二百一十八.降神之繩
安娜帶著幽靈監獄的新變化回到崖頂。
惡靈、典獄長、降神之繩。
安娜做的很對，沒有因對方的話語就輕易相信。不過時間的確不多了。
陸離打開裝著腐肉的小木盒，沒有令人作嘔的氣味從狹小木盒裏湧出，它更趨近於同源物，能吸引信使的同源物。
也許因為貝爾法斯特化作廢墟，黑鴉比以往更慢到來。
“去喊商人來。”陸離對黑鴉說。
烏鴉黝黑眼珠倒映出避難點的一切，低頭撕碎吞掉腐肉，展翅飛出山洞。
二十分鍾後，商人走進山洞，沉默寡言地立在陸離麵前等待開始交易。
“告訴我幽靈監獄典獄長的信息。”
“1000調查點。”低沉報價從破舊褐色圍巾後響起。
比想象中昂貴，因為這隻惡靈是典獄長？
“我們已經知道名為降神之繩的惡靈的一些情報，比如本體是個繩子。”安娜走到陸離身邊說。
稍微停頓，商人開口：“700調查點。”
價格仍然高昂，但不可能再降下去。陸離頷首：“請說吧。”
商人解下背後磨損嚴重的背包，陸離微微偏頭，注視商人從幽黑內部取出一卷羊皮紙。
是它早就被放在那裏，還是交易後出現在那裏？
商人沒給陸離過多時間去探究，重新背上背包，遞出羊皮紙。
交易結束，商人離開山洞，陸離提著油燈回到書桌邊，展開羊皮紙。
【降神之繩】
【儀式：受害者會遭受如命運般的擺弄。任何牽強、不合理、戲劇化的事情都將可能發生。受害者如同舞台上的傀儡被肆意擺弄】
【擺脫方式：它不會傷害人類】
有些像提線之影，不同的是它居然對人類沒有而已，這點符合安娜遇到的那道低語。
隻是被裏世界完全侵染的惡靈也能擁有自我意識嗎？
羊皮紙幾乎被寫滿，後麵還有很多內容，比如降神之繩生前的故事。
米克洛斯·布萊文斯是魯斯坦劇院的一名資曆最老的員工。
或者說，從魯斯坦劇院的主人，奧夫拉·魯斯坦降生那一刻，他就看在眼中。從奧夫拉學會走路，和人們說話，學會禮儀，唇角長出絨毛，第一次認識姑娘，從青澀變得成熟，成家立業。
盡管奧夫拉·魯斯坦不再像小時候那樣，跟在後麵叫米克洛斯叔叔，但他仍對看著自己長大的米克洛斯·布萊文斯十分尊敬，並在米克洛斯·布萊文斯被工廠主嫌棄年紀大而掃地出門時，邀請進他的視野裏。
魯斯坦劇院因此誕生，米克洛斯·布萊文斯也成為劇院的第一位員工。
就像妻子總會因孩子誕生而轉變為母親一樣，米克洛斯·布萊文斯將對魯斯坦的愛投進劇院。盡管他年紀大了，不可能像舞台上的演員那樣聲情並茂的表演，隻能在演員演出時躲在幕後欣慰地看著。
不過米克洛斯·布萊文斯仍在為劇院付出一切，做他力所能及的事，比如輕掃地板，檢查道具。而劇院的每個人都知道這位陪伴了老板魯斯坦和劇院一生的老人。
他們親切地叫他老米克洛斯。
米克洛斯·布萊文斯最喜歡名為“機械降神”的機關，這是他唯一能參與到演出的方式。當舞台上的戲劇因難題陷入膠著時，他會拉動木杆，啟動機關，然後從機關裏降下拴著繩子，扮演神的演員，解決角色們遇到的難題。
這會讓老米克洛斯感到滿足，就好像難題是因他而解決。
盡管“機械降神”這一情節飽受詬病，批評者們認為用這種不合理的手段解圍劇情是一種毫無智慧的行為，但不妨礙老米克洛斯對它的喜愛。
於是從魯斯坦劇院誕生、到成長、再到衰落，老米克洛斯陪伴著奧夫拉·魯斯坦，陪伴著魯斯坦劇院，陪伴著機械降神。
老米克洛斯也一天天衰老下來，背脊不再筆直，臉龐長滿皺紋，頭發變成白色。原本能輕鬆拉下的木杆也要用上全部力氣才能拉下去。
曾經會經常來劇院的奧夫拉·魯斯坦也因為生意來得次數越來越少。後來因為經營不善，更是不再露麵。
老米克洛斯能做的隻有幫奧夫拉照顧好劇院。
然後一個噩耗到來。
奧夫拉·魯斯坦在一次隨航運送貨物時遭遇風暴，和妻子孩子以及貨物一齊葬身大海。
按照當地法律，奧夫拉·魯斯坦的剩餘財產會被變賣歸於王室。
魯斯坦劇院因此解散，隻剩下無妻無子，失去一切的老米克洛斯。
已經到了走幾步路就會氣喘籲籲年齡的老米克洛斯全身壓在木杆上，才讓木板拉開，繩索降下。他顫顫巍巍走到舞台上，麵對空蕩的作息將繩子套在脖子上，結束了他的一生。
但就像老米克洛斯每日都做的那樣，拉開機關，降下神靈解決一切不合理與突兀，用機械降神繩索結束生命的老米克洛斯以機械降神般的方式活了過來。
那段時間的經曆老米克洛斯在敘述中說他忘得差不多了，隻記得自己仿佛成為機關下的神靈，在戲院間已鬧鬼的方式解決劇情。不過對於觀眾來說，這隻是戲劇的一部分。誰知道綁在繩子上扮演“神靈”的老人會是一隻怨靈？
除魔人協會因此而來，調查後他們帶走了讓劇院老板和演員們恐懼的“神靈”。
老米克洛斯在除魔人協會的故事被一筆帶過，隻寫了十幾年後，協會出現一位名為“降神之繩”的新惡靈。
成為惡靈的幽靈不再擁有本體，或者說惡靈的本體會被轉移在與它相關的事物上。這通常是屍體，不過除魔人協會在挖出老米克洛斯的屍骨後發現並不是這個，詢問後才確定它的本體是那條曾吊死自己，用做機械降神的麻繩。
成為降神之繩的老米克洛斯顯然仍站在人類這邊，而調查員協會也對它報以信任:幽靈監獄建立後，它被任命為典獄長，看管囚犯。
它的儀式“降神之繩”對付不安分的幽靈再適合不過。