196 皇甫德上書言主失 高季輔以禮正宗室
皇上說：“你的意思朕明白了。”明日一早，皇上親自來到大安宮，上皇被嚇了一跳，說：“怎麽是你來了？”皇上說：“臣之所以來是有一件事情要告訴父親，連日來皇後過於操勞，已經病倒了，接下來會有一段時間沒有辦法來大安宮看望父親。”上皇說：“那也不用你親自來說明，需要派一個小太監來說清楚情況就行了。”皇上說：“父親如果有什麽需要，可以隨時派人到大內告訴我，隻要力所能及一定照辦。”這個時候上皇的臉上掠過一絲慘淡的笑容，說：“朕年事已高，沒有什麽要求了，但願天下無事，百姓安樂。”皇上說：“兒臣謹記父親的教誨。”皇後養病的這些日子，仍就過問大安宮的事，不斷的派人去問上皇有什麽需要。以至於上皇感慨的說：“觀音婢真的很像當年的竇氏。”在這期間，皇上除了處理朝政之外，每天還要為皇後的病情憂心。禦醫說：“皇後之所以染上這樣的病症，主要還是因為平日裏憂心的事情太多了。”
就在這個時候，長孫無忌來到了大內，看到皇上麵前堆著一大堆的公文，他笑著說：“看來這皇帝真的是不好做呀！”皇上說：“做一個賢明的皇帝的確很難，要是立誌做一個昏君，把這些奏本通通丟開不管，每天睡到日上三竿，誰又能把他朕怎麽樣呢？”長孫無忌說：“陛下這輩子還是做不了昏君了。”皇上說：“何以見得呢？”長孫無忌說：“有魏征在，陛下不做堯舜就已經不錯了，你還有機會做昏君呢？”皇上說：“朕沒有聽錯吧！你居然在讚美魏征。”長孫無忌說：“臣當然是很不喜歡魏征的，但臣也知道皇上喜歡魏征自有道理。”皇上說：“不忙的時候多去後宮見一見皇後，也許你會對她有一些怨言……”長孫無忌說：“這是說的哪裏話呢？他又沒有做錯，臣怎麽會對他有怨言呢？就算是她做錯了什麽事，臣也不會怪罪她。”
長孫無忌心裏再清楚不過了，自己之所以有今日的富貴，得到。前所未有的信任，很大程度上是因為皇後。就在這個時候，房喬拿著一份奏本來到了禦前，行禮之後皇上賜了座，房喬說：“皇上交代的事情臣不敢怠慢，已經尋訪了各地的名醫，與皇後的病症，他們提不出什麽特別的醫病之方，隻是要皇後注意休息。”皇上說：“這對於她來說實在是太難了，即便是在病榻之上，皇後仍然操心很多事情。”房喬說：“能不能請後宮的其她嬪妃分擔一些事情，不要讓皇後那麽勞累。”皇上說：“朕早就這麽想了，皇後的擔子不是誰都能挑得起來。”長孫無忌說：“房先生，對吐穀渾的戰事什麽時候可以發起？”房喬說：“至少目前還沒有準備就緒，我覺得這件事情我們不要拿主意，應該交給李靖將軍全權處理。”皇上點點頭說：“將在外君命有所不受，就讓李靖全權指揮，畢竟後方不知道前線的情況。”
長孫無忌說：“有一件事我非常的擔憂，我聽到一些風聲，吐穀渾的可汗慕容伏允正開出非常優厚的條件，希望可以讓邊境上的大將反水與大唐為難。”房喬說：“慕容伏允的確已經這麽做了，現如今前線的官員們都非常的警覺，一旦出了什麽意外，立刻就會予以處置。”皇上說：“我們到底有沒有想辦法去分化他們的陣營呢？”房喬說：“我們做的主要是剪除他們的外援。”似乎一切都在有條不紊的進行，又是一個清晨，天氣已經越來越涼了。房喬在尚書省接見了出使吐蕃的馮德遐，說：“我想問你一個問題，如果我們讓吐蕃出兵打擊吐穀渾你覺得怎麽樣？”馮德遐說：“恕我直言，我覺得這個方法非常的不可取，吐蕃人非常的善戰，一旦參與到這場戰事當中來，我們很可能就會被他們看破虛實，到時候是福是禍就難以預料了。”
房喬說：“你覺得我們如果全力以赴的打，打下吐穀渾問題大不大？”馮德遐說：“戰場上擊敗吐穀渾的大軍並不難，但要想徹底地消滅它卻非常的困難，他們已經有了多次與中原大軍作戰的經驗，一旦觸發了戰士，他們並不會衝上來與中原大軍硬打，是一路撤退堅壁清野，把中原大軍又入到沙漠當中，以至於糧草不濟，拖到中原大軍，虛弱不堪之際，他們就會趁其不備突然下手，使用這條計策，他們還從來沒有失手過，這一次我們應該針對他們的這一特征，提前有所部署。”房喬說：“當著李靖將軍的麵，你說過這些嗎？”馮德遐說：“當然了，我一定會向他提起這些內容，但我覺得以他那樣一位充滿智慧的將軍一定能夠想到這一點，並且有所部署。”房喬點點頭說：“對此我也深信不疑，我唯一擔心的是他手下的將軍們會有人反水。”
馮德遐說：“大唐比吐穀渾好太多，為什麽他們願意投靠吐穀渾呢？”房喬說：“我覺得慕容伏允開給他們的條件是這樣的，一旦大唐的軍隊被趕出西域，這些邊境上的將軍可以在當地借土地自立為王，吐穀渾可汗慕容伏允結為兄弟共同抗擊大唐。”馮德遐說：“既然左仆射已經提前想到了這個問題，有什麽應對之策嗎？”房喬說：“即使有人要反叛，也應該是少數人，大多數人還是希望通過這一戰建立自己生平的功業。”在之後的日子裏，房喬多次約見馮德遐，希望可以通過他了解更多關於吐蕃的事情，房喬特別關心吐蕃讚普棄宗弄讚的情況，他說：“這是一位英雄，英雄惜英雄，我覺得他願意跟皇上成為朋友。”馮德遐說：“這沒有錯，他的確非常仰慕陛下，隻是因為山川阻隔，沒有辦法相見。”房喬說：“我有這樣一個人在，我總有一種芒刺在背的感覺。”
馮德遐說：“左仆射說的一點沒錯，我也覺得遲早有一天吐蕃會威脅到大唐，但我是這樣想的，天意是很難預料的，我們現在想要滅了吐蕃未必能做得到，就算是做到了並不意味著外患已經解除，也許在我們與吐蕃作戰期間，北方又會出現新的威脅。所以在我看來問題的關鍵永遠不在外麵而在裏麵，就如同孔夫子所說的那樣吾恐季孫之憂，不在顓頊，而在蕭牆之內也！”房喬點點頭說：“如果大唐始終保持貞觀初年的狀態，吐蕃也就不算什麽。”馮德遐說：“人生在世總有起伏，國家興亡也是如此，這不是人力所能改變的。”房喬顯得非常的無奈，說：“盛世之下，必有隱憂。就如同隋朝開皇年間，家父和我都感覺當時的太平不能持久。現在也有隱憂，最主要的是看這些問題能不能妥善的得以處置。”
其實房喬所說的隱憂，皇上也心知肚明。隻是這個問題還沒有被充分的顯現出來，所以它並不是那麽引人注目，每當皇上看到自己的那位皇嗣。心中總有一種說不出來的滋味，有一位庶出的兒子李恪，無論是長相舉止，各個方麵都與皇上非常的類似。隻因為他是庶出，與繼承皇位無緣。退而求其次，李泰處處模仿自己的老子，皇上不確定他這樣模仿是單純的出於對他老子的崇拜，還是另有所圖。總而言之，李泰更能討皇上的歡心。李恪李泰喜歡皇上喜歡的東西，拒絕皇上拒絕的東西。而皇嗣則不同，各個方麵的愛好都與自己的老子迥異，對此皇後也非常的憂心，一次長孫無忌來到後宮，看見皇後眉頭緊鎖，說：“你這是為什麽事情煩惱呢？”皇後說：“我感覺自己的身體越來越差了，但是我非常不放心皇嗣，不知道他將來命運如何？”
長孫無忌當然明白皇後說這番話的用意，立刻說：“皇後放心，我一定會力保皇嗣。”皇後說：“我希望他們兄弟能夠和睦相處。”對皇上本人而言，這件事讓他非常的不安。一方麵皇嗣看起來很不成器，至少他是那麽認為的，另一方麵又覺得，不能讓類似玄武門之役的事情在以後經常發生。身為尚書左仆射。在皇上的麵前，從來不談及任何有關於皇嗣的話題，皇上說：“為什麽你從來不談及涉及東宮的事呢？”房喬說：“東宮的事情自有東宮的官員負責，臣隻希望貞觀朝能夠被當代的人們所肯定被後來的人們所懷念。”皇上捋著胡須說：“要是後人都在懷念貞觀朝的話，說明後代的治理都不如本朝，這可不是什麽好事。”房喬說：“陛下說的沒錯，但將這作為一個目標並沒有什麽不妥。”皇上說：“你有沒有想過培養一個可以在日後接替你的人。”房喬說：“對於如何治天下，每個人都有各自不同的想法，所以沒有接替我這一說，天子可以根據不同時期自己的需要來選擇任用什麽樣的人為相。”
皇上說：“你比朕要輕鬆，對皇嗣培養已經讓朕非常頭疼了。”房喬說：“這個自古以來就是難題。”皇上說：“自從朕與你相遇之後，每當朕遇到難題的時候，你都能夠幫忙解決，朕想把皇嗣拜托給你，你覺得有什麽問題嗎？”房喬說：“臣年紀越來越大了，每天處理是公務就已經時常感覺自己精力不濟，就想著找一個合適的時機把尚書左仆射這個職位辭掉回家養老……”皇上皺著眉頭說：“你什麽事都能幫朕的忙，為什麽你牽涉到皇嗣，你就唯恐避之不及呢？”房喬說：“臣的才幹和精力僅夠輔佐陛下一人而已。”皇上盡管不高興，但也不好發火。
之後長孫無忌被請到禦前，皇上有些惆悵的說：“一直以來朕都想著為皇嗣物色一個好的先生，希望他能夠走正路，能夠成為一個值得被托付天下的人，現如今他的情況很不盡如人意，你說怎麽辦吧？”長孫無忌說：“皇嗣是非常聰明的，如今有一些荒唐的舉動，隻是因為他年少，隨著年紀的增長，學識和閱曆的增加，他一定會成長為一代明君。”皇上說：“一個皇帝能不能成為明君，有時候不隻是取決於自己，也取決於身邊的大臣，朕有意把他托付給你，你覺得有什麽問題嗎？”長孫無忌趕緊拱手說：“陛下春秋鼎盛，何來托付一說？”皇上說：“關於皇嗣的事情應該早早安排，你也應該早有準備。”一看皇上不像是假客氣，長孫無忌趕緊說：“陛下放心，臣隻要活一天，就要竭盡所能守護大唐。”夜幕降臨，華燈初上，房喬在書房裏翻著書，不是卻在他的耳邊抱怨，說：“你這個人也是沒辦法了，自己位極人臣卻從來不想著為自己的兒子謀個前程。聽說皇上有一把皇嗣拜托給你，你卻拒絕了，換別人這是求之不得的事，真不知道你的腦袋裏在想什麽。”
房喬說：“你說的沒錯，我已經位極人臣了，如果有一天我不在了，我的爵位會被你的兒子繼承，皇上不會少了對房家的恩典，你還有什麽不滿足的呢？別人打皇嗣主意，不過是想為自己謀個前程，我如果摻和進去與謀逆有什麽區別？”盧氏說：“你盤算的也太多了吧！要是大臣們都想你這麽想，皇上對你們還能有什麽指望呢？”房喬說：“前程什麽的都是靠自己掙的，相比於這世上大多數人，你的兒子已經得到的夠多了。我現在不擔心兒子沒有一個好的前程，我擔心的是咱們家會不會因為榮寵過盛而釀成不測之禍。”盧氏說：“你這個人真是烏鴉嘴，我不跟你聊這個了。”此時此刻房喬感受到了前所未有的孤獨。
又是一個陽光明媚的清晨，房喬早早的就來到了尚書省。正在那裏翻閱公文，突然一個小太監騎著一匹快馬闖了進來，房喬立刻站起來說：“有什麽事？”太監拱手說：“皇上有請。”於是房喬立刻叫人給他也牽了一匹馬很快來到了皇宮，來到禦前之後趕緊行禮，皇上把一份奏表重重的甩在地上，隻見他麵色陰沉、一臉怒氣，目光之中充滿了殺氣。房喬被嚇得瑟瑟發抖，以為自己闖下了什麽禍，不等皇上開口，房喬就說：“臣有罪。”房喬這麽一說，皇上反而愣住了，一臉詫異的說：“這事跟你有什麽關係？難道是你在背後攛掇他這麽幹的？”這回輪到房喬懵了，說：“是誰做了什麽事？請皇上明示，如果確實跟陳有關，臣甘願受罰。”皇上說：“是不是跟你有關你自己不知道嗎？”
房喬說：“不管皇上說的是什麽，隻要確實跟臣有關，臣甘願受罰。”說這話的時候，他整個人都在發抖，這麽一來皇上被激怒了，因為一直以來房喬都是他最信任的大臣之一，為什麽房喬好像一點兒都不信任他這個皇帝呢？所以被嚇成這個樣子，無非是擔心鳥盡弓藏罷了。皇上心裏想，自己連李靖這樣的人都能夠容忍，你一個文臣有什麽可擔憂的呢？皇上說：“你把那一份本章拿起來自己看吧！”房喬把地上的本章拾起來打開一瞧，原來是皇甫德上了一份奏章，裏麵指責皇上修建宮殿，讓很多人被徭役所苦。征收很重的賦稅，讓百姓背上沉重的負擔。現如今婦人都喜歡把發髻梳得很高，這都是宮裏傳出來的惡俗。房喬一邊閱讀這些文章，一邊身上冒汗，就好像這是他自己寫的一樣。皇上說：“按照皇甫德的意思，朝廷不讓一個人服徭役，不向百姓征收一鬥賦稅，這樣才能讓他滿意。”
房喬舌頭像是打了結，一時間不知道該說什麽，皇上怒氣未消，瞪圓了雙眼說：“這個人誹謗朝廷應該重重治罪。”然後一臉期待的看著房喬，房喬想了一會兒說：“陛下，門下侍中魏征是一個非常善於進諫的人，他應該知道什麽樣的諫言應該獲得朝廷的嘉獎，什麽樣的諫言不應該被采納，什麽樣的諫言應該被施以重罰，門下省又是審核政令的地方，歡迎請皇上魏夫子進宮。”皇上說：“你沒有什麽要說的嗎？”房喬說：“自從陛下登基以來，臣幾乎沒有進諫的記錄，但如果在這件事情上大放厥詞的非常不妥的。”不久之後魏征被請到了皇宮，來到禦前，皇上簡單的說了這件事的梗概，魏征耐心的聽著，一邊聽一邊捋著胡須，聽完之後點點頭說：“陛下，從古至今凡是上書進諫的人往往措辭非常的激烈，不激烈不足以撼動主上的心，今年賈誼給漢文帝進諫，裏麵提到狂夫之言，而聖人擇焉，麵對皇甫德這一篇狂夫之言，臣不知道該如何評價，希望陛下聖裁。”
聽了魏征的話，皇上的怒氣一下子消了很多，說：“魏征，我一直當你是直臣，你可不要學的跟房先生一樣，事事都陪著小心，在眼裏那你就是一個無道的昏君。”一聽這話房喬又一次叩頭認罪，皇上不耐煩的說：“好了。”魏征一看這情形趕緊說：“臣記得陛下曾經反複不求臣下直言相諫，為的是不重蹈隋煬帝的覆轍，陛下，如果因為這一篇無地放失的諫言對皇甫德施以重罪，那麽普天之下，誰還敢向陛下進諫呢？”皇上說：“你說的對，朕不會追究他的罪。”魏征說：“陛下雖然不會追究他的罪，可陛下為這件事發怒一定會被史書記錄下來，恐怕會傷及陛下善於納諫的美名。”皇上說：“好吧！朕就賜給他絲綢，同時任命他為監察禦史。”
皇上龍顏大悅，房喬跟魏征從大內出來，房喬說：“魏夫子善於進諫，我不如也！”魏征說：“房先生乃是國之良相，處理機要之務能夠讓百姓受益，數年之內就讓大唐民富國強，房先生不光得到當世人的尊重，百年後還有人傳送先生的美名。”兩個人說的話被太監聽了去，很快傳到了皇上的耳朵，皇上說：“沒有聖君哪來的賢臣？”皇甫德在上了那一份本章之後，越想越覺得害怕。但是本章已經遞上去了，說什麽都已經晚了，正在家裏惴惴不安，忽然一陣急促的馬蹄聲傳來，很快就有一位官差一把將他從被窩裏扯了出來，不得以為自己腦袋要搬家了，嚇得渾身發抖，額頭冒汗。就在這個時候太監說：“皇甫德勇於匡正君王過失，為官不忘體恤百姓，特賞賜絹一百匹，加授監察禦史，欽此！”抬頭一瞧，太監臉上洋溢著燦爛的笑容，說：“皇甫禦史，快起來吧！看到你的奏表之後，皇上誇你是忠臣，以後你要好好監督百官，他們多為百姓造福。如果皇上有什麽過失，你大可以上書予以匡正。”
這是皇甫德無論如何也想不到的，壯著膽子寫了那份奏本，之後越想越害怕。沒想到事情會是這樣一個結局，這一天，魏征來到禦前，皇上說：“朕現在有一個擔心，會不會經曆過這件事之後，大家都用上書進諫的方式為自己求功名呢？”魏征說：“皇上可以根據上書的內容來評判他們的價值，價值高的你賞賜，價值低的不予懲罰。”不久之後，中書舍人高季輔上了一份奏本，他在裏麵說，那些職位卑小的官員，隻能拿到很少的俸祿，難以維持生活，他們每天與百姓打交道，如果不拿不該拿的錢，就會對朝廷懷有怨氣。如果拿了不該拿的錢，就敗壞了朝廷的綱紀。臣以為現在國庫充盈，應該拿出一部分錢糧優待這些官員，之後嚴加懲處那些貪贓的官員。還有一節，皇子見了皇上的弟弟行禮後，作為叔叔還得還禮，這於禮法不合，應該予以匡正。