八十二
老土匪頭子張老三，帶著兩個小土匪，很不情願的出了西張莊，一直正西，來到王莊大戶人家王順昌的家門口，他讓二孬上前拍門。拍了一陣，裏邊終於開了，是王家女掌櫃的，她接替了長工老套的工作。她不認識張老三，就站在門口，盯著幾個來人問道：
“你們找誰呀？”
二孬說：“我們是西張莊的，這個是我三哥，我們才從河北沿兒回來，三哥想見見你們家掌櫃的。”
從女人的神色上觀察，她是吃了一驚的，她仔細看了一眼張老三，啥話都沒有說，扭頭回院子裏去了。她邊走還邊想著，這個就是張老三？齜著個大黃牙，就這樣的還是土匪頭子，心腸還是那麽黑，手段還是那麽毒辣？他咋還沒有叫警察抓走了呢？她帶著許多疑問回到了屋裏，急急慌慌的小聲對掌櫃王順昌說：“他爹呀，門口來了三個人，說是張老三，想見見你，我看沒啥好事，要不我就說你出去了不見他們吧，萬一？”
這個消息讓正在換衣服準備出去的王順昌著實吃了一驚，他扭過頭來問那女人：“你說誰？張老三他，他回來了？他不是跑到河北沿兒了？——見，不見顯得我太小氣了。我又不怕他，他是我的把子兄弟，哪有不見的道理？見。”王順昌急忙從屋裏出來，來到大門口外。
“六弟，你近來又發福了啊。”張老三齜著黃牙朝王順昌笑著說。
“三哥，來到家了，進院裏坐吧，喝口茶。”王順昌禮貌性的讓張老三進院坐坐。
張老三說：“不用了，我回來一會兒，到家裏看看就走。聽說你們家的人很惱我，這個事兒我想來解釋解釋，你們家閨女的事兒不怨我，我讓你們少等一等，他牛家會把人送回來的，你們等不及了，把警察叫來，這就壞了大事兒。我還聽說….”
“爹，誰來找你啦？”
話音一落，一個年輕女人，手裏拎著一把槍，風風火火的從院子裏出來，站在門裏邊，看著門口的幾個男人，瞪著眼問話。
張老三一看，驚問：“六弟，這個是誰？”
王順昌笑了笑解釋說：“這是兒媳婦，你看看，整天不好做針線活，就好拿著個槍玩兒，嘴都磨明了就是不聽。”扭頭朝著身後的兒媳說，“這是你三伯他們，路過這裏，來看看我。”
兒媳衝著張老三一笑說：“我當是起票的又來了呢。”說罷，扭頭走了。
看著這個虎女的背影，王順昌無可奈何的搖搖頭說：“沒有辦法，不是十成精細。你還別說，上次牛家來起票，硬是被她打走了，還打傷一個人。三哥，你剛才說的事兒吧，都過去了，不提他了。小榮也不在了，隻當是王家就沒有生過這個妞吧。”
張老三又問：“聽說你們家還有人當了警察？要是真的話，還要仰仗六弟多說好話呀。三哥我是被警察追剿的犯人，這個事兒你最清楚。起牛家的票，那是因為救劉家的人，要不是這，我起他牛家幹啥？再說了，牛家的孩子現在活的好好的，沒少一根頭發，還被俺西張莊的張狗旺養著，送都送不走了，這你能和牛家人一樣看待？現在這年頭吧，好人難做啊。”張老三也發出了感慨。
王順昌麵無表情，聽了他的張三哥的解釋，內心非常厭惡，鼻子裏“嗯”了一聲，看著北邊的茫茫黃河灘，小聲說道：“我們家沒有人去當警察。那都是謠傳的。”這時候，他真想叫人拿了張老三。
“爹，你快點，俺娘找你還有事兒呢。”
院子裏那個持槍瞄準的大妞兒媳朝這裏喊著。也是朝門口提醒著，這裏有人看著呢。
張老三一拱手說;”那好，我走了，六弟，你不記恨我就行。我這個人就是這樣，這一輩子做了不少惡事，不過，我在咱們家門口可是沒有幹過惡事。”
“好，三哥慢走。”
說罷，張老三扭頭走了，他走出去很遠了，心裏還想著王順昌冷冷的態度，心裏就有了幾分明白，這個王順昌背著他一定是做了啥事，他感覺與以往對他的態度，大不一樣。王家死了閨女是一個方麵的原因，他不太上心。對於當警察的事，還有王家恨他的事，他片麵認為，那傳言都不是空穴來風。張老三嘴上沒說，心裏有了數了。
王順昌這裏，他扭頭把門關上，心裏很亂。他想著劉明禮他們人在河北，如果離這裏很近，他會馬上叫人把張老三抓住，送交官府，不能讓這個土匪再跑到北沿兒去禍害人。他也很清楚，這個土匪頭子在這個時候，決不會在這裏久留的，他一定是來去匆匆，不會給你任何機會的。他來的目的其實就是試探，看看王家到底對他的真實態度，打聽王家是不是真的有人去當了警察，是不是衝著他張老三去的。這是一個睚眥必報的人，他一旦知道了有人要害他，他會報複在你的前頭的。
兒媳大妞過來了，她拎著一把盒子，喘著粗氣說;”爹，隻要他們敢動手，我一槍就把張老三打死了，看他那個土匪樣兒！”
王順昌看著兒媳，像個男孩子，又是氣又是笑的，擺擺手說：“哪有這樣起票的，他們本來不是起票的，他們啥都幹，急了也起票。大天白日的——你去玩兒去吧。”
“爹，我叫幾個人，追上他，把他滅了吧。”大妞追著公公說著。
“算了，咱也不得罪他，他作惡了，讓警察把他剿滅了吧。”
拐回來再說張老三三人，急匆匆出了王莊，朝黃河灘裏走去。他們從這裏一直往北走，走到河邊再去尋找渡船，從這裏渡過黃河，就是陽武縣界，這裏離順河街很近。下船以後，不是在順河街的西南就是在東南，不過，他們不是要去順河街的，他們在順和街有人命案，他們不敢輕易再走進順河街了。
天邊的烏雲黑壓壓的，壓在黃河的上空，很低，極目向西眺望，遠方的地平線上，水天相連，順著那條彎彎曲曲的河道，偶爾傳來滾滾的悶雷聲。河風逐漸大了起來，河水也泛起了層層浪花，天空飛翔著的水鷹們，似乎被烏雲壓到了水麵上，掠過一道水波，又奮力向天上升騰。河中的野鴨們，在河邊嬉戲著，一些年幼的小鴨子隨在母鴨的後麵很靈巧的遊動著，還不時的紮進水裏，潛伏一下又出來，晃晃小小的鴨頭，緊忙趕上老鴨。水草在水中流動著，呈流線型向著東方努力的伸出長長的手臂，似要追隨著渾濁的黃河水流向遠方。河水見漲，上遊落雨了。灘裏放羊人手執長鞭，在努力驅動著羊群往回趕。一邊走著一邊抬頭向天上望著，看著西天上的烏雲向他追來，他企圖在烏雲蓋到頭上之前，將他的羊群趕到家裏。他身上的蓑衣已經披上，被風掀起來下邊的垂草，發出刷拉拉的響聲。他的草帽不時的被風吹走，他緊走幾步拾起來，又戴在頭上紮緊。這場雨似乎馬上就要傾瀉到他的頭上了。
黃河灘裏南岸的人們，都在匆匆忙忙的往南邊村子裏趕，唯獨有三個男人在向北行進。他們空著手，不像是種莊稼的人在忙著搶收麥子，他們好像是要度過那條滾滾東流的黃河。這就是張老三和他的兩個隊員。他想趕在雨落之前找到渡船，上了船就不怕下雨了。土匪也怕被大雨猛澆，一場大雨過後，很可能他們也會著了風寒，發燒感冒。這漫天野地的，到那裏找個郎中呢？剿匪的風聲又這麽緊，萬一讓誰報到陽武，那就凶多吉少了。張老三對二孬他倆說：
“看這陣勢啊，這場雨要是澆到咱們的頭上，非有病了不可。咱們快點找到渡船，上船避一避雨，不能淋有病了，咱們找個看病的先生都不好找。”
天有不測風雲，三個土匪還沒有走到河邊，那大雨點就“撲撲啦啦”的從天而降，好不猶豫的打在張老三他們的頭上、背上。四周是茫茫的黃河灘，地上是一望無際的莊稼，再往北望去，是水天一色的遠方，以及隨風飄蕩的水鷹們。哪裏也沒有這三個土匪的藏身處。
“我日他八輩啊，天也不容我張老三哪！”
張老三惡狠狠的罵著天，罵著地。不過，雨點的速度一點也沒有減慢的意思，反而越下越急了。往近在眼前的河裏望去，哪裏會有渡船的影子。雨水很快就打濕了地麵，那些從黃土高原下來的黏土，頃刻之間，就把張老三他們的鞋底加厚了。張老三他們被沉重的鞋子拖累的走不動了，就使勁的甩一甩左右腳，企圖把那些多餘的負擔甩掉，無奈，這些東西牢牢的粘在了鞋底和鞋幫上，不肯分離。他們實在走不動了，就從路邊拾起一根小木棍子去剜，等那一大坨的泥草掉下來後，身上的衣服已經被雨水澆透了。
“三哥，走不動了，咋辦哪？”二孬在雨中向張老三喊著。
張老三直起腰來，用手從頭頂向下使勁抹了一把，掙開被雨水澆淋模糊的雙眼，張著嘴喘著氣，向北望了一眼，發現整個黃河灘裏，水天都是一體了。在他的視線裏，什麽都看不見，什麽都聽不見，隻有那如傾的大雨從天而降，隻需幾秒鍾的時間，就可以將他們變成三隻水母雞了。
“往北走，一直走到黃河邊兒再說。”張老三在雨中喊著，艱難的行走著。
“阿嚏！”二孬開始打噴嚏了。
“阿嚏！”這東西具有一定的傳染性，張老三也開始打噴嚏了。
一個老土匪帶著兩個小土匪，一直向著黃河岸邊走去，那可真是不到黃河心不死啊。到了黃河又能怎樣呢？他們心中的渡船肯定都停泊在水裏，隻要能找到一條船，就由得了他們由不了船家了。他們好不容易頂著著突如其來的風雨走到黃河岸邊，看到的是一河的水珠亂跳，間或也有魚兒在水中飛起，然後接著密密的雨腳在水麵上穿行。往西往東觀望，一個人也看不見，一條船的影子也沒有。他們在水中的能見度也很有限，水簾遮住了他們的視線。三個土匪蹲在河邊，縮著脖子，不停的朝著河中遙望，不停的交換著左右手，從頭頂往下抹著雨水。
“阿嚏！”
三個人都開始打噴嚏了。三個人都抱著膀子，在河風的吹拂下，在大雨的澆灌中，瑟縮發抖，牙齒打架，這時候，他們想起了那幾件破破爛爛的老房子，張老三說：
“我日他得兒，要是有一間破房就好了。他們還怪自在咧，吃吃睡睡，坐屋裏看著雨水往下澆，林不住刮不住的，也不用找先生看病。”他哪裏知道，他的那些嘍囉兵們，也都在逃亡中，受著驚嚇和雨水的澆灌咧。那噴嚏聲可比這裏的雄壯有力。
二孬朝天上喊：“老天爺呀，你就別下了！”
你還別說，老天爺似乎真的聽懂了二孬的呼喊，那雨真的是越下越小了。不一會兒，雨點就變的稀拉拉的，河裏跳起來的水珠也是越來越少了。那雨終於停住了。
張老三們站起來，脫掉身上水透的衣服，站在河邊使勁的擰起來，那衣服裏的水“嘩嘩”的往地上淋撒著，幾個人用擰幹了的衣服擦身體，擦完了，又穿上，還是不停的打著噴嚏。
“要是有一碗薑湯喝就好多了。”張老三穿上衣服盼望著驅寒的薑湯。
“三哥，咱們還是往東走吧，東邊的船多，過了河還離咱們的駐地近些。”二孬建議著。
一旁的年輕土匪說，：“走吧，活動活動不會風刮（感冒），出了汗就好了。”
二孬說：“走球不動，地上都是黏土，走幾步就粘一鞋。”
幾個土匪就順著河邊一直往東走，不知道走了多遠的路了，大概有一個時辰的光景，二孬看到前麵河邊停著一條小船，他興奮的叫起來：
“三哥，前麵停著一條小船，咱走快一點，別讓他撐走了。”
緊趕慢趕來到小船跟前，二孬跳上船去，叫著“撐船的撐船咧”，沒有人答應。不一會兒，從裏邊出來一個老船夫，他在船艙裏睡覺，見上來一個人，就從裏邊出來，問道：
“過河啊？”
“過河，多少錢？”
“啊呀，水又漲了，風也大，不好撐啊。我的夥計回家了，就剩我一個人，我恐怕撐不動了，弄不好還出事兒咧。”
二孬說：“我也會，我幫你搖擼吧，我們有急事，又被雨澆了一家夥，一會兒風刮了就麻煩了，在河這沿兒也沒個先生，得趕快過河去。”
“你們是哪兒人哪？”
“我們是，我們是那個開封的，到順河街走親戚。你是哪兒的人哪？”二孬撒著謊問著。
船夫說：“我是北沿兒的，你們來得太晚了，要是吃罷早飯過河正好，這個時候過去天就黑了。你們估計要走夜路了。要不明天再過河吧，今天太晚了。”
“不中不中，明天過河今天黑了咋辦哪？一會兒發燒了咋辦哪？走吧走吧，多給你幾個銅板不是啥都有了麽。”二孬催促著。
張老三一直沒有說話，他這一會兒隻打噴嚏，身上有點哆嗦，看來真的是受了風寒，要感冒了。咬著牙，哆嗦著說：“走吧，過去以後能找個先生看看，這裏漫天野地的，一會兒死了也是白死。走吧，多給點兒。”
就這樣，在錢的驅使下，船夫冒著風險把這三個土匪運到了對岸。他接了張老三遞過去的錢以後，心裏說，這到底是去哪裏咧？別是土匪吧。他把船拋錨停住，又看看天氣，就睡在了船艙裏。他摸著手裏的大洋又高興起來，他覺得自己這一趟就掙了以往兩三趟還掙不來的錢，他賺大了。其實他哪裏知道，危險就在眼前，他的生死就在人家手心裏攥著，那可是一念之間的事啊。
張老三他們三個下了船，天已經黑下來，他們深一腳淺一腳的往北走，走著還不停的彎腰用手去拽鞋底上的泥草。就這樣，一直到了那條東西走向的沿河道路上，他們才算出了黃河灘。他們的位置到底是在哪裏呢？他們此時也說不清楚了。張老三的身上發冷，他到底是上了些歲數，被這場雨水一澆，果真受了風寒——他開始發燒了。他們來到一個黑乎乎的村莊南邊，也不知道這是哪個村莊，隻管硬著頭皮往裏闖。進了村莊的南頭，二孬看見有一戶人家點著燈，門口還有人在進進出出。他摸到跟前，沒敢往屋裏去，就站在門口的暗影裏觀察了一會兒，就大著膽子進屋了。
“你咋著了？是不是受了風寒哪？才出來這幾個，人人都是被雨淋了，回去發發汗就好了。你是哪裏的人哪？我咋不認識你呀？哦，對了，也是剛過河，被雨淋住了。”
裏邊一個戴眼鏡的老頭看著二孬進去，抬頭看了一眼二孬，一邊包著手中的東西，還一邊問話。二孬認定這個人就是個鄉下郎中，他急忙走上前問道：
“老先生，我想問問，這是啥莊啊？”
裏邊的老頭回答：“這是順河街，你是南沿兒來的吧？看你身上濕漉漉的，一看就知道才下船，還被雨淋了。快進來吧，包點藥，回去煎煎喝了，發發汗，明一早就好了。”
“不是我有病，是我大哥有病，他渾身亂哆嗦，看那樣兒是發燒了。”
“人呢？”
“好，我去叫他過來。”
二孬出門往南邊走，來到張老三的跟前說：“三哥，這裏是順河街，這個就是藥房，那個老頭叫你過去看看。”
張老三哆嗦著，也不說話，隨著二孬進了老頭藥房，坐在門口的一條長凳上，渾身亂抖著，牙齒也打著架。
這時候，老頭從裏邊出來了，他來到張老三的跟前，用手摸摸額頭，又叫張開嘴伸出舌頭看了看，又轉身進了櫃台的裏邊。嘴裏喃喃的說著：
“受了風寒。這大雨來的也太陡了，說下就下開了，跑都跑不及。唉，你們是南沿兒那個莊的？哦，開封的，南沿兒可多人都和這裏有親戚，有姓韋的，有姓陳的，還有姓張的。唉，隔河渡井的，不是鬧饑荒，就是鬧土匪，人心惶惶，跑到哪裏都一樣，他就是這樣一個世道。你們是串親戚的還是做買賣咧？”
二孬說：“我們是做買賣咧。”
老頭又問：“你們是做啥買賣呀？”
二孬想不起來說什麽了，他結結巴巴的說不成串了：“做，那個，做.……”
“咳咳咳……”張老三猛烈的咳嗽起來，他用咳嗽打斷二孬的話。
二孬趕緊過去，拍著張老三的後背說：“慢點慢點.……”
這時候，從後門兒進來一個年輕人，有二十多歲，他來叫爹吃飯了：“爹，快點兒吧，一會兒飯就涼了。這是哪裏來的客人哪，都是被雨淋的。這雨下的……”說著，來到外間，直接從門口出去看天，看了半天說，“看這個樣兒還不拉倒，你們哪，趕緊找個地方躲一躲吧。再淋一場雨就壞大事兒了。”說著，又進了屋，低頭看了張老三一眼，愣了一下，隨機又進到了櫃台裏邊，對他爹說，“爹，你出來，我給你說個事兒。”他先出去了。
老頭說：“這孩兒，你沒看我忙著咧，啥事兒能比看病重要？這孩兒，這.……”
“爹，你出來，我給你說個事兒。”
“這孩兒，啥事兒啊，你等我給.……”說著從後門出去了。
二孬看著不對頭，從後頭跟過去，附在後門口偷聽，他斷斷續續的聽見那個年輕人說著：
“爹，你知道他.……他是……他是張老三，土匪頭子，我在河西鎮見過他……”
“你去找保長報告？他知道了會殺了你的。你別管……你這孩子咋不聽話呢？土匪也是人，他有病了就得看，我是郎中。你這孩子，不許去啊。你去吃飯吧，他包了藥就走了……咱們不管官府的事.……”老頭說著，又轉身進屋來。
二孬聽得清楚，他裝作沒事人一樣，趕緊從裏邊出來，站在外麵，看著老頭又去包藥。老頭把藥包好了，遞給二孬說：
“回去煎煎，分三次吃了，明天就沒事了。趕緊走吧。”
老頭說著，也沒說要錢的事，向外麵擺著手催著趕快離開。
接過藥包，遞過去一個大洋，二孬說了一句：“以後再來報答。”攙著張老三，出了藥房，順著原來的路一直向南快步走去。
屋裏的老頭從裏邊追出來，向黑影中三個人喊著：“錢，錢，多了。”
走到一個沒人的地方，二孬對張老三說：“三哥，那老頭的兒子認出你了，他要去報官，老頭不讓，就催我們趕緊走。他說他不管官府的事。老頭還說了，土匪也是人，他是郎中，土匪有病了也給看。”
張老三沒有說話，他咬著牙堅持著往前走，走了一會兒又是那些粘鞋底的草泥塊，拖得他走不動路了。二孬幫他拽一下，他輕鬆一陣，走不了多遠，又是一腳泥草。三個人好不容易才算逃跑一樣的出了順河街。來到河邊的東西路上，往東慢慢的走去。
走了幾步，張老三突然停住說：“二孬，拐回去，殺了那個孩兒。”
二孬吃了一驚，問：“殺了他，他要是沒有去報官呢？”
“他今兒不去，明兒一定去。我們不還是被官府追拿嗎？”
二孬又問：“那不等於殺了老頭嗎？”
張老三咬咬牙說：“你要是怕老頭難受，就連他也一塊殺了吧，省得他活著也是受罪。”他見二孬遲疑著不肯行動，就又重複一句說，“殺了他，根除後患。”
這樣的結局，二孬實在是沒有想到，他本想著張老三會感激老頭的，誰知道，他卻這樣想，想到明天那孩兒還會去報官，暴露了他們的行蹤，他甚至連老頭也要一起殺了，二孬不知道他這個三哥的心是什麽做成的。他猶豫了半天，還是從包袱裏拿出槍，順著原路回去，他不執行命令是不行的。張老三的脾氣他很了解，說不定他會自己親自去，那就不是死一個了；他甚至還會對二孬有啥不好的舉動。二孬心裏也懼怕這個本家哥哥。他拿著槍走到老頭的藥房門口，發現屋門已經關上，二孬看不見裏邊的燈光。他扭頭拐了回去，走到半道上，二孬想好了，他要告訴張老三，老頭家沒有人，可能是害怕了，一家人連夜逃走了。他來到張老三跟前，站在黑影裏沒有說話，等著張老三的訓斥。
“咋沒聽見槍響？”
“他家沒人了，關門跑了。”
“你咋知道沒人？”
“我往裏看了半天，黑燈瞎火的，也沒有聽見有人說話。門從裏邊拴上了。”
張老三用手點點二孬的頭說：“二孬啊二孬，你早晚要吃這上麵的虧！”
幾個人又繼續往東走著，他們要找一個地方熬藥、住下，就張老三目前的身體狀況，估計今晚是走不到他們的臨時老巢了。
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