第44章
花環夫人們有個本事，壞壞奈何不得。即需要時，她們可以對壞壞隱身，不再叫她看見。因此，當小姑娘還要一個勁問話，對現實中的物事視而不見聽而不聞當口，她們一接一個不見了。
如此，壞壞隻好回到現實中，發現自己脖子上係著塊不規則的彩帛，顏色很好看，質地特優良，四周別的姑娘，除了朱鹮，中叔搖兒，全都沒有。
“這是怎麽了？”
朱鹮說：“方才來了個人，蒙著黑布，看不見臉，小霍公公陪著。”
中叔搖兒說：“我所謂的姑姑，你沒看見那人仍在前頭，將相同的彩帛係在王府班家的女孫身上？”
壞壞看那邊，果見一個身量中等的人，應是男子，渾身穿著黑袍子，因而手上的彩帛格外顯眼。他邊上滿是內官，老公公小公公，霍成在，索操更在，有的還是膀大腰圓的武裝內官。
“瞧，他回頭又瞧你了，中叔好！”朱鹮說。
“什麽叫又瞧我了？”
“方才姑姑恍兮惚兮，竟忙著自言自語，沒看見那人站在姑姑跟前，看了姑姑好一會兒，接著把將香噴噴的破布掛在姑姑頸子上。”
“妹妹是頭一個，且在脖子上，”朱鹮說，“接著是我，瞧，卻在臂膀上。”
“再接著是我，”中叔搖兒道，“也在臂膀上。”
“王家班府的姑娘也都在手上。”
壞壞遠遠看見，那人在繼續往前查看美少女們，有些也係上彩帛，卻都是臂膀上。
“他要勒死我吧。”壞壞愣頭愣腦說。
四周笑聲一片，朱鹮也如此，說：“他喜歡你。”
“他是誰，那麽？”
“準是微服私訪自家擺設婆娘的天子，”朱鹮說，“如我所言不虛的話。”
“不大可能，”中叔搖兒道，“聽說天子比此人要矮小得多。”
“看不看得見他的腿腳？”
“看不見，給袍子遮住了。”中叔搖兒道。
“踩著小半截高蹺也沒定的。”
“有道理！”
中叔好沒有參與朱鹮、中叔搖兒間的猜測性對話，她看著四周別個姑娘，不明白她們何以這麽幸災樂禍；方才，那個黑衣人沒來之前，都還一個個悲悲戚戚的。
她心裏怎麽想嘴上便怎麽說。
“這個再明白不過了，”一個別家姑娘說，“你們給選中了，我們就解脫了，可以歸家了。”
“多謝幾位娘娘了，”再一個別家姑娘笑嘻嘻道，“天塌下來幾位娘娘頂著！”
“放你娘狗屁！明白告訴你等，這回□□不舉的天子皇後據說隻要兩位，妃子卻要多得多，七十二個；幹廝役的宮女還要多，多多益善！”朱鹮雙手叉腰說道。
那些別家姑娘不明白她之所謂，互相詢問她說的是什麽意思。
“咱們主仆宮中見！”朱鹮大笑著朝她們擺手。
中叔搖兒也搖著手兒：“到那時，爾等方才如何幸災樂禍的，一一算賬好了。”
說罷，眾多姑娘即可驚恐起來了。
與朱鹮、中叔搖兒一樣，壞壞也回到屬於她的單間。
負責勘驗選女的是中叔曲，中叔衡胞妹。所以，為了避嫌，理應先從朱家姑娘開始。長得最為齊整的朱鹮頭一個給叫進去脫光衣裳，給不是女人的老女人看，給不是男人的老內官看。
她大哭大嚷，說不要這麽脫光衣裳給人看。還說她不想當東西不舉的任何男人的女人，更說要是今後她家的人出了皇帝，定要殺光今天膽敢侮辱她的所有人，尤其是不是女人的保林中叔曲和不是男人的內官總領索操。
此時，中叔好已給帶到勘驗屋，等在外間，為朱鹮的無法無天驚到了。守著她的小內官嘀咕說：
“即便以後朱家出真命天子，可眼下畢竟還是大龍朝天下，朱鹮這話夠族滅朱家三回的。”
壞壞不懂什麽是族滅，卻心裏還是覺得朱鹮罵得煞是痛快，猶如塔墩的鳴鏑一樣痛快。
隻是朱鹮的咒罵不管用，中叔曲和索操不理她的胡唚，開始念官樣文章：“朕聞河州窈窕，明辟思服，采賢作儷，隆代所先。大司馬大將軍廣陵侯朱亮女孫、大司空京兆尹舞陽侯朱延壽之女朱鹮有貞靜之德，淑聞向來傳播宇內，蜚聲京城，朕在禁中，亦嚐備聞，心下自然慕之念之。故此令著中常侍操、保林曲協同諦視該女動靜，審悉幽微。果如所聞，朕將欣欣然采焉！”
這拗口的矯詞飾語中叔好聽不大懂。接著，她又聽見朱鹮大叫大嚷，說不要老女人的涼手掰開她的腿子，不要沒有物件的老奴才呆在一邊把住她的雙手。
聽得見索操寬慰朱鹮，說這是必要的過程，她頭一個，於她隻有好處沒有壞處。但朱鹮頓然反擊，說：“我不要這樣的優先勘驗，更不要當廢物皇帝的皇後！把這些優先貨快快拿去賜給大司徒左將軍女孩兒，尤其是那個放過羊的雜種中叔好好了！”
壞壞愕然了，喃喃道：“我有娘親，來曆分明的媽媽。她隻是給父親棄置罷了，又不是她的錯。朱鹮那妮子哪能說我是雜種中叔好？況且前不久，這人還認俺是她家的姑娘呢。”
“是有點過分了。”趙獻容的聲音說。
“姐姐，求你出來！”壞壞央求她，“求你過去叫她住口。”
“姐姐很是樂意，但人家在勘驗屋裏，門口守著武裝內官，牆那麽厚，門又關著。”
“姐姐能穿過人走過牆，壞壞看到不止一回了。”
“若是急妹子所難，我等姐妹轉眼就能到得你邊上，前頭有牆等於沒牆，更別說有人了，可若別的姑娘對妹子並未有實質性冒犯，對你沒造成□□傷害，我等姐妹無能為力。”
“可她罵得太難聽了。”
“倒是事實。”趙獻容現形說，“但隻是一般的罵人罷了。”
“一會兒妹子處在她的境地，多半也會不樂意，縱然嘴上不說，心裏也會老大難過的。”李呈貌也來了，“姐姐知道，是事實。”
壞壞不否認。
朱家姑娘一連驗了三個，中叔好給相同的詔書弄得頭都暈乎乎了：“朕聞河州窈窕，明辟思服，采賢作儷，隆代所先。大司馬大將軍廣陵侯朱亮之女朱琳有貞靜之德，淑聞向來傳播宇內，蜚聲京城，朕在禁中，亦嚐備聞，心下自然慕之念之。故此令總內官索操、保林中叔曲協同諦視該女動靜，審悉幽微。果如所聞，朕將欣欣然采焉！”
朱琳是朱家最小最能哭的姑娘，但論輩分，還是朱鹮的親姑姑呢。
眼看壞壞就要累得倒下來昏過去，李呈貌用身體擋住她：“輪到妹妹還早，妹妹不如挨著姐姐好好歇息。”
“姐姐當年也曾這般候選？”
“是啊，與妹子一般大小，一般緊張。”李呈貌笑道，“不同的是，姐姐巴不得當上皇後，因聽說如今已是先帝的天子剛死了皇後趙獻容。”
“那就是我，妹子的趙姐姐。”趙獻容湊著壞壞說，“人雖死在葉落山裏，但心裏很是不服，發誓若有別的美女繼任為皇後，便活活咒死她。”
“後來，姐姐我果然死了。”李呈貌說，“卻不是趙姐姐咒死的，同樣也是皇帝夫君賜死的。”
“姐姐做了啥，先帝不容你活著？”壞壞問。
“與趙姐姐當年差不多。”
壞壞便看趙獻容，她說：“姐姐吧，無非抱怨皇帝夫君別的妃子那裏去得勤了些。”
“嫁給皇帝的女人，還能為啥事不開心？”李呈貌歎氣說。
“我娘沒說錯，嫁給皇帝真的不好，很不好。”壞壞哭了，“我娘早這麽斷言了，可就是沒阻止她的閨女成為皇帝的女人。”
終於輪到中叔家女娘了，卻不是從中叔好打的頭。先上的那個姑娘從她邊上掠過，好奇瞅視她，問她既是中叔家女娘，為何一向沒見過麵。
“你是中叔什麽？”壞壞問道。
“中叔小。”
“好名字，與我中叔好是押韻的姐妹呢。”
“或許還是姑侄呢。”
“我母親羊慧君，父親中叔衡。”
“我父親中叔泅，生我的母親我不知道他的名兒，我父親管她叫幺兒，我管她叫姨娘。”
“我倆果然是押韻的姑侄。”
“姑奶奶們，閑話兒以後定了你們的名分，有的是工夫說；現在這工夫可是千鈞一發，一刻也不能耽擱哪！”索操從勘驗房出來，哀求兩位攀談中的少女。
為此，姑侄一個留在外頭，一個進去。
皇帝征求中叔小的詔書隻是略改了幾個字，又在侵犯中叔好的耳膜和心靈：“朕聞河州窈窕，明辟思服，采賢作儷，隆代所先。左將軍大司徒山陽侯中叔衡之子中叔泅之女中叔小有貞靜之德，淑聞向來傳播宇內，蜚聲京城，朕在禁中，亦嚐備聞，心下自然慕之念之。故此令著總內官索操、保林中叔叔曲協同諦視該女動靜，審悉幽微。果如所聞，朕將欣欣然采焉！”
壞壞聽得厭煩透頂，竟稀裏糊塗忘記方才弄明白的關係了：自己是中叔小的姑娘，而中叔小雖歲數大點，卻是自己的侄女。
她找兩位先皇後姐姐，找到了，發現倆人在牆上挨著，便問：“二位姐姐，裏頭的中叔家女娘究竟是我的姐姐還是妹妹？”
“人家剛說過，壞壞竟忘記了。”
“詔書說也是中叔衡之女，那麽就是中叔好姐姐了。”壞壞說，“不過應該不是同一個娘出的，她的娘親她方才說過是誰了，可我忘了，但猜想是父親中叔衡當下最寵愛的心頭肉吧。”
李呈貌說：“哎呀，壞壞的記性壞壞了。”
“頭都痛了。”
“那就別看了，也別想了，乖乖在姐姐懷裏呆著就好。”趙獻容說。