第九章 狹路相逢
石門被拍得“啪啪”山響，地動山搖。大獸暴怒的嚎叫聲隱隱傳出，令人毛骨悚然。班超雙腿一軟，癱坐在積雪上，半晌心有餘悸地囁嚅道，“駝日的，這東西這麽厲害啊……”
剛才，他已經力竭，如果再讓大獸纏住，他真不知道自己能否再戰勝它。腦袋嗡嗡響，腦中僥幸地胡思亂想著，劫後餘生一般。胡焰心裏掛念著斥侯，已經衝進廂屋內照料那個被救的斥侯，班超慢慢緩過氣來，這才也跟了進去。
隻見這個斥侯掾吏麵色慘白，一絲血色沒有，人都快凍僵了。或許他一直被幹渴、饑餓折磨著，胡焰又喂了幾口熱馬奶灌進肚內，他便反射性地蠕動幾下嘴唇。“還有救……”胡焰見狀大喜，又端起微熱的馬奶茶，灌了一頓。但長時間未食，也不敢灌得太多。
波紹仍在昏迷中，這混蛋被匈奴人這麽折騰一頓，腹中有食了，臉上馬上便慢慢有了血色，鼻息漸漸平穩。胡焰見其已無性命之虞，便用厚羊皮襖將其裹緊，並負於背上，用帶子捆好。又拿著一罐熱馬奶灌進案上的一個酒壺內，揣進懷中帶著，這才走出室外。班超正在焦急地等他呢，見他出來，便一起上馬，與班秉、班騶會合後，踏著積雪，順著山根叢林邊緣，向口門子峽穀方向疾速馳去。
“尕叔快看……”
時間緊迫，隻需一會兒，看守後溝的夜班第一班匈奴士卒就將換崗，他們必須快速離開。幾人馳離後溝，順著山根，踏著膝蓋深的積雪，向東疾馳。
扭頭向蒲類城方向看去，隻見已經數處火起，風助火勢，火光衝天。刹時間，城西軍營火又起，很快便變成一片火海。班超知道，那是蒙榆、肖初月、周令等人在城內城外四處放火，已經得手。
北風呼嘯，天寒地凍，大火驟然連天而起，士卒們嚎叫著四散奔逃，外麵救火的士卒、牧民則吵吵嚷嚷地圍攏過來。蒲類城內的混亂，為班超和胡焰等人順利脫身創造了機遇。
雖然烏孫戰馬體力強、速度快，但積雪太深，戰馬根本就跑不起來，班超等人策馬在雪原上狂奔整整一夜，到天明前，離口門子峽穀仍有一段距離。
此時，雪原上已經有牧民行走，班超見狀不禁焦心如焚。
蒲類城被火攻，後溝被襲擊，眴第、呴黎壺二人非尋常之輩，天明後北匈奴人很快便會在整個疏榆穀實施宵禁。帶著仍在昏迷中的波紹，無處躲藏，駝隊一切行動都將暴露在牧民、商賈和北匈奴士卒的眼皮子底下。
胡焰急道，“太公，此地離蒲類城僅一百數十裏，需速入山中……”
雖然口門子峽穀入口處，有一處驛置，有數十匈奴士卒守著穀口。按照原定計劃，周福等人將清理掉口門子峽穀驛置內的匈奴人，為班超等人打開逃進山的通道。但此時，班超並不清楚周福等刑卒是否得手，可他已經沒有選擇，隻有不惜一切地衝進峽穀，才能求得一線生機！
口門子峽穀除了驛置和幾個牧民宿營地外，並無其他士卒守衛。班超、胡焰等人不理會沿途牧民、商賈們的驚詫和慌張，不顧一切地向口門子峽穀疾馳。到天將午時，終於進入峽穀入口。隻見守衛峽穀關隘（注：即今口門子村，兩漢時為驛置所在地）的十餘名匈奴士卒，已經被斬殺，駝隊已經順利上山。
班超大喜，他不敢耽擱，迅速馳入澗道。
山北口門子峽穀至山南南山口之間的澗道，與現在的走向不同。
在遙遠的秦漢時代，冬季是順著大口門子山澗一路上行，一直到黑紺嶺前，再向左拐到黑紺嶺（注：即今天山廟位置）上，登上東天山的北山口。夏季山澗內有洪水，進入口門子峽穀後便需再順著峽穀東側的小山穀，經過曲折回旋，盤旋繞行，才能登上黑紺嶺，與現在的走向基本相同。登上北山口後，然後再從黑紺嶺順著V字形的山巔澗道，從溝底艱難地穿行在群峰之間，一直到達南山口。
二千年後的今天，如果我們乘車順著二零三省道從南山口至口門子村，由於公路選擇的都是順著山澗的相對平坦的曲線，很多地方走的是“之”字型，且經過現代施工整修，雖然曲折回旋，全程也不過二十五公裏。可在沒有現代化公路的秦漢時代，這條駝隊翻越天山而形成的山巔澗道，卻是一條極其險峻、不折不扣的雲巔鳥道。
從口門子峽穀入口處至黑紺嶺，完全是順著峽穀上行。即便是夏秋季節，當時車馬也無法通行。牧民、商旅的駝隊，隻有馬、駱駝才能艱難行走。而在大雪封山的冬季，從黑紺嶺至南山口險峻艱絕，寸步難行。
山上狂風正急，挾著雪粒，無情地摧殘著、蹂躪著人和馬，四人不管不顧，不停地策馬在積雪上艱難上行。眴第和呴黎壺長期幹著肅奸的活兒，蒲類城這把無名火，起得離奇，北溝被襲擊，波紹被劫走，他們很快便會查到“鄯善”駝隊頭上。可積雪難行，越是心裏焦躁，越是走不起來。
幸好追兵還未跟上來，到了天黑以後，總算好不容易登上北山口，向峽穀東側從茂密的林間雪道，拐到黑紺嶺上，終於追上了駝隊。最先發現班超等人的是小姑與它的幾名夥伴，四犬興奮地衝上來與他們匯合在一起，親熱得不得了。
但是，歡聚的時刻十分短暫，小姑縱身躍上班超馬鞍前，嗓子眼中便嗚嗚地低吼著，發出了警報。這裏地形險絕，周邊山勢巍峨，山體峻峭，左右對峙，淩空入雲。山道右側林子邊緣，有一塊不大不小的草甸，此刻盡為積雪覆蓋。前方的駝隊已靜止不動，果然是遇著險情了。
班超將波紹交給一名刑卒看護，自己策馬驅向前一看，原來是從山南來的一支巡哨匈奴騎卒擋住了駝隊，並正在檢查附傳上的關防，權黍一正操著熟練的胡語，在應付搜索的士卒。