五十二 新
五十二
血洗了韋家集以後，張老三帶著陳家的小兒子小亮，越過陳家寨觀音廟，順著黃河北岸，一直往西竄去。走到一個臨近黃河的小村莊，張老三讓張導包進村去查看，看看村頭有沒有廟宇和廢棄的院落，他不想再走了。他要等著陳家來送那五千個大洋。這個魔頭，五千個現大洋，相當於現在的多少錢呢？那時候，一個大洋可以換一千個銅板，不同時期的換得銅板也不一樣多，最多的時候，一兩銀子可以換八千個銅板。一塊大洋相當於現在的二百塊錢，算算多少，一百萬。這樣的數目，就是大戶人家也不是隨時都能夠拿得出手的。這就是要起票的原因了。人命，不是用大洋來計算的，那是傾家蕩產砸鍋賣鐵也要贖人的。有些人家雖然也有幾頃地，遇到起票的，讓他一夜窮。陳家幾代的家業，恐怕就要毀到張老三的手裏了，這比後來的均貧富要厲害得多。陳家為了他這個獨脈香火，開始東拚西湊的湊錢，湊到最後也沒有湊夠張老三要的數目。陳秋河也想著到陽武縣去報官，又怕被那個張老三撕了票。本來指望著外甥韋大壯為他解困，沒承想反而被張老三把家都洗劫一空。他看看外甥也沒有指望了，就趕緊湊錢贖兒吧。第二天，借了一些高利貸，總算把錢湊夠，可是不知道張老三跑到哪裏去了。正當他一籌莫展的時候，忽然，張老三的狗腿子常貴出現在他家門口，把門叫開了，讓陳家把錢送到南邊河沿兒換人。
說罷這話走出去很遠了，常貴還不忘回頭再交代一句說：“去晚了張三哥就不等了啊。到時候，你去領你兒子的死屍吧。”
得到這個消息以後，陳秋河派人派車拉著五千個現大洋往河邊走，他要用這麻袋裏的錢換回自己的獨苗小亮。緊趕慢趕的，來到了觀音廟的南邊，左顧右盼的沒有看見人影。就在他要繼續趕著車再往灘裏走得時候，那個常貴不知從哪裏鑽了出來，來到車前說：
“別走了，等一會兒，張三哥馬上騎馬就過來了。”
說話間，兩匹快馬從西邊疾馳而來，馬上坐著張老三和張導包二人。馬後邊有一個麻袋，搭在張導包的馬後頭。兩匹馬來到跟前時，打了個盤旋，張老三齜著大黃牙說：
“錢帶來了嘛？”
陳秋河問：“三哥，我兒子呢？”
後邊的張導包手裏拎著一把盒子炮，用槍敲敲馬屁股上的麻袋說：“在這裏裝著呢，你看，活的。”
果然，麻袋裏的人在裏邊動彈著，還發出“嗚嗚”的聲音。
“把錢遞上來，別再叫你的外甥了，他被我打死了。我的人都在後邊，你要是敢耍心眼，今天就是你的死期。遞上來，快點兒。”張老三命令著。
陳秋河讓人幫他把兩個麻袋裏的錢袋遞給張老三一個，張老三一伸手，拎住麻袋的上口，往前邊的馬鞍上一放，說一聲“多謝了”。又扭轉頭都張導包說：“把他的兒子還給他。那個麻袋放你的馬上。”說罷，調轉馬頭，拎著手槍，看著張導包和陳秋河交換麻袋。
這時候，陳秋河上前接著張導包遞給他的麻袋，急忙把麻袋紮扣解開，兒子小亮的頭從裏邊露出來，嘴裏還塞著一團布，陳秋河說著“我的兒子啊”，急忙把布團拿掉，兒子看見老爹，“哇”的一聲哭起來。陳秋河看著兒子的小臉，也哭了。
就在這個節骨眼兒上，張老三的槍響了。“砰”，隻見麻袋裏站著的小亮亮，一哆嗦，就癱軟在了陳秋河的手上。
陳秋河慘叫一聲，用手一直張老三，說了一句“張老三你好狠的心！”自己也昏倒了。
趕車的家人急忙過去扶起陳秋河，叫著：“掌櫃的，掌櫃的！”
又鬆手去看小少爺亮亮，人已經死在了麻袋裏。
一直往西騎馬馳去的張老三和張導包二人，不停的往馬屁股上抽打著。邊跑著還聽見張導包大聲問：
“三哥，你咋把他的兒子打死了？”
張老三跑出去很遠了才說：“你傻呀!你讓他兒子長大找你報仇啊？”
這就是匪首張老三的作風，幹這種事情，從來就是不留後患。
再看地上的陳秋河，醒來以後，看見麻袋裏的兒子軟軟的縮在裏邊，地上流淌了一片鮮血。他用兩隻顫顫巍巍的手把兒子捧起來，叫一聲“我的兒啊！”老淚縱橫，泣不成聲。
一旁的家院上前勸慰陳秋河：“掌櫃的，事情已經到了這種地步，咱還是回去另想辦法吧。最起碼也要把小少爺先打發了再說吧。要報仇，以後有機會。走吧，你和小少爺上車吧掌櫃的。先保重你的身體要緊。”
好說歹說，總算把一老一少攙扶到車上，家院調轉車頭，拉著鮮血淋淋的小亮亮，哭號著回到陳家大院。
到了家裏，陳家一片哭聲。
不知過了幾個時辰，也不知到了幾時，從門外進來幾個人，陳家人抬頭看見韋大壯進來了。看見外甥，陳秋河後悔自己的決定，他要知道是這樣的結局，他情願把錢給了張老三，也不用麵對著今天的人財兩空了。陳秋河朝著外甥擺擺手說：
“你走吧，大壯啊，這一會你可把大舅害苦了。你走吧。”
隻見韋大壯氣的兩眼冒火，他一跺腳說了一句：“大舅，你別管了，我不殺張老三誓不為人！”說完，帶著人轉身走出了這個充滿恐怖和悲傷的大院。
這個結果韋大壯萬萬沒有想到。他原來想，張老三也沒有三頭六臂，在就宴席上把他擒殺，其他的人樹倒猢猻散，不用殺就會逃得無影無蹤。沒想到，他的輕敵，導致了現在的人財兩空。他看看自己的幾杆槍，與張老三的人強馬壯相比，那真是令韋大壯自覺寒酸。他年輕，沒想到張老三這麽狡猾，出手還這麽不留情，這麽殘忍，這麽不江湖，不道義。這是他想也沒有想到的。他回到黃河灘，坐在一個沒人的地方大哭了一場。
哭過之後，他回頭問跟著的兩個人：“咱還有幾個人，幾杆槍？”
一個他的鐵杆助手說：“這回死了三個，還有十來個人，十幾條槍。那死的人，手裏的槍也被長老三的人拿走了。大壯哥，我們這幾條槍根本就幹不過張老三，他的槍現在已經有好幾十杆了，還都是老土匪。咱要想找張老三報仇，必須另想辦法。必須在這一帶聯絡一些人，一些村，組織比張老三更強的隊伍。要不，他一天一個地方，打罷就走，我們不可能殺了他。”
想想眼前的局麵，對付張老三也確實沒有更好的辦法，韋大壯氣的在地上撈了一把水草，使勁砸在地上，又拿在手裏撕扯著，咬牙切齒的罵著。
一旁有人出主意說：“大壯，叫你大舅去報官吧。反正就是這樣了，剩下的隻有報仇了。亮亮也死了，還怕他啥呢？”
停了一會兒，韋大壯說：“不用我大舅去報官了，咱們去報吧。咱們韋家集也被張老三搶了，殺了，咱們去報官，看看縣衙門裏管不管。走，咱現在就去陽武縣報官，不能便宜了這個張老三。”
一旁的人擔心地說：“以前有人告我們殺人了，縣府要是把咱們抓起來咋辦？還有這一回，是咱先動的手，會不會……”
韋大壯猶豫了，前一陣子，他們和鄰村的打了一仗，打死鄰村三個人，死者家屬告到陽武縣府，縣裏揚言要調查清楚，緝拿凶犯韋大壯呢。他去官府報官，等於是自投羅網。他想了想說：“那就叫我娘去報官，我娘她總沒犯啥錯吧。”
就這樣，幾個人回到韋家集，套上一輛馬車，拉住韋大壯的娘，到陽武縣告土匪張老三搶劫殺人，讓縣政府派人緝拿匪首張老三。走了兩個多時辰，來到了陽武縣政府，已是下午了。韋大壯不敢進去，他讓跟來的車夫陪著他娘進去告狀。
那時候的縣政府也沒有多少人，不像現在，成千上萬的吃財政的，那時候也就是縣知事，副知事，警察所，保安團啥的。那時候軍閥打仗，幹旱，水澇，老百姓也窮，縣府搜刮不來多少民財，上麵的供給跟不上，隻能維持辦公。成立的鄉董會，都不願出錢。連平時的一二十人的民團都養不起，都回家種地養活自己的家人去了，哪有實力剿滅土匪啊。鄉下鬧匪，受害家屬到縣府報告，縣裏都清楚，就是沒有兵力剿滅。像陽武縣是土匪橫行的重災區，就是因為縣裏沒有實力養兵抓捕，所以，才鬧得人心惶惶，造成社會的極不太平。韋大壯的娘韋陳氏，來到縣府，找到縣知事崔糊塗。為什麽叫崔糊塗，其實他一點都不糊塗，他那是裝糊塗，民不告官不究，民告了，官沒能力究，所以就裝糊塗。老百姓背後也這樣叫他。
韋陳氏被人領導一個房子跟前，那人叫韋陳氏進去，說知事在裏邊，韋陳氏也不知道知事是個啥官，就怯生生的走進屋去，看到兩個人在屋裏坐著，都趴在一個大桌子後邊，從眼鏡後邊看她。韋陳氏看清楚了，這是兩個比她還大的老頭，頭發都白了。
坐在正中間的那個，有點兒胖，帶著眼鏡，看了韋陳氏半天，這才說：“你要告狀？”
韋陳氏見狀，急忙跪下，哭著說：“大老爺呀，你可要為我做主啊！”
不料，眼鏡急忙從後邊走出來，攙起韋陳氏說：“使不得使不得，不興跪了，也不興叫大老爺。看座看座。”
等韋陳氏坐下，眼鏡又開始介紹：“我姓崔，是陽武縣的知事，就是過去的知縣。我上歲數了，眼神不好，腦子也不好使，好忘事，這不，說事兒都要先記住。老百姓都叫我崔糊塗。你叫我崔糊塗也中，叫俺老崔也中，就是別叫大老爺。”正說著呢，撓起頭來，自言自語的想著說著，“你看，我還想說啥嘞，你看，我還想說啥嘞，你看，我又忘了。哎呀，我這腦子啊，真是糊塗了。對對對，我想起來了，以後老百姓告狀都要坐著，不興跪了。那是封建，要改正。”用手指指一旁那個拿毛筆的，“他是秘書老宰，就是宰人的宰，他現在不宰人了.……”
話還沒有與說完，老宰不願意了，他瞪了一眼老崔，打斷催糊塗說：“老崔，你說這話的意思我聽出來了，你的意思是我以前宰人了？”
眼看著倆人要吵起來，韋陳氏不願意了，她帶著哭腔說：
“老崔呀，您倆等我走了再吵吧，我這一肚子委屈得說說啊。老宰呀，你也先忍住點兒，這常言說，得饒人處且饒人.……”她勸起架來。
崔知事正要和老宰解釋，聽見韋陳氏又催，就扭過頭來說：“我也有一肚子委屈沒處說，我也想說說，我已經去辭過兩回職了，道尹都是不同意，還說咱倆關係不錯，不錯咋不給我錢哪？我是一天都不想幹了。要錢沒錢，要人沒人，我再幹下去，非餓死到你們陽武不可。哼，我要是想幹一天，我是個.……”正要賭咒發誓，想想也不合適，就搖搖手說，“先不說這了，還是先說你的事吧。中不中也得叫說說吧。你說吧，你說吧。我先問問你，你是哪個村的？你叫什麽名字啊？”
韋陳氏回答說：“我是韋家集的，我叫韋陳氏。”
崔糊塗又說：“你說說吧，要告哪個。”
韋陳氏說：“我告土匪張老三，他把我家搶了個空，還把俺村的人打死三個。我還告他起票，把俺娘家侄子起走，要五千現大洋，把錢送到了，臨走，我的小侄子亮亮，被那個張老三一槍打死了。我的娘啊，這可叫俺老百姓咋過吧……縣老爺呀，你可要為俺做主啊.……”沒說完，就坐在地上，鼻一把淚兩行的哭起來。
崔糊塗從眼鏡後邊看著陳氏，又問：“你娘家咋不來報案，他家裏沒人了？”
陳氏止住哭聲說：“俺哥快氣死了，他在家裏得把亮亮的事辦了。他哪還有力氣來縣裏報官哪。大老爺呀，你可要為俺做主啊！”
崔糊塗說：“這個，你不要叫我大老爺，就叫我老崔吧。民國了，不能叫老爺，這是封建，需要改正。我問你，韋家集有個韋大壯，你認識他嘛？”
“他是我兒子。”
崔糊塗一聽，扭頭對老宰交代一句：“老宰，這個重要，記上。”又轉過來問陳氏，“那他咋不來呢？我對你說啊，前些時候有人來告他殺人，我還沒有找到他，你讓他來把這個事情說清楚吧。說罷你兒子殺人的事，再說匪首張老三殺人的事。老婆賣雞蛋，咱一宗一宗的來。”
崔糊塗這個時候拿出了他慣用的殺手鐧，一下子就把這個告狀的夫人鎮住了。
韋陳氏擤了一把鼻涕，止住了哭，辯解道：“我兒子沒有殺人，那是別人把這個罪名強按到他頭上的。我兒子是冤枉的。”停了一下，又說起這個張老三殺人搶劫的事來。“縣老爺呀，我侄子被張老三殺死，我家被張老三抄了，縣裏就不管了？請大老爺為俺做主，抓住張老三，為我侄子報仇啊。”又哭起來。
一旁負責記錄的老宰，也是個副知事，清朝縣衙裏叫秘書叫師爺，他把韋陳氏的訴求記錄在案。有不清楚的地方，還打斷問問。
等韋陳氏把前後的經過說完，崔糊塗開始總結道：“你這個事吧，確實是個大事，發生在陽武縣，按說縣府應該派出民團予以剿滅。不過，咱陽武縣目前財政空虛，沒有實力養活民團警察保安。民團早就解散了，我這個團總也是個空名。我以縣政府的名義向上麵多次稟報，就是沒人理會。啊，這個事情，我也無能為力。張老三是個頑匪，悍匪，在咱陽武作惡多端，早就應該剿滅正法了。不過，他兵強馬壯，咱縣政府沒有兵力對付他呀。前幾天有人來報，也是說張老三的事，說他在順河街殺人了。這個地方，地界到底是封丘的還是陽武的，沒有弄清。他要是封丘的，就應該到封丘去告。不過，我現在正忙著向上麵報告，希望省府派兵，一舉剿滅。還百姓一個太平世界。眼下呢，省裏來了個新督軍叫馮玉祥，他下決心要在河南剿滅土匪。咱這裏的張老三本來是黃河南岸的人，他歸開封管，他來到這裏呢，也是開封府應該管的，都是河南嘛。我馬上就打報告，讓省裏派兵，啊……還有，你兒子韋大壯的事，你回去讓他來縣政府投案，爭取寬大處理，啊，要不然的話，省府的大軍已到，連你的兒子也一塊兒剿滅了。”
韋陳氏沒聽完就哭訴道：“縣老爺呀，我來告土匪張老三殺人搶劫，你咋總是想著要剿滅我兒子啊。我兒子是冤枉的，他沒有殺人哪！你不能老是盯著我兒子不放，放走了土匪頭子張老三哪！你不能總撿軟柿子捏呀！老天爺呀，這是個啥世道啊.……沒有活路了.……”說著，又嚎啕大哭起來。
“啊，今天就這樣吧，縣裏目前呢，沒有力量剿滅，沒有，需要省裏派兵來。省裏，還有咱河北道，河北道的道尹我也熟悉，我騰出空來就去一趟。我早就不想幹了，辭職。啊，你回去吧，勸勸你的兒子韋大壯，啊，還是要爭取投案自首，不要等到大軍來到，那一切都晚了。啊，韋陳氏啊，你先回去……”。
眼看著縣老爺老是要剿滅韋大壯，韋陳氏的心裏當然有了擔憂，告狀的底氣馬上就跑了大半。她想著，還沒有把張老三剿滅，為她的小侄子報仇，反過來，先把他兒子韋大壯給剿了，這樣的話，她寧願不來告狀。她不知道，這是崔糊塗使的一計，崔糊塗深知，這一招比推脫不管好用，他估計從此以後，這個韋陳氏就再也不會踏進縣府內二次告狀，再來給他添麻煩了。不過，他其實誰都不想剿滅，他也沒有那個本事去剿。陳氏出門坐上馬車的時候，還囑咐兒子說：
“兒子啊，咱以後別來告狀了，縣老爺要把你抓起來先剿滅了呀。”