536、她的天下
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「這怎麼行？」廿廿卻挑眸，面帶不悅，「雖說這後宮里因住處有限，便是兩位妃位合住一宮的，都並不罕見；但是本朝，自從皇上登基以來，後宮里的人倒不多，嬪位以上就更是只有這麼幾位。」
「那便自應嬪位以上各居一宮，率領宮中貴人、常在，以為表率。」
淳嬪趕緊行禮道，「嬪妾忝居嬪位，然則進宮的時日卻還短，許多宮中規矩尚不熟悉，還不懂該如何率下……故此嬪妾想繼續跟隨華妃娘娘居住，以學習率下的本事。」
廿廿目光掠向華妃去，「哦？華妃既抬舉你進封嬪位，怎地卻沒提前就教會你如何來做一個嬪位么？想你與華妃一同居住延禧宮的日子也不短了，竟也沒能從華妃那學到什麼……」
「那究竟是華妃教你不盡心，還是你學得不用心去？」
華妃聽不下去了，不由得輕笑一聲，「怎麼妾身聽來聽去，聽出來的都是皇後娘娘就是不希望淳嬪再與妾身一同居住了呢？妾身就納悶兒了，淳嬪與妾身一同居住，究竟礙了皇後娘娘什麼眼去？」
廿廿眯眼望住華妃，「怎麼，淳嬪已然進封嬪位，可是華妃還是洗完淳嬪繼續與你同住么？她已然身在嬪位，完全可以另居一宮……你倒並不樂見其成？」
華妃聳聳肩，「這不是妾身樂見其成不樂見其成的事兒，而是這就是淳嬪自己的心思不是么？皇後娘娘既然身為六宮表率，又何必非要強人所難呢？」
「況且，今兒好歹是淳嬪剛得進封的好日子，皇後娘娘總也不該惹她掉眼淚不是？要不，倒叫人心下以為皇後娘娘壓根兒就看不得淳嬪進封呢……」
「可這是皇上的旨意不是？皇上都已經下旨了，皇後娘娘還如此不願意……那就分明是皇後娘娘對皇上的旨意，也心有不滿呢。」
諴妃都聽得皺眉，忙道，「華妃……今兒又何嘗不是你的好日子？你能進封妃位，何嘗就不是皇後娘娘的抬舉了？你又何苦說這樣的話去？」
華妃淡淡瞟了諴妃一眼，此時兩人並列妃位，她已經完全不再將諴妃放在眼裡，「此一時，彼一時。我今兒這又沒什麼新鮮的了，不過是換了個名號而已；封妃是老早之前的事兒了……」
「再說皇後娘娘此時的心境，也已經與當初，全然迥異了吧？」
廿廿輕哂，「華妃不愧是宮裡老人兒，資歷都還在我這個中宮之上，故此便在妃位，教訓起我這個中宮來，都毫不猶豫，且頭頭是道。」
華妃也是面色一變，趕忙行禮，「妾身不敢……只是就事論事，說的是淳嬪住處的是兒罷了。」
廿廿點頭，「好，今兒話既已說到如此地步，再多說便傷了和氣了。今兒既然是華妃和淳嬪的好日子，也好，本宮就允准了你們二人的所請……淳嬪晉位，不必挪宮，依舊隨華妃居住延禧宮就是！」
「只是一宗：挪宮不是小事，各種零零碎碎，頗為大費周章……今年本來本宮已經知會內務府預備好了，可是淳嬪不願挪走；那以後淳嬪便是有一天想要挪動了，還要另外折騰一番的話，那本宮可不似今天這樣好說話了。」
淳嬪破涕為笑，趕緊行禮，「嬪妾必定不會的，嬪妾願始終追隨華妃娘娘左右……以後必定不會因此事再到皇後娘娘面前來叨擾娘娘。」
廿廿靜靜垂下眼帘，「好，今兒你有這話，便眾位姐妹都聽著呢，也不怕你來日給忘了。」
淳嬪謝恩回座，禁不住歡喜，伸手與華妃握了握。
廿廿啜了口茶，緩緩道，「淳嬪雖不願挪宮，且由得她去；吉嬪既然已經居鍾粹宮，便也不必挪動了。」
「華妃與淳嬪、吉嬪各回本宮，受本宮太監、女子行禮去就是。」
華妃帶著大獲全勝的喜悅笑容，攜著淳嬪，揚長而歸。
諴妃頗有些不放心，最後才走，握著廿廿的手安慰，「華妃她，真是位分越高、資歷越老，越糊塗了！難為你如此年輕，便位居中宮，還要如此遷就她。」
廿廿含笑點頭，「姐姐別擔心，她這性子又何嘗不是多年已然如此了？我早已看得明白，故此心下便也沒什麼受不了的。」
月桂親自送諴妃離去，月桐帶人來收拾茶碗，不由得搖頭而笑，「主子，方才這一齣戲，可真夠熱鬧。奴才在下頭啊，都快要忍不住樂了。」
廿廿便也輕笑一聲，「執迷不悟的，只是戲中人罷了。自己唱念做打得熱鬧，殊不知，台下坐的全都是看戲之人。」
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二月春分，朝日大典，皇上按例遣王代行。
從前數年，皇帝指派的都是肅親王永錫；甚或，就連此前肅親王永錫私下給三阿哥綿愷呈進陳設玉器而獲罪之時，緊接著來的朝日大典，皇上還是派了永錫去代他行禮，引得朝野大嘩。
今年，皇帝終於肯換了個人。不過這個人選，皇上選得也頗為耐人尋味。
皇上此次選去行朝日大典的王，不是旁人，正式新任的克勤郡王——尚格。
前任克勤郡王恆謹極少擔任如此重任，後來終究鬧出衝撞皇后轎輦之事；而這位新任的克勤郡王尚格，一襲爵就得了皇上如此重的差事，可見皇上心中那桿秤的高低偏向。
尤其，這朝日大典一向是被認為是皇后一脈的肅親王擔任——此時換成的這位新克勤郡王，也頗有已經投靠皇后麾下之態了。
一個恆謹的去留，皇后掌心翻覆之間，已經將克勤郡王家收入了囊中。
再加上此前就是皇后一脈的肅親王家、因皇后三妹指婚而多出來的睿親王家……八大世襲罔替王家，皇后已經網路了三家在手，已然近半。
雖說睿親王淳穎剛剛薨逝，可是皇上並不似其他王家襲爵總要等上幾個月，皇上是二月里隨即就抬舉了淳穎的三個兒子：長子寶恩，襲睿親王爵；
次子禧恩，著在乾清門行走；三子惠恩，賞頭品頂戴，繼續在上書房讀書。
睿親王家幾位子嗣的年紀雖還都不大，但是皇上這一抬舉就是三人。按著這個數目，三兄弟里待得長成之後，總至少會出落出一個朝廷重臣來。
況且後頭還有一位指婚了皇后妹子的四阿哥呢，只是如今年歲尚小；可是卻也可以想見，來日所得地位，必定不遜於三位兄長了去。
若此，淳穎雖死，睿親王家在朝中的地位，卻絲毫不因之而削弱，更叫人不敢小覷。
此時的皇后，雖說只有二十五歲，可是既有母家名門撐腰，自己手中又攥了三家世襲罔替的王家，如此本事，已是叫人不敢不刮目相看。
二月忙完祭祀諸事，皇帝起駕恭謁東陵去。
因孝淑皇后殯宮還在京中，尚未發引，正逢清明節，二阿哥綿寧要給孝淑皇後行祭禮，故此二阿哥綿寧此番留在京中。
雖有綿寧留在京中，皇帝卻也還是不放心，還是將廿廿留下，並不叫任何後宮隨行。
……漸漸地，皇帝越發養成了，一旦他出京，便總要有廿廿坐鎮京中，他才能在外安心的習慣。除了廿廿，便是還有二阿哥綿寧在，他也不能放心。
聖駕離京，素旗如練。廿廿親自送到宮門口，目送聖駕離去。
廿廿轉身回宮，轉身的剎那，二十五歲的皇后眼中的鎮定、果敢，彷彿已經不再僅僅是一位中宮皇后，而儼然是天子不在之時的天下之主。
——此時皇上不在宮中，廿廿便沒有了丈夫為倚靠，自褪去了身為女人、妻子的柔軟，而越發剛毅外露。
舒舒遠遠望著，不由得側眸看了綿寧一眼。
綿寧頗為敏.感，皺眉回望，「你看什麼？」
他的福晉之前一直都在遠遠凝視小額娘，他知道；故此她凝視完小額娘，隨即就來看著他，這動作頗叫他心頭微緊。
舒舒搖搖頭，「沒看什麼……就是想看看，阿哥爺可瞧見皇后額娘此時的神情了？阿哥爺若是看見了，又會做如何想？」
綿寧微微眯起眼來，「你……這又是何意？」
廿廿轎輦已入內宮門，傳下話兒來，叫眾人各自散了。
綿寧與舒舒相偕回擷芳殿，長長的夾道，彷彿這漫長的人生。
「我只是想問阿哥爺，我阿瑪也已經不在了，阿哥爺來日……又要做如何打算？」
「嗯？」綿寧謹慎回望，確定周遭並無其他人等，便眯了眼凝望妻子側臉，「你這，又是說的什麼話？」
舒舒悠長地嘆息了一聲，「額娘已經不在了，阿哥爺外家官職又有限，阿哥爺在外家唯一可以倚重的大舅爺，如今又犯錯被貶去西陵了……」
「原本，好歹阿哥爺身邊兒原本還有我阿瑪在。我與阿哥爺夫妻一體，我的母家自然是全心全意支持阿哥爺……可是如今，就連我阿瑪也不在了。阿哥爺能倚重的兩位外家長輩，死的死，貶的貶，阿哥爺便一個都指望不上了。」
「可是此時阿哥爺再瞧瞧，皇后額娘麾下卻漸漸人強馬壯——待得肅親王家緩過氣兒來，睿親王家幾個阿哥都長成了，那皇后才真叫羽翼養成，再難撼動了。」
「有這樣的額娘扶持，三阿哥穩穩噹噹地一天一天長大……阿哥爺難道就一點兒都不擔心么？」
綿寧眼中是超乎年紀的、也是舒舒一眼望不穿的幽遠之色。
「……皇后額娘，不僅是老三的額娘，也是我的額娘。你想多了。小額娘如今中宮地位日穩，我這當兒子的，只有歡喜，哪裡要想別的什麼去？」
舒舒笑，不敢出聲，也是出不來聲，只是無聲地笑得躬下了腰去。
綿寧蹙眉，「你笑什麼？！」
舒舒搖頭道，「阿哥爺到了這個年歲，竟然還這麼想呢啊？阿哥爺跟皇后額娘只差六歲，便是有母子名分，便是先帝爺和汗阿瑪都叫她撫養你，可是你們之間又哪兒來的母子情分去？」
「虧阿哥爺到這會子了，還這麼當真么？阿哥爺也不想想，皇后額娘已經有了自己的兒子，她心裡又怎麼會將阿哥爺當做親兒子去？」
綿寧幽幽側眸，「哦？你是認為，小額娘心下不會當真將我當成兒子來看待？」
舒舒迭聲地哂笑，「阿哥爺想呢？誰能將只比自己小六歲的，看成自己的兒子去？更何況，我也還比阿哥爺大一歲呢！」
綿寧神色難測地轉開了頭去，不再看舒舒，只是遠遠望著那彷彿無盡延伸的長街去。
成婚數載，舒舒卻發覺，自己彷彿越來越看不清、猜不透自己的丈夫了——儘管她比他還年長一歲！
她只是彷彿覺著，她的丈夫在聽了她方才這句話后，竟然並沒有她以為的怒意！
「所以，阿哥爺這會子還不趕緊替自己打算么？大舅爺暫且指望不上，我母家怕是也暫且幫不上阿哥爺了！阿哥爺不能眼睜睜看著皇后額娘手下勢力一日一日坐大，阿哥爺得想法子了！」
「眼下，她還年輕，二十五歲的中宮獨自坐鎮京中，萬事自都是不容易……這便也正是阿哥爺設法削弱她中宮威信的良機！阿哥爺不能再這麼束手待斃了！」
「是么？」綿寧霍地停下腳步，倏然回身，緊緊盯住舒舒，「福晉果然是我的賢內助，凡事都替我想到前頭去了……福晉說，我現在該怎麼做？再在御花園裡安排一出好戲，再讓老三折騰一回去么？」
舒舒一愣。她知道她沒聽錯，她的丈夫眼中話中全是嫌棄！
舒舒深深吸口氣，努力抬高下頜，「我知道阿哥爺是想避嫌，可是……趁著三阿哥現在還小，在他身上打主意的確原本是最好的法子啊！」
綿寧沒說話，卻忽地笑了。
只是那笑意，在這早春的陽光下，卻只顯得更加的森然料峭。
「……你忘了，因為那件事，小額娘有多久都不肯見我。她如何不知道那事與我有關？！我答應了小額娘，我在她面前發了誓！只要我在，就不讓他再出事！」
「你是想讓小額娘她，再也不肯見我了……是么？你是想，讓我的誓言連一個——響兒都不如，是么？！」