第二十五章 滿覆虛欹
班固聞言,懸著的一顆心放了下來,而且內心竊喜。
左車一身傷病,孤身一人,晚景甚是淒涼。如果能有一個妙齡少婦朝夕相伴,豈不是美事一樁?於是,班固委婉地說道,“司馬客氣了,成人之美的事兒,原不是什麽了不得的大事。隻不過自河西事變後,左車叔已心灰意冷,再無心內娶,已孤身多年。吾為晚輩,吾說不合適,不過……”
“不過怎樣?”李銘緊張地看著班固問道。
“左車叔雖然勇武,卻極忠誠守孝。若吾阿母出言,他是一定要聽的!”
“如此甚好,如此甚好!”司馬聞言高興起來,躬身抱拳道,“此事煩請公子費心,在老夫人麵前多多美言幾句。納采之禮,下次一並補上!”
班超還禮,“司馬不必客氣,請靜候佳音!”
兩人客套了一番,李司馬這才又拿出隨身帶來的木匣,雙手遞與班固,“這是公子的好友曹世叔所著《五陵賦》,文采甚好,人品超群。世叔坦言,此書是獻給汝家惠班女公子的,敬請女公子賞臉雅正也!”
班固心裏啞然,世叔好滑稽。自己看上我家小妹,直接派人來送納采求親便是了,何故需請出不相幹的什麽司馬來。不過這司馬倒也可笑,到底是來給汝阿妹兒求婚,還是來給世叔送納采?如此假人之情為私用,實在不地道。
“世叔好文采,《五陵賦》真乃傑作也!”班固出於禮貌,打開精美的木匣,從中取出一卷木簡,先簡單瀏覽一下,便隨口敷衍道。
班固文名在外,他說好,李銘自然高興,就仿佛班固誇其妹長得美麗一般。司馬告辭後,班固興衝衝地進入內院,將李司馬所言報於阿母樊儇。樊儇和夜玉、雁旋正在織布,小妹班昭在一旁捧著竹簡搖頭擺尾讀書。樊儇聞言,卻停下紡車,眉頭緊皺,半晌不語。
“唉,左師傅早已灰心,欲娶還會等到今日?之前,竇夫人曾經給他說過兩家閨女,小玉也為其說過一家女兒,都家道殷實,人品端正,可他想都未想便回絕了。彼已無心再娶,吾也不便強人所難哪。”
阿母都拒絕了,又見眾人都搖頭,班固仍不死心地道,“阿母,左車師傅孤身一人,總不是事兒。能有一年少之人相伴,吾也好放心哪!”
夫人雁旋停下織機,直言相告道,“阿母不願出言,其實還有一個顧慮。汝足不出戶,隻知其一,不知其二。這李家小女可不是個普通人物,平素不守婦道,其夫乃屈辱抑鬱而亡。此事鬧得滿城風雨,弄得三輔無人不知。這樣的人,能盡心陪伴季父?”
“啊?此事當真?”
“當然當真,不信汝問師母,當初吾和師母聽馮家嫂子親口所言。再說,季父身體有傷病,晚年需要一賢惠之人相侍,此女如此放浪,如何當得?”
班固聞言大驚,看看夜玉,夜玉很認真地點點頭道,“左車師父為人何等正直,如何能要此女?汝如不信,可找馮墾打聽一下。呂氏外家(注:即娘家)與此女同鄉,他自會說出很多吾等說不出口的事兒來……”
夜玉都這樣說了,此事肯定不小,班固垂頭喪氣,再不敢多話了。
可一旁看書的班昭,卻忽然“撲哧”一聲笑了起來。見阿母和嫂嫂都不解地看著她,班昭笑彎了腰,舉著手中的木簡道,“笑死吾了,笑死吾了,真是書呆子一個,嫂嫂汝自己看吧!”
雁旋將書簡接過遞給婆婆,樊儇閱了一段,俱是無關緊要的話,僅其中把小女班昭比作下凡仙女的幾句,才是真心,便也忍不住大笑。夜玉和雁旋見狀,趕緊也搶過去看了一遍,也都笑將起來。
雁旋點著班昭額頭羞她,“小姑真不害臊。前者幾家大族世子上門求親,納采豐厚,可汝都看不上眼。這曹家小子,果然好手段。一篇文章,汝就投降了!”
夜玉笑著說道,“就是前幾日那個水嫩嫩的世子吧?人才文章倒是不錯,家境當然也沒說的。隻是惠班這般才貌,太便宜這小王八蛋了!”
“師母您說什麽呢,吾又不是待價而沽的貨物。”班昭害羞,嬌嗔道。
樊儇說道,“女大不中留,還說要陪阿母再過幾年呢。既然答應人家了,汝也寫點什麽吧!”
“這有何難!”
見阿母這樣說,分明也是同意了的。班昭雖然害羞,還是落落大方地返回內室。才女便是才女,不一會兒便拿著一方白絹走回。將帛書遞給班固,還叮囑了一句,“不要看嗬!”
班固還是展開一看,卻是一篇《欹器頌》,“為什麽要寫這個?汝這是談情說愛,還是去教訓人家?”班固不解地問。
“書蟲一個,我是要讓他明白一個道理,‘滿則覆,中則正,虛則欹’啊。年少輕狂,就該聽聽這個好不好?”說完還不忘損兄長一頓,“二兄自律,行為方正。大兄也該聽聽《欹器頌》方好!”
“這才哪到哪啊,就要管上了啊?”雁旋怕班固難堪,點著小姑的額頭羞她,還拚命給她使眼色,不讓他揭班固的底。
班固聞言,還是心驚肉跳,臉瞬間紅透了。畢竟自己與美婢金杏經常偷嘴,此女忘情時還總是大叫,雖然暢快,卻弄得滿府都知道,很是不美。看看阿母樊儇和師母夜玉都沒有責備的表情,雁旋也沒把班昭的話當回事,這才放下心來,便趕緊逃回中院。
一個月後,班固回訪了右扶風雍營越騎營,將班昭《欹器頌》交給李銘,請他轉至曹家。同時,還頗為婉轉地拒絕了他阿妹與左車的婚事。
司馬表麵致謝,心裏卻落下了陰影,“吾妹不過喜淫麽,有什麽大不了的。什麽河西戰神,不過一垂死衰翁。什麽文章府第,不過破落人家。如此不給麵子,早晚有汝哭的一天!”
永平一年(公元59年)春,年僅十四歲的班昭,正式嫁給了同郡世子曹壽(注:字世叔)。