第42章
“將軍別說了，俺不要聽了，再說聽了也不怎麽懂。”壞壞突然說。
“那姑娘要我說什麽？”
“不要你說，要你做。要你像我娘那樣說的，與我做成好事兒，讓我給皇帝退回來，要麽做將軍的女人，要麽仍舊做我娘未出嫁的閨女。”
塔墩垂頭好一會兒，說他還太過渺小太過卑下，阻止不了中叔好既定的命運。不過，他用手指告訴她，有個法子，隻消一根或兩根手指，就能改變她既定的命運。
她不明白，希望他說得細致點。他便抓住她冰涼的小手，拽著它沿她平坦的腹部滑下去。他如此這般，輕聲輔導她，說這麽一做，那般一來，她就不是中土龍國意義上的處子了，而是天知地知神靈知的處子。
“壞壞一點不明白你說的是啥，塔墩將軍。”
“幹脆說：一旦你那麽做了，要不了多久，你就給退回你的山莊。那時，我趕去帶走你，想方設法回九原，回我思念了十二年的故土。”
“那裏有你的什麽人？”
“父王早已睡在凍土下，我，是他獨子，至今還沒親自祭拜過他，用殺他凶手的頭顱祭拜他。”
“接著呢？”
“我們，我與你，全然扔棄中土龍朝的繁文縟節，以戎狄粗獷率真的習俗，讓星辰作證，叫山川作證，宣告你我是夫妻。”
“再接著呢？”
“天當被，地作床，努力生產我們無窮無盡的孩子，男孩子，未來的黑虎。”
壞壞高興壞了，答應定然照塔墩的意思辦。
不過，就在她將兩根手指沿著兩坡之間的平坦通道往下滑當兒，她驀然想起“媽媽”叮囑過無數遍的話兒。
“壞壞，千萬碰不得：若碰壞了，你以後的丈夫便不要你了；更有甚者，誣賴你先期與別的男人好過，不是謹守禮法的好女人。”
於是她抽回兩根手指，仰麵問他：“將軍以後會嫌我的，忘了是你要我這麽做的。”
“不會的，我保證。”
“可我娘說過，那是女人一輩子過得好的保證。”
塔墩笑將起來，說那是中土龍國男女最最無聊的寄托物，是極其虛妄的，是荒誕之極的，是叫戎狄男女笑掉了大牙的東西。
壞壞也笑，說母羊沒那樣的東西，公羊也不在乎那樣的東西。
“對頭，豪吞女人從來不知道有那樣的講究。”
於是壞壞的兩個手指又沿著兩坡之間的通道滑下去。
就在這個節骨眼上，花環夫人們驟然現身在倆人周圍。趙獻容幹脆抓住壞壞的那隻手，湊著壞壞的耳朵說：
“別別，留著，哪天叫你的塔墩小將軍幸福得暈過去。”
“怎麽可能？”壞壞說，“塔墩保證不會在乎的，豈能說話不算數。”
“妹子還小，太不了解男人了。”李呈貌說，“男人嘴上說不不不的東西，往往在心裏說是是是。”
“塔墩說那是中土龍國男人的作派，他不是那樣的無聊人。”
“如若那樣，”趙獻容說，“則讓他來，你別動。”
壞壞便拿起塔墩的手往自己光溜溜的肚子上擱。塔墩趕緊抽回那隻手，說：“不不，姑娘自己來過！在塔墩真正獲得自由之前，對姑娘秋毫無犯！”
壞壞要哭了，用婆娑的淚眼看趙獻容、李呈貌：“他不樂意，又如何是好？”
趙獻容又湊著壞壞的耳朵說了什麽。於是壞壞僅僅皺了下眉頭，就宣告自己照塔墩說的做成了。
塔墩閉眼問她疼還是不疼。她說比跨在羊身上驟然給摔倒在地上的痛輕太多了。
就在這時，兩個男人闖入來，一個是“父親”中叔衡，一個是“長兄”中叔洪，是來將她獻給不喜歡女人的今上做皇後或貴妃的。中叔衡恭喜塔墩得了甜頭，接著，讓中叔洪陪他出去，商量今後接頭的法子。
中叔衡守在中叔好身邊，告知她：“你做成女人爹太高興了。”
“爹要擔心了，”壞壞說，“我不是處子會給皇帝發現的，壞壞若給殺頭怨爹呢。”
“不妨不妨，不怕不怕。”中叔衡抱起她說，“保林中叔曲就是你的親姑姑，一度曾是先帝的侍妾。”
想到這裏，不得不中斷了。
看守采女的內官用高亢尖利的調門宣告皇帝特使，內管總領索操和保林中叔曲到來，全部候選美人須到龍鳳殿雨露閣待命，到那時，皇帝本人也將臨幸，親自選出十個最中意的美人，以優先勘驗是否堪為皇後。
頓時，哭聲一片，此起彼伏，此伏彼起。
中叔好是牧羊女，打小快樂成長，從來不愛哭泣，但現在聽得這麽多的哭聲，來自於一個個年齡相仿姑娘的哭聲，自己也不禁哭了起來。她也恐慌，害怕給皇帝看中，成為皇後，再也出不了深宮。
“三朝以來，從未聽見如此盛大的哭聲咧。”一個垂老的內官經過中叔好單間時說。
中叔好抹淚時看見他朝自個看時，眼神裏有股子悵然若失的感覺。
“公公是誰，為何替我難過？”她回看他，自言自語問道。
“可惜如此拔尖兒的嬌娃兒了。”索操情不自禁嘟囔著說。
轉眼就不見了。
隨後到來的是一個麵容像枯樹皮的女人，也停下，看著中叔好，但麵帶笑容，很是高興的樣子。
“你又是誰？”她問道。
“保林中叔曲。”
“俺姑姑？”
“從我這邊來說，我並非你姑姑，是後宮保林，大名中叔曲；不過，從姑娘這邊來說，確有個姑姑叫中叔曲，在宮中任保林官，專門為皇帝遴選後妃，姑娘就是候選美女之一。”
“姑姑這話好繞口，究竟啥意思？”
“公是公，私是私，該公則公，該……”
“該母則母，”壞壞接口說，“可我還小，不想做蹬道君孩子的母親！
中叔曲起先吃驚不小，不知眼前的侄女這會把話題扯到“公”和“母”上頭，轉念又笑了，說：
“這孩子，到底是在山野長大的牧羊女，自然不知公私為何物，就知曉公的和母的。”
“啊，是呢，姑姑。”
“保林大人！”中叔曲臉上滿是因嚴肅而增多的皺紋。
“啊，是呢，保林大人。”
“這孩子怪招人疼愛咧。”中叔曲伸出一隻滿是皺紋的手，通過門中間的小窗戶摸了摸中叔好稚嫩的臉龐。
“您真是我姑姑？”
中叔曲點頭。
“大司徒左將軍正是我父親，十二門掌鑰真是我長兄？”
中叔曲起先愣怔，隨後笑著點頭，說：“所以別擔心，好好，勘驗那天。”
“姑姑，求您了，千萬說我是女人，不是姑娘！”
“可本官要做的正好相反，顛倒黑白，混淆有無。”中叔曲又恢複麵無表情。
“皇帝知道，姑姑完了！”
“姑姑老了，無所謂了。”中叔曲說，“再說皇帝有鮮兒，沒興趣發現好好是黑是白，是有是無。”
“是有什麽，是無什麽？”
“有過男人還是沒過男人。”中叔曲微笑道，“好好你有過，不是麽？”
壞壞雖滿臉通紅，卻使勁搖頭：“塔墩，你問他！”
“好了，有過的不可能變成沒有過，從你這裏說；不過從我這裏說，有過的當然可以變成沒有過的。現在，就看陛下爺來了是否中意於你，若是的，則我家好好極可能成為皇後。”
說了就走了。
壞壞嚇壞了，這才後悔不曾照著塔墩所說，用兩根手指一股衝力，將自己剔除在皇後貴妃行列裏。
“可是錯不在我，在他，在塔墩！”
由此，她痛恨起塔墩來。為此，召喚許久不曾出現的花環夫人，要她們傳話給塔墩：
“我恨你，是你陷我於痛苦境地。原本，在我娘屋子，在馬車裏，你是能叫我成為你的女人的；就算你是有婦之夫，不願欺負我，總能幫我假失身吧。”
花環夫人們應了聲卻沒現形，趙獻容說：“對不住妹子，塔墩在皇城宮城間率兵值守，我們姐妹從前又都曾在你現在所處的永巷候選，故此無能為力。”
“為什麽？”壞壞一點不明白。
李呈貌把趙獻容的話解釋清楚了：
“妹子，塔墩和衛龍兵手上皆有凶器，我們姐妹都是給砍殺的，見了凶器早魂飛魄散了，豈能挨近他傳你的話與他？”
“即便這樣，姐姐們為何不在壞壞身邊陪著？”
“我等又都是從永巷開始不幸的一生的，一挨近這個地方就瑟瑟發抖，故此，無法出現在妹子身邊，隻能遠遠看著你。”李呈貌說。
這話等於說，若中叔好不能及時獲救，十之八九，也將成為花環夫人那樣的可悲女人。
急切之下，她企圖模仿塔墩發射鳴鏑的聲音，讓他聽見了，知道她在哪兒，知道她有話對他說。當然學得不像，又不是學羊咩咩叫，她擅長的雕蟲小技。
但不管怎麽說，有人頭出現在小窗之外，從媚眼看，很年輕，卻不像男的也不像女的，聲音也如此。
“喲，中叔姑娘這是怎麽了？”
“你是誰？是男是女？”
“霍成，既非男又非女。”
“哎呀，得罪霍公公了，”壞壞說，“早聽說過公公大名了。”
“美女，有何見教？”
壞壞將音量放得最低：
“認得執金吾塔墩？”
“當然，太熟了！”
“他在何處？”
“不遠，就在宮城外皇城間。”
“央求公公傳話與他！”
“可以啊。”霍成湊進耳朵來，“再小聲點，姑娘的話是小鵲兒，說了就飛了，千萬不能飛入他人耳裏！”
“塔墩救我！”
“這話太要緊了，十萬火急啊！”
“拜托公公了！”
“不妨，今日小奴幫姑娘，他日姑娘幫小奴，如何？”
壞壞點頭，小臉滿是認真勁兒。