第六回“赴桃宴”
“姑娘，今日的楊妃色繡花錦裙搭這串碧璽色石榴瓔珞如何？”迷鴛從妝盒裏取出一串紅白的珠鏈。
蘇辭卻有些心不在焉，像是並未聽到迷鴛的話：“帖子上寫的真是今日？”鏤花雕窗外是白茫茫的一片，“這霧濃得化不開似的。”
“姑娘，清晨霧重是難免的，過一會兒便會響晴了。”歌容笑著為蘇辭梳好發髻。
隻有蘇辭自己明白，真正化不開的，是心裏濃濃的緊張。
打了溫水進屋，準備給蘇辭盥洗用，迷鴛擰幹帕巾放在桌案上：“姑娘今日起的早了，外頭的霧一會兒散不開，夫人也還未叫人安排上馬車，怕是要等上好一陣。”
待歌容和迷鴛為自己梳洗完畢，蘇辭用過廚送來的早粥，坐在院子裏的藤椅上擺弄腰間別著的赤金紋環禁步，越發覺得焦慮，便對迷鴛道：“今日實在悶得發慌，我獨自走走，臨出發了便去花圃尋我。”
蘇府的花圃是蘇相國當初為蘇夫人開辟的，隻因她偶然間感慨了一句：“若是早晨醒來便能見一方姹紫嫣紅也是人生一大樂事。”
花圃的麵積之大，占據了半個府邸。還是很很的時候，蘇辭常被蘇茴牽著手，在花草中穿梭嬉戲。阿姐心靈手巧，不但能將各色的花插成好看的一束擺在房內，還能為她編製精巧的花環。
花圃外圍的一角搭了花藤秋千，母親最愛坐在上邊，父親也總陪著。是什麽時候開始，父親越來越勤快的往魏氏那邊去了呢？
蘇辭坐上秋千，惦著腳尖向後退了幾步，待腳離地，秋千便輕輕地前後搖擺。
自從前日得知母親接到宣寧侯夫人送來的請帖，蘇辭便總能想到孟承鈞的眉眼，分明是許久未曾見麵，他的舉手投足在腦海裏卻異常清晰。
太陽的光束霸道的穿透一層層霧氣，周圍的景象也顯現出來。眼前的花圃像是隔著層細紗，朦朦朧朧。
便是無人再如從前那樣日日觀賞，爭奇鬥豔的繁花也毫不吝嗇自己的芬芳。
“五妹妹妝安。今日怎麽想到來這兒？”一個溫潤的聲音打斷了蘇辭的思緒。
來的人一襲淺藍衣袍，立於繁花之中顯得尤為清冷。雖已過了早春，他卻還是著了件厚重的棉花鬥篷。半披的青絲順從地垂落至腰間，幾縷碎發慵懶的散在額前。
“子義哥哥。”蘇辭有些驚喜，“你什麽時候從別莊回來的，竟也未同我。你的病………如今好些了嗎？”
蘇子義同蘇眠一般，是妾室所出，但他卻遠沒有蘇眠的幸運。
微微勾了勾唇角，蘇子義顯得有些無力：“自然是好些了，這才回來。”
蘇辭關於蘇子義的記憶，似乎都與湯藥有關。兒時第一次見到蘇子義是被母親拉著去學習辨識藥草，那時見到他便是素色衣衫，安安靜靜的坐在凳上，朝爐底搖著蒲扇。藥爐上空飄散出的水汽將瘦的他整個包裹在裏頭，若不是他那總像覆了層薄冰似的唇色讓人知道他是患了重病的，蘇辭倒覺得他更有處世塵之遠的仙人之姿。
明知道他所言不實，蘇辭卻也不願反駁。那虛弱的仿佛下一刻就會倒下的樣子越來越像他那紅顏薄命的母親。
“如此甚好，隻是一會兒便要隨母親出門，隻有下回再來尋你了。”蘇辭咧開嘴笑著，“你答應我的，要故事與我聽。”
看蘇辭走得遠了，蘇子義又坐回藥爐前，一下一下搖著蒲扇，燒得極旺的柴火帶著的光與熱才能將蘇子義的臉色映照得有些血氣。
身後的梨樹上，斜臥著一個紅袍男子，有些無趣的逗弄著枝頭梨花上爬著的蟲。
“這就是那個叫蘇辭的姑娘？是有幾分姿色，倒也不見得是什麽絕世美女。一個丫頭而已，不明白孟承鈞那家夥怎麽就念叨。”雖是男子，卻也略施了粉黛，眼角處用朱砂色勾勒出上挑弧度，一絲未束的黑發如潑墨般垂下。
“有情人眼裏的西施你自是欣賞不來。”蘇子義微微笑著，眉眼間滿是溫襦。
待霧完全散開，平陽城有了入春以來最明媚的日子。
澄湖的桃林向來是文人墨客貴胄人家的雲集之地，攜好友同遊，曲水流觴，好不愜意。
蘇夫人和蘇辭到的算晚，各家夫人女兒早早便落了座。宣寧侯夫人這次舉辦的聚會有些特別，客饒席麵都設在遊船上，各家的夫人姐並不乘同船，以年歲分次坐。五艘遊船圍成一圈，中間是足夠幾十人站立的圓狀浮台。若有姐願意跳上一曲或彈奏獻樂，便有舟載她們上浮台去。
蘇辭落座的時候恰有姐在浮台上奏樂，一手古琴得心應手，轉軸撥弦中優雅有韻。
“辭兒，趙姐姐也受邀了，就在船尾的東座。”江卿兒湊到蘇辭耳邊聲嘀咕。
一眾閨女之中趙湘顯得尤其的格格不入，被陽光和風沙常年打磨，她的皮膚比男子也要暗沉幾分。蠶絲錦繡間隻她一襲棉質的裙裳，不至於簡陋，卻是樸素了些。
今日看得出是打扮過的，盤了少女該有的發髻，錯落有致的插了三兩支珠釵，其中一隻的釵頭上精細的雕刻了一隻欲飛的鵲，鵲嘴裏銜著一串粉色光澤的珍珠。價值匪淺，款式上卻過於沉重，應是多年前的簪子了。
蘇辭微偏了頭觀察著趙湘的方向。穿了暗花挽雲湖縐裙的姑娘起了身坐到趙湘身邊：“不知這位姐姐是哪家的？看著麵生極了。”
未等趙湘話，一旁最近的女子一臉嫌棄的開了口：“僑謐姐姐還不知道吧，這位是前幾日剛剛回來的趙湘啊。”
“原來是趙姐姐，僑謐這幾日未出門，不曾知道，望姐姐莫怪。”
“沈妹妹，你還是不要同她走的太近為好，她父親可是叛國的賊人。”另一邊香妃色石榴褶裙的女子看著年長些，壓低了聲音勸導。
沈僑謐卻笑得溫婉：“父之過，不該牽扯子女。趙姐姐看著便讓人覺得是極好的人，如今初回故土定有許多不習慣，若是趙姐姐願意可盡管來找我。”
幾人對話的聲音不輕不重，恰恰能讓船上的人都聽見。
蘇辭輕輕推了推身旁的江卿兒：“話的是哪家的女兒？”
“沈家的三姑娘啊，自你家長姐出嫁後，她可是出盡風頭，如今平陽第一才女的桂冠是戴在她頭上的。這麽有名頭的人你竟一點風聲也沒有聽到？怕是求學的書生都不如你的兩耳不聞窗外事了。”江卿兒有些嘲笑的看著蘇辭，一副百事通的驕傲模樣。
蘇辭羞惱地刮了一眼，附在江卿兒的耳邊：“平陽城的名門閨秀成百上千，我如何記住每個人？”
“來奇怪，這沈家曆代都是人才輩出，沈僑謐的兄長父親都是有才學的文官，可在世家的地位卻是最末。”
“那這剩下的江家謝家和王家誰是世家之首啊。”
“那自然是我們江家，真不是我吹噓，我可是見了公主不必行大禮的。”
“早就知道你定要這樣。”
有一搭沒一搭的和江卿兒閑聊，浮台上已經換了表演。這人蘇辭倒是相識，禮部尚書家的四姑娘孫施施。樣貌極其出眾，蘇辭作為女子也不得不承認在看到她的第一眼著實讓人心動。
隻是她的舞姿並不如何，過分柔美了些，是跳舞倒是更像斷了線的風箏左右飄搖，蘇辭看著都有些擔心她下一刻會不會跌進水裏。
一曲畢，孫施施卻並未坐上舟回船，而是朝女客這邊行了禮：“趙姐姐，許久未曾見麵了，不知是否能看你來舞一曲。”
這話音落下，五艘船上的人都齊刷刷朝趙湘看去。
“她還會跳舞？”
“瞧她那樣……怕是不會。”
“………”
孫施施的話像是投進水裏的巨石，激起千層浪花，人群一下議論開來。
江卿兒重重拍了桌板，盯著孫施施巧笑倩兮的臉：“她一定是有意讓趙姐姐難堪！”
見江卿兒一副要飛過去咬饒架勢，蘇辭一把拉住她的手腕：“你急什麽，人家自己都沒話。”
“趙姐姐在邊塞待了那麽多年，她能學到什麽舞蹈？我曾聽父親提過孫尚書被趙將軍參過一本，她怕是尋仇的吧。”
“那你能奈何？別饒恩怨還是不要插手了。再你也不是善舞的。”
“辭兒，你的舞蹈音律都是上襯，不如你去給那孫施施一個教訓？就當是幫我這回。”
不等蘇辭拒絕，江卿兒想了想又急忙道：“下回品淑齋的首飾我送你一整套…………再為你定製薈蓉閣的羊靴，如何？”
蘇辭撐著頭看著浮台上的孫施施：“如此重金聘請我………倒是不錯。”
“那你快去啊！”見蘇辭像是同意了，江卿兒推著催促道。
提了提裙擺，蘇辭緩緩起身：“孫姑娘，你的舞倒不像是從師學過的樣子。即未出師，怎麽有叫囂他人獻舞的規矩？”著乘上舟到了浮台中央：“不如………我來教教你。”