第81章 女兒

  第81章 女兒 

  殷子胥亦有同樣感慨:「不可否認,撇開其他不談,趙夫人的聰慧謹慎,隨機應變,真是舉世少見。只可惜,你的聰明用錯了地方,腿雖走得快,路,卻走窄了。」 

  趙芝穎一雙眼已瞪成銅鈴大小,拉著趙夫人的衣擺,嗄聲道:「娘,您為何想要殺害爹爹?還有,這遺囑又是何意?」 

  「住嘴!」趙夫人憤憤地甩開她的手,背轉過身去:「你別叫我娘,我、我根本不是你娘!」 

  「什麼!」趙芝穎驚得瞠目結舌,喃喃地道:「您怎麼會不是我娘呢?」 

  趙夫人沒有睬她,卻是趙員外發出了一聲短促的嘆息,「淑芳,原來你已經知道真相了。」 

  「真相?什麼真相?」趙芝穎愈發聽得糊塗,疾步回到趙員外身畔,搖著他的胳臂道:「爹,您說清楚點,這到底是什麼意思啊?」 

  趙員外滿面悲戚地望著她,眼裡露出了愧疚之色,輕輕拍了拍她的手背,道:「穎兒,其實你並不是我們的女兒。」 

  「什麼!」趙芝穎張大了嘴,像是頭頂炸了顆響雷,震驚得腦里嗡嗡作響。 

  她只覺天旋地轉,就要昏了過去,好不容易才總算竭力控制自己發軟的雙腿,直盯著趙員外,顫聲問道:「我不是您的女兒,那我是誰?」 

  「我以前也不知道,因為你是被人販子拐走的,被遺棄在蟹黃巷的雜物堆里,尚在襁褓之中,那天夜裡,我聽見了啼哭聲,見你可憐便抱了回來。」趙員外一面回憶往事,一面輕拍著她的手背以示撫慰。 

  「恰巧那日淑芳替我生下不久的女兒不幸因病夭折,我因擔心淑芳知道後會悲痛欲絕,便決定由你頂替我那苦命的孩兒,淑芳身子虛弱,因剛生完孩子后暈了過去,又大病了一場,是以並未來得及瞧清女兒的真正模樣,我把你送到她的面前,她也信了,打從那時開始,便一直把你當親生女兒養到至今。 

  至於你的身世,把你抱回府之後,我就暗中派了人調查,衙門那裡也送了禮求他們幫忙,但許是因為你是從外地拐來的,一直卻都沒有查出半點頭緒,漸漸地,我也就放棄了。 

  隨著你在趙家慢慢長大,越來越討得我們喜愛,我們父女的感情愈發深厚,我私心就愈發不捨得再幫你找親生父母,若是找著了,你也就會離開我了。 

  我本打算將這個秘密瞞著你和淑芳一輩子,可卻沒想到,幾天前,衙門那邊突然傳來消息,說是找到了你的親生父母。」 

  趙員外說到此處,稍微停頓了一下,握住了趙芝穎的手,含淚道:「你爹娘是安慶府人士,你爹名叫杜羽,原任大理寺少卿,兩年前,因得罪姜大首輔,遭到百官彈劾十宗不赦之罪,皇帝怒而下旨抄家滅門。 

  我雖替你查明了身世,但念及你爹娘已不在人世,你若認祖歸宗,回了安慶府,卻是一個人無依無靠,更何況你們杜家族人因連坐已都成了戴罪之身,自身尚且難保,又豈會顧得上你? 

  再三斟酌之後,我想著還是索性繼續瞞著你。怎奈,紙包不住火,瞞了十八年,卻終究還是沒能瞞住你娘。」 

  殷子胥聽明白了,不禁看向趙員外,的確覺得不論是他還是趙夫人都與趙芝穎生得不大相似。 

  「謊話連篇!」趙夫人「呼」地轉過身來,一雙霜刃般的目光冷冷地盯著趙員外,低吼道:「趙康永!事到如今,你還想胡謅亂道!」 

  「我、我說的句句都是實話」 

  趙夫人緊攥著拳頭,氣勢洶洶地走到趙員外身前,強行打斷了他的話:「既然都到了撕破臉皮的時候了,你難道還打算繼續裝傻?」 

  「淑芳,我聽不懂你的意思。」趙員外愣愣地望著她,像是在看一個奇形怪狀的物件。 

  「什麼棄嬰什麼查明身世全都是扯謊!」趙夫人怒得目眥盡裂,已完全不顧平日里的端莊儀態,指著趙員外的鼻子破口大罵道: 

  「說白了,芝穎不過是你與那娼婦生下的野種,為了瞞過眾人耳目,你這混球才編造出這麼一套好聽的說辭來遮掩!我替那娼婦養了十八年的野種,沒有回報也就罷了,你竟然還打算讓這野種繼承趙家所有家產。我問你,你的良心難道不會痛嗎!」 

  「住口!」 

  「啪!」 

  趙員外氣急難耐,抬手在她臉上抽了一記響亮的耳光。 

  趙芝穎與殷子胥等眾人皆是一愕,像一座座泥雕木塑般愣在原地。 

  「你、你居然敢打我!」趙夫人難以置信地捂著火辣辣的半邊臉,又驚又怒又難過,「我們成親二十年,你從來都沒有打過我,今天卻為了一個野種打我!」 

  「我不許你這麼說穎兒!」 

  趙員外有些懊悔地縮回了手,他本並無此意,適才只是情緒太過於激動才失控打了趙夫人一巴掌,但一聽趙夫人嘴裡仍是野種野種的叫,剛冷靜下來的一顆心又蹦了起來。 

  他轉過臉凝注著茫然無措的趙芝穎,字字鏗鏘地道:「我趙康永所言如有半句謊話,天打五雷轟。穎兒,你不是我與淑芳的女兒,也根本不是我的私生女,你姓杜,名香菱。」 

  「杜香菱,杜香菱原來我叫杜香菱。」趙芝穎不由自主地點著頭,嘴裡喃喃地念著。 

  趙員外抹了一把老淚,又側過頭,對余怒未消的趙夫人鞠躬道歉:「對不起,淑芳,我因一時衝動,才出手打了你。 

  只是,你為何偏偏信那些外人瞎傳的風言風語,卻不肯信我一回呢?我年輕時確實風流,但自從認識你,與你成親以來,我趙康永便與風滿樓的歌姬一刀兩斷了,一心只愛你一人。 

  穎兒並非我的女兒,此事千真萬確,天地可鑒,日月可表,你若還不信我,我就死在你的面前,以證清白,反正,我也活不長了。」 

  趙員外話音未落,突然急遽地從護衛腰間抽出佩刀,他的動作竟是如此之快,等護衛反應過來時,卻見半空刀光一閃,那刀已橫在趙員外的脖子上,眼看就要用力一抹。 

  眾人大驚失色,殷烽剛要去阻止,恍惚間只覺眼前一花,一道矯捷的身形掠過,那刀已被趙夫人奪去,擲在地上,哐當作響。 

  「夫君,是淑芳糊塗,錯怪你了!」淚流滿面的趙夫人哭著抱住了趙員外,下唇已被她咬得破出了血。 

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