62 君臣離心
因為對折逋遊龍缽不滿，此時宗哥部又帶頭，與章迷、龕穀等幾個部族，私自朝貢與宋朝，宋朝立刻同意此事。樣丹、蘭州、督六三部，直接就投宋人去了。至此涼州已千瘡百孔，益發破敗，人心思亂，不可遏製。涼州城折逋遊龍缽控製不住局麵，暗中使人又遞書與元昊，意思要降。
這邊張元說元昊道：“不費刀兵拿下涼州，人心不齊。雖鼎盛時不怕什麽，一旦局勢不穩，將來東征西討，怕背後亂，此卻是個大禍患。”然而元昊自有主意：唃廝囉興起，收複河湟之地才是最為要緊，夏人的時間已不多了，涼州已經唾手可得，不能為了它再耽擱時間。既這麽想時，聽不進去張元這些話。
張元索性說開了道：“多年征戰，府庫虧空。涼州如今已是囊中之物，不在於急。倘若此時拿下涼州，宋人商賈去西域，必然放棄走河西這一條路，轉去河湟，到那時更沒錢賺，這是其一。
其二：放著涼州，一則折逋遊龍缽有銀錢供給，數目不小。一旦拿下了涼州，各部不穩，納稅多少倒是小事，到那時投宋、投唃廝囉去的不在少數。
三則涼州最大的鐵石礦山，在宋人手上，每年造出的兵器不少。因為靠著這處礦山，折逋遊龍缽每年運來的兵器的數量，占了夏軍軍械總數的二成。一旦拿下來涼州，匠人隻怕要逃去宋地。
偏偏涼州的這處礦山，礦石的品質又不行，夏人冶鐵的技藝，不足冶煉。若要繼續用這處礦山，耗費需要多花數倍，倘若長時間入不償貲，恐怕要荒廢。這件事情關係重大，尚沒有處置妥當之前，亦不適宜拿下涼州。
當初潘羅支在的時候，涼州與宋人有合約。宋人每年在涼州購買大量的青鹽、馬匹、蹄鐵、駝峰、胡桐木、肉蓯蓉，涼州藉此得利不少。如今雖然是折逋遊龍缽做了節度，宋人並不是太扶他，但這個合約並沒有被廢，每年涼州在這裏賺的錢，也占了賦稅的近一半。
借助涼州，販賣馬匹、青鹽與宋人，也賺些使用。倘拿下涼州，宋朝必然關閉榷場，到那時周轉隻怕會更難。”
元昊聞聽大笑道：“我來日便拿下河湟，早日稱帝，到時我便封你為國相，軍師何必計算這些小錢！”在張元看來，夏人多年豢養大軍，府庫實在是周轉艱難，如今已經是捉襟見肘，這些小錢的確重要，並不是玩笑。
張元給元昊算一筆賬：國中即便是加上甘、涼的人口，全數也不過三百萬，黨項一族滿打滿算，總數也隻有一百萬，其他各族的人馬，大多數都是被迫投來，對黨項人並不是太忠心，此其一。
國中軍隊，左、右兩廂八、九個監軍，總數上能有三四十萬。鐵鷂子耗費巨大，擒生軍人數眾多，這些全部都需要錢。野利仁榮年紀大了，精神不足，這些全需要張元管問，他李元昊是不當家不知柴米貴。
元昊仍舊不以為然：他命野利仁榮管造文字，已近事成，下一步就是改風俗，國中全部是黨項人了。正因為缺錢，才更應該打，這個叫做“以戰養戰”，軍卒若是不缺財物，誰還肯奮力向前呢。
張元不同意他這話，給元昊羅列出連續十年的戰損及新生人口的數目，然後告訴元昊說，一旦拿下來涼州城，宋朝馬上會全力去扶唃廝囉。在此之前，夏人必須做好萬全的準備。人、錢、糧，以舉國之力，一年間鐵冶務所出的生鐵、熟鐵能有多少斤，可供打造多少件兵器？供給夏軍可否足用？
大戰之後，為數不少的軍士，必然要傷亡。軍士大規模陣亡後，有多少人可供後補的？一旦宋人關閉榷場，國中貨貿能維持多久？這些全都無甚準備！
元昊那人，一旦自己打定了主意，即便別人再三勸他，也不肯更改，而且他總有自己的理由，別人根本就說不過他，其剛愎如此。而且他用的那些理由，風險太大，一旦弄不好就可能傾覆，確實之前許多的事上，有些天助夏軍的意思，誰敢保證事事都僥幸？
張元如今是看明白了：元昊根本就是個賭徒，從沒想“穩紮穩打”這件事兒。不是張元胡亂說，若是整個民族的命運，全都掌握在這種人手裏，弄不好真的能亡國滅種。然而畢竟元昊是夏王，他執意如此，張元又能說什麽。
既然折逋遊龍缽願意納降，元昊命蘇奴兒引軍去駐守涼州城，命折逋遊龍缽攜家眷同回興慶居住，涼州六穀部除樣丹、蘭州、督六三部投靠宋人去之外，聽說折逋遊龍缽要投靠元昊，宗哥部、廂邦部、馬家部、周家部、趙家部、宗室部、當眾部、乞當部以及其他部許多零散兵馬，大多數去鄯州投了唃廝囉，也有少數因為者龍粉堆的緣故，去投靠一聲金龍的。六穀部一十八部人馬，此時剩下不到一半。
元昊解散六穀部，仍舊留下來的這些族長，夏王都有賞賜。至此時元昊已得甘、涼兩地。元昊命野利遇乞在天都山駐守，此地北上可取瓜、沙、肅州，南下可吞河湟，其意如此。
那邊瓜州王曹賢順因為元昊又得涼州，讓野利遇乞在天都山駐守，心下不安。當初甘州陷落，夜落隔勢力除去肅州，其餘均被元昊所得。肅州因在黑水西岸，憑借黑水的地利的阻隔，尚未陷落，如今與瓜、沙等城互為犄角，以抵夏軍。
本來瓜、沙和肅州憑借黑水河的地勢，可以抵擋夏軍的銳利，怎奈元昊又跨過黑水，在祁連山以西建黑水城，設鎮燕軍司，意思早已昭然若揭：一旦黑水城建好之後，就是黨項大軍渡河之日，到那時元昊除了正麵攻打以外，黑水城那裏，可以同時在北麵側擊。野利遇乞守天都山，阻斷南北的交通，可使瓜、沙與吐蕃不能結盟，其意如此。到那個時候，瓜、沙必然是岌岌可危。
賢順自小兒母親去世，由祖母撫養。他的祖母是沙洲漢人，每到年節，便要請出祖先的畫像，向南而哭。祖母一遍遍告訴他，當年唐軍去後，沙州軍民如何在絕境之中，困守孤城十餘年，城中糧盡，不得已方才投降了吐蕃。
自此唐人遺民淪為人奴，披發左衽，禁用漢語。日夜耕織，仍不免被蕃人吞其土地，奪其秋糧，掠其青壯。非但如此，蕃人劓刖其羸老，槊貫其嬰兒。挖眼、刖足，棄之於野，抽筋、割舌，豈有緣故。又焚其室廬，赤地延綿五千裏。陷地漢民，無不遠懷故國，願被皇風。
當年第一代歸義軍節度使張議潮曾經作詩，道陷地之苦：
天下沸騰積年歲，米到千錢人失計。
附郭種得二頃田，磨折不充十一稅。
今年苗稼看更弱，枌榆產業須拋卻。
不知天下有幾人，但見波逃如雨腳。
去去如同不繫舟，隨波逐水泛長流。
漂泊已經千裏外，誰人不帶兩鄉愁？
舞女庭前厭酒肉，不知百姓餓眠宿。
君不見城外空墻遙，將軍隻是栽花竹。
君看城外恓惶處，段段茅花如柳葉。
海鷰銜泥欲作巢，空堂無人卻飛去。
瓜、沙之地得來不易，邊民不願意再失二州，也不肯再失。然而做節度多年，曹賢順也知，兵法雲：“守城必有援軍”。如今李元昊打下甘、涼，瓜、沙已經成了孤地，離國太遠，非但不會有任何援軍，周圍還有許多食腐的禿鷲，一旦戰事占了下風，趁火打劫的絕不會少。歸義軍雖然不怕死，到底甘、涼已經陷落，能守住孤地的希望渺茫，遲早還是會敗亡。
瓜、沙這邊，城中寺廟的許多經書，都是孤本，為免在戰火中遺失，需搬運封藏。事到臨頭做這些事，怕亂人心，不如趁早搬去敦煌鳴沙山石窟之中，然後封藏。
一來，希翼神佛能庇佑瓜沙之地。二則將來幾百年以後，或許漢軍能重征河西，到那時人雖然已經不在了，這些寶物能重見天日，也是好的。然而經書佛像猶可以封藏，可惜曹賢順沒有辦法找到個石窟，能夠把瓜沙之地也封藏起來。
曹賢順走在瓜州城內，街上行人依舊熙攘，城中軍民都漢話漢服，眼前景物依然如前。城中有錢有勢的人，察知了危機，已搬去高昌或宋地去了，剩下來的這些人，日子仍照過。
大仗之前，安靜得好像沒事似得。
作為曹氏第八代的節度使，歸義軍第十三代的節度，誰願意讓將近二百年的基業，葬送在自己手裏呢？然而歸義軍比起來夏軍，實在是軍力相差太懸殊，這一場戰事，凶多吉少，前景不妙。
有時候曹賢順想著說，大不了一死，然而瓜沙之地那麽多軍民，遠離故國，若再次落入外族手裏，前路又該如何？唐時瓜、沙失陷的故事，猶在耳邊，倘若再傾覆，這種情況不敢想。每當夜深人靜的時候，這重擔就壓得曹賢順喘不過起來。