五十一
開封督軍府，一個下午，那塊“馮玉祥死了”的牌子又掛了出來。門前靜悄悄的，偶有工作人員匆匆經過，也是隨之消失在各個屋門裏。警察廳的張封奉廳長鹿鍾麟之命，去督軍府求見馮督軍。他安排好了剿匪小隊的有關事宜以後，拿著有警察廳出具的有關公文，來督軍府求取“尚方寶劍”，最好是能見到督軍本人，求得口諭和手諭，再加上督軍府的大印，這樣，張虎劉明禮等到了河北道，以及所轄各縣，剿滅張老三以及當地匪患就會暢通無阻。張封擔心的是見不到馮督軍。不過，即便是見不到督軍本人，隻要能把督軍府的大印蓋上，就算求得了尚方寶劍。鹿廳長臨走的時候交代，這些事情都是馮督軍親自安排的，如有必要，讓他親自去見督軍。張封通過秘書得知，馮督軍正在讀書，讓他在會客廳等候。等了好長時間，張封靠在椅子背上，左右輾轉，心急如焚。他想著張虎等人今天要渡過黃河去，太晚了就找不到渡船，不可能渡過河去，就要拖到明天。張老三已經過河幾天了，說不準現在哪個縣，哪個村莊起票搶劫，殺人放火。早一天到達河北，就會減少一些騷擾事件死人。他哪裏知道，張老三這個時候已經洗劫了韋家集，起走了陳家寨陳秋河的老兒子，順著黃河北岸，往西逃竄了。
等到督軍府的那塊牌子反過來時，“馮玉祥活了”。秘書過來對張封說：
“張科長，你可以去見督軍了。”
兩個人到了馮督軍的辦公室，張封第一次見到馮玉祥，吃了一驚。略胖，高達魁梧，兩隻眼睛炯炯有神，身上穿著軍服，威風八麵，不怒而威。張封向督軍打了一個立正，向督軍報告。
“報告，警察廳張封見過督軍。”
馮督軍手頭放著一本厚厚的書，張封聽說過，那是一本聖經。隻見他朝張封一招手，很和氣的說：“好好，坐下說，坐下說。”
張封說：“報告督軍，我還是站著說吧。我奉鹿廳長之命，特來向督軍報告。警察廳組織一個剿匪小隊，今日就要開赴黃河北岸，追剿流竄到河北岸的城西悍匪張老三所部，特來向督軍請示。請督軍指示。”
馮玉祥聽了點點頭說：“好，小鹿子已經向我報告了。他去南陽剿匪還沒回來，這個事是得抓緊。好，好，他奶奶的，土匪一日不剿滅，老百姓一日都別想過太平日子。警察廳派人追剿，那個敢阻撓不配合，格殺勿論。這個這個，老張啊，你還有啥要說的？”
一句老張叫得張封有些不好意思了，他想笑但是馬上又把笑收了回去，他拿出事先準備好的公文呈上去說：“此次到河北岸陽武封丘各縣，需要得到縣府的支持，請督軍批示。”向前走了一步，呈文到桌子上。
馮玉祥接過公文，看了一眼說：“哦，這好辦，我給你簽個字。”拿起毛筆，在公文上麵，按現在的說法就是介紹信，簽上了一句話，並寫上了自己的名字。最後還蓋上了印戳。至於內容，暫時咱也保密一回，就是那種見字如麵之類的話，後邊加一句狠話，完事。簽過後，把筆放在硯台邊沿，他公文往前推了一下說，“剿滅土匪，是當前的一件大事，利國利民，我已經當著全體河南百姓表過態度，要把一個平安社會呈現給河南百姓。老張啊，你可要給我努力啊。幹不好可不是隻打屁股的問題，那是要腦袋搬家嘞。”說著，用手指指自己的腦袋。
“卑職明白。卑職一定竭盡全力。卑職告辭。”
拿起桌子上的公文，張封轉身走出去門去，衛兵在門口恭送張封。走出去幾步了，還聽到馮督軍在屋裏自言自語的說話呢：
“喲，這個小鹿子的兵還中，連說仨卑職，中，中啊……”
出了督軍府，張封坐上一輛人力車，催促著車夫往警察廳的方向趕去。那間屋裏有一群人在等著他的公文，也就是等著拿到劉明禮說的那把“尚方寶劍”，沒有這些公文，他們到了河北岸，和張老三一樣，會被官府和百姓當作土匪，甚至還會被官府當做騙子關起來。看看天色不早，幾個人都很焦急，同時還擔心沒有見到馮督軍，沒又拿到督軍府的批示公文。當張封來到這一群人麵前時，這些人都把目光轉向了張封。很快，大家都從張峰臉上得到了答案。
張封一副很自信的神情看著大家說：“好，一切順利，馮督軍親自批示，並且要求我們一定要完成使命，盡快剿滅匪患，給河南百姓一個太平世界。明禮大哥，你是讀書人，有文化，這些東西你交給你保管。你和張虎兄弟一定要密切合作，不負眾望。各自的槍支都要保管好，槍就是你的命，人在槍在。製服暫時先別穿，必要的時候再著裝。希望你們盡快渡過黃河，趕到陽武，按照以往的規律，張老三可能已經到了陽武縣境內了。他那個幾十個人的的土匪隊伍，每天都要吃喝，再加上其他開支，需要花不少的錢，他們沒有錢了，肯定要綁，搶，劫路，早一點剿滅，那裏就會早一天太平。你們現在準備一下，直接從開封城以北開拔吧。”
劉明禮從張峰手裏接過公文包，揣進懷裏，有用腰帶緊緊的紮好，看了一眼張虎說：“咱到了河北岸在仔細看吧。咱走吧？”
按現在的時間計算，時間已經到了下午一兩點鍾，徒步走到開封城北，再走到黃河岸邊尋找渡船，到了河邊估計天已經快黑下來了，夜裏尋找渡船，碰不巧的話，很可能就要留在南岸過夜了。張虎站了起來，向張封一拱手說：“大哥，天色不早，我們這就別過了。此去如不成功，誓不回開封！大哥，我們走了。”
張封也向大家拱手作別，他說：“拜托各位了。中間有了難處，可差人回來報告，我這裏盡力想辦法解決。”
一行八人的剿匪小隊，出了警察廳的門，順著一條小街往西走去，來到寺後大街上，又沿著路北的人行路道，一直往西進發。他們要順著城西門外的道路往北走，一直走到牛頭莊那裏，再通過牛頭莊東邊的一個村莊下黃河灘，再往北就是黃河故道了。這是一條流淌了五千年的黃河故道，遠古時期的大禹曾經在這裏治水，三過家門而不入。雖然黃河給這裏的多災多難的百姓帶來了苦難，但是，也給這裏的窮苦百姓帶來了福音。都說這是我們中華民族的母親河，這個脾氣古怪的母親給與我們的不全是甘甜的**，還有喝不完的苦水。這裏的百姓，飽受磨難，又不願離開遠去，就這樣，世世代代的繁衍煎熬下去。
我們那多災多難的黃河兒女啊！
天上的太陽向西天毫不猶豫的斜下去，一片片白色的雲彩，悠然的漂浮在天空，晚霞已經放射出燦爛的光芒，河灘裏的小麥和豌豆等作物，茂盛的生長著，不少的水草夾雜在莊稼的縫隙中，堅強的與這些人類的食量爭奪著地下的養分，這片本來並不貧瘠的土地，卻不能為人們提供充足的食量，時常用幹旱和水澇折磨著這裏可憐的人們。野地裏的農人還在彎腰勞作著，低頭撿拾著地上躺著的雜草。野兔也在這條路上來回的穿梭。張封他們從這些農人的身邊經過，劉明禮是農村人，他上前問話：
“老哥啊，這裏離河道還有多遠？”
並不老的老頭抬頭看了一眼這一群虎虎生風的壯士，有些驚詫，他弄不清楚這些人是幹活好是來做土匪的。他眯著眼睛往北看了看說：“大概還有五六裏地吧。”，那時候的長度是論裏還是論仗的，咱暫時就用裏來計算遠近吧。“我這幾畝地就在這裏，我沒有往北再走過。”
“這裏有渡船嘛？”劉明禮又問。
“到河邊往上遊再走一段有船，那裏有一個很大的背水窪，估計這個時候有點兒晚了，你們走到日頭就差不多落了。有船他也不會擺渡你們過河的。”老頭說著。
聽了老頭的話，張虎有些著急，他朝老頭一拱手說：“多謝了老人家。我們走了。”說罷，轉身帶著頭往北大步走去。
這一行人走出去很遠了，老頭還在眯縫著眼睛自言自語著：“這是一群啥人呢？怪講禮節，不像土匪。不過，也不像是莊稼人。這是去幹啥呢？”搖搖頭又彎下腰去。
來到河邊，那黃河水一直洶湧著往東傾瀉著，發出雄渾的怒吼聲。遠處似有呼呼的風吼聲傳來，看看河岸一直往南塌方，站在河邊，從左右方不停的傳來岸上的土方倒入河中的聲音，“嘩……嘩”。太陽正在往下沉著，劉明禮手搭涼棚往上遊遠眺，順著彎彎曲曲的河道，他隱約看見上遊的岸邊，有船的影子。
河道的上空，有不少的水鳥在飛翔，有幾隻魚鷹在空中扭著頭向下麵的水中搜尋魚類，並不失時機的瞄準魚兒俯衝下去。然後，不是空嘴狼狽起飛，就是叼著一條小魚揚長而去。她那是給它的兒女們喂食去了。
“大哥，上遊會有船麽？”張虎也朝著落日的方向尋找著渡船的影子。
“咱往上遊走走吧，聽那個老人說，上遊有一個水灣，一般情況，渡船都在水灣處停留。”劉明禮說著，邁步往西走去。
老套說：“我以前都是從上遊坐船，沒有從這一帶過河。這裏離我們陽武縣有點遠。我看前頭像是有船在動著。估計這個時候他不會去了，除非是有人和咱一樣急著過河，這一會兒擺渡過去呀，到了北岸天就黑下來。”
說著，幾個人加快步伐，往前邊趕路。
來到河灣處，有一條渡船正在河岸上安置下錨停泊。老套老遠就朝船家招手，並喊著：“掌櫃的，別忙著下錨，我們要渡河，把我們度過去吧。我們人多，船錢也多。”
正在岸上忙著的艄公停住了手，他抬頭向這群急匆匆走來的人看著，觀察者。前幾天，從渡船人口裏傳來，順河街擺渡的被人殺了，拋屍河灘裏，船也被水衝到下遊很遠的地方去了，到現在也沒有找到。據聽說，河北岸又鬧土匪了。這裏的消息很靈通，南來北往的過河的，都會把四麵八方不同的消息帶過來。船家本來想回北岸去，他是北岸村裏的擺渡人，不想在這裏過夜，不過，看看天色已晚，船上又有幾個人，就想在這睡一覺，明天接著南岸的過河人過河去。看到有人喊他，又是這麽一群人，船家心生畏懼，看著人們逐漸的走近。
這時候，船上的人都站著往這一群人觀看，揣摩著來意。
劉明禮一幹人等來到船跟前，岸上下錨的船家看見老套了，他覺得這個人有些麵熟，好像以前坐過他的船，就朝著老套笑了笑問：
“是你呀。你咋這麽晚才來坐船呐？”
老套也認出了這個下錨人，他也問：“你們的船咋來到這裏了？你們不是一直在上遊撐船嘛？這裏離陽武很遠嘞。”
船家回答：“前幾天不是鬧土匪，出事了嘛。順河街有個撐船的被殺了，扔到河裏。船也順著水往下遊走了，到現在也沒有找著。據說是南沿兒的……”
“術印，你胡說啥嘞！”忽聽船上有人朝著岸上的下錨人喊。
這個叫術印的馬上把嘴閉上了，對老套笑笑，不敢往下說了。
剛才的下錨人說的話被劉劉明禮和張虎聽的一清二楚，心裏咯噔一下，馬上往張老三的身上猜想，就這幾天的功夫，這個張老三就又殺人了。劉明禮和張虎相互看了一眼，沒有說話。
那邊，老套仍然與船家商量著渡河的事。
“老哥呀，我們八個人想今天就過河去，明天還有要事趕路，請你們幫忙把我們撐過去吧。船錢我們不會少給的，人多，值得去一趟了。”老套再和船家交涉著。
船上的人顯然是個當家的，他在船上說：“不是我們不想掙你的錢，你看看，日頭馬上就要落了，萬一有個啥的，大家都受累。”
張虎不喜歡推三阻四討價還價的，他朝著船家一抱拳說：“有勞了，多加幾個銅板，給弟兄們買壺酒喝，現在就開船吧。我們也不是壞人，我們要是壞人，就不用和你們商量了。”
聽說要加船錢，艄公朝著岸上的人們說：“中啊，反正在哪裏都是睡覺，但願別學順河街的人，連人帶船都沒有了。”
人們都上了船，把船頭掉正了，開始進入流水裏。船順著河水往下遊衝去，在艄公們的努力下，渡船斜著往河北岸行去。走到河中間的時候，劉明禮悄聲問船工：
“你說的順河街的事，是啥日子啊？”
船工回答說：“沒幾天的事。那天我們都在河北岸，他們回到南岸的時候已經黑了，就像今天這個時辰，不想回北岸了。就出了這個事兒，你說眼下這是啥世道啊！一個人，說沒就沒了。這不，一個好好的家破了。”
劉明禮又問：“聽說是誰幹的嗎？”
船家說：“這個事兒，都是聽說，都沒有看見，誰敢亂說啊。反正這幾天聽說西張莊的張老三又到了河北沿兒了。不知道下麵又要出啥事。”
看看身邊沒人，劉明禮又試探著問：“聽說開封來了個馮督軍，要剿匪，現在誰還敢弄這事兒啊？不怕給剿滅了？”
撐船的也放鬆了警惕，他隨口接上說：“那都是糊弄咱老百姓的，他要真的剿匪，那咋不把張老三剿滅了呀？不能信。還是咱自己操點心最好。”
河床不是很寬，船行到對岸，也就是半個多時辰的水路。劉明禮付了船錢，大家謝過了船家，又問了河北岸邊的幾個村落，打聽清楚了，這裏還是封丘縣境，再往西行十幾裏地，就是陽武縣了。
夜幕已經拉下，天上的星星也開始閃亮了。小隊的人們踩著腳下的河灘地和那旺盛的水草，一直向著正北方向的一個村落走去。今天晚上，趁著天色還早，小隊要住紮在這個小村子裏。也趁著人們都還沒有歇息，尋一家飯店，弄些幹糧來充饑。都是血氣方剛的年輕人，消化快，大部分人已是饑腸轆轆了。
這一帶，其實很不太平，比起河南沿兒來說，實有過之。這個河灘裏有一幫子小土匪，趁著渡河的晚上過河，總在半道劫路，往往把過河人身上的錢物洗劫一空，遇到反抗的，還有流血事件發生。這種事情，在這裏一點都不稀奇，都是司空見慣的，所以，兩岸的人過河都不選擇晚上。張虎小隊走到一個小村子的南邊時，有幾個黑影在樹林那裏晃動。這就是攔路劫財的土匪。這些人都知道，但凡是過河的人，不是串親戚的，就是做買賣回來了，身上都或多或少的帶有一些財物，隻要截住，沒有走空的。這幾個還是帶槍的土匪，他們不知道將要劫住的是一些什麽人，他們更不知道這些人都是前所未有的過路者。所以，他們沒有過多的防備。隻知道，隻要一聲喊，這些人就會乖乖的把東西放下逃跑，或者是蹲在地上求饒。這一回，他們犯了經驗主義的錯誤，仍如以前一樣，跳出來一個嗓門大的，高喊一聲：
“站住，把東西留下！”
誰知道，他們希望看到的奔跑的身影以及求饒的聲音沒有出現，接著，那個大嗓門又高喊了一聲說：“聽見沒有，把東西留下！”
不料，從黑影裏反而傳出來一聲問話：“幹啥的？”
幾個劫路的有點意外，還有點惱怒，把家夥亮出來故意弄出來點兒動靜，然後說：“我們是劫路的。要想活命，把東西留下，趕快走人，別逼我開槍打你！”
從黑影裏傳出來老套的聲音說：“北沿兒的朋友，我們是陽武人，串親戚回來了，沒帶錢。我這就出來了，你別開槍。”話音一落，就聽見走路蹚著青草窸窣聲。
隨著老套的身影來到岸邊，後邊的人們成扇子型向岸上包抄過去。都是初出茅廬的小夥子們，又有武功在身，行動迅速勇猛，很快就把岸上的幾個土匪包圍了。
岸上的人慌了了，拿著槍，指著走近前的老套威脅說：“你要幹啥？你再往前走我就開槍了。我對你說，我的子彈可是沒長眼睛。”
老套也看清楚了，四個人，手裏都拿著家夥，隻是天黑下來，看不清楚拿的是槍還是刀。老套很鎮靜，他不緊不慢的對這幾個人說：“我們是警察。來剿滅你們這樣的土匪，這不，才下船就遇到你們了。把家夥放下吧，我們手裏都是盒子炮，你們還能跑得了？”
四個人中有一個朝老套喊：“你是警察，我還是警察的爺爺嘞！別廢話，把東西留下，饒你一條命，要不，你們今天就得扔到河裏喂魚。”
聽了這話，老套笑了，他朝這幾個小土匪說：“你回頭看看，槍都頂住頭了，還在那兒迷瞪咧，我看你是真的不要命了。”
幾個土匪左右看了，發現周圍都是人，手裏確實都拿著槍，對準著自己的腦袋、身體。不由得把話軟了下來。其中一人說：“我們幾個是嚇唬嚇唬你們，和你們玩兒咧，都是自己人，你們走吧，誤會，誤會。你們.……”
黑暗中，隻聽張虎一聲令下：“給我拿下！”
幾個黑影竄過去，瞬間將幾個人打趴下，伸手把槍奪了，用槍頂住腦袋說：“再動打死你！”
這幾個都是張虎的徒弟，劉明禮和王大毛都沒有來得及動手，就見站著的人趴在地上了。王大毛走上前去，把幾個人手裏的家夥拿過來，拎在手裏。並挨著朝每個人的屁股上踢了一腳。
這時，老套上前問：“哪村的？幹這個多長時間了？”
前邊地上的那個回答：“我們就是北邊這個村的，我們這也是頭一回。以前從來都沒有幹過，也沒有殺過人。我們也是被逼無奈，家裏上有八十老母，下有.……”
還沒有說完，大毛先笑了，他接上說：“下有吃奶的孩子。咋都是這樣說啊，這劫路的是不是一個師傅教出來的，都是一個腔口兒。我算知道了，還都是第一次，連這話也一樣。師傅，還是殺了吧，別學上一次，咱走了他從後邊打咱的黑槍。”
老套說：“讓咱們的兩個隊長說吧。”
地上的人聽說要殺他們，哀求著喊：“別殺我們，我們以前幹過，可我們從來也沒有殺過人。我們家裏確實有八十老奶奶，六十老母……”
張虎朝地上的幾個土匪說：“起來都蹲在地上，手抱著頭。別跑，一跑就沒命了。”轉向劉明禮說，“大哥，咋開銷。”
劉明禮上前問道：“你們聽說過河南沿兒的張老三嘛？”
地上的人回答：“聽說過聽說過，經常幹這個的誰不知道張三哥的大名啊。你們是張三哥個人？”
張虎聽了，立刻覺得受了侮辱，罵一聲說：“我日你娘的！我們是警察。”
地上蹲著的土匪立刻改了口說：“聽說前幾天張老三過河了，還把順河街的撐船的殺了，死人扔到河裏了。還聽說往西走了，他以前也是往西，到陽武一帶發財，他在那裏路熟人熟。我們也是各吃一路啊。”
沒幾句話，一個頑匪的真麵目就露出來了。劉明禮拿起大毛手裏的一把盒子問：
“這槍是從哪裏來的？”
土匪回答：“這是上次一個過河的人拿的。”
劉明禮問：“他人呢？”
其中一個急忙說：“他不是我殺的，他是土哥用搉炮打死的，我隻是從那個死人身上搜出來了這把槍。”
張虎聽了以後，對劉明禮說“大哥，別問了，這幾個人手裏的人命不會少了。你是讀書人，心腸軟，看不得這種場麵，你先走吧。這個事兒我來解決。”
等著劉明禮轉身走去，張虎對幾個徒弟和大毛說了一聲：“就地正法。”
隨後，幾聲清脆的槍響，在這一望無際，荒草叢生的茫茫黃河灘裏震蕩回響。附近剛剛棲息歸巢的各種水鳥，一起飛上天空，渣渣叫著，向遠處逃去。。
暗夜越來越濃，隻有天上的星星在眨著眼睛，看著這幾個行走在黃河灘裏的人。隨著槍聲的遠去，走在隊伍最後頭的老套，又深深的歎了一口氣，兩隻手在暗中甩了幾甩，暗自搖了搖頭，沒有說話。隨著隊伍，順著岸邊的小道，默默向西走去。
走在最前頭的劉明禮已經不再去想這幾個人的事，他想著今天聽到的關於張老三的消息，他心裏著急，想著，這個頑匪，老土匪頭子，殺人的魔王，現在到底流竄到了哪裏呢？他又搶劫殺人了麽？