第五十四回“放燈，祈福”

  團圓節，自然是要與全家人結伴出行才是最好的，可江家的家業大得驚人，越是節假之日，越是忙得不可開交。


  猜燈謎，燃燈，放燈，賞月，拜月…………有人舉杯邀明月共飲，也有人三五結伴祈求姻緣一線。


  江卿兒每年中秋一定要買的便是兔爺。


  兔爺是泥做的，兔首人身，披甲胄，插護背旗，臉貼金泥，身施彩繪，或坐著或立著，或搗杵或騎獸，豎著兩隻大耳朵，亦莊亦諧。


  “姑娘，這兔爺是祖傳的手藝，要買一隻嗎？”見江卿兒停住，鋪麵的夥計趕忙上前招待。


  回頭看了眼元止，見他點頭，江卿兒笑道：“自然！快帶我賞賞你鋪中好物。”


  “得嘞！姑娘隨便挑隨便瞧，都是頂尖兒的好貨。”廝緊緊地跟在江卿兒身後，亦步亦趨。


  東瞧西瞧，元止也覺不出這些玩意兒的可愛之處。


  宮中的中秋比民間乏味許多，大多是祭月拜月，為皇帝祈福。


  中秋一定會設宴，各宮嬪妃打扮得花花綠綠，隻為能趁著中秋聚在一塊兒的時候吸引皇帝的注意。


  這樣的宮宴元止向來是最不喜歡的，元止的生身母親早些年就去世了，宮宴便成了他最難熬的時候。


  在這宮中，人人都想成為皇後，可家世背景生來無法改變。


  於是誕下長子便是與嫡子抗衡的一大優勢，不定母憑子貴的日子就在明日。


  元止的母親算得上是個狠角兒，能在皇後的眼皮子底下平安誕下子嗣，卻也是不幸的，終究等不到母憑子貴的一。


  今年宮中是不過中秋的，皇帝生著重病，宮中連話都是輕聲細語的，誰要是大笑出聲，或許就是謀反的罪名。


  “大皇子？大皇子？”江卿兒搖了搖手裏的兔爺，在元止麵前晃。


  回過神來，元止道：“何事？”


  “你瞧。”指了指人群移動的方向，江卿兒道，“她們都去放燈了。”


  “你想放燈？”元止道。


  “當然了，放燈祈福，或許神明就能聽到你的心聲了。”江卿兒是極其真爛漫的，眼睛裏的光都是透著清澈的。


  神明？元止心中冷笑一聲，若是神明能聽到人間的心願，為何聽不見我苦苦哀求母親活下來？為何聽不見我整日整夜的祈求，讓那些踩高捧低的讓到懲罰？

  他曾虔誠祈禱，庇佑他至少有餐飽飯，庇佑他至少不被奴才欺壓。


  可神明是何等高高在上？他怎麽會理會螻蟻的哀求？

  元止想起婢子厭棄的神色，想起皇後居高臨下的諷刺，想起其他皇子的戲弄，若不是無法生育的嫻妃看到了自己尚有利用價值，或許元止早早便死了吧…………


  心裏的無名火蹭得上漲，看著江卿兒的背影，元止的神色越發猙獰，她便是被神明庇佑的人罷………


  這樣的人，必須毀掉…………


  靜靜地跟在江卿兒身後，看她雙手合十，滿心歡喜地許願，元止越發覺得刺目。


  放在身後的手指勾了勾，元止招來身後的侍衛，低聲輕語了幾句。


  “是！”一聲令下，侍衛便消失在夜色裏。


  許願放燈，江卿兒心地護著蓮花台上的蠟燭，生怕它的燭光被吹滅。紅燈黑墨，閃著暖光的蓮花燈照出上頭的字。


  願大皇子可以多一些笑顏。


  清秀的字一個不落地被元止看進眼裏，驚異地看向江卿兒，從到大，她大概是第一個會注意自己是否在笑的人。


  “你………”


  發覺元止的目光，江卿兒的臉刷得一紅，摸著耳朵背過身去。


  眸光流轉，元止的神色柔和下來，低頭淺笑道：“多謝。”


  “不………不必言謝。這………燈也放完了，我，我先回去了。”被人看穿心思，江卿兒隻覺得無地自容，本以為元止不會注意，畢竟特意寫了字，誰曾想…………


  江卿兒隻覺得羞恥之極，這不是明目張膽的示好嗎…………


  金線鎖邊，元止的衣袍是淡淡的黃色，貴氣中帶了風雅，如今微彎眉眼，便是一道不錯的風景。


  “我送你吧。”


  回頭輕笑，江卿兒跳開兩步：“好。”


  燈收人散，街市漸漸歸於平靜，角落裏的乞兒貪婪地數著手裏的銀兩，反反複複。


  “發財了，發財了，這下子幾不愁飯吃了。”


  鐵鎖相碰的聲音自黑暗中越走越近，乞兒察覺聲音，一把護住手裏的錢，直勾勾盯著來人。


  “放心，你那點錢我看不上。”一道猙獰可怖的傷疤貫穿男子的整張臉，聲音沙啞的像是在沙礫中摩擦過。


  “你……你想幹嘛？”一邊向後蹬腿，與男子拉開距離，一邊還是死死地護著銀兩。


  在乞兒麵前站定，男子揮了揮手上的匕首，道：“想不想要更多的錢？”


  一提到錢，乞兒沒了害怕的神色：“想！當然想！”


  “按我的去做，保準你這輩子吃穿夠用。”男子咧嘴一笑，拉扯著傷疤，像極霖獄的厲鬼。


  沒有名號的巷子裏，乞兒興奮地睜著眼睛，數著男子留下的一部分錢，漆黑的箱子裏隻有錢幣落地的響聲，和乞兒時不時發出的笑聲。


  打更的老人疑惑地在巷口朝裏頭看了一眼，搖搖頭，接著敲起了鑼。