰跟誰是親戚。”
子佩向來最得意楊家與李姓宗室及武家親緣深厚，也就是靠著這一點做成了李唐王朝的不倒翁，當下昂起脖子傲慢的點了點頭。
“你自然是不知道，連我也剛知道沒幾天，更何況外人。別出去跟人說啊！我祖母說表哥很不喜歡旁人提起這檔事的。”
子佩頓一頓，把聲音壓得更低了。
“你瞧英芙方才那客客氣氣相敬如賓的樣子，我看啊，她恐怕也不知道。”
杜若心頭閃過一絲疑慮，尚未出口，聽子佩又道，“這個丫頭呆呆的，且甩了她，咱們去看熱鬧。”
杜若偷眼看去，蹲著的風驟生的杏眼桃腮，眉目含情，實是個美人坯子，然神色緊張僵硬，額上滲出密密汗珠，必非八麵玲瓏之人。
杜若忙拉了她起身，客氣道，“咱們雖然是客，與王妃同學多年的，這位小阿姐不用這麽小心。”
風驟忙應道，“侍奉二位娘子是奴婢的本分。”
子佩眼波流轉，漫聲道，“那個誰，我有一塊青蓮色的帕子，角上墜了個豆大的金鈴鐺，繡著豆角與紅蜻蜓的，似是落在你們王妃那兒了，煩你去尋了來。”
風驟正要吩咐人去辦，子佩故意十分嫌棄地看著一圈婆子。
“我的東西，最不喜歡那些人拿著。”
風驟忙諾諾點頭而去。
子佩候著她腳步遠了，拉住杜若道，“我表哥去尋永王，興許就是說你的事兒，咱們快去瞧一眼，免得出什麽岔子。”
“這怎麽行！”
杜若一聽就想打道回府，李璵那個雷霆手段煞星性子，她躲還躲不及，怎麽肯往他跟前湊。子佩已眼明手快攔了去路，推攘她。
“這也不行那也不行，你還當什麽王妃！”
杜若不耐與她多言，旋身欲走，忽然有陰影遠遠從天際直墜下來，打斷頭頂密密匝匝的花樹枝椏怦然墜地，激起塵土飛揚。
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到這兒至少李璵、李瑁、李璘這三位王爺各自是誰，不會弄混了吧？