第四十五章：皇權不下縣
船舶一路向北，在晝夜連接中，常鷹在甲板上拿指甲划刻下一橫。
感受著轉涼的天氣，常鷹輕嘆道：「快到了」
此時正值初春，又在河上，難免涼風陣陣。
唐冠也在外多披上了一層衣物，這一路大船時走時停，也曾靠岸轉運。
當路遇繁華要鎮時，他與小七也按耐不住，下船觀望。
「常大哥，這是到哪了？」
常鷹四顧一下，說道：「昨日過了板瀦，已在廣通渠上」
唐冠心微微跳了一下，終究是到了，想起了裴炎那番話，不由楞楞坐下。
將近兩個月的航程，從初春直至如今，天空逐漸陰暗起來。
就在唐冠沉思之際，一點冰涼打在臉上。
唐冠仰頭望了望，「常大哥，回艙，下雨了」
「不礙，春雨下不大」常鷹不理會他，立在甲板之上，望著把守四方的甲士，微微搖頭。
這些甲士大多身材瘦弱，有些業已年邁，是老弱殘兵，艙中披弓環刀的才是正經押運官兵。
「常侍衛，小郎君，要到長安了」
一人走上前來說道，正是這批官兵中的首領。
常鷹拱手道：「將軍，一路有勞了」
這人慌忙擺擺手道：「我這不入流的品級，哪敢叫什麼將軍」
常鷹咧嘴一笑，回望向江岸道：「今日可能夠下錨？」
那押糧官望了望天色，點頭道：「入了黃河，過了這渠，馬上就到洛陽了，約摸再有兩三個時辰」
「未時」唐冠聽到這個時間念叨了一句。
與此同時，心口輕輕悸動了一下，常鷹拉起唐冠道：「回艙」
唐冠點點頭與常鷹一道回到艙中。
艙中陳允升此時坐立不安，小七望著他這幅模樣偷偷竊笑。
見到唐冠常鷹回艙，起身道：「冠哥，要到了嗎？」
唐冠微微點頭，陳允升卻喃喃道：「大限過了，大限過了」
常鷹也面色微變，他知道天后的百日大限，此時已經逾期三日，一路上他與唐冠也熟絡起來，安慰道：「御史，小郎君身有大才，只要安全抵達，便是大功一件」
陳允升這才消停下來，想起了裴炎所交付的那封書信，他曾幾度按耐不住拆開來看，他萬萬沒想到當時因為自己不想赴任揚州，想到了舉賢唐冠，可這一路經歷比那赴任又兇險幾分。
真可謂是得不償失，不過好在如今已要安然抵達，望了望唐冠道：「去病，到了長安，一定要慎言篤行知道嗎？」
「伯伯放心，去病心中有數」雖然唐冠心中也略感不安，但他卻沒有陳允升這般焦躁，畢竟他可是懷著另一番心態來見那女人的。
一時間幾人默默不語，除了小七不時絮叨兩句，唐冠與陳允升各懷心思，沉吟不止。
時間悄然劃過，大船做出了最後的衝刺，揚起風帆，底下趟子手也賣力划起大槳。 ……
「下錨！」
「哐！」一陣搖晃，艙內幾人抬起頭來。
押糧官進入艙中說道：「御史，到了」
幾人聞言起身出艙，濛濛細雨打在身上。
「御史，下面業已備好馬匹，我等公務在身，不能遠送了」
「多謝」陳允升拱拱手，攜起唐冠小七下船。
「置板！」水手掀起甲板，幾人走下船來。
押糧官立於船上拱手道：「告辭」
隨即收起甲板，竟然再次，原來他們的終點並不在這。
常鷹牽過兩匹馬來道：「御史，咱們先在鎮上歇息一晚，明日在奔赴長安」
這碼頭是官家碼頭，除了幾個身著吏袍之人遙遙看到那大船上下來幾個人外，再無他人，不遠處卻是一處集市，想來是一小鎮。
陳允升搖頭道：「不能拖了，現在就去」
常鷹聞言一愣，去杭州時也沒見這個慢吞吞的老書生如此著急過。
「去病，上馬！」陳允升翻身上馬，又抱起唐冠。
「御史，現在走的話，估計長安已經宵禁了」
陳允升身有虎符哪理會這些，喊了一聲：「駕！」
「怎麼都一個毛病！」馬上一個踉蹌的唐冠，不由心中咒罵，這些「司機」一點也不考慮「乘客」的感受。
「走！」常鷹見狀微微搖頭，一把抱起小七，可不比陳允升那般緩慢，直接單手提著小七，跨步上馬。
「駕！」
陳允升畢竟是個文人，雖然也騎了十幾年馬，哪比的過常鷹這**上吃飯之人，不多時便被趕上。
「哈哈，冠哥，你跑的沒有我快！」小七在馬上興奮朝唐冠做著鬼臉。
唐冠朝他一笑，陳允升卻不緊不慢隨在常鷹身後。
幾人繞開小鎮，直奔官道，塵土飛揚間駛在寬闊道上。
「御史，劉迅以下犯上，罪責當誅，你面見聖上一定要參他一本！」
在馬上常鷹還對這次遭劫念念不忘，想來也是，遭遇如此埋伏，也難怪常鷹對劉迅恨意難消。
陳允升在顛簸中卻沒有說話這份氣力，只是一個勁的往前狂奔。
四人越走越遠，變化成黑點奔向遠方，唐冠在馬上感受著呼呼風聲，細密的雨點打在臉上，但一顆心卻逐漸火熱。
「武則天！老子來了！」 ……
而遠在杭州的刺史府中，卻發生著一件令百姓嘩然的事情。
大街小巷都傳著這樣一句話：「劉迅被抄家了！」
誰都不知那一夜發生了什麼，只知道第二天，門庭若市的刺史府，被重兵團團圍攏！
直到如今，門口還把守著身著重甲的士兵。
他們個個孔武有力，身上甲胄與尋常士兵全然不同。
奇怪的是他們一路暢行無阻，竟然連夜將劉迅一家老小扣押，如今那高高在上的刺史劉迅竟然深陷牢獄。
有人說劉迅枉法，惹怒聖上，也有人說他欲造反，被人識破。
一時間眾說紛紜，可鄉間落第士人和有名鄉紳見到這些甲士模樣后，無不悚然。
「千牛衛！」這些人遙遙觀望，瞳孔微縮。
這些鄉紳是來討要安民告示的，其實刺史縣令姓什麼並不重要，甚至皇帝姓什麼也不重要，中國自古以來是一種自然社會。
有一句話說的好叫「皇權不下縣」，百姓處理瑣事都是依靠鄉紳，鄉中有宗祠管理同姓之人，若是小姓也要按宗祠規矩辦事。
諸如行竊，婚姻，偷情等等，只要是百姓自己能管的了的，都是自己來管，只有像道上的綠林好漢這種百姓管不了的才歸官府緝拿。
這種極具彈性的社會，也是封建史上的奇葩，唐冠親身經歷過後常說：「難怪要打倒土豪劣紳！」
可劉迅畢竟是一方最高長官，他無緣無故的遭難，百姓難免心裡不安，這討要安民告示，就成了鄉紳們首先要做的。
這些鄉紳翹首以待，互相行禮，其中一人說道：「唐員外怎麼沒來？」
一名老者聞言小聲道：「估計在家偷笑呢，他家那個小郎君前些日子鬧出了人命」
這些老鄉紳聽到這話才有些恍然大悟，又有一人說道：「不是被召進京中了嗎？」
「該不會是!?」眾人七嘴八舌，說到這互望一眼，隨即搖搖頭，唐家之事他們清楚，可算算時間現在估計都沒到，劉迅被抄家一事應該與唐家無關。
就在幾人竊竊私語之際，一名將領手持文書走了出來。
「幾位老伯，告示寫好了，拿去。讓百姓不要擔心，我們只是例行公事，尋常搜查，過不多時便會有新官上任」
幾名老鄉紳聞言紛紛點頭，暗舒一口氣，其實當他們看到這群甲士模樣后，便心中有數了。
只要不是軍閥作亂，改朝換代，這種事對於他們這種活了七八十年之人來講一張安民告示足以。
隨即紛紛辭別，拿著告示回到各鄉宣示。 ……
州獄之中。
陰暗牢房，此時已經沒有衙役看管，換成了全副武裝的甲士。
一人披頭散髮身著褻衣，被關在牢中。
「裴炎！你以下犯上！私自扣押朝廷命官！你不得好死！」
這人狀若瘋癲，不斷搖晃著牢籠。
那邊兩個將領互望一眼，不理會他。
「都帶上來」一人揮揮手。
瞬間大批人馬湧進，各個身後背負著一個鼓囊麻袋。
「砰！」
這些人動作整齊劃一，一把丟下身後麻袋，直直擺滿牢獄過道。
隨即列隊走出。
一個將領走上前來，伸手解開一個麻袋，瞬間惡臭撲鼻。
「劉刺史，你可認識這些人」
劉迅頓時止住咆哮，不可思議的望著袋中屍身，陷入獃滯……
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