第四章 河西陣圖
軍侯們指揮士卒在這片高地上開始紮營，他們鏟除一人深的枯荒茅草、雜荊，按序紮下帳蓬，臨時營盤很快便建成了。
別部要在這裏駐訓三年，軍候們又帶領刑卒策馬到八九裏外的太華山麓，到傍晚時，便伐來無數大木，開始建築營寨。到第二天傍晚，轅門、望樓、寨柵等，便全部製成。堅營已成，班超給營地起名為“別部營”。
漢軍出征，根據征程遠近，一般會有大批役夫、役婦押輜重隊隨行。假如十萬大軍進行數千裏遠征，則輜重隊會占去大部，最多時能占去八成。但別部三百餘卒徙太華山駐訓，未帶役夫、役婦，輜重由兵曹吳彥帶十數名輜重兵馭幾十峰駱駝隨軍而行。
刑卒們紮營畢，又在敷水上的官橋兩側，按吳彥畫好的圖形，建起幾座簡易木橋。營區則建在敷水東的高台之上，一河之隔的這片廣大區域，便成了天然的訓練場。
這片訓練場是崤函官道上必經的節點，西起長安、東至京城雒陽的官道，在陝州境內俗稱為崤函官道，是“襟帶兩京(注：即西安、雒陽)”的鎖鑰，是自古以來中原通關中、達西域的咽喉要道。而別部這三百卒，也成了屏障京城雒陽的第一支漢軍部隊。
營柵、木頭營房、橋梁已經建成，在敷水旁邊紮營畢，當天晚上班超便升帳，將三個曲分成三隊。按照北軍練兵署規定的內容，訓練內容分體能、步戰、馬戰、步射、騎射、斥候、騎兵陣法（布陣、破陣）、掠營、衝擊、隱藏、攻城、守城和沙漠作戰、山地作戰等共二十餘個科目。
這些共同內容，都是奉車都尉竇固與騎都尉耿忠親自定下的，也是漢軍的基本功，必須不折不扣地完成。班超則根據匈奴人的作戰特點，又規定三年練兵，以“肉搏”、“騎射”、“奔襲”和“將兵”為四個重點，並規定了每天的訓練量，每十天檢查比武一次，每兩個月大比武一次。
永平五年，竇融將《司馬兵法》、《六韜》、《三略》、《鬼穀子陣圖》和《河西陣圖》五卷羊破書傳與班超，其後多年，班超精心研習。尤其是《河西陣圖》，記錄了河西軍與北匈奴、隗囂的大戰曆程，每一戰後，竇融都會詳細記錄自己的戰場心得，可謂彌足珍貴。
《河西陣圖》最後一章中，竇融對凶悍的北方遊牧民族的作戰特點，進行了細致總結，竇融的結論是八個字，即“少搏長圍”。他認為，北匈奴人的戰術，說白了，就是“少短兵相搏”，而“長狩獵圍獵！”
對北匈奴的這種遊牧戰術，竇融形象地稱為“沙漠狼群之術”，並用三句話進行了精辟概括，即“行如滿月問路，進如群狼畢至；臨如塵暴席卷，圍如眾狼狩獵；陷如萬箭鑿心，祭如徑路取首。”
所謂“行如滿月問路，進如群狼畢至”，竇融解釋道，“北匈奴習俗，慣滿月進兵。行軍必多路哨探一二百裏，如狼群‘問路’。其後大軍方行，疾如潮水，一湧而至！”
所謂“臨如塵暴席卷，狀如眾狼狩獵”，即“每臨戰陣，必千騎賁張，如沙漠塵暴，席卷而至。其臨敵戰術，如獵人群集狩獵，舉族圍捕，陣勢龐大，以包圍為主，其勢不可擋。”
所謂“陷如萬箭鑿心，祭如徑路取首”，就是“交鋒之始，即以堅騎，徑衝敵陣，不論眾寡，長驅直入。若一衝不動，則次隊再撞。不畏堅壘，不計死生，如祭徑路，取敵首級，最後屠城！”
“徑路”是匈奴人的戰神，在匈奴人的習俗中，“徑路刀”（注：即匈奴人的彎刀）是直通靈魂的。故而在大戰中，匈奴人往往要取人首級為酒器，並對占領地實施大規模屠城。
在數十年與匈奴人的血腥較量中，竇融大人對北方凶殘的匈奴人，已經認識到了骨頭。數千年在漠北苦寒地帶形成的遊牧戰術，何其剽悍、凶猛。班超早已經將竇融大人的心得牢記於心，他清楚得很，別部要成為如大秦軍隊“銳騎營”那樣的勁旅，就必須在戰力和意誌上超越凶悍的北匈奴人！
可別部現在僅有三百人，如果按照滿編三千人算，還有二千餘人全部是待死刑卒，要到三年後出塞前才能補充到別部。這二千餘人得不到訓練，班超現在隻能將希望都放在這三百人身上，把他們訓練成凶猛的老虎。將來，就靠這三百隻老虎，帶領三千烏合之眾去跟北匈奴人拚命！
想明白這些，他將竇固和耿忠規定的訓練科目，簡化成“肉搏”、“騎射”、“奔襲”與“將兵”。肉搏，是最基本的戰技，包括步戰、馬戰、陷陣等。騎射，包括步射、馬射，要能在疾馳中百步穿楊。奔襲，包括了其它所有科目，是別部作為“奇兵”的看家本領。
而“將兵”更重要。這三百士卒不僅自己要具備超強的戰場拚殺本領，他們還是未來別部的種子。他們必須成為三百隻老虎，學會帶領二千餘十惡不赦的“惡狼”衝鋒陷陣！
訓練由三位軍侯組織，完全按照實戰要求進行。開始時，兵油子們新鮮勁沒過，訓練熱情高漲。可時間一長，他們就耐不住寂寞了，原因無它，女人！
漢軍出征時，一般各營都配有役婦營，實質就是營伎。這些役婦一般為重罪犯人連坐之妻、女，她們不僅要用肉體撫慰戍邊士卒，還要兼管後勤服務。但班超帶兵進入太華山時，未帶役婦營。士卒們慢慢開始怨聲載道，都是體壯之年，精力過剩，無處發泄時，打架鬥毆便是家常便飯。
這些士卒分成若幹山頭，來自雍營、虎牙營、黎陽營、河西和塞北的郡兵，各有各的山頭。每日訓練之餘，士卒們打群架的規模也越來越大，打得地動山搖。每天，三軍軍侯和中軍軍法曹班秉，都要懲罰一批士卒。但兵油子們不怕軍棍，讓軍侯們一籌莫展。