272 鑾駕抵達東都洛陽 王圭光臨李泰府邸
上回書說到，白毛怪把我視作是第一個要對付的人，而不把穿著粉色戰袍的人當做敵人。這讓那些穿著粉色戰袍的人興奮不已，我說：“現在是我們推舉新的潘森南的時候了。”現場立刻就有人決定推薦我，我趕緊拒絕，說：“我不是本地人，坐在那個位置上不合適。”對方說：“在很多地方都非常推崇佛陀，而佛陀不是當地人。”我說：“人家是佛陀，我是什麽？”對方說：“你可以成為了不起的轉輪聖王。”我說：“我沒有要做西南潘森南的雄心，事情完結之後，我要回到大唐……”話音未落現場就跪倒一片，其中為首的一個人說：“如果你要走的話，就請把我們都帶走吧！”我說：“西南是你們的故土，你們絕不能丟棄它。你們要在這裏繁衍生息，愛惜這裏的山水，讓這裏成為樂土。”對方說：“我衷心的希望你能留下，這也是在場其他人的願望。”我說：“不，事情了結之後，我一定要回到大唐，川之代生前就懷疑我對西南有野心，如果我真的那麽做了，豈不是證實了他的懷疑。”
接下來我們製定了新的戰略，為了避免他們長時間勾結在一起，我們必須想一種辦法，再盡快的時時間幹掉其中一個。那些穿著粉色戰袍的人數目非常龐大，白毛怪看似被很多人推崇，實際上是有人用恐怖手段製造出來的假象。我說：“隻要我們能夠打敗他們或者展現出一種能夠打敗他們的可能，追隨我們的人就會越來越多，因為白毛怪帶給人們的隻有恐懼。”經過考慮之後，我決定帶著一隻兵馬奇襲白毛怪的駐地。出人意料的是這一次奇襲行動初期的順利，竟然成功的將白毛怪圍在了當間。這個時候的白毛怪抓耳撓腮，我說：“我們必須咬緊牙關，在最短的時間內把敵人所有的防禦攻破。隻要我們把白毛怪活捉或者擊斃，形勢就會發生翻天覆地的變化。”底下一個人說：“我願意率領一支敢死隊衝在前麵。”
然後他帶著人就出發了，沒過多久，敢死隊所有的成員都撂在了那。原來白毛怪並不糊塗，在他居住的地方設定了各種精巧的防禦設施，如果我們不能在很短的時間內突破這些防禦設施，援軍一到，我們很可能被包了餃子。我說：“給你們一個時辰，如果能夠攻下來最好，打不下來我們就撤退。”打了一會兒還是不順利，就在我準備下令撤退的時候，城牆上突然出現了一個洞，大家穿過了那個洞。沒過多，一會兒就衝到了白毛怪的麵前，隻見白毛怪笑嘻嘻的看著我。我說：“終於見麵了，我特意來送你上路。”白毛怪說：“咱們誰送誰上路還不一定……”話音未落，就在我的身後出現了一大群人，這些人穿著粉色的盔甲，外邊照著粉色的戰袍，手裏拿著明晃晃的刀。我說：“真是想不到你們的合作已經密切到了這種程度。”白毛怪說：“你想不到的事情多著呢？”
我說：“還能有什麽事情是我想不到的呢？”白毛怪說：“實話告訴你，當年我與川之代爭奪潘森南的位置，實際上贏的的確是潘森南，隻因為我使用了一點手段才有了今天的局麵。推舉這種事有多少人支持你並不是重點，重點是計算有多少人支持的人，有些人會被計算進去，而有的人會被忽略掉，有的人明明支持了川之代，卻被以我的支持者計算在內。所有流程都在我的掌握之中，你覺得他能算計得了我嗎？”我說：“你的確不是一般人，我相信在你的背後應該還有很多操控你的人。”白毛怪說：“這話說得又大錯特錯了，以你的見識看不到問題的本質。”我歎口氣說：“我已經是將死之人了，你能對我說出這麽多，我還是蠻感激的，至少我能死個明白。”
白毛怪點點頭說：“你一個外地人來到我們西南，居然能夠指揮西南本地的人，而且能把隊伍的數量積累的越來越大，說明你也不是等閑之輩，如果你願意棄暗投明，歸順在我的麾下，我保證你不會失望。”我說：“在長安的時候，我與川之代在平康坊相遇，雖然談不上一見如故，但我也決定來西南助他一臂之力，沒有幫他完成心願，我已經很慚愧了，要是在歸順在你的歸下，我如何能對得起九泉之下的川之代呢？”白毛怪說：“我不知道你有沒有聽說過這樣一種說法，有人製作了一種罐子，裏麵放上吃的東西，猴子空著手伸進去是可以的，卻不能攥著東西，把手從裏麵拿出來，這就意味著猴子隻能聞到東西的味道，卻不可能吃到它。猴子卻不願意鬆手，所以被人擒獲，經過訓練之後整天被耍，幫助那個人謀生。你以為川之代對你有多好，其實他不過就是那個擺放罐子的人，你攥住了一把吃的，不願意丟下，最終讓你坐困愁城。”
我說：“敗軍之將不敢言勇，唯有以死效忠而已。”話雖這麽說，卻沒有自盡，白毛怪忍不住哈哈大笑說：“我知道你為什麽會這樣，你不過是想用這種方式提高自己的價格，實話告訴你，我出的價格絕對是最高的，如果你仍然不能滿意，那就隻好委屈你去九泉之下找川之代了。”這個時候白毛管一臉洋洋得意，我突然拔出配刀，以迅雷不及掩耳之勢，將刀紮進了他的喉嚨。白毛怪一臉驚愕的看著我，血水沿著刀刃一點點滴了下來。我一腳把它踹開，然後用鞋底擦了擦刀上的血，說：“這件事總算是了解了。”穿著粉色戰袍的人一看這情形立刻大怒紛紛舉著刀撲了上來，這個時候我並沒有戀戰，而是且戰且退。在這個緊要關頭，西南兵也在越來越多的趕到，我說：“西南兄弟們，這些穿著粉色戰袍的人殺死了你們的潘森南，今天務必要向他報仇。”
穿著粉色戰袍的人一下子處於腹背受敵的境地，我說：“這件事已經結束了，如果你們肯主動離開，回你們原來的地方，浙將是好事一樁，如果你們不願意離開那就全撂在這兒，如何權衡自己定吧！”我的話他們完全沒有聽進去，而是繼續在那裏戰鬥。忽然有一個人說：“既然白毛怪已經被殺了，我們為什麽不把他一塊給做了呢？西南要是群龍無首的話，豈不是上天要把它贈送給大唐？”一聽這話那些人群情激憤，穿著粉色戰袍的人一邊引戰一邊說：“你們想清楚了，殺害潘森男的人根本不是我而是他，他一直都是潘森南的敵人。”經過了長時間的混戰，雙方死傷非常的慘重，這個時候在我的安排之下有人故意讓開一條路，如果有機會不跟這些西南兵在這裏同歸於盡，穿著粉紅戰袍的人還是願意離開的。他們像潮水般退卻了，而我成功的把殺掉白毛怪的罪名加到了那些穿著粉色戰袍的人上麵，同時促進了原來白毛怪和川之代兩大陣營之間的和解。
在和解的會議上，我把兩邊的代表召集在一起，語重心長的說：“你們都是同胞，原本不應該在這裏混戰，這樣的混戰會極大的消耗你們的力量，最終這塊地方有可能被別人占據。之前白毛怪被推舉為潘森南，他自己已經承認作弊，這就是與川之代長達數年的對抗的源頭，現在這一切都過去了，但有一個問題我們必須解決它，將來再推舉潘森南，必須保證從過程到結果都是公正的。如何來保證這一點呢？第一我們要實行一套全新的推舉潘森南的製度，第二，對於參與運行這個製度的人，要進行長時間的教化，如果有人被證實作弊，應該嚴厲的處罰。許多人都會這樣，如果可以得到額外的好處，他們都不會拒絕。為了自己的利益損害大家的利益一點也不覺得臉紅。”
我們花費了很長時間，總算起草了製度的文本。這個文本被永久保存，西南國以後要按照文本的規定來運行。之後有用了一個月的時間推舉了新的潘森南，這位潘森南五十歲上下，一副忠厚長者的樣子，待人謙卑有禮，他還一再對我表示了感激，我知道我在這裏呆的時間一長，一定會與這位新的潘森南之間產生矛盾，在我離開的前一天，我被請到官邸飲宴，現場的氣氛十分熱鬧，再熱鬧之中又帶著幾分傷感，我說：“我總是要回去的，因為大唐是我的母國，大唐天子是非常賢明的一個人，許多人打算在他的麾下有所作為。長期以來我過得並不好，到如今，一事無成，回去之後再搏一把，希望上天能夠保佑我。”潘森南說：“要不要我給你寫一封推薦信？如果皇上看給我幾份薄麵的話，或許能夠為你討個一官半職。”我說：“你的好意我心領了，但我並不打算那麽做，上來的官職不能挑三揀四，萬一把我分配到自己不擅長的一個領域，不是自討苦吃嗎？”
潘森南說：“其實官職嘛！無論喜歡不喜歡都是朝廷的賞賜，都應該懷著虔誠的心去做，如果做的足夠好，你就可以到自己更適任的位置上去。”我說：“你說的很有道理，也許這就是我困頓這麽多年的原因吧！”潘森南寫好了一份推薦信交給我，次日又舉行非常隆重的儀式為我送行，他還贈送了我一匹白馬。我騎著馬上路了，一路上看到很多動人的風景。同時又在心底有一些傷感，這種傷感無以名狀。這個時候，天空飄起了雨，雨是冷的。不遠處看到一戶人家，我快馬加鞭趕過去。原來這個地方根本不住人，床鋪上已經積了厚厚的一層塵土。
不知不覺天色已晚，夕陽下破舊的房屋似乎多了一絲詩意。就在這個時候，有一隻狐狸出現在我的麵前。這狐狸通身雪白，朝著我搔首弄姿發出嚶嚶的聲音。我隨手就把攜帶的吃食丟給了它，它吃了卻並不肯走。我說：“對不住了，我還要趕路，要是把東西都給了你，我路上怎麽辦呢？”結果我不給東西他就不走，一直用眼睛直勾勾的看著我。實在遛不過，又給它丟了一點東西。它還是不肯走，我說：“既然如此，就別怪我不留情麵了。”說著就把掛在腰間的橫刀拔了出來，狐狸來不及躲閃就被我一刀砍死了。看著狐狸的屍體還在那兒不停的滴血，我甚至注意到了它眼角的淚水。這個時候我的心碎了，原來打算把狐狸皮剝下來賣了。現在我已經不這麽想了，用刀在地上刨了一個坑，把狐狸的遺體放進去再把土填上。不知道為什麽，我忽然大哭。哭完了之後，感覺整個人都空了，風一吹覺得自己像是一個稻草人。
明日清晨，我騎著馬，再一次出發。到了一處峽穀，忽然聽見一陣銅鑼聲響，從山上下來一哨人馬為首的身高一丈長寬三寸，黑黢黢的佇立在那裏活像是一座鐵塔。我坐在馬上說：“諸位擋住我的去路，不知道有何指教。”對方大喝一聲說：“呔！此樹是我栽，此路是我開。要打此路過，留下買路財。”我笑了笑，從腰間拔出橫刀說：“兄弟，我身上並沒有多餘的錢財給你們，請你們高抬貴手，讓我過去吧！”對方說：“這樣吧！我看你也挺不容易，就請你把馬留下走過去。”我說：“要是我不這麽做呢？”對方哈哈大笑，說：“你來看。”用手一指我才發現有很多人用連弩對著我，他說：“你想想吧，隻要我一聲令下，你在瞬間就變成刺蝟。”我隻好從馬上下來，又把腰間的橫刀解下來送給對方。對方用手一推說：“我們這些人盜亦有道，既然說了，隻要你的馬，就不會要別的。”
於是我步行穿過了那一道峽穀，等到走出峽穀的那一刻，我忽然有一種恍如隔世的感覺，似乎之前那一幕發生在上輩子。又走了一段路，終於到了大唐境內，當我一點點向中原走的時候，皇上正一點點趕往洛陽。陪在皇上身邊的有魏征、王輝、長孫無忌等人，與此同時，有一個年輕人騎著馬跟著鑾駕，此人不是別人，正是魏王李泰。終於到了目的地，魏王在馬上指著洛陽的城牆說：“父親，到洛陽了。”皇上說：“總算是到了。”進城之後直奔大內，看到洛陽宮的亭台樓閣、宏偉的殿宇，皇上非常的感慨。魏王說：“父親，洛陽真的是好地方，如果單純從水土而論，他比長安還要好一些。”皇上說：“長安乃是雄偉之地，洛陽的山水相對於長安要柔和太多。”
皇上進了寢宮，沒過多久，魏征、長孫無忌、王圭到了，皇上說：“上是天子下至庶人，應該趁著腿腳還能活動，就多去一些地方走一走。不要老是待在一個地方，待的時間久了，人也就廢了。”魏征說：“臣以為天子宜靜不宜動，隋煬帝非常的好動，最後守不住天下。”皇上說：“你說的也有道理，皇帝不同於庶人，就算是庶人出去也要消耗很多資費，皇帝出去了就更加的浪費。和皇帝整天住在大內，怎麽知道百姓疾苦呢？”魏征說：“皇帝就是出去了也看不到人間疾苦，因為天子的身邊永遠有一大群人圍著，他們做的事情很大程度上就是不讓天子感到不適，不讓他看到人間的苦難。”皇上說：“你覺得現在的苦難多嗎？”魏征說：“這話讓臣怎麽說呢？明月彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁。有的人家裏添了新丁，有的人家裏沒了老人。有的人團聚，有的人漂泊。苦難時時都有，隻是發生在不同的人身上。庶人可以如此，不把別人的痛苦當痛苦，而天子不能這樣，因為天子是天下人的父母。”
皇上說：“說到做父母，這是讓朕發愁，隻能讓天下安定，卻沒有辦法讓皇室安定，特別是朕的這幾個嫡子。皇嗣如今患有足疾，走路一瘸一拐，這還不是最重要的，重要的是他崇尚胡風，皇嗣如此中原的百姓，如何能承認他呢？”魏征說：“陛下，皇嗣是很聰明的，隻是一時迷惑了心智，假以時日，總會明白的。就好比一杯水，非常的渾濁，隻要放在一個地方，時間久了自會澄清。”皇上說：“真的，皇四子非常讓人感到滿意，隻可惜他不是長子。”說這話的時候，李泰就站在旁邊。既欣慰又心酸，欣慰的是自己得到了父親的賞識，心酸的是自己，僅僅因為晚生了幾年就沒有辦法做皇嗣。魏征說：“古往今來的事例說明，隻有遵守禮法，才能讓家庭和睦，皇室和睦，天下才有了安定的根本。”
皇上說：“這個問題先不說了。”魏征怎麽肯閉嘴？他仍舊在那裏滔滔不絕的說著，皇上也隻好硬著頭皮在那裏聽著，好不容易熬到魏征說完了，皇上伸了伸懶腰說：“朕也乏了，你們都去就寢吧！”等到眾人走遠了，皇上派太監把王圭叫來。王圭不明咎理，說：“陛下朝臣回來，不知道有何差遣？”皇上說：“朕的確有一件事情想要拜托你。”王圭拱手說：“是不是跟魏王有關？”皇上說：“皇後所生的兒子，魏王最合朕的意，頗有韜略，兼有文采，希望你能夠好好教導他。”一聽這話王圭立刻坐端正了說：“陛下這是要把魏王拜托給臣教導嗎？”皇上點點頭說：“正有此意。”王圭說：“如果是這樣的話，魏王應該拜臣為師。”
一聽這話魏王一臉不樂意，王圭卻像是根本沒有聽見，皇上說：“你若想在有生之年成大器，做大事，必須有名師教導，往後你侍奉他就像侍奉朕一樣。”於是當著皇上的麵，魏王向王圭行學生之禮。皇上說：“希望你能夠好好教導他。”王圭說：“臣一定竭盡所能教導魏王。”之後，皇上在大內宴請了王圭，並且讓魏王為王圭斟酒，王圭說：“陛下如此信的過臣，也希望魏王殿下能夠禮賢下士，往後不可再做越禮之事，否則朝廷議論凶凶可怎麽得了呢？”皇上說：“李泰，你記住了嗎？”魏王趕緊拱手說：“臣記住了。”喝到微醺，王圭退了出去。等他走遠了，魏王才湊上來說：“父親，這個王圭能行嗎？”皇上說：“朕如果讓你敗在房喬的門下，不覺得太引人矚目了嗎？房喬向來小心謹慎，他很可能不敢奉旨，王圭最合適。”魏王說：“拜王圭為師，雖然不會引起太多人的注意，但有一個問題不能忽視，他的本事能夠讓我應對將來的複雜局麵嗎？”皇上說：“人才能不能發揮作用，更重要的要看使用人才的人，如果你能用人，這些人就有用武之地，如果你不能用人，再大的人才在你的手裏都沒有用。”
魏王說：“聽了父親的話，如醍醐灌頂。”皇上說：“明天後晌你親自去他的府上，今天晚上你好好想想有什麽問題要向他請教，他是怎麽回答你的？到時候你都告訴朕。”魏王說：“父親如此關心我，我太感激了。”皇上說：“這些話不用說了，重要的是你能夠學到應該學到的東西。”很快就到了，第二天早上，他已經想了很長時間，還是想不出什麽好的問題。於是在屋子裏不停的踱步，不知道過了多久，終於想出了一個問題。快到後晌的時候他趕緊出發，到王圭府邸的時候，看見魏王微笑著叉手站在那裏，快步來到王圭的馬前，說：“學生給先生行禮了。”這樣的一幕大大出乎王圭所料。