第一百七十二章 偏寵

  明華挑了挑眉頭，喚來南陽閣前廳的小廝，將食盒交給了他，並十分親切和藹道：“堂夫日日在前廳勞作，定是累得慌，這是我們公主特地囑咐要贈予你的賞賜。如今，天還有些熱，不如先放下手頭的活，到後堂休息休息吧？”


  那小廝有些出乎意料，顫顫巍巍接過明華遞過來的食盒，鼻子一酸，連連彎腰感謝道：“多謝公主與明華姑娘體恤。奴感念公主大恩！”


  明華回了個禮，便帶著佩玲回了主臥。


  而此時此刻，曹氏的院子裏，江呈佳早帶著三兩個仆婢候在屋外等著曹氏換衣梳洗起身使用午膳。


  碧芸在屋前立著，對著眼前恭恭敬敬站著的江氏先行一禮，後溫溫笑道：“聽仆役說.……女君在東廚忙碌了一上午，著實不易，您身上還有傷，本不該如此勞累。”


  江呈佳欠身回禮道：“多謝姑姑關懷。昨日.……主公替我拿來了金瘡藥，一瓶三用，身上的傷倒是好了許多，眼下倒是不打緊。我思量著，母親這兩日病著，胃口不好，因而做了茶餐來，想為母親調一調脾胃。前幾日是我這個做兒媳的不對，才會令母親氣病了。這實在是我的錯，今日自要來向母親請罪。”


  碧芸見她今日的神色也不如前幾日那般疲倦蒼白，倒是多了些紅潤氣色，想是因為昨日君侯去了北院的緣故，心中也是替她高興，於是點點頭道：“夫人梳洗慢了些，還請女君耐心等待。”


  江呈佳應了一聲，繼續站在廊下候著。碧芸將屋門打開，走了進去，又順手合上門，入了內屋伺候曹夫人梳洗去了。


  一行人立在屋前不知等了多久，頂頭的太陽也有些厭煩占據高位，逐漸朝西邊移去。


  江呈佳早已站得一身汗。方才從東廚出來後，便已經回了北院換了一身衣裳，如今回廊廳堂階前久候，身上便又開始水滋滋的淌著汗，黏了衣袍，竟透過薄紗，向外袍滲了出來。


  千珊站在她身後瞧見，立時有些擔憂道：“姑娘.……要不咱們去長廊裏頭候著吧？天氣熱，您這樣出汗，當心再將背後的傷口感染……”


  江呈佳額頭上已掛上細細的汗，背後傷處火辣辣的疼令她原本有些紅潤的臉再次蒼白下去。


  她忍著，輕聲對千珊道：“不打緊，東廚灶屋裏比這外頭還要熱，一上午呆在那裏，不也挺過來了。既然是來向母親請罪的，便不該嫌日頭毒。三日以前，是我將母親氣病了，又因身上傷病未能及時來向母親請罪，如今自然當受些罰。”


  她知曹氏遲遲不肯開屋門，迎她進去，並非因為正在梳洗換衣。


  她們一行人足足站了三炷香的時間，也有小半個時辰，這些時間足以令曹氏換洗服藥了。但如今曹氏卻遲遲不肯開門，也不命碧芸出來說一聲，便是有懲戒之意在其中。


  畢竟三日以前，那場爭吵，她的確有錯。李湘君乃是外家人，雖然也成曹夫人一聲姑姑，與她乃有遠親之緣，卻說到底不是自家人，曹氏自然不得責備一句，更何況人家還是一郡公主，又憑著小輩對長輩的關懷以及多年情誼，為曹氏侍疾，整整一天一夜不眠，也累病了，曹夫人自不得再說她的不對。


  但這件事總要有一個源頭，若不找出來，恐怕難讓府內下人心服，凡一切爭執，皆有因果。而江呈佳身為淮陰侯府的女君，不但沒有恪盡一府之母的職責，反同外人相爭。即便這其中有多少彎彎繞繞，多少對錯不等，到最後也隻是她這一府之母的過失。是她未曾恪守禮樂之道，善待尊客。也是她不曾克己複禮，任性妄為，因一時意氣惱火與客大鬧不休。這便是失了責。


  曹氏將她當作自家兒女，當成了這一府女君，如今才會刻意將她拒於門外，以作懲戒。若她驕傲自負，恣意妄為，必然令全府上下對她起反叛憎惡之心，雖眾仆不言，但日後卻會在她操持全府事務時，多添煩憂。令她無法管教奴仆，失了威信。但若是她知錯便改，情況又大不相同。


  今日，她本就是借著請罪之意，親作了膳食，送來南院。既然已經勞累一上午，江呈佳也不在乎繼續頂著烈陽在院中站上一個時辰，以此表明為婦為媳的禮數與誠意。


  江呈佳不急，千珊卻看的心急，生怕自家姑娘著了寒氣再著了暑氣，又一病不起。


  主仆三人又頂著太陽站了些許時候，碧芸才緩緩將屋門打開，踏著盈盈步伐朝院子行了幾步道：“讓女君久等，夫人已梳洗完畢，正喚您進去呢。”


  江呈佳鬆了口氣，衝著碧芸點點頭，正預備進去，卻見碧芸目光在她身後跟著的千珊以及小翠身上掃了兩眼，於是腳下步伐頓了下來，思量三分，轉身對千珊道：“我們在外麵候著也有一段時日，怕是湯餅與茶餐都涼了，你且帶著小翠隨碧芸姑姑去南院的小廚房裏將膳食溫一溫，無需太燙。”


  千珊雖有一瞬間的呆滯，卻很快明白了她的意思，隻怕是曹夫人有話單獨與她說，這才命碧芸姑姑出來支開她們二人，於是福身行禮道：“喏。”她帶著小翠隨碧芸朝東邊的小廚房行去。


  江呈佳在院內深呼了一口氣，這才提著裙擺朝屋裏走去。


  寬敞的內臥裏，橫跨著一整麵鳳花翠屏，進了屋，便有一股濃重藥氣飄來，味道重的甚至有些衝鼻。江呈佳繞過屏風往內走去。


  曹氏斜靠在臥榻憂側的矮墊長桌邊上坐著，半徐風姿半徐傾城，潔白的麵頰在這數十年的保養下，並未透出一星半點的老態。


  “兒給母親請安。”江呈佳徐徐行至她身側，緩緩欠身行了一禮，將正出著神的曹氏喚醒了過來。


  “來了？”曹氏轉過身，坐直了身子，一隻手臂輕輕搭在旁邊的矮桌上，麵帶溫和笑容朝江呈佳望了過來。


  “嗯。”江呈佳微笑著，乖巧的答了話。


  “站了這麽許久，身體可有不適？”曹氏關切問道。


  “並未不適。”江呈佳順口答道。


  曹氏便向她招了招手，又拍了拍她右側的席墊道：“坐。”


  江呈佳微微頷首，又行一禮，這才行至矮桌的另一側，規規矩矩的跽坐而下。


  曹氏的臉上露出愛慈的笑容，將她搭在膝上的手拉了過來，放入手心，溫聲詢問道：“我讓你在院中站了那麽許久.……你可有怪我？”


  江呈佳謙順答道：“母親這樣做，自是有您的道理.……兒心裏清楚。”


  曹氏挑了挑眉頭道：“說說看，你都清楚知道了些什麽？”


  “兒曉得……多日之前的那場爭吵.……是兒一人過錯，隻因兒乃主家，那湘夫人不過客家。兒卻為了逞一時口舌之快與她爭辯.……害了母親也害了自己。更與她鬧得不和，讓君侯心煩，讓全府上下人心惶惶。”江呈佳迅速揪出這其中自己的錯誤，並誠懇的認了錯，兩眸小心翼翼的望向曹氏，雙手緊握。


  曹氏卻輕輕一笑道：“你說的這些……乃是你作為一府女君應該承擔的事。可我讓你站在院內許久的本意……卻並非這些。”


  江呈佳一愣，沒有反應過來。


  曹氏見她依然不解，便柔聲道了一句：“我這幾日氣的並非你同君兒吵了一架。而是氣你，既然與她爭論了，何不將事情論個明白？”


  江呈佳不解道：“母親這話……兒媳倒是不明白了……若是爭論明白了.……豈不是.……丟了南陽閣的麵子。湘夫人下不來台，君侯也難做人。”


  誰知曹氏聽她提及寧南憂，臉色立馬沉了下來，生氣道：“他與君兒不清不楚，關係曖昧本就是他的不對。況且，我知道，三日以前的事原本就不是你引起的，而是君兒廢了些小心機……想要讓你在闔府上下麵前丟盡臉麵，想讓你在我麵前丟盡臉麵。”


  江呈佳聽曹氏明裏暗裏都維護著自己，不由得失笑。


  曹氏語重心長道：“我知道……你後來不想同她爭論的緣由有三，一則是覺得爭論了也無用，那與昭遠有同袍之義的周姓公子認定是你要去昭遠書房做手腳；二則是覺得君兒是客，總要留些薄麵；三則便是覺得因為你昏迷不醒以至於我急得發了病，生怕之後繼續爭論起來惹我再度暈厥。但是，阿蘿……這府內是你做主，你是當家主母，自該拿出些主母的氣勢，她李湘君敢以客欺主，便是她的不對，管她與昭遠關係如何，也不是欺你的道理。”


  這番懇切至極的話語，令江呈佳鼻間一酸，竟有些澀苦之意，心中除了這些天來埋藏的委屈與難過，更多的便是感動。


  她自嫁入淮陰侯府，除了寧南憂一貫照拂愛惜，以愧疚之意待她萬般好之外，對她最為親切喜愛的便是曹氏。