第203章 稅賦緊逼，青瓦宅子的危難
秦氏也慌了神，“妯娌，這咋回事兒啊。咱們剛分家，這地還沒捂熱，哪裏有莊稼種出來。”
嫂子張氏翻了個大白眼，笑起來，“這俺哪知道，你去村口瞧公告去，裏正他夥計天天敲鑼打鼓在那兒催收哩。”
頓了頓，張氏幸災樂禍地接了句，“這要是稅交不上去，那可得罰，連著地啊，興許都要被上頭沒收。”
唐富強兩眼一瞪，一口氣險些沒接上來。
秦氏驚地連連喊，“孩兒他爹，地不能收啊。這地哪能收上去，那是咱們莊稼人的命根子。”
張氏努了努秦氏的手，“俺也是好心來提點你。老祖宗等著你們二房求她哩。但這求，你可懂的，不能空手是不是。這繡活啊還得準備好。那啥，俺和老祖宗說了，上回瞧見你房裏那繡線挺漂亮，亮晶晶的，老祖宗點名要你用那卷繡線給她再做一幅雙麵繡樣。”
秦氏睜開蒙蒙雙眼，空洞地低頭看了看手。
豆子扯開嗓子像是虎崽子般衝上去，喝道，“胡說！俺娘眼睛不能再做繡了！再做真要瞎了！”
春芽抱住秦氏嗚咽哭泣，連連喊著，“俺來做俺來做。趕也得趕出來。”
虎子一見到娘啜泣，也跟著哇哇嚎哭起來。
堂廳裏亂成一團。
秦氏打定主意般，深吸一口氣，“妯娌，老祖宗當真願意幫咱們交稅賦？隻要俺送上金繡線雙麵繡？”
嫂子張氏眼珠一轉，樂嗬道，“妯娌啊，俺騙你是王八犢子！老祖宗說的不是幫你們二房交稅賦，是把繡活遞上去了，她找人通融瞧瞧。不是俺說，你們這十二畝的地，要交的稅賦還真是不少，都趕上唐家一整年的稅了。你們怕是得罪龍王爺了喲。”
說完，張氏更是難掩眼底的優越感，像是以唐家大宅人為榮光一般，甩著帕子悠閑地踱出去，轉頭道，“記得啊！老祖宗等你求她嘞！”
秦氏堅定地點頭道，“行，回頭俺就帶著繡活去找老祖宗，就算賠上這雙招子，也得把繡活趕出來！”
就在張氏笑彎了眼轉身要離開的時候，唐小苔站出身來。
“娘，不用求奶奶。奶奶也幫不上什麽忙。你都聽見嫂子說了，咱們這地稅賦都趕上唐家了，明擺著是招惹上什麽惹不起的人在背後挵慫咱們。奶奶能有什麽辦法？奶奶地裏收成的四成都繳稅去了，她能舍得再勻出四成給咱們繳稅？就靠二成收成能養活唐家一大口子人？”
唐家新稻種的本就不多，絹產量更少，棉倒勉強夠。但唐家流水大頭都是靠棉紡攆成線，再織成布賣出去。這一來二去，新棉餘下的就不多了。
嫂子張氏冷哼一聲，翻了個大大的白眼，“不識好歹的東西！現在老祖宗是你們的救命人。除了老祖宗你們還能上哪兒找到人給你們想法子？你們這稅賦啊，不是上頭算錯了，就是招惹上什麽人了。單憑你們這點微末關係，都打點不到上頭。”
紅姑娘死死捂住嘴，難以置信地後退兩步。
她一聽見青瓦大宅子“招惹”上大人物，立馬想到她自己。
“春苔。”紅姑娘聲音也放柔下來，不像過去那樣帶著盛氣淩人的優越感，“是我給你添麻煩了。這樣，我走。我離開了，你們就不會被盯上。”
眾人望向愧疚的紅姑娘，唐小苔看了看紅姑娘又看了看慕容承。
隻見慕容承篤定地坐在前院石凳上，手裏有一搭沒一搭地編柳條，唐小苔心中立馬明白過來。
壓根不是紅姑娘的鍋。
紅姑娘確實是花魁不假，但她都已經跟了“唐公子”好些天了。生米成熟飯，還有哪個大人物願意自薦做萬年王八老王？這以後可是撿了個便宜崽子做便宜爹啊。
唐小苔望著淡定自諾的慕容承，咬牙不語。
這趟禍事，應當是衝著慕容承來的。上回在怡紅樓自己聽見八賢王什麽的來青牛鎮，已經覺得大事不妙。果然，現在出了幺蛾子。說八賢王沒出力自己都不信。
這要是朝廷王爺出手，奶奶鄒氏又能派上什麽用場？這金繡線雙麵繡，做了也是白繡。
“嫂子。”唐小苔當機立斷，福了福，“多謝嫂子來趕一趟，但咱們就不去求老祖宗了。還要多謝老祖宗把咱們放心上。”
周圍人都是一愣。
秦氏使勁拉著她袖子，焦急道，“春苔丫頭，胡說啥子呢。老祖宗是咱們唯一的辦法了。”
唐小苔拍了拍她手背讓她放寬心，“嫂子，你先回去吧。替咱們向老祖宗問好。”
嫂子張氏愣神過後，狠狠啐道，“不識好歹的東西！你們離了唐家能成啥事兒？地都要被收上去了，還想幹啥子！這沒幾兩本事啊，還是別學人挑擔，免得砸了腳！”
唐小苔也不理她，張氏又罵罵咧咧兩句，發現當真沒人留她這才悻悻離開。
張氏走後，青瓦大宅子的眾人陷入詭異寂靜。
唐富強當機立斷道，“俺去借。新稻三石，絹六丈，棉八兩，俺上二叔三叔家挨家挨戶借去。豆子啊，你也跟俺一起去，上你二叔公三叔公家拜拜，興許還有轉機。”
很快，唐富強拉著豆子垂頭喪氣地回來。
豆子癟著嘴，使勁不讓眼淚落下來，“娘！二叔公和三叔公家稅賦也上去了。真是怪了，俺和爹剛去他們家，調稅賦的官老爺就上門了。”
秦氏震驚道，“咋回事？這還能上調稅賦啊？這官老爺守在二叔他們門口？”
豆子使勁揩眼淚，“二叔公和三叔公還罵俺，罵俺是災星，讓咱們離遠點。”
唐小苔已經想象到那混亂場景，心中難受。
二叔公和三叔公家，尚算勉強度日。但征兵把青壯年都調走了，今年地裏收成也不像往年，這一旦往上調稅，更是雪上加霜。
豆子終於忍不住，“哇”一聲哭出來，“娘！咋辦啊！俺和爹去村口瞧了，當真是新稻三石，絹六丈，綿八兩這個數！”
秦氏頭有些發蒙，愣愣道，“那，那多久上交齊全？”
豆子抹著淚，“一個月。”
眾人倒抽一口冷氣。
才一個月！
唐富強一咬牙，拖著一瘸一拐的腿扭頭又出門。
“孩兒他爹！你上哪兒去！”
唐富強聲音漸遠，“找人買去！俺去把咱們幾身好衣裳當了，找人上門來收，然後再去市集買。俺就不信了，還能收不著貨。”
那幾身好衣裳，是青瓦大宅子一家僅剩的門麵。
秦氏連連歎息，整個大宅子一片愁雲密布。
空氣都艱難到凝固。
沒兩個時辰，唐富強回來了，但他身後空空如也，一個當鋪夥計都沒跟著上門。
“孩兒他爹？”秦氏原本心中還有些希望，尋思找人買得了。就算稅賦再重，要上交的糧食再多，隻要找人借錢籌錢，總能買到。
但是……
唐富強頭昏到發蒙，舌頭都不利索，呆呆道，“鎮上一個賣稻米，賣絹，賣棉的都沒有。你說奇怪不。其他啥糧食都有，但就是俺要的沒有。俺去一問，那些商販說，一大清早稻絹和棉都被一個大戶人家收走了！一點都不剩！”
整個堂廳陷入死一般的寂靜。
所有人聽愣了。
秦氏驚恐到臉上都擠出了皺褶，“這，這咋回事兒？撞見鬼了？那不成啊，這真是咱們招惹上龍王爺了？”
紅姑娘低著頭坐在凳子上，沒人能瞧見她的表情，隻能見到她死死絞著一塊幹淨帕子，修長是手指都暴起青筋。
陡然。
紅姑娘倏地站起身，眼底滿是堅定，“秦大娘，唐大爺。”
她盈盈下拜，對著秦氏和唐富強福了福，最後恭恭敬敬地對唐小苔福了個禮，抬起美目，“多謝你們這幾日的收留。小女思前想後也無以為報，隻能來世做牛做馬報答恩人們的大恩大德。小女一會就收拾離開，不能給恩人們帶來麻煩。”
她說著，秦氏也垂下淚水。
“孩子啊！”秦氏是真的心疼她。
紅姑娘瞧上去也就二十出頭，年紀都能做秦氏的女兒了。又出落水靈，懂事乖巧，在秦氏麵前溫順的像小媳婦一般。
唐小苔道，“那可不成。你走了還能上哪兒去？流落街頭麽？你知道一個姑娘家流浪在外有多危險？別的不說，你瞧瞧鎮郊那個廢棄道觀，道觀後的枯井裏死了多少年輕小姑娘。你長得漂亮，別說出鎮，這前腳還沒路過道觀，怕是就被歹人捉進去，然後……”
所有人冷不防顫了個機靈。
紅姑娘更是嚇到心驚肉跳。
這擺明了是先奸後殺啊，還是剁塊的那種。
唐小苔見唬住了紅姑娘，這才放下心來。
她流落在外很危險這是一方麵，另一方麵，自己一聽到她說“來世做牛做馬報恩”這就很不爽了。這看上眼的是“以身相許”，瞧不上眼婉拒才是“來世做牛做馬”。自己可不想平白放走一個能幹的女夥計。
這個人情，還真得讓紅姑娘承下。
唐小苔又瞥了慕容承一眼，發現正主到現在還沒說話。
既然八賢王要折騰二房一家，把慕容承逼出來，那他準備怎麽辦呢？他會順應八王爺的威逼，離開元山村回京城嗎？
唐小苔頓時覺得，肩上千鈞重，這擔子還真挺結實的。
沒過多久，裏正的夥計奔進來通傳消息了。
“唐二爺！”夥計奔了個上氣不接下氣，喘息道，“裏正老爺擔心你，幫忙也跑了隔壁幾個鎮問了。這稻，絹和棉，也全部被高價收走了。估計啊，這方圓幾百裏的鎮子，都沒稻，絹和棉賣了。”
堂廳再度陷入凝固。
眾人錯愕到傻眼。