二百一十七.空蕩的幽靈監獄
lt!——go——gt第二隻被解決的怪異躲藏在一間民居的床底，蜘蛛般幽幽亮起的複眼伺機而動，等待獵物，然後被回旋鏢一樣飛來的救贖打碎了魂體。
一些擁有軀殼，外表不那麽令人作嘔的怪異被安娜作為保鮮食物放養，沒有驅趕和獵殺它們。得到同樣待遇的還有一隻遊蕩而來，被邪神氣息籠罩的仆從。它的死亡會引起背後未知邪神的注目。
剩下的怪異則沒這麽好運。
通靈槍是人類對付怪異的最有效手段之一，它們的確能對怪異造成傷害，而缺點同樣清晰：漫長的換彈時間和弱小的持有者。
往往驅魔人還未來得及發現怪異本體，就已經被詭譎神秘的能力殺死。
安娜不在此之列。她與怪異是同類，沒有人類的弱點而且更強大，還擁有能殺死它們的通靈槍。往往在它們發現之前安娜就找到它們並殺死。
偶爾會有漏網之魚對安娜造成一些微不足道的困擾——比如一隻寄生了整棟房屋，本體依附在座鍾裏的怪異，踏入木屋會陷入失重，然後被箭矢一樣飛竄的各種家具，比如餐具刀叉木椅木炭當作玩偶，撞得破碎。
不過它遇到了安娜，安娜也不得不多花了幾秒秒才解決它。
榆樹森林附近幾條街區的怪異遭受了滅頂之災，陸離增加的0.3份人性說明了這點。
可惜安娜沒找到幸存者。
離寂靜之時蔓延至艾倫半島還有不到9天，到那時陸離的行動將受到限製。安娜趁著第三災禍還未到來，搜刮那幾條街區能見到的所有資源。
榆樹森林因此忙碌起來。吉米本體蹲在地窖前，分身擠進地窖擴充空間。
蕾米和阿當芙婭將家具加固，避免關鍵時刻它們發出致命地聲響。
那張躺上去就會發出吱呀聲的破舊單人床被安娜拋掉，替換成從約瑟夫莊園搬來的床鋪。它安靜且柔軟，躺在上麵很快就會無聲進入睡夢。
商人到來後，陸離從它那裏要來第二台惡靈廣播——免費的。
每名驅魔人都能免費領取到一台，第一台是驅魔人聯合組織贈送，不算在內。
第二台惡靈廣播被放在吉米兄妹的木屋。當它響起時，蕾米吉米兄妹會來到山洞幫忙。
降溫讓安妮煥發新芽的速度減緩，它要花費比以往多兩三倍的時間才會達到同樣效果，但起碼沒像那片作物一樣，死在暴風雨和隨後到來的降溫與霜凍之中。
不過霜凍已經持續了兩天，如果再繼續降溫安妮會再次陷入休眠。
“艾倫半島往常冬季多少度。”陸離問安娜。
這幾天外界溫度隻有個位數，甚至更低，艾倫半島處於溫帶海洋性氣候，即使是冬天也不該這麽寒冷。
而現在甚至還沒進入秋季。
“冬天也沒現在這麽冷。”安娜也很少看到霜凍和呼出的霧氣。
因為不曾散去的烏雲擋住光照？
還是什麽影響了溫度？
無論如何，這肯定與怪異有千絲萬縷的關係。
不過也不全是蔓延的無望，花盆裏的碧綠植物茁壯生長著，細窄的葉尖垂著露珠，頂端鼓起花苞。
倒數第五天，崖頂準備好了一切。
擴充的地窖裝下大量安娜從貝爾法斯特帶回的物資，即使不再外出搜刮，地窖所儲存的物資也足夠使用一整年，包括食物。
阿當芙婭用安娜帶回的布料棉花做成衣服，每個人都分到一件合身的新衣服，甚至包括吉米的怪物身軀和雕塑。
陸離也有一件，被放進衣架，和十幾件同款黑色毛呢大衣與白色襯衫放在一起。
倒數第四天，安娜在清晨為陸離煎好魚肉，前往幽靈監獄探查。
……
嘩——嘩——
橡樹森林海岸線的海浪聲更加輕緩、令人舒適，而不像崖下拍打著礁石的躁動海浪。
擱淺在沙灘上的木船比前些天少了許多，不是異教徒回來了，是潮水卷走了它們，一些木船就沉在淺水區。
其他木船則隨潮水而緩緩飄向深海，或是在某處被海浪拍碎沉入深海，或是抵達人類也不曾探索過的未知區域。
檢查完海岸線，安娜飛向幽靈監獄。這裏維持著她上次離開前的一幕，甚至更加幹淨——海風吹走了一切。
漆黑石料與幽黑洞口透著令人止步的不詳氣息，安娜踏入的瞬間感覺到一整座深海石對裏世界氣息的隔絕。
它鎮壓了安娜的力量，還有和裏世界的聯係。
“深海石越多效果越強”，“深海的整座深海石山仿佛封印著什麽”安娜知道這些信息，但大量深海石比她想象中更有壓迫。
監獄壓製下，安娜的力量幾乎和幽靈相當。
視線掃過監獄深處，幽暗大殿裏，深海石蓋成的密封棺木整齊排列著，它們表麵被鑿開裂口，顯露漆黑空蕩的內部。
安娜的力量被壓製，她不打算再深入探查，開始後退。
“請……等一下……”
一道晦澀蒼老地低語在安娜腦海深處回響起。
安娜毫不遲疑地加快後退速度，直到聲音再次響起：“我是典獄長……”
離開監獄內部，裏世界的聯係重新加深，安娜才停住身形。
想起陸離告訴自己的信息，安娜謹慎問道：“惡靈？”
“是的……他們叫我……降神之繩……”那道低語回答。
“他們是誰。”
“那些賦予我身份的人……除魔人協會……”低語聲沒蠱惑安娜進入監獄，似乎不壞有惡意。“你上次來時我發現了你……我以為你和同類一樣……但你並不像……它們……”
蒼老地低語有些虛弱，聲音斷斷續續響起：“你沒有惡意……隻有好奇和警惕……就像人類……”
“我的戀人是個人類。”安娜回答，蹙眉問道：“你想說什麽？”
“我的本體和囚犯們……被它們帶走了……想剝奪力量……轉化貝爾法斯特……在它們陰謀得逞前趕過去……阻止它們……”
“它們是誰？”
“穿著黑袍的怪物……”
那些異教徒的確在醞釀著陰謀。
但安娜不打算輕易相信對方，緩緩向後退去：“我會去驗證你說過的話。”
“請盡快……孩子……”lt!——t