春深鎖二喬，三
兩人說是姐妹，其實相差不過一年多點，彼此相伴著長大。杜若伶俐些，又開蒙讀書，見多識廣，在阿姐跟前不大有低頭求教的時候。
到底是一母同胞，先還以為她年幼懵懂，許多話不好說出口，原來，她心裏也有數。
杜蘅思忖半晌方道，“我的事，阿耶高高舉起輕輕放下，我猜度著，恐怕是阿耶已經走通了內廷宦官門路，無需再結交宗正寺。”
她苦笑道，“此番運氣好，下回卻不知道阿耶又打得什麽主意？”
姐妹倆相顧無言，一時杜蘅便去了。
杜若悶在房中托著腦袋琢磨，這時候即便有人提親，阿耶堅決不允也是無法。
一時海桐捧著蛋羹回來，服侍她略吃了兩口，杜若細想今日家中事務，心知阿娘分不開身，腦子一轉便有了主意。
她撂下碗。
“你快些挽個雙髻，我要出門。”
海桐不敢耽誤，忙打了熱水服侍她淨麵，將長發梳理通順，對半分開，少少抹了一點桐油，在頭兩側盤出上卷下垂的雙環。
杜若喜歡柔豔的衣飾，每有春宴、郊遊等事，總是精心搭配，務求推陳出新，很少用雙髻這樣簡便的發型，瞧著實在簡薄了些。海桐想了想，又替她在兩環上紮了一把銀質花瓣配珊瑚的攢心梅花釘，細細十幾粒銀花紅心，撒在烏黑發髻上，越發襯的俏皮可愛。
杜若坐著任她擺弄，從鏡中仔細端詳起自己。
比起阿姐，這張臉有甚出奇？
不過是眼窩略深些，瞳色似有若無帶一抹綠，睫毛又極濃密。如果不明說祖母有栗特血統，這點胡姬意味幾乎可以忽略。
難道就為這雙眼睛，便不能如阿姐一般盼著一生一世一雙人了嗎？
可是長安城中的胡人女子數不勝數。
純種的胡人女子發色多變，有的是淡金色，有的是赭色，瞳色更是變幻莫測，而且鼻梁更高，下頜骨挺立，還帶幾分英氣；有些胡漢相交生出的雜胡，既有漢人女子的嫻雅，又有胡人女子的嫵媚。
而且高門豪族並不以胡人血統為尊，反而看中漢女。即便喜愛這一味風情，也不過是當個玩意兒罷了。杜若惱怒的想，阿耶怎的就脂油蒙了心，將自己當作奇貨可居？準是眼饞旁人升官發財，鑽進牛角尖去，賭也要賭一趟了。
她雙手覆在臉上不願再看鏡中人，纖秀的手指微微顫抖，指尖那一點明豔的玫瑰色甲油襯在粉嫩的麵龐上，血漬般觸目驚心。
海桐嚇了一跳，連聲道，“二娘昨夜魘著了？這是怎麽說？”
“你說，我是不是生的很美？”
她難得這般嬌癡作態，嚇得海桐張口結舌，細細端詳半日。
“奴婢許是看慣了，不覺得甚美。不過和元娘比起來，二娘是要精巧些。”
杜若嗤笑出聲，心中鬱結之氣稍稍散去，振奮道，“你說的甚是，我原不當如此喜怒形於色。”
她心頭鬆快，滿飲熱茶一杯，便提起裙角大踏步向外走去。
海桐舉著大紅羽緞披風跟在身後，忙著替她戴風帽。杜若回身笑道，“別光顧著我，我記得你也有一件披帛，還不回去穿上。”
主仆兩個都是急性子，兩步就經過穿花門走到正院，便聽正堂有個音調高昂的婦人聲音傳來。
“自來‘抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦’，杜家是高門大戶，規矩多些，小郎君都肯依從。隻是兩家議親，今日定禮都在路上了，小娘子還藏頭露尾的，不讓人見個真容。”
韋氏慢悠悠回話。
“下定的日子是你們柳家擇的。若依我家，上巳節正好，兩家一處踏青，小人兒見個麵才穩妥。”
“哎呀，柳郎好歹也是朝廷有品級的定員，兵曹參軍雖隻有正八品下等，穿不得紅著不得紫，經手的事兒卻不少！上巳節何等熱鬧，京外的百姓，回京述職的外官、西域外國來的行商，成千上萬，他哪裏走得開。”
韋氏輕輕咳嗽一聲，“柳郎既忙，不如緩緩。”
官媒人一口托兩家，最會看人眉高眼低，吹捧完男家忙又拍女家。
“娘子說笑了。柳郎小小人兒，哪比得上杜郎官貴人事忙。今日逢五，柳郎倒是休沐，郎官又不在家。”
“上元節各衙門都要放假，不如再等十日。”
其實依例，正月初七各衙官員都可休沐。韋氏略過這兩天不提，隻說上元節，明擺著是搭架子。
官媒人嘿嘿笑。
“一家有女百家求。娘子家裏藏著兩個嬌滴滴的寶貝閨女兒，可不穩坐釣魚台？這大半年，隻怕相看小女婿都看花眼了！瞧這一杆子支的遠，咣咣又是十日！再拖下去，柳郎隻怕要換個媒人了。罷了，隻瞧娘子的好相貌，小娘子必不是個醜的！這個包票我便替娘子打了，自向柳郎交代便是。”
聽她大包大攬口氣，韋氏忍不住輕輕刺了一句。
“你替我家小娘子打了包票，誰來替柳家小郎君打包票？醜些倒也罷了，若是矮的，或是瘸的，可怎麽好。”
“郎才女貌嘛，小郎君的長相有什麽要緊，品級才要緊！更何況我們小郎君那是長安城裏騎馬巡街護衛聖駕的人物，能醜嗎？”
杜若莞爾。
媒人一張嘴猶如小船出海有去無回，把服務街坊的區區金吾衛參軍誇耀成聖人的臉麵，當真厲害。
不過既然尚未相看，這定禮阿娘還不一定收。
她穿過馬廄走到前門，卻見門子榮喜期期艾艾擋在門前，“郎主吩咐了，今日不叫二娘子出門呢。”
杜若遞個眼色，海桐便摸出荷包塞到榮喜手上，央告道，“今日單月逢六，忠王妃回娘家走動，二娘子去尋她是為正事，郎主回來必賞你。”
榮喜連說不敢，手裏摩挲荷包，揣度著大約也有三四十個錢，心裏樂開了花，又聽到王妃兩個字，哪裏還敢回話，隻嘿嘿笑著去搬門閂。
雙開黑漆大門洞開之時，卻見一人一馬將將在門前停住，那人正扯緊了韁繩，抬眼看杜宅的牌匾。
杜若仰頭望去。
來人騎一匹威風凜凜的赤色高頭大馬，雙十年華，身姿挺拔，白淨細致的容長臉兒，頭上橫勒一根赤紅抹額，正中很愛俏的綴了顆小珍珠，兩道長眉飛進鬢角裏，身上穿碧綠鳳凰紋樣小團花窠綾圓領袍，腰掛銅鉤，足蹬烏皮靴。
好個風流鮮豔的俏郎君，在這陰鬱晦暗的時節裏，直如一棵新柳似的叫人心裏快活。
他後頭跟著三個粗衣雜役，兩個抬木箱，箱子用紅綢綁了禮花，剛放下地，正用衣襟扇風抹汗。後麵那個提了隻大雁。大雁賣相甚好，羽翼豐滿，長頸昂然，看見杜若，嘎嘎叫起來，倒唬了她一跳。
來人性情活潑，見杜若失神落魄模樣，還以為是震懾於自家的俊朗，得意的展顏一笑，掀起袍子跳下馬來，身姿利落好看。
他抱拳。
“小娘子，莫要驚了你。”
杜若垂頭行禮，“不曾，郎君是尋杜郎官？”
“正是。”
杜若向旁邊退了兩步，讓開大門，“郎君請。”
他十分放肆，著實盯牢她看了兩眼，將她臉頰都灼熱了，才彎起嘴角抬腿進門。杜若隻當不知道叫人調戲了，深深吸一口冷冽的北風靜靜心腸，吩咐海桐。
“我們去杜陵。”
“出城嗎？那得去坊門那裏雇輛騾車。”
兩人商量著向坊門而去，天色陰寒，路上諸人皆行色匆匆。杜若心裏七上八下，納妾不同娶新婦，行禮隻能在日間。阿耶這時辰隻怕已轉回了，若從北坊門進坊，不是碰個正著。
不行，她應該走東坊門。
正琢磨，便聽見海桐叫道，“欸，郎主今兒回的早。”
杜若不敢抬頭，眼盯著腳尖低聲喚道，“阿耶——”
便聽見杜有鄰怒道，“榮喜果然攔不住你，可惡。”
杜若不敢作聲。
“你想跑去哪裏？向誰討主意？”他語氣威嚴，隱隱有威逼之意。
大街上人來人往，杜若怕激起他的怒火，鬧將開來不好看，柔聲道，“阿耶的教誨若兒不敢違抗，隻是心頭煩亂出來走走。”
“既如此，我們父女倆便回去再參詳參詳。”
他急急將杜若重又帶回杜宅，坊內幾個轉彎，馬不停蹄，走得她嬌喘連連。
甫一到家，便見方才那小郎君昂首走在前麵，身後跟著兩個婦人一名男子。
其中穿青色襖裙的婦人四十來歲年紀，身材高大，鬢邊紮著碗口大的紅絨花，滿臉濃妝豔抹蕩漾笑意，腳步緊跟著，不住聲恭賀。
“恭喜柳郎，賀喜柳郎。杜家女出了名的賢淑端莊，在娘家就能當家理事，到了夫家必定相夫教子。這樁親事做成，郎君許我的喜錢可要加倍喲。”
柳郎從腰間荷包掏出金葉子，隨手向後一拋。
“此事若成，自有你的好處。”
另兩人落後兩步，男子老邁瘦小，穿件白底素滾邊圓領袍衫，婦人四十來歲年紀，穿黃色襖裙，黃黑黃黑素麵朝天臉，頭上光禿禿沒有金銀，隻插了兩朵式樣簡單的通草花。見到杜家父女，兩人俱是紮手紮腳的不自在。
杜有鄰見青年舉止無度，又見這家人畏縮模樣，心頭頗為鄙夷，當下便站住了，麵上籠起寒霜，眉頭緊緊的擰成一個川字。
杜若冷眼旁觀，暗笑也虧他反應快，瞬息調整出嚴肅模樣，一路小跑著迎過來，恭恭敬敬行了個叉手禮，低眉道。
“小婿柳績見過嶽丈大人。”
原來未來姐夫叫做柳績，杜若在肚裏滾了兩轉。
杜有鄰哼了一聲，冷淡片刻，方向那老者拱了拱手，倒唬得他兩股戰戰。
那官媒人暗叫不好。
柳家門戶低微，柳郎頂著金吾衛的名頭還算說得過去，兩個長輩實在不成體統，聽聞攀的是官家，未見麵已矮了三分。方才在杜家娘子跟前，半句話也答對不上，隻會幹笑，人家恐怕已生了拒婚之意。全靠柳郎機靈，不顧規矩自跑了來，模樣又好，才堵住杜家娘子的嘴，勉強收了定禮。
眼下這位杜郎官，一看就是個見過世麵的人物，比不得內宅婦人好哄騙。女婿長相有甚要緊，姻親身份才是大事，必是不滿的很了。若說起來柳郎小小八品，沒多少油水，不成就不成罷了。偏他瀟灑，出手比有些五品還大方，成事後隻怕能給二三貫錢。
她忙湊過來深深納福。
“杜郎官安好。這是柳郎的堂伯兩口子。”
她壓低了聲音。
“柳家人丁稀薄，堂伯已是隔了房的遠親，確是白身，不知禮。不過郎官放心，往後小娘子無需應酬的，眼下隻望郎官海涵。”
杜有鄰淡淡應道，“兩家做親，不在這些虛禮。”
官媒人連連稱是。
柳家那堂伯母在屋裏已憋了半日，好容易過完堂出來，又被杜若的豔光震懾，倒抽了一口冷氣，看了又看，呆呆擠出兩句話。
“小娘子真好容貌，比畫兒上的美人兒還美些。”
這話說的村俗，杜有鄰臉色又冷兩分，隻作未聞。
官媒人心道，早知柳郎親眷如此不濟事，不如帶兩個姐妹來充數。
她見柳郎神色淡淡並無回護之意，忙捏著柳家堂伯母的手心。
“杜郎官自有要事在身，咱們就家去了罷。”
杜有鄰不耐與她虛耗，自向柳郎道，“某今日衙中事多，走不開。想來內子已是應準你了？”
“是，嶽母慈愛，已收了小婿的大雁。”
“聽聞你父母俱已不在，如今一人過活？”
“是，小婿年輕不知輕重，往後萬事還望嶽丈指點。”
杜有鄰敷衍道，“既如此，你便去吧。”
柳績斂容而走，目不斜視。
杜若低眉站在一旁，暗想，這家夥可真能做表麵文章，就跟沒我這個人似的，可見古人說得好，欲蓋彌彰，阿耶若不是心裏有事，必瞧出他這番作態了。
杜有鄰將杜若領進東廂書房，關了門，忙忙問道，“阿耶知道你聰慧過人，既是想了整夜，必有計較，快說出來聽聽。”
杜若聽他言語不堪，又羞又惱，麵上薄薄泛起紅暈，隻得忍恥道，“龍生九子各有不同，不知阿耶中意哪位皇子？”
杜有鄰一愣，皺眉想了想。
“太子自然最好，且我聽聞太子正妃入府十年尚未生育，想是色衰愛弛。若兒倘若服侍了他，盡力博取寵愛，說不定有扶正機會。其他也都很好。太子關係社稷，他府裏明爭暗鬥必定不少。我們杜家不求發達，借一點姻親之力即可。”
姻親？
妾侍的親戚不過外人，上門坐偏廳，年節下不能走動，哪算親戚。
原來阿耶想的如此天真。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
各位小可愛晚上好呀