第35章 土匪來了
土改也不是一帆風順的：由於政府幾乎是進行無本「生意」-——強行收回地主土地分配給無地農民，然後許以10年的本息，這當然為一大批既得利益者所不容。但是政府有武力為後盾，一般地主只能在心裡罵娘，詛咒著這萬惡的自治政府。一些人叫囂著到北京呈願，可是關外已非中樞諸公所能控制。一些人便與土匪合作，以資與奉軍對抗。
當是時，張作霖僅控制了奉天省大部分富饒區域和吉林、黑龍江兩省的大中城市，在張漢卿準備將其作為後院的那些偏遠地方，匪患迭起，很多地方都成了「鬍子」（土匪）的天下。
由於東北一直被滿清視為「龍興」之地，禁止漢人入關耕種，二百年來，發展極慢。近代又相繼被日、俄視為魚肉，多方人員混雜，形成諸多勢力。民國時期中央與地方明的暗的紛爭迭起，政權幾易其手，導致地方官員盤剝生利、不顧民生。久而久之，民不聊生，便生盜匪之心。因為地方遼闊、山深林密，短期內很難剿滅。而民匪不分，時而為民，時而為匪，又增加了根除的難度。而且日俄勢力遍布全境，土匪、特務、漢奸紛雜，更增加了變數。
據不完全統計，在東北，僅人數在數百人以上的有名的「鬍子」頭就有百十餘名。當時的東北，全境內共計有154個縣，其中有100多個被「鬍子」盤踞著，真正被奉系佔據的還不到50個縣，且還經常處在「鬍子」的威脅下。
隨著「朝陽土改」的漸有成效，各地紛紛效仿。在人人可分得土地及「包產到戶」的吸引下，立場「不堅定」的鬍子們紛紛回家務農-——做土匪可不是長久之計。但是政府的免費土地不是容易獲得的，一些吃不起苦的土匪們先是為獲得土地而高興，然後又為需要自己操勞而不滿-——田間的辛苦豈能如做鬍子大塊吃肉大碗喝酒來得痛快？不少人仍又轉身做了本行。
可是自治政府加緊了對鬍子們的控制力度：在鬍子出沒的山區林間，且不去管它，但對行政管轄區則加大了宣傳，實行聯保制度，並在鬍子多發區加強了對於糧食的控制——往往是糧食一收下，政府即強制性地除保證當地人口糧外，徵收了絕大部分糧食。雖然政府是公平買賣，以錢易糧，但對於鬍子們的打擊是重大的——人數少了生存不易，人數多了搶糧數額不能滿足要求且目標也大。就算是搶得了大量錢財，交換糧食也是件困難的事：現在政府所收購的糧食聽說都運到哈爾濱、瀋陽等幾個大城市換外匯去了，對糧食的管制很嚴格的。
於是1918年12月，北滿境內「受封」的「中央鬍子」發動騷亂，先後佔據東寧、東安、同江等縣城，截斷了牡丹江至佳木斯的鐵路交通線，並號稱要與白俄軍「會師哈爾濱」。
隨後，在不到半個月的時間內，「鬍子」們接連洗劫了蘿北和依蘭兩座縣城。城內，大小店鋪搶劫一空，剛上任十多天的縣政府包括蘿北縣長在內的幹部20多人，被集體槍殺，依蘭縣長的妻子遭土匪強姦后含恨上吊自殺。以至於一直覬覦中國東北的日本政府也適時表達了「關切」，意在言外。
卧榻之側，豈容他人酣睡？張作霖立志要做東北王，豈能讓這一小撮力量攪了大局？
「鬍子」問題已經發展成奉系在黑土地上生存壯大的重大威脅，也極可能給立圖乘機干涉東北內政的外國干涉軍以機會。鬍子出身的張作霖雖然手下也多是鬍子出身，但當鬍子威脅到他在東北的生存和權威時，下手也不含乎。在10年前，他即以剿匪出名，被朝廷及民間尊稱為遼西「剿匪大英雄」，才有今天奉系壯大的機會。時隔多年，為了保證東北新政的進行和土改的勝利，又要來一次剿匪了。
在張作霖的親自過問下，東三省巡閱使總部決定，投入主力部隊進行剿匪，並委任東三省巡閱使署參謀長張作相為「剿匪總司令」，以張漢卿為實際執行常務的副總司令，這實質上標誌著少帥在奉軍高層嶄露頭角的開始。
東北的匪患確實嚴重，來自「東三省巡閱使署情報處」的一份「情況通報」中說：在南滿基本地區，約有匪5萬餘人，較大股活動的有5000人、3000人不等，重點活動於通化、哈爾濱、安東三角地區，中長路以西直到熱河各縣數目較少，但平均每縣有千人左右。北滿匪數龐大，最少不下10萬人，大股都經常盤踞在數個縣境內，且裝備優良，有的甚至有野戰重炮——為日俄作戰時所遺留。更可惡的是，一些日本浪人也唆使過江的朝鮮人偽裝成土匪，乘機作亂，以造成口實。
剿匪鬥爭，是一場與正規軍作戰不同的特殊戰鬥，所以，有著一整套特殊的規律和戰術原則。在初期的剿匪鬥爭中，由於土匪多為小股，聚散山林，不易打殲滅戰，所以多側重於擊潰。久而久之，土匪亦摸透了奉軍的戰術，他們撤出城市，避免對抗，保存實力，待機反攻。
能否在東北打掉這些頑匪，關係著奉軍、張作霖父子能否控制東北並且作為稱雄中國的依託。
張漢卿是奉軍中最早明白「游擊戰」的威力的：敵進我退，敵行我擾，敵疲我打，敵退我進。這是史上後來毛爺爺軍事思想的萌芽，靠它連續戰勝了強勢的國民黨優勢兵力的4次圍剿。張漢卿可不會讓土匪們如法炮製而形成氣候，他與張作相一道，制定了一系列的軍事部署，提出今後各地剿匪工作應以「剿滅一處、穩定一處、死保復活」為原則；在戰略方向上，要各參戰部隊「以匪為大敵，以主力應對」，從思想上把剿匪作為一項重大艱巨的任務來完成。張作霖則根據以往剿匪的經驗，對初出茅廬的張漢卿提出了「猛打窮追、釘楔堵擊、徹底消滅」的方針。