魑魅魍魎陰間鬼，不敵人間人心惡（上）
第二日，雨一方停，阿笙又出門籌集災款而去，葉寒因身份敏感不宜出門，便留在府中整理懷州的地理水誌，而這也是她不能離開懷州的原因之一。
懷州常年鬧災水患嚴重，除了雨量過大外，當地年久失修的防洪工程、也是很重要的一個原因，阿笙也想徹底解決這個問題，
可無奈懷州的災情實在太嚴重，遠超出他們的想象，再加上懷州官商這一團亂麻事，所以光是賑災一事、就已讓阿笙焦頭爛額，哪還騰得出手來去修繕、懷州各地被衝毀的水庫堤壩。
而且阿笙此次是被廢黜貶謫至懷州，所帶的隨行人員也就隻有那麽幾個，根本就不夠用，每日跟著阿笙在外、風裏來雨裏去，忙得腳不沾地，哪還有時間整理、懷州這麽龐大複雜的地理水誌。
所以這事，自然就落在了她這個閑人身上，最重要的是除了她，整個懷王府沒人比她更懂地理水利了。
正在主堂西席整理著、懷州曆年水誌卷宗，葉寒就突然聽見一陣急促、沉沉的腳步聲在外響起，然後就見阿笙像陣疾風般衝了進來，一臉怒氣難掩。
葉寒看了眼主堂角落、才至未時的更漏，又看了看堂中突然早歸的阿笙，有些不太習慣。
這段時日因賑災一事，阿笙在外不忙到亥時、一般是不會回府的，今日不過才出去一個時辰不到、就突然回來了，再聯想起阿笙今日出門、找人籌集善款一事，葉寒不用想也能猜出，他定是在外受氣了。
一同回來的宋家大郎、還有沈家小郎，也一臉怒氣衝衝，臉色難看不輸阿笙，葉寒倒了三杯涼茶端了過去，邊問道：“怎麽了，怎麽這麽早就回來了？”
阿笙猛拍桌案一下，立即氣怒回道：
“那□□商惡霸，整一群地痞流氓，不捐錢賑災就算了，還一個個追著問我要朝廷賑款，也不知他們哪來的臉？最可氣的還是那個懷州太守程中和，我請他來是讓他從中調和、勸這些豪門大戶捐款的，
他倒好，坐在那兒隻知道喝茶、裝聾作啞，什麽也不說，誰也不得罪，就連我被這些奸商惡霸、群言圍攻也不幫忙，還反勸我大度，莫要與這些人置氣。您說，這事怎能讓我不氣！”
葉寒安靜聽完阿笙的憤怒，邊放下手中茶水在案，邊耐心勸道：
“前些年，東海夷國趁北齊內亂之際、攻占懷州，後來嫌這裏太窮、什麽也沒有，還未等朝廷派兵、自己就先撤走了。就這麽個偏遠、貧困的窮山惡水之地，到這裏當官的、都是跟你一樣被朝廷貶謫到這裏來的，
仕途已盡、前路無望，又哪會真心做事，自然是渾渾噩噩、得過且過，誰也不得罪。再說了，你到懷州也這麽久了，這樣的事遇見也不是一兩次了，怎麽還沒習慣？”
“若不是災情緊急火燒眉毛，朝廷的賑款又遲遲未到，我又怎會去找他們幫忙，受這個氣？”邊說著，阿笙又猛拍一下茶案，震得茶水四濺，邊大罵著，“這群王八蛋，等我把懷州這些事處理完了，定一個個親手宰了他們！”
氣怒上頭難消，阿笙一時沒忍住，心裏的話都一股腦全吐了出來，待說完後、才後知後覺自己方才失態了，而且還是在娘的麵前，心裏不由升起一片悔意，不好意思道歉道：“娘，對不起，剛才我不應該說髒話。”
葉寒笑了笑、示意無礙，喚人將茶案收拾幹淨，然後好聲勸道：
“遇見了不順心的事，誰心裏沒氣？罵一罵、發泄一下也是正常，沒事的。娘在你這個歲數的時候，罵的髒話不比你少。
不過娘還是要提醒你一下，懷州不比長安。長安的水再深、人再奸詐，但尚有法度在，再怎麽你爭我鬥都不會失了分寸、亂了規矩，
可懷州這個地方、山高皇帝遠，朝廷法度難以企及，這裏的人做事、是沒個天理法禮的，他們才不管你是平民百姓、還是皇子親王，你若真擋了他們的路，就算是天王老子、他們也敢殺。我們初來乍到，強龍難壓地頭蛇，
所以你在外行事、切忌莫要衝動，一切小心為上，莫要再像去年一樣，知道嗎？”
去年阿笙剛到懷州，正逢懷州發生水災，懷州官府救災不力，以致於到處是災民、餓殍遍野。阿笙看著於心不忍，於是便拿出自己本就不多的錢財、找當地商鋪買糧救民。
可誰知，當地一豪商拿了阿笙的錢、卻暗中偷梁換柱，將死了的災民屍體挖出來、剁碎了混在粥裏給災民吃，美其名曰“肉粥”。
阿笙雖在朝中曆練多年、明爭暗鬥無數，但畢竟還是太過年輕氣盛，尤其是去年親眼目睹、如此喪盡天良之事後，一時受到刺激、沒忍住，直接拿著刀、帶人闖到那位豪商的家裏，差點將人給殺了。
還好當時護送他們到懷州的梁州都督長子、崔利還未離開，及時趕到、將阿笙攔下，要不然剛至封地、就添人命案，這事若傳到長安，定少不了有人參阿笙一本。
那時她正在趕往懷州的路上，所以發生這件事的時候，她並不在懷州，她也是在到懷州後，偶然從他人口中才得知此事，聽後也是心有餘悸，許久難消。
阿笙被貶懷州、處境已經夠艱難了，若再扣個以權壓民、濫殺無辜的罪名，他以後還怎麽回京城？難不成就在這個窮山惡水的地方、待一輩子？
即便他們想，可樹欲靜而風不止，長安裏的敵人無論是明麵上的、還是藏在暗地裏的，都是不會放過阿笙的，隻有阿笙死了，對他們徹底沒了威脅，他們才會罷手。
所以無論在懷州過得有多苦、多不容易，她和阿笙都得咬著牙、忍下去，隻有這樣，她們有一天才能重回長安，絕地反擊。
去年的前車之鑒，阿笙一直記著，正是因為如此，他才會一路忍著怒火、回到府中才發泄，隻是他沒想到的是，又讓娘平添為他擔心了。
阿笙心有歉意，所以當聽完葉寒語重心長的勸說後，認真點了點頭，向她鄭重保證道：“娘，您放心，我都記著。”
見阿笙臉上怒氣去了不少，話語間也恢複了往日的冷靜，看樣子，是真把她的話聽進去了，而不是單純為了安慰她而說。
見狀，葉寒這才放下心來，而對站在一旁怒氣未消的的宋宇、沈虞行，她也不忘關心叮囑道：“不僅是阿笙，你們也要記住，在外行事一定要千萬小心，懷州我們人生地不熟，又無兵無權，除非危及性命，凡事能忍則忍，知道嗎？”
離家千裏，父母難見，獨在異鄉的艱辛、無人可訴，受了苦也隻能默默咽下、無人安慰，現在能聽到有人像娘親一樣、關心他們，宋宇、沈虞行兩人自是說不出的心暖，都一一向葉寒保證、不會再衝動行事。
“出去忙了這麽久，累了吧？秋實今日熬了馬蹄甘草湯，最是解渴去乏，你們先去喝上幾碗、再回屋休息休息。”
都是離家在外的可憐孩子，葉寒對宋宇、還有沈虞行是心疼的，而且兩人還是為了阿笙，才來到這偏遠貧困之地、吃苦受罪，她心裏的愧疚更是不用說，所以平日裏對阿笙的關心、亦不忘少了他們的一份，是拉攏，也是真心而為。
宋宇、沈虞行知道夫人這是有話與殿下說，於是行禮一拜，識趣離開了。
待宋宇、沈虞行走後，寬敞的主堂裏、隻剩下她與阿笙兩人，葉寒這才走近問道：“怎麽不高興？可是娘剛才語氣太重、傷到你了？”
方才與宋家大郎和沈家小郎說話時，她無意間就瞥見阿笙微垂著頭、坐在矮椅上，頹然喪氣得很，心裏大概知曉阿笙這番是何緣由，隻是當時宋家大郎、還有沈家小郎都在，為顧全阿笙在下屬麵前的顏麵，所以瞧見後、她沒有立即吱聲。
“沒有。”阿笙搖了搖頭，抬頭看了看葉寒、又緩緩低下頭來，灰心喪氣說道：“我就是覺得自己很沒用。”
“是因為籌款一事？”
阿笙如實回道：“是，也不全是。隻是想起以前在京城時、事事如魚得水，而如今在懷州、卻處處受製於人，現在看來，以前的我、無非是沾了太子這重身份的光。現在沒了太子這重身份，我就是廢人一個，什麽事也辦不到。”
在懷州將近一年的時間裏，阿笙在這裏受了多大的苦、受了多少的氣，她這個當娘的比誰都清楚，阿笙有此挫敗感、也屬正常。
這是壞事、也是好事，既可讓他體會一下民間疾苦，也可挫下他的銳氣、磨練下他的意誌，隻是凡事過猶不及，阿笙如今這般全盤否定自己，再這麽下去、定會自信心受損，不利於其成長，而這自然不是她這個當娘的、想看見的。
葉寒於是在阿笙旁邊坐下，握著他的手、輕輕拍著勸解道：
“以前你是太子，是君，臣子尊你敬你、無可厚非，但這卻並非是他們尊你、敬你的全部緣由。
你想想，若你是平庸之輩，無力掌控好朝堂、處理好政務，這些在朝堂沉浮數十載的臣子、又怎會聽從你一個才十幾歲孩子的吩咐，心甘情願、受你調遣。
娘知道這些時日、你為了救懷州城裏的災民到處奔波，受了太多的委屈，那些人就是知道這一點，所以才會有恃無恐，用你的軟肋、處處拿捏你。
所以阿笙，不是你沒用，而是因為你有一顆仁心，你做不到像他們那樣、視人命如草芥，所以才會有所顧忌、處處受製於人。”
聽後，阿笙臉上的頹色去了不少，可眉間的愁色卻難以消除：
“如果能幫到受難的災民，我受點委屈倒沒什麽，可懷州的這些豪商惡紳、就是群潑皮無賴，軟硬不吃油鹽不進，要想他們捐錢賑災、比登天還難。我籌措不到災款，朝廷賑款又遲遲不到，災民無法救濟，這就是一個死局，無法得解。”
眼下懷州災情猛如火，葉寒自是理解阿笙心裏的著急，可她也是無計可施，隻能勸道：
“我們才到懷州不到一年，對這裏的很多門道、關係都不清楚，所以才處處為艱，但娘相信，這再惡的狼、再凶的豹也是有弱點的，隻要我們把他們的弱點摸清了，我們在懷州的困境、也就迎刃而解了。”
“那得等多久呀？”他等得起，懷州城每日猛增的災民、可等不起！
“路要一步一步走，飯要一口一口吃，很多事急是急不來的。不過你說到這兒，倒提醒我想起一件事來。”見阿笙愁眉難消，葉寒隻好轉移著話題。
“何事？”果然，阿笙聽後立即生了好奇。
“你隨我過來。”
說完，葉寒就起身向西席走去，阿笙也緊隨其後、來到堆滿書籍卷宗的西席處。